趕巧得緊, 這日晚上洛秀林在別院歇了覺，是跑了一趟遠(yuǎn)行回來的，一身的塵土懶得洗, 在小書房打個(gè)盹兒, 醒來一看天都黑了, 揚(yáng)聲讓婢子擺飯。
最近伺候在身邊的是紅月, 做事手腳利索, 稍一會(huì)兒就擺上一桌美味珍饈。若不是門外來了不速之客，這一日過得算是十分安順的。
“洛公子可算回來了，我還以爲(wèi)要像宮中那些白髮宮女一般, 一直等下去了。”這把清潤的嗓子，正是長生, 本也不是長生。
紅月本要上前去攔, 少年身邊的人也上前來, 再回目見洛秀林放下筷子低頭吃茶，便知不是起爭執(zhí)的時(shí)候, 遂退了下來。
跟洛秀林面對面坐著，摸摸袖口銀絲線繡的雲(yún)紋，一黑一藍(lán)的兩隻眼瞬也不瞬地盯著洛秀林看，半晌方纔道，“把我的碗筷拿上來, 正巧了也沒用晚膳, 就這兒一道了吧。”
下人從旁遞上來一雙鏤空銀紋的象牙筷子, 碗是沒什麼別緻, 燒得光滑玉潤的骨瓷罷了。
洛秀林坐著沒動(dòng), 看著對面的人毫不避忌地舉箸下筷，夾的是一塊芙蓉肉。等著那人嚥下去, 洛秀林方纔開口問，“府上的廚子登不得大雅之堂，不知合不合你的胃口，七少爺。”
眉間鬆動(dòng)上挑了一點(diǎn)，進(jìn)門一直就掛在臉上的笑意收斂下去一些，長生道，“洛公子既然已經(jīng)查明我的身份，想必對在下所求的事，也猜到些，只不知猜到了幾分，又願(yuàn)不願(yuàn)意相幫呢？”
洛秀林默不作聲，也低頭夾菜，只當(dāng)懸在頭上的目光不是一柄剛出鞘的利劍，只不過小孩子過家家的木頭玩意兒。
“留我在府上住了這些日子，我便只當(dāng)公子是答應(yīng)了的。要成大事，還有許多要準(zhǔn)備的，今日來是想請洛公子給個(gè)準(zhǔn)信兒。”因兩眼異色，長生若是凝目看一個(gè)人，目光裡總透著三分詭異，放緩了語氣，一字一頓地吐出下一句話，“還要多少時(shí)日，才能見到北朔大亂？”
筷子拍在桌上的音色爽利刺耳，一道紅光掠過，一柄軟劍貼著長生的臉皮過去，纏在咽喉上，端地是稍一用力便會(huì)要了他的命。
長生朗聲笑道，“洛公子的手下確實(shí)都是好手，不過這一舉實(shí)在過分了些，”說著拿手拭著臉上那道淺淺紅印，因紅月出手快，這時(shí)候血珠才結(jié)成了串落下來，“對我而言，皮相可比命重要，姑娘這般是想讓在下以身相許嗎？”
“紅月。”洛秀林沉聲道了句。
紅月見他臉上不悅，不甘地收起劍退回原處。
洛秀林皮笑肉不笑地說，“七公子在西陌風(fēng)水寶地上混得風(fēng)生水起的，要不是可憐了男兒身，皇位想也能爭一爭的，北朔的這一碗羹七公子不會(huì)還盯著吧？”
摸了摸自己的手，好像尚且能聽到骨節(jié)之間咯咯嗒嗒生長的聲音，曾在那麼多個(gè)夜晚裡折騰他，讓他不能安眠。除了後來，呆在那個(gè)人身邊，竟真心無芥蒂地能夠安然度日，不知身在何處，不知今夕何夕。冷冷笑了一聲，長生揶揄著，“如今西陌國之不國，還說什麼皇位不皇位的，我那皇姐的日子也好過不到哪裡去。北朔的國事，我從未想過要插手，只不過等北朔亂了，我西陌纔好趁勢復(fù)國。”
洛秀林一面聽著，面色越是平淡如水。
“既然來找你了，我也不怕說給你知道。在我西陌，女尊男卑，此番我若立下大功，自是要矯正這歪風(fēng)邪氣，免得教別國繼續(xù)笑話。”
洛秀林眉峰微微挑動(dòng)，手指在碗口上打圈，笑道，“七公子這話我聽不明白，西陌自建國史，就是女人當(dāng)?shù)溃谒膰α⒅袕奈摧斶^半點(diǎn)陣仗。一方水土養(yǎng)一方人，西陌男子天生比女子體弱，不善騎射，若改動(dòng)，恐怕……”
“放肆，這麼對我家主子說話。”聞言一旁護(hù)持的大漢提著手上鐵戟便要上前。卻給長生的眼風(fēng)一掃，後退兩步，垂手低頭不敢多言。
“我說能成便是能，從前洛公子做四國生意，想必是知道的。”長生拿筷子戳了戳盤中菜，戳爛了那豬肘，但沒有吃的意思，繼續(xù)道，“西陌兵力在四國中雖弱，但算得是富國，生意也是好做的。多年來西陌皇室也並未虧待過公子，便當(dāng)是賣個(gè)人情給我罷。若我大業(yè)得成自少不了公子好處，若失敗。公子也虧不了什麼。你說呢？”
醉翁之意不在酒說的就是此刻的洛秀林，他垂著秀長烏黑的眼睫，情緒不明。翡翠的綠意將手指襯得更加白，頭也不曾擡。
“空口無憑，七公子要許我的好處，總要細(xì)細(xì)說纔好。不過飯菜可等不得人，再說下去，味道就不好了。”
說罷舉箸下筷，從容的神色讓長生明白，自己所求之事算是被應(yīng)允下來了。至於洛秀林會(huì)要什麼，他並不在意。他要的只是那個(gè)萬人之上的位子，還西陌男兒應(yīng)有的榮耀。
再後來賓主盡歡自不必說，在書房用過晚膳後，別院的下人將席撤去，長生帶著的大漢與紅月二人守在門外，一坐一立，主子在裡頭足足談了兩個(gè)時(shí)辰，他二人卻未交談半句，只將口眼都閉好，盡一個(gè)心腹的本分而已。
七月流火的時(shí)節(jié)，花山公一行在東夷尋了一處世外桃源，在白靈山腳下，常年溫暖溼潤，花山公在院中打點(diǎn)幾株花樹，從來對泥污皺眉聳鼻厭棄至極的離琰竟脫下花哨的錦衣，穿當(dāng)?shù)卮迕竦拇植悸橐拢尰ㄉ焦彩强嗷钪鼗疃紦屩鴰帧?
