“什么？你、你說什么？”

謝嘉樹掏了掏耳朵，不敢置信的看著袁氏。

袁氏卻有些不好意思，低著頭，坐在羅漢床上，一句話都不說。

倒是她身邊的劉寶德家的，滿臉喜氣的將恭喜的話又說了一遍，“恭喜老爺，賀喜老爺，我們太太有喜了！”

“有、有喜了？”

謝嘉樹只覺得匪夷所思，看向袁氏的目光更像是看一個怪物。不能怪謝嘉樹大驚小怪，實在是，這個消息太、太驚駭了。

旁人不知道，謝嘉樹確實很清楚，當年袁氏進門后，大洪氏便開始布線，直到她去世，足足一兩年的時間，大洪氏沒少給袁氏下藥。

袁氏能生出謝向意已經是僥天之幸了。

而大洪氏又在袁氏生產的時候動了手腳，除非是大羅神仙相救，否則，袁氏再無生產的可能。

對此，謝嘉樹并沒有干預，也沒有責怪大洪氏，袁氏是盛陽摻入謝家的釘子，幾乎等同于奸細，讓這樣的女子產下謝家的子嗣，就是謝嘉樹也是不樂意的。

袁氏該慶幸她頭胎生的是女兒，否則，就算大洪氏不行動，老祖宗都會動手。畢竟這年頭小孩子不易養活，夭折什么的太容易了。

雖然這也是謝家的子孫，但跟整個家族的興盛相比，孰輕孰重，老祖宗也好、謝嘉樹也罷，都能分得清。

可今天，早已絕育的袁氏卻滿臉羞赧的告訴他，“老爺，咱們又要有孩子了！”

這絕不亞于，有人告訴謝嘉樹，老祖宗康復了、萬華堂能考中進士一樣荒唐呀。

謝嘉樹能相信才怪，他腦中已經開始各種陰謀論了，目光不善的看向袁氏和她身邊的劉寶德家的。

劉寶德家的卻似沒有看到老爺森寒的目光，繼續笑呵呵的說：“是呀是呀。方才剛請程老太醫診斷過了，確實是滑脈。而且算著日子，太太有一個月沒有換洗了，腹中的小少爺應該才一個月大呢。”

“程、程老太醫診斷的？”

一聽是這位老先生診的脈。謝嘉樹也開始有些不確定了。

或許旁的大夫會被袁氏收買而造假，程老太醫卻不會，畢竟他與大洪氏頗有淵源，與東苑的三個少主子也很是親密。

還有最重要的一點，謝向晚是個有錢又大方的主兒，想要跟她拼銀子，就是袁氏也拼不過呢。

所以，程老太醫是最不可能幫袁氏說話的人。

袁氏說謊？這更不可能，這樣的謊言太容易戳穿了，袁氏再蠢也不會做出這樣的事兒。

那么……這件事是真的了？

但。不可能呀。

謝嘉樹太了解大洪氏了，那是個果決的女子，做什么事情，不做則已，做了便會做到極致。

且袁氏生了謝向意后再也沒有受孕。也間接的證實了這件事啊。

到底是怎么回事？

謝嘉樹真的有些迷糊了，心中冒出無數個猜測，可都被自己一一否定了。

袁氏是個“體貼”的妻子，臉上帶著些許羞澀以及更多的狂喜，柔聲幫謝嘉樹“解疑”，“老爺聽了這個消息，也覺得驚喜吧？呵呵。妾身聽了程老的話之后，也愣了半天的神兒呢。”

說到這里，袁氏仿佛想到了過去的事兒，眼中閃爍著淚光，“說起來也是妾身沒用，自生了蓁蓁后。便再也沒了音訊。未能給老爺生養個兒子，妾身一直自責不已……過去妾身以為是緣分未到，去年大少爺成親的時候，妾身的姨母無意間說了句話，提醒了妾身——”

袁氏故意看了謝嘉樹一眼。那目光很復雜，幽怨、不忿甚至還有委屈。

謝嘉樹不能無視袁氏投過來的目光，略不自在的挪了挪屁股，干巴巴的問道：“哦？盛夫人說了什么？”

