“老爺，小姐帶長公主來了，說要見您。”

下人在門外躬身回稟，上房的小書齋里，殷兗正在寫著什么。

聽見傳話，他頭也沒抬，“快請進來吧，都是一家人，何必這么多禮。”

下人忙道：“老爺，不是咱們府里那位長公主，是鎮江長公主。長公主今日和顧侯世子一道來的，說是找大公子有事商量。”

殷兗手中的筆一頓，抬起頭來看向仆人，慢慢把筆擱在架子上。

“鎮江長公主要見我，你可聽小姐說所為何事？若是尋常拜望就不必了，她是女客，由小姐和丹陽長公主招待便是，不必來見我。”

仆人想了想，“小姐說是有事來見老爺的，不像是尋常拜望，老爺要見嗎？”

殷兗將書案上的東西收拾起來，慢慢道：“她是長公主，我只是無職舊相，豈敢拒絕？請她進來吧。”

他收拾了東西，朝外走來，“在上房正廳見客。”

“是，老爺。”

殷姬媱領著玉扶進了正廳，只見上首坐著一位滄桑的老者，瘦得只剩一把骨頭，分明大不了顧懷疆幾歲，看起來卻老態龍鐘。

見到玉扶，他扶著拐杖緩緩起身。

到底是做過幾十年丞相的人，姿態沉穩從容，對玉扶這個所謂的長公主并沒有多少敬意。

玉扶順勢上前虛扶了一把，“老丞相不必客氣，您是長輩，坐著說話便是。”

殷兗也不推辭，“那長公主也請坐吧，長公主是貴客，姬媱，還不快親自給長公主烹茶來。”

烹茶這等小事一向是下人做的，相府往來并不是沒有身份貴重的人，殷兗也從未讓殷姬媱這個小姐親自烹茶過。

這哪里是敬重玉扶的身份，分明是想支開自己。

殷姬媱還指望在這里幫玉扶說幾句話，自然不肯輕易離開，“父親，長公主為人隨和，不必另烹茶——”

殷兗目光銳利地掃向她，“還不快去？”

殷姬媱瞧著玉扶臉色，后者朝她微微一點頭，她福身退了出去。

屏退眾人之后，殷兗的神情越發疏離，“不知長公主特意來見老夫，所為何事？”

他開門見山，玉扶便直抒胸臆，“昨夜宮中之事，想必老丞相也聽說了。陛下年歲尚輕，偶有荒唐想法還需老臣勸諫，不知老丞相可有勸諫之意？”

殷兗面不改色，“長公主說笑了，老夫早已沒了朝職，如今不過是個普通老者，哪有勸諫陛下的能耐？慢說勸諫陛下，就連昨夜宮中發生什么事，老夫都一概不知。”

他倒推得干凈，可惜殷姬媱早就出賣了他。

玉扶笑了笑，“老丞相何必對我如此警惕？我知道老丞相不可能不知道昨夜宮中的事，如今帝都大約大街小巷都傳遍了，何況老丞相身處帝都權力的中心——相府呢？”

殷兗眸光一閃，沒有開口。

玉扶又道：“老丞相和大將軍一向不睦，我是大將軍的養女，老丞相不肯說實話也是應該的。只是老丞相雖不相信大將軍，大將軍卻一直敬您為有才能、有氣魄的丞相。我和大將軍一樣，相信您一片忠君之心，不可能面對陛下的胡為無動于衷。”

殷兗面色略有松動，“顧侯是這樣評價老夫的？”

玉扶據實以答，“是，大將軍對老丞相從未有敵意，反而一直覺得您在任之時，治理朝堂十分妥帖，堪擔大任。”

殷兗這才認真打量玉扶，年初一的大日子，她穿了一身素白曳地長裙，外頭罩了一件玄色披風，清雅素凈。

這樣的裝扮在別人看來忌諱，在殷兗看來卻很舒心，知道她是為先帝守孝的緣故。

一個非先帝血脈的公主，尚且能克制女子天生愛美的心為先帝素服，寧承治卻在宮中大肆宴飲。

他緩緩開口，聲音比方才柔和了些，“聽聞昨夜長公主勸諫陛下宴飲適度，以表對先帝的敬重，又婉言拒絕了陛下立后的旨意。我今日與長公主說幾句實話，不過不是為了顧侯，而是為了長公主待先帝的一片孝心，和不貪慕榮華的氣節。”

