永琪心疼地望著母親，他並沒有激動，更不會橫衝直撞地就跑去找父親理論，他是再懂事不過的孩子，只是心疼自己的額娘。從小就知道母親不是“寵妃”，令妃娘娘纔是父親喜歡的女人，他什麼也不能爲母親做，唯一可以的，就是努力做個優秀的兒子，好讓母親因爲自己在父親的面前，在別人面前能感到驕傲。

“永琪你聽額娘說。”愉妃把兒子拉在身邊，臉上露出笑容，好聲道，“你忘記你四阿哥的額娘，是怎麼走的了？淑嘉皇貴妃的事，沒有人提起，難道就當沒發生過？”

永琪嚴肅地說：“兒子當然記得，四阿哥他很痛苦，他想爲自己的額娘討一個公道，可不能違背皇阿瑪的意願。”

愉妃道：“這也不是你皇阿瑪一人的意願，你阿瑪肩負著天下，朝廷後宮千絲萬縷的羈絆，他放不開手。這一回皇阿瑪責備額娘，也是爲了能讓令妃娘娘平安順利地將孩子生下來。你們不在家裡的時候，額娘發現有人想害你令娘娘，要讓那些人趕到震懾害怕，就必須由你皇阿瑪出面，連額娘都受到責備的話，那些人就會明白自己的下場。是阿瑪額娘一道做了場戲，你明白嗎？阿瑪並沒有責備額娘，不過是做戲給別人看。”

永琪當真信了，他何等信任自己的母親，而這話有理有據的，想到四阿哥的無奈，想到令妃娘娘這麼多年對自己的寵愛，他不安而浮躁的心登時冷靜下來，再沒有了想去找父親理論的念頭，更因爲父親和母親能有這樣的默契而有些高興。

知子莫若母，見五阿哥神情變得安寧了，愉妃暗暗舒口氣，感激紅顏想得那麼周到。可見這麼多年，她是真心對待永琪，纔會顧及到這孩子的性情，而這麼多年，紅顏當真從沒有虧待過自己。幸好她及時收手，不然爲了太后所謂的永琪的前程而下手毒害紅顏的孩子，從那一刻起，永琪已經沒有前程了。

可永琪又問：“額娘，是什麼人要害令妃娘娘？”

愉妃一愣，忙又道：“若是知道，何必演這樣的戲，但這事兒輪不到永琪你插手，你是長大了，可你該學的是朝廷大事，是民生經濟，後宮女人之間的事，教給額娘就好，額娘和令妃娘娘對付任何人都綽綽有餘，你若插在其中，反而要讓額娘擔心。”

如此這般，愉妃費了好些精神才安撫永琪不再管內宮裡的麻煩，後怕著她若真的對紅顏下手，回頭皇帝查出真相來不放過她的話，永琪怎麼辦，這孩子就什麼都毀了。太后還許諾她什麼將來什麼前程，老太太只顧自己眼門前的痛快，哪裡管得到孫子的將來。

數日後，所有人都安頓下來，這回是隨皇帝出巡最沒意思的一遭，果然如佛兒和紅顏料想的，舒妃背過人去，大發脾氣，擠兌紅顏害得她們馬不停蹄地趕路，指著紅顏道：“等你生好了，再讓皇上出一趟門，你可要沿路伺候我，好好給我補回來。”

有了舒妃回來說說笑笑，延禧宮更熱鬧了些，她不知道那些事，只當紅顏身體不好，圖的是讓紅顏樂一樂別太緊張，有這樣貼心的人在身邊，紅顏也犯不著終日愁眉苦臉。她最大的長處，就是能把壓抑苦悶的日子，過得有聲有色，何況如今一切都好。

宮裡唯一一件有意思的事，就是沿途伺候皇帝的蘭答應得了晉封，如今已是蘭常在，受封那日要來延禧宮請安，只有舒妃到門前受領，沒讓她見紅顏。待見了人回來，對紅顏道：“她可風光了，一路上都陪在皇上身邊，不過與其說妃嬪，不如說是個宮女，我只聽說每日端茶遞水，皇上對她也不過那樣，你倒不必吃味。”

紅顏笑：“我幾時和別人計較過？”

舒妃睨她一眼，道：“你的心你的人都在皇上身上，當別人不知道嗎？倘若真成了我這樣心如止水再也不會在乎的人，咱們倒是少些麻煩，都能開始在這紫禁城裡養老了。正是你放不下，皇上也放不下，彼此心心念念，才惹得那些人眼紅嫉妒，弄出些有的沒的。”

“樹欲靜而風不止。”紅顏淡淡一笑，“天下哪有那麼便宜的事。”

同是這一日，皇后往延禧宮送來一把玉如意，讓令妃辟邪凝神，紅顏自己不得出門，少不得央求舒妃替她去謝恩，舒妃懶懶地往西六宮來，在翊坤宮見了皇后，離開時遇見那拉氏的人進宮來請安，納布爾帶著夫人，舒妃客氣了幾句也就分開了。