“姨、姨母說，妾身多年未能生育，或許是當年生產的時候傷了身子，”

袁氏一邊說，一邊看著謝嘉樹的反應。看到丈夫的眼神閃躲的時候，她的心直往下墜。

看來姨母猜得沒錯，大洪氏不止讓人在衣物上給她下了毒，就是當年生蓁蓁的時候，大洪氏也摻合了一把呢。

好個惡毒的賤人！

袁氏再次在心底痛罵了大洪氏一番，面兒上卻繼續哀怨的說道：“又或者，‘有人’故意使壞，在妾身的吃食、衣物上動了手腳。”

她又是一頓，直直的看向謝嘉樹，似是等候他表態。

謝嘉樹當然聽得出袁氏話里的暗指，不過在大洪氏和袁氏之間，他更偏心大洪氏。再說了，大洪氏人都死了，不管她做了什么，都不好再追究。

若是此時再傳出大洪氏“嫉妒”、“狠毒”的惡名，對謝向榮等幾個孩子也不好。

尤其是謝向榮，還要在仕林中混，名聲上容不得半分玷污。

右手成拳抵在唇間輕咳了一聲，謝嘉樹故作訝然的問道：“哦？竟有此事？我想到了，定是小洪氏那賤人妒忌太太，所以才暗中下藥謀害太太！”

把罪名推到原就聲名狼藉的人頭上，倒也不失個好辦法，如果自己不是受害人，袁氏真想為謝嘉樹的“急智”而鼓掌喝彩。

扶在小腹上的手用力收緊，尖尖的指甲掐進掌心，絲絲疼痛提醒袁氏，現在不是跟謝嘉樹翻臉的時候。

深深吸了口氣，極力壓下胸口的怒火，袁氏佯作憤怒的說道：“果真是洪氏那個賤人？哼，我就知道姓洪的就沒有好東西，果然不出我所料。洪氏這個毒婦，竟這般算計我——”

不知道是不是刻意，袁氏一個又一個的“洪氏”罵著，竟是將大、小洪氏兩姊妹全都罵了進去。

偏謝嘉樹還不能說什么，畢竟小洪氏也是“姓洪的”。

癟了癟嘴，謝嘉樹趕忙轉移話題，“小洪氏對太太下了毒手，太太現在有了身孕，可是有什么奇遇？”

說起這個話題，袁氏來了興致。一掃方才的憤怒，得意的笑道：“還是姨母疼我，知道我身子可能有虧，便推薦了個極好的大夫。那位大夫原是鄉野的游醫。這兩年在江南游歷，因仰慕揚州繁華，便在城中停留下來。聽聞這位大夫極擅長調理身體，與回春堂的邱大夫頗談得來，便在回春堂做了坐堂大夫。”

袁氏將自己去回春堂求醫的經過簡單說了說，最后道：“那位大夫果然厲害，一下子便瞧出了妾身的病，對癥開了調理的方子。最近幾個月，妾身天天吃藥，直到一個多月前才徹底將體內的毒素清除干凈。而后、而后的事兒。老爺便知道了。”

袁氏倒也機靈，直接把求醫的時間提前了。反正那幾個月她因玉鐲的事兒裝病，天天熬藥，整個西苑一股子的藥味兒。

不過這樣一說，事情便合情合理了。至少表面上挑不出什么問題。

甚至，袁氏還特意點出了一個月多前這個日子，提醒謝嘉樹他們夫妻曾經同過房。

果然，一提這件事，謝嘉樹的臉色頓時變得有些難看。

就在這時，謝向意得到消息，急匆匆的趕來。

一進門。她便歡喜的撲倒羅漢床前，喜滋滋的問：“娘親，聽說我要有小弟弟了？”