殷兗終于松了口，玉扶也松了一口氣。

她道：“既然如此，我便實話與老丞相說了。我是先帝賜婚給顧侯世子的人，子逆父旨是大不敬，陛下此舉實乃對先帝不恭。若老丞相也這樣覺得，可否上書陛下勸諫他改變主意？”

殷兗聽到現在才敢確定，玉扶是來請他勸阻陛下立后旨意的。

但凡她有一絲貪圖皇后的權力和榮華，都不會求到自己這個顧侯府的對頭身上，殷兗覺得自己從前對她錯判太多。

他眼中那個來歷不明、暗藏陰謀的女子，竟有這等看淡權位的氣魄！

殷兗捫心自問，他一個五十多歲的人，竟比不過尚未及笄的玉扶，委實令人汗顏。

他思忖片刻，“為人臣者，自當勸諫陛下的不正之舉。可長公主是否找錯人了？老夫如今無權無職，即便上書陛下能聽我的嗎？顧侯在朝中交游廣闊，像是季老大人和內閣眾臣，長公主應該請他們勸諫陛下才是。”

玉扶道：“老丞相身在其中，當知如今最受陛下寵信的臣子是誰。內閣是先帝在位時建立的，如今已經如同虛銜毫無權力，季老大人年事已高，大將軍今日已經進宮勸諫陛下了。倘若老丞相能說動殷丞相一同進諫陛下，朝中一定會有中正的老臣附議，此事便大有可圖！”

殷兗心中一動，陷入深思。

……

顧述白與殷朔在外書房對坐飲茶。

他頭一次來相府，四處打量了一眼，嘴角微翹不知在想什么。

殷朔像是知道他的想法，“世子是否在想，我怎會請你到外書房這等重地來？”

一面說，一面將烹好的茶推到顧述白跟前。

顧述白笑了笑，“別的朝臣來相府不也能進外書房么？譬如，那位吏部尚書柳貞柳大人。”

殷朔深深看他一眼，不想他在自己面前毫不避諱對相府的探查。

顧述白道：“殷丞相何必這樣看著我？要論起對彼此府第的熟悉，還是殷丞相更勝一籌。”

殷朔亦笑，“是啊，這還要多虧顧侯爺的慷慨。從前將相不和，我父親連表面功夫都懶得做，從不邀請顧侯府的人進門。顧侯爺就不同了，每逢邀請朝臣的宴會，都不會少相府一張請帖。多謝顧侯爺的邀請，我才能熟悉侯府的情況。”

“我父親是做表面功夫還是真心希望將相和平共治東靈，你心里清楚。他允許一個設計殺我的人到府門前惺惺作態地請罪，就是希望你能代替老丞相治理好東靈。”

顧述白暗暗警告他，當初在常州府設下毒殺埋伏之事，他們早就知道是殷朔所為，卻任由殷兗頂罪辭官。

殷朔淡淡一笑，時過境遷，他不擔心顧述白現在翻舊賬，“我從未懷疑顧侯爺的忠心。倒是世子——”

“世子今日大駕光臨，不知有何貴干？”

顧述白端起茶盞，殷朔靜靜地等他開口，似乎知道他要說什么。

“旁人都說殷丞相是個最無情的人，不知是真是假？”

殷朔一愣，不知他為何會問這個，“旁人？是姬媱說的罷。無情又如何，有情又如何，世子自詡有情，焉知此情能長？”

“我說的不是自己，是玉扶。”

殷朔的臉色剎那間發生變化，顧述白看在眼里，任他再會偽裝都逃不過真情流露。

哪怕轉瞬即逝。

殷朔盡力維持平常的臉色，“世子是為昨夜宮宴之事來的吧，陛下要立玉扶為后，顧侯府滿門忠義自然不能悖逆圣旨。真是難為世子了，竟能求到我頭上。”

滿門忠義四個字從他口中說出，頗有諷刺味道。

顧述白笑道：“我何須求你？難道殷丞相在大婚之日向玉扶表明心跡，如今卻要眼睜睜看著陛下冊封無動于衷么？”

殷朔的氣勢頓時矮了三分。

玉扶對顧述白無話不說，連這樣私密的事情她都毫無保留地告訴了他，對自己卻不是如此。

想到他們日日同處一個屋檐下，百般親密無間，殷朔便覺得胸膛里有股火要冒出來。

他冷聲道：“我是喜歡玉扶，但你死心吧，我不會幫你改變陛下的心意的。”

