太妃神情悠然，含笑看著紅顏，猶記得初見紅顏時，覺得這孩子像一個故人，如今仔細(xì)在眼前看著，容顏模樣固然不像，可總有些什么，能勾起她從前的記憶。太妃看了眼玉芝嬤嬤，笑道：“我乏了，你與她說說便是。”                    紅顏聽這話，滿心以為太妃嫌她得寸進(jìn)尺，不安地跟著玉芝嬤嬤出來，嬤嬤卻笑：“太妃娘娘心里明白，可她一向不是能說會道的人，姑娘就聽我說吧。”                    “是，奴婢聽著。”                    玉芝嬤嬤笑道：“你與我們主子非親非故，僅僅見過幾次，太妃何必為了你出面與太后對著來呢，可想想昨晚的事牽連了什么人，主子出面應(yīng)承下，她與和公公要周全的，都是皇后娘娘的體面。其實和你沒什么關(guān)系，只是看你可憐，好好的人兒年紀(jì)還那么小，何必為了上頭的是非白白獻(xiàn)出性命。我說句不中聽的話，皇后就是皇后，你我都不過是皇家的奴才。”                    紅顏垂著腦袋，仔細(xì)想著嬤嬤的話，聽說太妃出面收留自己，僅僅是為了皇后的體面，不知怎么她反而安心了。她是什么人，憑什么要這宮里的風(fēng)風(fēng)雨雨都圍著她轉(zhuǎn)，若真是到了那地步，也不怪太后要除去她。                    嬤嬤很慈祥，安撫紅顏：“往后就在壽康宮住下吧，只是這里都是康熙爺、先帝爺?shù)墓嗜耍y免有些死氣沉沉，本來寡居之人也不得熱鬧，你不怕悶也無心圣寵的話，就安安心心在這里。”                    紅顏連聲感謝，又怯然問：“嬤嬤，那富察大人的事……”                    嬤嬤卻比了個噓聲，笑悠悠道：“沒有那回事，忘了吧。”                    如此，隨著壽祺太妃出面收留紅顏，一切總算有了安定的結(jié)果。                    寧壽宮中，海貴人原是來陪太后說說閑話，可太后那般盛怒，她終究連門都沒敢走進(jìn)去，半路上就折回來。回到啟祥宮時，嘉嬪正與其他幾位常在答應(yīng)坐在屋檐下吃茶，見她沉著臉回來，揶揄道：“海姐姐怎么不多陪太后坐坐，這就回來了？”                    海貴人上前行禮，其他人也都客氣，唯有嘉嬪冷笑：“不是我說海姐姐，你實在沒有眼色，這會子上頭正熱鬧呢，好歹看清楚了狀況再貼上去，可別真把自己當(dāng)個人物，皇上都不在乎姐姐，太后不過同情可憐你，哪里就真心相待了？”                    邊上幾位互相看著露出嘲諷的神情，她們也不是什么如意之人，可海貴人還有太后的幾分情面，在她們看來也容不下，一個個都盼著別人也不好過，這樣的人果然只配與嘉嬪往來。                    “娘娘教導(dǎo)臣妾，應(yīng)當(dāng)應(yīng)分。”海貴人卻道，“只是不論太后如何待臣妾，也不該由您來指點，您就不怕對太后大不敬？”                    嘉嬪騰起身子，怒視著海貴人，可她真沒什么可反駁的，方才都聽見她說的話，若是非要有人較真告一狀上去，她未必有好果子吃。                    “臣妾告退。”海貴人微微欠身，朝自己的偏殿而去。不想嘉嬪在身后冷笑：“若真是疼你，還把你留在這里受氣？那你就老實待著，這輩子別想越過我。”                    白梨滿腹憤怒，但聽見主子輕聲念著：“這句話，你留著自己用吧。”                    之后兩天，宮內(nèi)看似風(fēng)平浪靜，皇帝在養(yǎng)心殿耽于朝務(wù)不入后宮，這樣的事雖然從前也有過，但他不論如何都一定會到寧壽宮向太后請安，這兩天卻只有吳總管來替皇帝向太后問安，這么多年來，除非皇帝病了，還是頭一回如此。甚至有傳言太后已經(jīng)病了，病因則是那一日被皇帝沖到寧壽宮對母親怒言相向的忤逆，給氣病的。                    皇后雖然每日晨昏定省，但連一盞茶的功夫都不逗留，不知是她不愿與太后多說話，還是太后根本不想見皇后，宮里的氣氛詭異而壓抑，不過是維持著表面的太平。                    相比之下，反是壽康宮中安寧一些，這里的人都已褪去昔日的光環(huán)，放下塵世的一切糾葛，不論年邁年輕，都甘于生活的平淡，玉芝嬤嬤說是死氣沉沉，紅顏來了兩天，只覺得是紫禁城中難得的清凈地。但她也明白，毫無疑問這樣的生活，對于皇帝身邊那些鮮活年輕的女人而言，絕對無法想象也沒有人會向往。而紅顏，依舊不愿正視自己已經(jīng)是皇帝的女人這一事實。                    后宮之中，人人都對這次的事有所察覺，但在太后與皇帝的關(guān)系緩和之前，誰也不敢貿(mào)然出頭。