一六
陳儼揹著常遇走了好一段，小丫頭問他：“你累嗎？”
陳儼不理她，得了便宜還賣乖，這種小孩就是討厭。常遇乖乖伏在他背上，一手抱著他脖子，一手吃力地撐著傘，過了會兒又說：“早上我看見有人送螃蟹來了，你可以吃完螃蟹再回去的。”
陳儼依舊不理她。
小丫頭又說：“我姑姑也會回來吃的。”
陳儼臉上似乎顯出愉悅的表情來。
兩人有一搭沒一搭地聊著，常遇說幾句才得陳儼回一句，但她依舊很有興趣地和他說話。行至常府門口，陳儼袍子下襬和鞋子已全溼，這雨下得急，傘又重，小丫頭單手撐久了也就滑到一邊去了，故而陳儼的肩頭也免不了遭殃。
陳儼剛打算將她放下來，常遇卻瞥了一眼不遠處駛過來的馬車道：“等一等。”
她話音剛落，那馬車已是穩穩當當停在了門口，隨後常臺笙就下了馬車。
常臺笙直接取過管事手裡的傘，步子匆匆跑到門口，有些不解地看著眼前這情形。她剛要問，小丫頭已是搶著開口說：“我餓了就自己先回來了……”
常臺笙掃了一眼還揹著小孩子的陳儼：“那……”
常遇又搶著回：“路上遇到的！然後就好心送我回來了……”
常臺笙很是可疑地看了一眼陳儼，但也沒說什麼，擡手敲了。裡邊宋嬸一臉著急地跑出來，看到常遇又猛地拍了一下自己的頭：“哎呀，老太爺方纔一直在鬧，竟將接小這事給耽擱了。”
雨霧昏燈，陳儼揹著常遇站在門口。小丫頭笑著跟宋嬸說：“沒關係的。”陳儼側頭用餘光瞥她一眼，你是沒有關係，但我很有關係，我快冷死了。
常臺笙轉頭對陳儼乾巴巴說了聲“謝謝”，遂伸手要將常遇抱下來。陳儼將小丫頭放下來，其中一隻手還一直提著書匣。常臺笙從他手裡拿過小丫頭的書匣，隨即將油傘遞迴給他，然後……她帶著常遇轉了身往裡走。
大約走了兩三步的樣子，陳儼在後面低低說道：“我鞋子溼了。”
常臺笙一時不知道該怎麼回。常遇仰頭對她道：“以前爹爹說受到旁人幫助要謝謝纔對……”
常臺笙似乎有些不情願，她沒有轉身，低頭對小丫頭道：“我說過謝謝了。”
“可是……我們能請他吃螃蟹嗎？”
小丫頭的聲音稚氣又帶著真誠，眼巴巴望著常臺笙，格外希望她能點頭。
見姑姑沒有反應，常遇又小聲地補了一句：“螃蟹有好多，吃不完會壞的。”
常臺笙仍是老樣子站著，臉上表情沒有半點變化，但她忽然轉過身，看了一眼陳儼：“吃了晚飯再走。”
這語氣十分客套，她說完了便繼續往前走。常遇立刻轉過身去，跑到陳儼面前，擡頭將手伸給他：“外面好冷的，快進屋罷。”
小廳裡的暖爐剛生起來，宋嬸給他們倒了些熱水，之後在一旁悄悄打量陳儼。
等晚飯的間隙，常臺笙領著小丫頭回房換了身乾淨衣服，自己則換了件寬鬆棉袍。小丫頭臨走前抱起一條毯子，說：“他衣服都溼了，看起來很可憐的。”
常臺笙欲言又止，最終還是隨她去。當真在路上遇見的麼？陳儼竟會好心做這種事？她纔不信。也罷，正好趁今日談談書稿的事，也不必特意再跑一趟了。
回了小廳，常遇將毯子遞給他，忽然湊到他耳邊說：“我姑姑拿的，她不好意思說。”
陳儼的脣角微微揚了一下，常臺笙也不管他們說什麼，只徑自在陳儼對面坐了下來。過了會兒，廚工將飯菜送來，問螃蟹是馬上蒸還數會兒再蒸？
常臺笙低著頭給常遇盛飯，言聲低沉：“過會兒再送來。”
她忽然擡了一下頭，恰對上陳儼的目光。陳儼安安靜靜坐著，也不輕易開口，竟完全是學乖了的樣子。常臺笙並不避諱地看了他一會兒，目光移也不移，脣角輕抿，神色瞧不出什麼異樣。
他裹著毯子的模樣，很像一隻乖順的貓。
常臺笙莫名地輕打了個寒顫，她似乎是醒過神：“動筷，不必客氣。”
陳儼拿起筷子，但沒有夾菜。他似乎興致寥寥，最終擡了頭：“我覺得冷。”
他肩上溼了一大塊，袖子也是溼的，膝蓋以下更是沒有乾的地方，披著毯子也無濟於事。常臺笙很是疏離地回了他一句：“你個子太脯我沒有合適衣服給你換。”
宋嬸在一旁悄悄對常臺笙道：“要不，找身老太爺以前的衣裳給他穿？”
“不用了。”常臺笙回絕了這個提議。