殷朔拒絕得如此干脆利落，這是顧述白未曾想到的。

他沉吟片刻，明白了殷朔的心思。

他仇恨顧侯府，同樣知道顧侯府眾人都不希望玉扶被冊封為后，就算圣旨下來也有顧侯府擋在前頭。

殷朔完全可以坐收漁利，等著看顧侯府和寧承治拼個魚死網破。

顧述白冷笑一聲，“看來我太高估你對玉扶的喜歡了，當初玉扶明確告訴你不為妾室不為續弦，你還是為了權位迎娶丹陽公主。這樣廉價的喜歡，的確不值得殷丞相冒觸怒陛下的風險。”

他說罷起身，一副不愿再與殷朔多言的樣子。

殷朔立時站起，“不要以為就你是真心愛玉扶的，從我第一次見到她我就喜歡她，我對她的感情一點都不比你少！只可惜當初收養玉扶的是顧侯府而不是相府，若和她有婚約的是我，我必定拼了性命也不會讓陛下冊封她！”

顧述白的笑中含了點輕蔑之意，“殷丞相何必自欺欺人？若和玉扶有婚約的是你，你同樣舍不得放棄你的官位和權力。所以你注定得不到她，連你已經得到的也守不住，這輩子只能抱著你的權位孤家寡人！”

殷朔克制不住自己，渾身一顫。

他所謂的已經得到的，無非是丹陽公主和殷姬媱，一個對他愛恨交織的妻子，一個被他利用被他苛待的妹妹。

她們……他不在乎。

殷朔忽然笑起來，“世子不必用激將法，你既喜歡玉扶就該做好為她付出一切的準備才是，我是不會為你們去勸阻陛下的。”

“要是我讓你去呢？”

書房外忽然傳來老者微啞的聲音，殷朔一怔，書房大門被推開。

殷兗站在房門外不知道聽了多久，玉扶站在他身后，兩人一前一后走進來。

想到自己方才那些話都被殷兗和玉扶聽見，殷朔惱羞成怒，看向門外的仆人，“老爺和長公主來了為什么不通報？！”

仆人嚇得低頭躬身不敢答應，殷朔拄著手杖，瘦弱蒼老卻威嚴猶在，“不關他的事，是我不讓他通報的。怎么，我在自己府里還使喚不動一個仆人嗎？”

這話頗有對殷朔不滿的意思了，殷朔忙拱手道：“父親，兒子不是這個意思，我的意思是……”

“不是這個意思便好，把門關上！”殷兗嚴厲地回頭喝道。

仆人立刻合上門，顧述白詫異于玉扶和殷兗同時出現，看向玉扶，玉扶給了他一個放心的眼神。

兩人目光交流毫無意外地落在殷朔眼中，他面色微動。

殷兗看在眼中，恨鐵不成鋼。

他一向最引以為傲的兒子，竟然也像那些紈绔公子一樣感情用事，對玉扶起了心思。

怪不得當初他瞞著自己在常州埋伏暗殺顧述白，原來不是為自己分憂，而是為玉扶爭風吃醋！

更讓他無法容忍的是……

“朔兒，你為何不肯答應世子的請求？”

殷朔蹙著眉頭，當著玉扶的面，他無法把方才的話再說一遍。

他為難地看著殷兗，不知道他今日是怎么回事，竟然當著外人的面給自己難堪，尤其是顧侯府的人。

對，一定是玉扶和殷兗說了什么！

“你不必看長公主，你只告訴為父，為何不愿答應世子的請求？”

殷朔硬著頭皮道：“父親不是一向不喜歡顧侯府么，為何今日希望兒子幫助他們？”

殷兗把手杖在地磚上敲得分明，“這是私怨，怎可大于國事？陛下要冊封已聘之女為后，君奪臣妻，這是要受后代史書詬病的大罪！你身為丞相，怎可不勸諫陛下？”

論起身為人臣的職責本分，殷兗從來沒有疏忽，他和殷朔到底是不一樣的人。

殷朔面對自己父親的責難，萬分為難。

他知道只要自己退一步，許多事便會前功盡棄，他退不得。

哪怕是殷兗這個親生父親讓他退，他也不能。

他拱手，沉聲道：“父親，請恕兒子不能從命。”