шшш?тTk дn?C O 小姑娘用敬畏又希冀的目光看著母親尚未凸起的小腹，很是激動。

她能不激動嘛，東邊謝向晚有兄有弟，所以才會那么張揚。且為了炫耀。還總把謝向安拖在身邊，唯恐旁人不知道她有個弟弟一般。

哼，稀罕！

天底下又不是只有謝向晚才有同父同母的親弟弟，如今她謝向意也要有嫡親的弟弟啦。

好開心哦，有木有！

小姑娘雙眼亮晶晶的看著袁氏。“娘親，小弟弟什么時候降生？我、我要給他準備好些禮物！”

袁氏笑得慈愛，輕輕撫了撫小姑娘的鬢發，道：“蓁蓁高興有個弟弟嗎？”

見女兒點頭，袁氏繼續道：“放心吧，再有八個來月，蓁蓁便能看到小弟弟咯。到時候，蓁蓁幫娘親一起照看小弟弟，好不好？”

“好！”

謝向意用力點頭，她高興的快要飛起來了。

“蓁蓁真是個好孩子，將來也定會是個好姐姐，老爺，你說是不是？”

袁氏摟著女兒，看向丈夫，臉上寫滿了幸福。

謝向意這時才發現父親也在，發覺自己失禮了，忙從母親懷里退出來，轉過身，躬身行禮：“蓁蓁見過爹爹！”

“嗯，蓁蓁無須多禮！”

謝嘉樹心不在焉的擺了擺手，示意女兒起來。

謝向意許是太開心了，竟忘了扮淑女，小兔子一樣歡快的蹦到謝嘉樹跟前，“爹爹，娘親有了小弟弟，女兒好高興哦。爹爹，您高不高興？”

高興，才怪！

謝嘉樹正準備“處置”袁氏呢，結果她卻有了孩子，這、這讓他如何下得了手。

而且袁氏懷孕了，盛陽那邊定會關注，沒準兒盛夫人還會以照看外甥女為名，往謝家送人。

到時候，有了那些人，謝嘉樹更不好動手了，而他的計劃也將徹底被大亂……謝嘉樹若是還能高興，那才是見鬼了呢！

不過，面對謝向意激動的雙眸，謝嘉樹卻什么都不能說，還要違心的點頭，“爹爹當然高興了！”

看著父女兩個“開心”的模樣，袁氏也笑得燦爛，只是眼中卻沒有半分溫度，眼底深處更是隱藏著嘲諷——謝嘉樹，你和謝向晚一直把我當傻子，如今做夢都想不到會被我算計吧？！哼，放心，這才只是開始，后頭還有更精彩的呢。

咱們、走著瞧！

……

“確實是滑脈，老夫也有些奇怪！”

中路書房里，程老太醫坐在謝嘉樹的對面，捋著胡子，有些不解的說道：“過去老夫曾經給大太太診過脈，她、她早些年身子虧損得厲害，產后又沒有好好調理，很難再受孕。隨后又沾了些霸道的藥物，根本絕了生育的可能……”

程老太醫越說越覺得奇怪，“兩個月前，老夫給她問診的時候。她的身子虛弱得厲害，以那樣的狀況，根本不利于懷孕。”

謝嘉樹眼睛一亮，忙道：“程老的意思是。她并沒有懷孕？或者，她、她也是假性懷孕？”

五年前小洪氏不就鬧了這么一出嘛。

程老太醫搖搖頭，“不是，大太太和二太太的情況不同，她絕不是假性懷孕。老夫反復診過了，她確實是滑脈。”

而女子無病卻診出了滑脈，基本上可以斷定是懷孕。

謝嘉樹的臉頓時垮了下來，喃喃道：“竟真的懷孕了？”

妻子懷孕了，丈夫卻沒有任何喜色，反而一臉的沮喪和憂心忡忡。

謝嘉樹的表現很怪異。不過程老太醫并沒有在意，誰家都有些無法擺到明處的“秘密”，他只是謝家的供奉，并不是謝家的奴才，所以主家如何。對他真心沒有太大的影響。

見謝嘉樹如此模樣，程老太醫本著為“主家解憂”的原則，還是勸了句，“不過，現在日子尚短，脈象可能不穩，或許有所偏差也不一定。再過兩個月。是與不是，應該會有結論。”