貴妃、純妃、嫻妃幾人，大門不出二門不邁，各自在宮中安寧度日，縱然她們各懷心思，也絕不輕易摻和進(jìn)來。                    又過了一天，晨起眾妃嬪到長春宮向皇后請安，皇后依舊往日的氣度，只是散去時，她將海貴人留下。待旁人都離去，便毫不避諱地說：“皇上與太后有了隔閡，日子久了要成笑話，便也是我們的不是。太后一向愿意聽你說說話，這會子你先到寧壽宮去陪太后解悶，我去請皇上，等下圣駕到了，你好歹勸太后見一見皇上。”                    海貴人忙應(yīng)諾，皇后又吩咐：“不必議論是非，你只管陪著太后哄她高興便好。”                    難得皇后有囑托，對海貴人來說，是再好不過的事，雖然事情棘手一些，她是奉命前往，之后也是母子相對，與她并沒有什么麻煩，仔細(xì)地應(yīng)承下后，海貴人便往寧壽宮去了。                    千雅送海貴人到門外，見皇后的轎子已備下，便要去請主子，轉(zhuǎn)身卻見公主跑去了寢殿，母女倆片刻后就一同出來，皇后慈愛地摸了摸女兒的腦袋，不知說些什么，公主雖不情愿，還是低垂著腦袋走開了。                    “這就走吧。”皇后吩咐道，千雅一路將主子迎到門外，上轎子時伸手扶了一把，接觸到千雅的手，皇后愣了一愣，門簾放下時道：“天氣涼了，你也該加一件衣裳。”                    轎子緩緩而行，皇后低頭看了看自己的雙手，微微的涼意還殘存在指尖，她忽然害怕，自己有一天會忘記紅顏的溫暖。                    “主子。”此時千雅在轎子外喚她，輕聲道，“外頭傳話，富察大人求見。”                    皇后眉心微蹙，該來的還是來了，只道：“告訴他，我得閑時再宣召他。”                    養(yǎng)心殿中，皇帝已知皇后前來，命吳總管要之后幾位等候覲見的大臣晚些進(jìn)來，便撂下政務(wù)在內(nèi)殿等候。皇后一路進(jìn)門，見皇帝等在這里，心下一暖，知道丈夫是要與自己說體己的話，而非在桌案前以高高在上的皇帝姿態(tài)。                    “坐下吧。”不等皇后行禮，弘歷指了指身旁，“說了只怕你覺得是敷衍，朕也打算來見你，只是朕這幾日連寧壽宮也不去，單單去見你，說不過去。想要宣召你來，又怕你不給臉面。”                    “你這樣說，也把我想得太自以為是，我豈是那么小氣的人。”皇后淺淺地挨著皇帝坐下，別著臉說這句話。                    弘歷笑：“你大度時，能容天下，鉆了牛角尖小氣起來，什么都顧不得了，旁人不知道，朕還會不知道？”                    皇后抿著唇，忍耐了半晌說：“你不要招惹我哭，顯得你多寬容體貼，而我什么也不是。”但此刻肩膀已被人摟住，稍稍用力便將她攬入懷中，溫和的聲音說著，“咱們好好的，朕說過會包容你的一切，朕做皇帝有多辛苦，也就明白你做皇后有多不容易，可咱們除了互相扶持并肩前行，還有什么路能走？”                    “我知道……我也好好反省了兩日。”                    “安頤，這輩子只可讓朕負(fù)你，不可你負(fù)了朕。”皇帝深情地說，又摟緊了妻子道，“答應(yīng)我。”                    皇后何嘗不珍惜夫妻之情，也正因為知道自己在弘歷心中的分量，她才有膽量做出那樣的事，她知道丈夫一定會原諒自己，可從沒想過有一天，會是自己無法原諒自己。即便此刻答應(yīng)著皇帝，她還是忍不住問：“弘歷，往后紅顏怎么辦？”                    但皇帝心中早有準(zhǔn)備，紅顏對他的排斥和抵觸讓他心痛，她真的被嚇壞了，眼下能讓她安寧地過一段日子，比什么都重要。他現(xiàn)在不管不問，才是對紅顏最大的保護(hù)。                    不久后，帝后同行去向太后請安，而壽康宮中，太妃們晨起誦經(jīng)罷了，此刻各自回去歇息。壽祺太妃實在有了年紀(jì)，一點點疲乏都經(jīng)不起，午膳前還要歇一歇，宮人們便都沒事做，玉芝嬤嬤拿了早膳太妃沒動的幾碟點心給紅顏，要她送去給和公公。                    見紅顏遲疑著不敢接受，嬤嬤笑道：“你難道一輩子在壽康宮里不出去了，那早晚會憋出病來，和公公的住處就在附近，也走不遠(yuǎn)。你路上小心些，避著該避開的人便是了。”                    紅顏只能照嬤嬤說的去做，好在一路上沒遇見什么人，到了和公公這兒，開門的是和公公收養(yǎng)的小宮女，那一晚紅顏便是和她住了半宿，小姑娘熱情地笑著：“紅顏姐姐，你來啦。”