鄂州原本是荊湖一帶有名的金屬礦富集地區(qū)。從三國(guó)開(kāi)始，孫吳就在這裡大規(guī)模的開(kāi)採(cǎi)金銀。南渡之前，這裡幾乎是湖北最重要的礦產(chǎn)輸出地，嶽武穆駐節(jié)鄂州，他部下精良的軍器和鐵甲全都仰仗鄂州發(fā)達(dá)的礦產(chǎn)開(kāi)採(cǎi)和手工冶金業(yè)。
但時(shí)代已經(jīng)不同。南渡之後朝廷政治走在下行線上，箇中弊端映射在國(guó)家運(yùn)作的方方面面。礦吏的貪殘不法，工頭的肆意妄爲(wèi)，朝廷只顧追求產(chǎn)量而對(duì)礦丁死活不聞不問(wèn)的態(tài)度，都嚴(yán)重催化了礦丁們和官府的矛盾。
更嚴(yán)重的是另一方面。隨著大批北方人口流寓南方，宋朝的國(guó)土面積不足原來(lái)的一半而面臨的人口壓力卻並沒(méi)有減輕。大量沒(méi)有土地的青壯年越來(lái)越多的涌入城市、牙行和礦山。以鄂州爲(wèi)一個(gè)小例子，在朝廷首都還在汴梁的的時(shí)候，整個(gè)鄂州從事採(cǎi)礦業(yè)的男子不過(guò)就幾萬(wàn)人。而到了今日，全鄂州開(kāi)採(cǎi)各種礦藏的礦丁急速增加到十餘萬(wàn)人。
但鄂州終究沒(méi)有那麼多礦可供攫取。從南渡至今，整個(gè)鄂州的金屬出產(chǎn)量年年下滑。很多著名的金礦洞和銀礦洞都已經(jīng)枯竭，鐵礦和銅礦的開(kāi)採(cǎi)雖然還能保持一定成績(jī)，也面臨著規(guī)模縮減的前景。
於是礦工們的薪俸被壓低，大批礦丁失業(yè)，社會(huì)治安開(kāi)始混亂。一切伴隨而來(lái)的問(wèn)題迅速滋生起來(lái)。
要命的還不止這些。亂象叢生的礦山很快和周邊鄉(xiāng)里的居民們發(fā)生了衝突，大量無(wú)所事事的礦徒們下山來(lái)偷雞摸狗，尋釁滋事的消息很快就傳遍了整個(gè)鄂州。官府卻並不樂(lè)意干涉這些不法的行徑，因爲(wèi)大體上，宋朝礦山的運(yùn)作主要是由轉(zhuǎn)運(yùn)使司負(fù)責(zé)，而地方治安的運(yùn)作則是依賴州府衙門(mén)。
礦丁們嘯聚成羣，強(qiáng)悍殊甚。對(duì)這羣鬧事?lián)v亂的傢伙官府既沒(méi)有管轄的權(quán)力，也毫無(wú)管轄的慾望。
械鬥成爲(wèi)了礦山周圍老百姓無(wú)奈也是唯一的選擇。各鄉(xiāng)各里都聚集了團(tuán)練，晝夜巡邏捉拿除外惹事的蟊賊。待到要和礦山交涉時(shí)，往往也是幾個(gè)鄉(xiāng)里的壯丁聚集數(shù)百上千人，一齊上山以壯聲勢(shì)。
事情發(fā)展到最後，終於發(fā)生了規(guī)模達(dá)數(shù)千人的大規(guī)模械鬥。雙方棍棒、釘耙、簸箕、鐵錘、鐵鏟、扁擔(dān)齊出，惡鬥了整整一天一夜，各自折損了幾十人。
官府聽(tīng)到消息後，趕忙派兵前來(lái)彈壓。但一百多官兵夾在上萬(wàn)失去理智的羣衆(zhòng)中真是毫無(wú)作用。
憤怒之極的鄉(xiāng)民們?cè)俣葌飨奂@次幾乎鄂州全部的鄉(xiāng)里都派人蔘加，甚至江對(duì)岸的黃州，南邊公安、北邊德安府的鄉(xiāng)民們也紛紛趕來(lái)支援。聲勢(shì)浩大有數(shù)萬(wàn)之衆(zhòng)，號(hào)稱要攻下礦山，把礦工們?nèi)口s出湖北境內(nèi)。
礦山方面也從夷陵、興國(guó)、大冶等地召集同伴，也聚集起了數(shù)萬(wàn)人，而且本身是開(kāi)礦的人，裝備要比只有農(nóng)具在手的農(nóng)民們好的多了。
治理鄂州的壽昌軍知軍心急如焚，壽昌軍本身並沒(méi)有多少兵力。他能夠憑藉的只有駐紮黃州的都統(tǒng)孟珙借調(diào)的侍衛(wèi)馬軍司三千人，和江陵府路過(guò)強(qiáng)行借用的一千軍士，還有的，就是京湖轉(zhuǎn)運(yùn)使司派來(lái)的手無(wú)縛雞之力的白麪小官人鄭雲(yún)鳴了。
“那邊又是什麼人？”鄭雲(yún)鳴望見(jiàn)左手邊遠(yuǎn)處的人羣，似乎和本地人並不站在一起。
壽昌軍的參事說(shuō)道：“太湖的船幫和漁民，他們替礦山運(yùn)輸?shù)V石獲利，但是常被礦山打壓價(jià)格和拖欠船資，和礦山矛盾早就很深。這次鄉(xiāng)民鬧事，他們也趁機(jī)前來(lái)報(bào)復(fù)。可惡，要是單單對(duì)付鄂州的百姓還算好......”