再過兩個月？

可問題是，他等不了兩個月呀。

萬華堂的婚禮已經結束，他也拿到了想要的東西，而京城那邊也都準備就緒，眼瞅著一家人能順利進京。偏在袁氏這里出了意外。

唉，謝嘉樹只覺得心煩意亂。

送走程老太醫，謝嘉樹又坐回書案后，雙眼無神的看著書房一角，思緒早已飄到了不知名的遠處。

這時。外頭阿慶便揚聲喊道：“大少爺來了！”

謝嘉樹一怔，謝向榮的假期要到了，明日便啟程回京，今天他不說好好準備，忽然跑到書房做什么？

“阿榮，進來吧！”

謝嘉樹坐直了身子，高聲喚道。

“是，父親！”

謝向榮答應一聲，直接推門進來。

進門后，他又謹慎的將房門關上，而后來到書案前。從袖袋里掏出一封信，擺到謝嘉樹的面前，自己則退站到父親身側。

謝嘉樹挑眉，“誰來的信？”

謝向榮彎下腰，用輕不可聞的聲音道：“是周家四太太寫給周氏的家書。”

謝嘉樹皺了皺眉，兒子不是個沒成算的人，忽然把親家四太太寫給兒媳婦的信拿來，定然有這么做的原因。

伸手點了點那封信，謝嘉樹也小聲問道：“難道這信里說了什么要緊的事兒？”

謝向榮表情嚴肅，直接抽出信紙，展開，而后從中間對折，指著中間折痕上的一行字，用口型無聲的說道：“父親，請看！”

見兒子這般鄭重，謝嘉樹心慌的厲害，那種“有要事發生”的不祥預感愈發強烈。

咽了咽口水，他順著兒子的手指看過去，只見那折痕上有幾個字，“圣人昏厥，旬余未上朝。”

怦怦怦~謝嘉樹口干得厲害，他甚至清晰的聽到了自己的心跳聲。

好一會兒，他才喃喃道：“這、這是要變天了嗎？”

等等，變天？變天！

謝嘉樹腦中靈光一閃，猛地想起了那天慧遠大師的話。

在謝嘉樹心目中，慧遠大師乃絕世高人，偏那日說了句莫名其妙的話。當時謝嘉樹還覺得大師是不是在開玩笑，現在看來，大師哪里是在開玩笑，分明就是在指點他呀。

謝向榮沒有說話，將信紙團成一團，小心的丟進一角的熏爐里，親眼看著它化作灰燼。

“阿榮，我、我知道了！”

謝嘉樹情急之下，也有些口吃了，他招手喚過兒子，湊到他耳邊低語了幾句。

“父親，大師真這么說？”

謝向榮表情愈發凝重，周至義是在五城兵馬司任職，周家又是老牌勛貴，雖被奪爵，可姻親關系還在，所以能探聽到尋常人不知道的消息。

且圣人上了年紀，近年來更是偶爾病上一場，外朝有皇太孫監國，朝中群臣也不是十分驚慌。

原本，謝向榮看到周四老爺的這封信，還沒有過分擔心。

可聽了父親轉述慧遠大師的話，他的心也忍不住劇烈的跳動起來。

變天？何為變天？

除了圣人駕崩，當今世上，又有什么事會讓天地變色？

難道圣人這次是真的病危？

謝嘉樹的眼睛也直了。干巴巴的說道：“為父記得很清楚，那日分明是晴空萬里，可大師卻……還有，大師早不遠游晚不遠游。偏偏這個時候出門，這難道真是巧合？”

“……”謝向榮也嘴巴發干，不知道說什么好。

父子兩個相對無言，都為自己猜到的“事實”而心驚不已。

還是謝嘉樹到底老練，他率先反應過來，輕聲道：“阿榮，你、你不能回去！”