見花山公立於檐下怔怔看離琰，阮千千搬來兩個(gè)小板凳，拉拉師父的袖子。花山公見有小竹凳，撩起袍擺坐下來，揉揉鼻子喉嚨裡意味不明地乾咳兩聲，顯然有些許尷尬。
阮千千裝作沒看見，起身去撈起屋後井水裡鎮(zhèn)著的葡萄，盛好在木盤裡獻(xiàn)寶似的遞到花山公臉皮底下，說，“師父嚐嚐看，師兄早上摘的，還新鮮著。”
剝開一個(gè)紫皮的喂到花山公嘴裡，見師父的眼睛瞇縫起來，阮千千疑惑道，“酸嗎？”
“再剝一個(gè)。”聲音阻塞，像是真被酸到了。
又剝一個(gè)餵給師父，阮千千自言自語道，“師兄說很甜的啊。”撇撇嘴，阮千千這師父，向來是怕酸的，不能甜得跟蜜糖似的鐵定吐出來。現(xiàn)在這表情看上去葡萄的味兒應(yīng)該不好，但何故又讓自己再剝。
擡著一雙眼緊盯著師父的表情，手上也不停，自己吃了一個(gè)，頓時(shí)眼睛也瞇起來。
“喂，你！”蠻橫的聲音插過來。
是離琰本正熱火朝天種著樹苗苗，一時(shí)間沒管住自己的眼想看雲(yún)年一眼，卻見師徒兩個(gè)都瞇著一雙眼，狡黠得像狐貍似的，還湊得那麼近。忍不住站起身來插腰瞪著阮千千，“說你呢！你一個(gè)女弟子，跟師父坐一樣高的凳子，像什麼樣！”不，他要說的本不是這個(gè)，本來要說的是，你一個(gè)女弟子怎麼可以這麼親暱地喂師父吃東西！好沒規(guī)矩！好不知羞！哪隻手喂的，本國師給你剁下來。
偏偏礙著雲(yún)年的面兒，離琰一肚子酸味兒發(fā)不出來，只能拿眼瞪她。
“咱家?guī)熼T一直是這樣的啊，我不止和師父坐一樣高的凳子，坐一張席子睡一張牀也是常有的事。”阮千千笑瞇瞇地說，滿意地看著離琰幾乎要把眼珠子瞪下來，磕巴磕巴嘴，又剝一枚綠瑩瑩的葡萄湊近花山公脣邊。
“你……”離琰劈手就想打掉她的手。
半空裡被花山公架住了，被他雲(yún)淡風(fēng)輕地看了一眼，頓覺渾身力氣都沒了，只能垂頭委屈道，“你們師徒吃，我在旁邊幹活，這算什麼事嘛……”
一派撒嬌的語氣，讓阮千千口中的葡萄都變了味道。十分勉強(qiáng)地把果肉嚥下去，她識相地端起自己的板凳，往旁邊撤退。國師大人的手段她是見識過的，師父在的時(shí)候他是不敢拿自己怎麼著，但在師父看不到的地方，會(huì)發(fā)生什麼她是不敢賭的。就算她是城門底下護(hù)城河裡的魚，等火燒起來，也得果斷迅速地逃到湖裡去。
“那你也吃。”
花山公話音未落，阮千千已將盤子帶葡萄留在竹凳上，自己溜到門邊。
離琰做國師那會(huì)兒，吃穿用度都是上上乘，此刻花山公皺著眉瞇著眼的模樣，讓他極度懷疑這葡萄會(huì)不會(huì)是酸得要命。正要推拒，花山公卻已剝好一個(gè)拈在指上不能不吃。
“雲(yún)年。”
“嗯？”
“我怕酸……”
“哦，那我替你嚐嚐。”
“怎樣？”離琰小心翼翼地觀察花山公的表情，依舊是那副要哭不哭要笑不笑好像吃了什麼讓人腸子悔青的東西，“要不要再嘗一個(gè)？我替你剝。”
就這麼著，滿滿一盤紫葡萄還剩下一個(gè)的時(shí)候，花山公滿意地拍拍肚皮，笑說，“還剩一個(gè)了，師弟總不能還讓我替你嘗，乖，張嘴。”
一旁偷看的人生生打個(gè)寒戰(zhàn)。
離琰苦瓜著臉，舌尖將將觸到果肉，就被那鮮甜的滋味徹底俘虜，“哎喲”一聲，竟將舌尖咬破了。
“好吃吧？可惜就這麼點(diǎn)，下回我讓少庭多備下一些。”花山公說著起身負(fù)手往屋內(nèi)走，一面還丟下話來，“盤子你也給收拾了吧，我有些困了，進(jìn)屋歇一會(huì)兒。”
離琰怔怔地盯著那背影，舌尖忘不了的滋味並非真是葡萄，而是不小心觸到那人的手指……