“不要緊，咱們一件一件的解決。”鄭雲(yún)鳴看到時(shí)過(guò)正午，兩方山呼海嘯一般的叫罵聲稍稍平歇，知道做事的時(shí)機(jī)已經(jīng)到來(lái)。
“就趁這個(gè)時(shí)候，把鄉(xiāng)民和礦山裡爲(wèi)頭目者都給本官找到這個(gè)山頭上來(lái)，有什麼冤屈當(dāng)面說(shuō)清，聽(tīng)候壽昌軍衙門(mén)和轉(zhuǎn)運(yùn)司的判決！”
隨行的兵丁們?cè)缫呀?jīng)在山坡上搭起營(yíng)帳，帳內(nèi)桌椅陳設(shè)擺設(shè)俱全。領(lǐng)著黃州兵馬前來(lái)的湖廣總領(lǐng)何元壽端坐在帳前的交椅上，淡定著看著十萬(wàn)人一觸即發(fā)的局勢(shì)。
鄭雲(yún)鳴恭維道：“總領(lǐng)真不愧有大將風(fēng)度。”
“農(nóng)民鬥毆罷了，全不濟(jì)事。”何元壽擺擺手：“只消我這三千步卒列陣一衝，保管半個(gè)時(shí)辰之內(nèi)叫這羣野猴子跑的精光。”
“那是自然，不過(guò)我們代替皇上看顧百姓，能和平解決是上策。”
二人笑談間，兵士們領(lǐng)了兩羣人分別上了山頭前來(lái)參見(jiàn)。
鄉(xiāng)民方面的總代表是個(gè)身形魁偉的黑麪大漢，約莫四十歲年紀(jì)，方面大耳，頤下一部虯髯。衣著華麗，手中提著一柄黝黑的重斧。
礦山匠戶們的代表卻出乎意外的是一個(gè)形容枯槁的老者，老人粗布白衣，乾枯的軀體上架著不相符的碩大頭顱，眼神黯淡，手中還拄著一支竹杖。
鄭雲(yún)鳴略微有些吃驚，照理說(shuō)這兩人的位置應(yīng)該換一下，才符合自己想象中鄉(xiāng)民和礦工的形象。
軍士們將兩撥人分在兩邊站下。州府和轉(zhuǎn)運(yùn)司官員在上首居中分別坐了。
壽昌軍和江陵府的官員們都把眼睛瞧著鄭雲(yún)鳴。這件公案地方官調(diào)停已久，這一次再舉行調(diào)停，看的是京湖轉(zhuǎn)運(yùn)司的態(tài)度。
鄭雲(yún)鳴也不推讓，起身道：“這不是公堂審案子，來(lái)人，給給位看座。”
“座位是小事，”那黑臉漢子喝道：“但今日必須要叫這些礦上的黑廝們交一個(gè)說(shuō)法出來(lái)。”
“我們這邊也是一樣，古人說(shuō)做官就如同做人父母，各位老爺在咱們鄂州就相當(dāng)於是天子的代言人一樣。今日無(wú)論如何也要給十幾萬(wàn)沒(méi)有出路的礦工兄弟們一個(gè)公道。”
鄭雲(yún)鳴說(shuō)道：“本官湖北轉(zhuǎn)運(yùn)司戶曹參事鄭雲(yún)鳴，新從襄陽(yáng)府趕過(guò)來(lái)，還不曾瞭解本地是非曲直。二位在說(shuō)話之前，能否先向本官通告一下姓名？”
那黑臉漢拱拱手說(shuō)：“小人是壽昌軍陽(yáng)新縣太平鄉(xiāng)首戶曹文琦。”
枯瘦的老者也說(shuō)道：“小人就是這鄂州白石洞的鐵匠，名叫許世清。”
說(shuō)話的時(shí)候有軍士搬來(lái)黑漆凳子讓兩人分別坐下。鄭雲(yún)鳴說(shuō)道：“鄂州礦工和本地鄉(xiāng)民衝突的報(bào)告，湖北轉(zhuǎn)運(yùn)使司收到了不少，但是其中多有粗略不實(shí)的地方，轉(zhuǎn)運(yùn)使李大人特別派遣我到這個(gè)地方來(lái)，就是來(lái)聽(tīng)取雙方的意見(jiàn)。究竟?fàn)?wèi)了什麼事情起的衝突，兩位都可以分別談?wù)劇！?