謝向榮也默默點頭。

老圣人駕崩，皇太孫登基，這是順理成章的事兒。

可問題是，主少國疑。幾位皇子又虎視眈眈，而皇太孫也是個熱血少年，不管是哪個皇子發難，皇家的一場爭斗是免不了的，京城也太平不了。

翰林院看似無關緊要。可一旦某位皇子“清君側”成功，便需要昭告天下，而那時翰林院便有了用武之地。

可面對“謀逆”，乖乖聽話是附逆，讀書人的氣節、名聲全毀。若是不聽話，更簡單了，直接小命玩完。

不是謝嘉樹父子想得太多。實在是四五十年前先帝在位時，幾個王爺輪番造反，其中便有一位趁亂控制了京城。為了寫矯詔，那位逆王血洗了整個翰林院。

上至待詔學士，下至小小的編纂，竟全都罹難。

雖然事情過去幾十年了。但提到當年的慘事，還是有不少讀書人唏噓不已。

這可是血的教訓啊。

但問題又來了，謝向榮就請了十來天的假，如今到了銷假的日子，他卻延遲不歸。忘輕了說是自由散漫，忘重了說就是瀆職啊。

謝嘉樹騰地站起來，急得滿屋子轉圈，忽然他的目光接觸到墻根擺著的百寶閣時，腦中靈光一閃，終于有了辦法。

……

延壽堂。

老祖宗最近的心情不錯，她已經將那些寶貝全都交到了女兒的手上。而女兒也承諾，他日萬華堂考取了功名，入了仕，便會幫老祖宗報仇。

當然，這個“他日”有可能是幾年、幾十年之后，甚至都可能只是一句空話。

但老祖宗并不在意，她恨謝嘉樹恨得要死，那些寶貝，她寧可便宜了外人，也絕不會留給謝嘉樹。

她要讓謝嘉樹明白，得罪了她，他失去的將是怎樣一筆巨大的財富。

哈哈，真想看看謝嘉樹知道真相后的蠢樣呀。

老祖宗躺在床上，枯瘦干癟的面龐上閃過一抹快意，這讓她的五官愈發扭曲，只看得一側的史媽媽心驚肉跳。

作為老祖宗的鐵桿心腹加“代言人”，這些日子老祖宗的動作，史媽媽比任何人都清楚。

史媽媽知道，老祖宗已經把大部分的梯己交給了小老姑太太，唯一捏在手里的，可能就是她們這些奴婢的身契了。

而這些東西也存不了幾天了，老祖宗的身體愈發不好，最遲一年，快則三五個月，老人家可能就會西去。

到那時，史媽媽這些人將會落在謝貞娘的手里，而史媽媽這個知情人，極有可能被謝貞娘滅口。

不行，史媽媽暗道，她決不能坐以待斃。

就在主仆兩個各自想著心事的當兒，門外小丫鬟大聲喊道：“老爺來啦！”

老祖宗猛地瞪大了眼睛，“啊啊”叫了幾聲。

史媽媽看得分明，老祖宗是在說：他來做什么？是來找老婆子我算賬的嗎？

昨夜，袁媽媽繼續用牌局迷惑角門的眾婆子，而史媽媽則按照老祖宗的吩咐，命人將幾口裝著破瓷爛瓦的箱子悄悄運出延壽堂。

只是還不等她們出角門呢，便被守候多時的幾個婆子攔住了。

箱子自是被送到了謝嘉樹那兒。

老祖宗自認為計劃進行得很順利，從早上開始就等著謝嘉樹氣急敗壞的來跟她“算賬”。

等了小半日，人終于來了，老祖宗不禁有些興奮，口水流得愈發兇猛。

“老祖宗，孫兒給您請安來了！”

謝嘉樹笑瞇瞇的來到近前，絲毫沒有老祖宗想象中的“惱怒”。

老祖宗有些疑惑。

謝嘉樹很快便給出了答案，他手里托著個小匣子，送到老祖宗近前，“老祖宗，您瞧，這物件兒是不是挺眼熟的呀？”

“啊啊~~”老祖宗發出凄厲的叫聲，這東西她不是交給貞娘了嗎，怎么會在謝嘉樹手上？！