“那我能脫掉衣服裹毯子麼？”
“不可以。”她斷然拒絕，卻又偏過頭對宋嬸道：“我櫃裡有件白袍子，拿過來罷。”
宋嬸應聲連忙出了門，回房取了乾淨的袍子，展開來比劃比劃，似是猶疑了一下，最終還是拿著袍子出去了。那身白袍子是常臺笙前兩年做了在家裡隨便穿的，雖然十分寬鬆但到底是女子的袍子。
宋嬸站在門口招呼陳儼出來，將白袍子給他，很是親切地指了指旁邊的屋子道：“去隔壁換罷，可能有點小……”
陳儼獨自去了隔壁，這邊常遇跟常臺笙則繼續吃飯。常臺笙一臉的若無其事，常遇則在一旁小聲嘀咕：“雖然……看起來很瘦但他的背還是很寬很穩，和爹爹以前一樣。”
常臺笙聽她提了阿兄，筷子都頓了一頓，但沒說什麼，只低頭吃了一口飯。
屋內沉默了一會兒，忽有開門聲，常遇扭頭看過去，只見陳儼穿著那白袍子進來了。袖子短了一截，下襬也短一截，好在他還有毯子。
“送給你了不用還。”常臺笙也只是瞥了他一眼，繼續低頭吃飯。
雖然旁人看著滑稽，陳儼倒是很愉快的樣子，裹著毯子重新坐了下來。沒過多一會兒，飯吃得差不多了，廚工將蒸熟的螃蟹送了來，一盆溫水放在一旁，給他們洗手。
屋內全是熟螃蟹的鮮暖氣味，常臺笙捉過常遇的小手，說洗洗手再吃螃蟹。她正給小丫頭洗手時，盆內卻又伸進來另一雙手，乾淨修長，指甲倒是修得圓潤光滑，但手心裡……似乎有疤？一隻盆的容量本身就有限，水中手指難免不小心勾到碰到，明明是坦蕩蕩，但常臺笙卻倏地縮回了手。
她若無其事地取過旁邊的幹手巾，給小丫頭擦乾手，自己又擦了擦，將手巾放了回去。陳儼慢條斯理地洗完手，拿手巾擦乾手，打開盒子，裡頭依次擺著食蟹工具。他似乎並不客氣，常臺笙便隨他去。常遇說不想用那些工粳便抓在手裡咬著吃。
常臺笙自己亦打開工具盒子，取過自己的姜醋碟，不急不忙悠閒地吃起蟹來。她隨口問了陳儼一句：“你的稿本我想了想，題目就擬《京物志》如何？”
陳儼沒有擡頭：“隨意。”似乎當真無所謂一般。
常臺笙未料到他這樣好說話，再看他手邊的一隻白瓷碟，上面全是剝剔出來的蟹肉。他自始至終沒有吃，手上工具倒用得嫺熟優雅，蟹殼剔得乾乾淨淨，簡直是個資深的食客。
常臺笙繼續吃蟹，不過一隻蟹，她卻吃了蠻久。她還剩幾隻腿未吃，對面卻推過來一隻白瓷碟，黃子蟹肉碼了一小堆。
常臺笙擡眸看他，陳儼很是愉快地說道：“我不愛吃這個，給你吃。”
常臺笙卻動也未動那碟子，慢條斯理地吃完了自己盤中最後幾隻腿，方道：“螃蟹的鮮美，並非全在蟹肉，而是你只能慢慢吃，且吃許久卻只能吃到這麼多。剝剔出來一堆，一口吃掉，反而……食之無味。”
她說罷起身洗了手，擦乾後，又取過一旁溫著的花雕酒，給陳儼斟了一盞，自己又倒了些。
陳儼盯著那盞花雕酒看了會兒，最終拿起來慢吞吞喝完了。他似乎努力捕捉著其中味道，但這神奇的液體，哪裡能說得清楚味道？
常臺笙今日心情似乎不是很好，她喝完又給自己倒了一盞，然後順手般地又給陳儼倒了一盞。
陳儼又默默喝掉了，他素來安靜，今日也一樣。
常臺笙不知不覺已喝了好幾杯，見常遇吃得差不多，便起身給她擦手。這時一旁的宋嬸忽輕戳戳常臺笙，常臺笙偏頭一看，陳儼已經伏在桌上了。
“醉了嗎？”宋嬸聲音壓得低低的，“才喝了四盞吶。”
小丫頭好奇地探過身去，笑著戳戳他，結果陳儼竟一點反應也無。
毯子滑落在地，小臂露了一截在外，腕部骨節分明，睡顏安靜。常臺笙拽回常遇調皮的手，偏頭對宋嬸道：“喊醒他，之後讓人送他回去。”
常遇卻忽然拽住常臺笙的衣服，小聲祈求道：“讓他睡在這裡不行嗎？反正……我家很空的。”她聲音越發矮：“而且……這麼晚了，還下雨……”
常臺笙低頭看看小丫頭，跟宋嬸說：“你先送她回去洗漱，我馬上過去。”
宋嬸樂呵呵地說“好”，隨後就帶著常遇走了。
常遇回頭看看，關了門後小聲地與宋嬸說：“他們配嗎？”
宋嬸與她擠擠眼睛：“還好，挺書生氣，就是酒量太差了。”
屋內的常臺笙俯身撿起了地上島子。