“有什麼可說(shuō)的。這羣挖礦的黑廝們就是我鄂州最大的禍害！參事小哥沒(méi)事可以去咱這幾個(gè)縣訪一訪，哪個(gè)鄉(xiāng)哪個(gè)村沒(méi)有受過(guò)這羣鳥(niǎo)人的氣！他們開(kāi)山挖洞，惹怒神明，把山澗水全都染紅不能引用，他們把山上的樹(shù)砍了許多用來(lái)冶煉，鍊金之後的廢渣隨便丟棄在路上，堵住了往來(lái)的道路。試問(wèn)哪個(gè)村子沒(méi)有被他們偷雞偷鴨，洗劫過(guò)菜園？哪個(gè)村子沒(méi)有無(wú)緣無(wú)故的丟過(guò)財(cái)物？這麼多年來(lái)我們受夠了！今天無(wú)論如何要給咱一個(gè)交待！要不他們自己走，要不大傢伙趕他們滾蛋！”
“稍安勿躁，轉(zhuǎn)運(yùn)司必定會(huì)給你們一個(gè)滿意的答案。”鄭雲(yún)鳴溫顏安撫著暴怒的曹文琦，轉(zhuǎn)身對(duì)許世請(qǐng)老人說(shuō)道：“對(duì)於曹文琦的這些說(shuō)法，你們有什麼話要說(shuō)？”
“第一我要說(shuō)的，是這些鄉(xiāng)民所說(shuō)，多有誇大不實(shí)之詞。第二，縱然有些許冒犯地方的事情，大老爺也一定要諒解我們，因爲(wèi)這幾年來(lái)鄂州的鐵匠們，過(guò)的實(shí)在是太不容易！”
“前幾年金人進(jìn)犯，戰(zhàn)火也波及到了這裡的礦山，有經(jīng)驗(yàn)的老人們逃走了不少，幾乎所有的礦坑都被亂兵搗毀了。這些年大夥兒拼了命的修復(fù)，產(chǎn)量也及不上之前的一半。偏偏因爲(wèi)北邊兵亂，逃到鄂州來(lái)當(dāng)匠戶的人越來(lái)越多，朝廷也著急恢復(fù)產(chǎn)量，不加甄別的將無(wú)經(jīng)驗(yàn)的流民統(tǒng)統(tǒng)編進(jìn)匠戶裡。這些人有的都沒(méi)有拿過(guò)一天鎬鋤，沒(méi)有上過(guò)一天火爐，只能煉出一大堆廢渣！出產(chǎn)的好鐵越來(lái)越少，朝廷徵收的份額卻日漸增多。這三年以來(lái)，能夠賺錢的鐵匠鋪實(shí)在找不到一家，幾乎家家都是在靠著一點(diǎn)積蓄苦苦掙扎。”
“礦坑少，礦工卻天天增加，越來(lái)越多的人沒(méi)有事情做，不是喝酒打架就是下山區(qū)惹是生非。其他能幹活的人呢，還得負(fù)擔(dān)他們的一份攤派，做事的人傾家蕩產(chǎn)，賣兒賣女。想做事的人卻又找不到事情做。再這麼折騰下去，要不了幾年功夫，就怕是這偌大一座鄂州城，一兩鐵都產(chǎn)不出了！”
鄭雲(yún)鳴抄著手靜靜的聽(tīng)著兩人互相傾倒苦水。等雙方都停下來(lái)之後，朗聲說(shuō)道：“兩邊的苦處我們大致瞭解了，兩方暫且退下，待官府商議之後再行裁決。”
等到兩夥人全部走出了帳幕，帳中剩下的只有州府地方官的代表以及湖北轉(zhuǎn)運(yùn)司代表鄭雲(yún)鳴。
“現(xiàn)在這裡沒(méi)有外人，有話可以攤開(kāi)了說(shuō)。”黃州的通判參事說(shuō)道：“爲(wèi)了鄂州的礦丁與鄉(xiāng)民衝突，州府和知軍府都做了大量的工作，但是幾乎都見(jiàn)不到成效。”
“所以解決問(wèn)題的關(guān)鍵還是著落在轉(zhuǎn)運(yùn)司頭上。”
如果換了一個(gè)轉(zhuǎn)運(yùn)司的官員，免不了會(huì)認(rèn)爲(wèi)這是在推卸責(zé)任。但是鄭雲(yún)鳴卻認(rèn)爲(wèi)黃州的參事說(shuō)的確實(shí)是實(shí)情。
“下官現(xiàn)在還沒(méi)有拿到最終決策權(quán)。但是作爲(wèi)轉(zhuǎn)運(yùn)司的代表，我可以發(fā)表一下轉(zhuǎn)運(yùn)司的官方意見(jiàn)。”
“鄂州礦丁問(wèn)題的關(guān)鍵在於：礦丁數(shù)目太多。現(xiàn)在的鄂州礦山遠(yuǎn)遠(yuǎn)不需要十幾萬(wàn)礦丁，多餘的礦丁聚集生事，所以造成和地方的衝突。”
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