你第一次聽說蒙古“死亡之蟲”，肯定會認為這只是一個玩笑：它不僅會噴射毒液，還能放電，甚至在幾米開外都可以將人或畜電死！可是，對于這樣的傳聞，科學家并不會一笑了之。在他們眼里，關于“死亡之蟲”的傳說在蒙古流傳如此之廣，人們的描述如此驚人的一致，足以說明科學界有必要揭開這個自然之謎。

蒙古人稱“死亡之蟲”為“腸蟲”，因為據目擊者稱，這種怪物在蒙古戈壁沙漠的諾揚地區出沒，長1到1.5米，和人的胳膊一般粗，外形很像牛的腸子。腸蟲呈暗紅色，有些目擊者說它的身上有斑點。它的尾巴很短，其實，你很難區分腸蟲的頭和尾，因為誰也沒有看到過它的眼睛、鼻子和嘴巴長在什么位置。它的行走方式也很特別，要么向前滾動，要么向一側蠕動。人們只能在一年中最熱的6月和7月里看到它，過了這兩個月，它就鉆入沙土中開始“冬眠”。一般是在雨后地面很濕時才會爬到地面。

當地牧民還說，“死亡之蟲”能吐出一種像硫酸一樣的黃色腐蝕性唾液，還能夠在瞬間產生強大的電流，足以將一頭成年駱駝電死。可是，這些都是目擊者的一面之詞，迄今為止，誰也沒有拍到過“死亡之蟲”的照片，也沒有人找到足以證明“死亡之蟲”確實存在的證據。

雖然很多科學家并不相信“死亡之蟲”的存在，但探險家們了解到，當地有很多人自稱是目擊者，有些人還看到過好多次。有一位目擊者還在不經意間與腸蟲有過“親密接觸”，結果他的手臂被燒傷，傷口周圍變得鐵青。

探險隊長理查德•弗里曼是英國為數不多的秘密動物學家，他并不認為所謂的“腸蟲”是一種蟲子，因為蟲子需要濕潤的空氣和泥土，腸蟲所處的環境顯然不具備這樣的條件。如果蒙古戈壁沙漠里果真有這樣的動物，那么它更有可能就是“石龍子”，也就是一種長有短小或退化了的腿的蜥蜴。

讓科學家迷惑不解的是，石龍子雖然喜歡生活在沙子里，但它們不能分泌毒液。事實上，人們只知道兩種有毒蜥蜴——毒蜥和墨西哥須蜥，而且人們從未在亞洲發現過這兩種蜥蜴的蹤影。如果不是蜥蜴，那么它可能是一種未知的蛇類。一些神秘動物學家表示，“死亡之蟲”符合人們對致命毒蛇的描述。

迄今為止，對于蒙古“死亡之蟲”是否真的存在的問題，科學界意見不一，所以，這將是英國探險小組首先要解決的問題。但科學家們的經歷足以證明，越是讓人覺著神秘，流傳越久遠的“怪物”，要給它們驗明正身的難度越大。