翊坤宮裡，皇后正把著十二阿哥的手寫字，阿瑪額娘進宮後，說了幾句話，外祖母就帶著十二阿哥去和弟弟妹妹們玩耍，皇后和父親在明窗下坐了，讓花榮上了新茶，與父親道：“正好阿瑪來了，把這些新茶帶回去吧，也省得我再派人送去。”

可納布爾不是來喝茶的，他憂心忡忡地對皇后道：“此番南巡，娘娘可看出什麼門道沒有？”

皇后心裡明鏡兒一般，卻不願搭理父親，只搖頭：“能看出什麼來？”

“萬歲爺對令妃，是不是太過了些。”納布爾試探著問女兒，這麼多年他也是知道的，女兒沒有那爭強好勝的心，甚至如今膝下有兩個嫡皇子，她都沒打算爲他們謀什麼前程，可他們不能無動於衷，眼下是輝發那拉氏最得意的時候，他們想的便是千秋萬代的榮華富貴。

“皇上對於喜歡的女人，做什麼都不爲過。”皇后淡漠地對父親道，“難道阿瑪還打算管一管皇上龍榻上的事？”

“不不不。”納布爾不知該從何說起，想了想後一咬牙，說，“皇后娘娘，臣是爲了十二阿哥十三阿哥做打算，令妃這一次若產下皇子，憑皇上對她的寵愛，那小皇子必然會動搖二位嫡皇子的地位，將來……”

皇后依舊冷漠，道：“如今沿襲先帝之法，秘密建儲不立太子，阿瑪你們算計得再多，不到皇上百年，誰又知道那正大光明的匾額後頭，寫的是誰的名字？皇子之間，嫡庶本無區別，大清開國以來，有幾個皇帝是嫡出的？”

納布爾著急道：“娘娘，這不是嫡庶的區別，而是我輝發那拉氏一族有沒有將來的區別。”

皇后冷笑：“家族的將來，不該是阿瑪與兄弟們，那拉氏的子子孫孫們自己去爭取嗎？與我們十二阿哥十三阿哥什麼相干，他們是姓愛新覺羅的，和那拉氏沒半點關係。”

納布爾愣住，這麼多年，女兒依舊油鹽不進，她從來也沒出手扶持過家族，不過是他們仗著骨肉親情，緊緊貼著她不放手。而這一次他會急著來求，就是寧壽宮投毒一案，雖然皇帝沒有在明面上查，可已經對他和族人出手打壓，不知不覺地削弱了他們的職權，眼下大部分人，都被架空閒養虛有其表。

“娘娘……”可是納布爾不敢對皇后說他們做過什麼，不然以皇后的脾氣，肯定就帶著一家老小去向皇帝自首了。

“阿瑪，皇權紛爭，到最後憑得是皇阿哥們自己的本事。”皇后氣定神閒地說，“正如康熙爺晚年一樣，那時候還有後妃什麼事呢，不都是阿哥們自己去爭取的？你們的心思我懂，可要我來幫著算計不頂事，大不了將來清兒和永璟若有這番心思，我再把他們交付給你們。現如今，我什麼也不會做，頂好別再提起這樣的話，不然還是少相見爲好。”

說話間，十二阿哥跑回來，一會兒工夫已是滿頭大汗，皇后愛憐地爲他擦汗水，慈愛溫和，與方纔的冷漠截然不同。納布爾坐在一旁，聽皇后一聲聲喊著十二阿哥“清兒”，卻想起十二阿哥的大名永璂，這分明寓意著萬世基業的名字，倘若沒有令妃的兒子動搖皇帝的心意，將來正大光明的匾額後頭，必然是他外孫的名字。

納布爾夫妻倆從翊坤宮離開時，遇見太醫往東六宮的方向走，他們以爲又是去延禧宮給令妃診脈的人，警惕著皇帝對於令妃這一胎的重視，可他們不知道延禧宮一向都是何太醫負責，此刻來的太醫，卻是往承乾宮去的。

忻嬪到底是病倒了，旅途的疲憊和精神的壓抑，讓她一病不起，蘭常在站在門外頭，想打聽娘娘的病，見慧雲出來，皮笑肉不笑地問：“娘娘可是有喜了？”

慧雲忙道：“哪裡的事，娘娘一路上什麼光景，您還不知道嗎？怕是別人見我們宣太醫，該以爲是蘭常在您有了呢。”

蘭常在訕訕一笑，忻嬪一路跟著太后，暈得七葷八素衆人都是看到的，而她跟著皇帝到底什麼光景，旁人就不知道了。她摸了摸自己的獨自，嘖嘖道：“哪能人人都像令妃娘娘那樣好運呢，我可沒這個福氣的。”

說話間，裡頭的宮女出來，說忻嬪娘娘請蘭常在進去說話。