朝議
公子答應(yīng)我，讓我見(jiàn)識(shí)一下天子上朝的威儀。只是我得扮作皇帝隨身的小黃門郎。
從心理上來(lái)講，我對(duì)太監(jiān)的服飾是頗爲(wèi)牴觸的，長(zhǎng)袍深袖窄腰，小跑起來(lái)身子躬得就像一隻蝦米。兩年前，我隨家人在河間王劉德府上侍宴，在那裡第一次看見(jiàn)太監(jiān)。看似男身，卻做尖細(xì)女聲，神色卑微而狡黠。我問(wèn)兄長(zhǎng)，他是男人還是女人？兄長(zhǎng)不屑地說(shuō)，他既不是男人，也不是女人，而是閹人。男人去勢(shì)，此乃奇恥大辱。從此心裡有了隔閡，偶爾碰著太監(jiān)，說(shuō)不出是同情還是厭惡，總覺(jué)有幾分尷尬難言。
換上衣服和頭冠，我有些怯生生地瞄了瞄公子。公子坐在近前，朝我勾了勾手指，我走過(guò)去，他幫我理了理有些不合身的寬大前襟。
皇上在一旁說(shuō)：“朝議大事豈是兒戲？你就慣著他！”
但看公子臉上不思不由的神情，也就作罷了。
公子在我後腰拍了一下說(shuō)：“這淺青繒衣還挺趁你的臉色，脫去了幾分稚氣，倍覺(jué)俏麗。”
“朕看你乾脆去淨(jìng)身房淨(jìng)了身，隨侍朕的身邊，以後給你個(gè)黃門令噹噹。”
我往公子懷裡瑟縮了一下。
皇上和公子齊聲朗笑起來(lái)。
“時(shí)辰差不多了，我先行一步。”公子得和羣臣一起在名堂外守候，等待宣召入殿。
“你今天就跟著朕吧。”皇上在我屁股上用力捏了一把，我疼得身子一僵，雙手掩住屁股
“還挺有肉兒的。”皇上起身，整了整朝冠，那帶子系得有些緊了，我看見(jiàn)他下巴下勒出一痕細(xì)細(xì)的紅印。
鐘鼓響起，整個(gè)宮殿裡的氣氛都陡然肅穆起來(lái)。我排在侍女郎官的隊(duì)伍裡，在叢簇的羽扇、雉尾、香爐之間，恍恍惚惚地走向前殿。我手裡提著一盞小小的薰籠，從裡面散發(fā)出的龍涎香的高貴氣味兒，讓我相信我正在做夢(mèng)。
皇上在龍頭扶手的金牀上坐定，堂下萬(wàn)歲之聲如潮水涌來(lái)，震耳欲聾。我站在龍椅後方，微微頷著首，透過(guò)團(tuán)扇般的長(zhǎng)睫毛打量著堂下的羣臣。
他們身著黑紅朝服和武將戎裝，分庭兩列，全都跪坐在鋪著深色氈氌的胡牀上。在靠後的位置上，我找到了我的公子。他和羣臣一樣斂神垂面，神色莊嚴(yán)。在他旁邊坐著一個(gè)同樣年輕的男子，因他低著頭，我只感覺(jué)那身形有幾分眼熟，一時(shí)卻認(rèn)不出來(lái)。
“今天召集各位宗親公侯，依然是東南戰(zhàn)事，因涉及到朝廷要用兵的問(wèn)題，請(qǐng)大家都來(lái)發(fā)表一下意見(jiàn)，不妨?xí)乘浴！被噬系纳ひ艟拖裱b滿了雨滴和雷霆的黑雲(yún)一樣壓了下來(lái)。
有一瞬間，堂上鴉雀無(wú)聲，靜得讓人頭髮發(fā)麻。
片刻之後，最前排一個(gè)長(zhǎng)著山羊鬍子的大臣雙手執(zhí)笏板，起身說(shuō)：“臣，田蚡，有事啓奏。”
我眼皮跳了一下，他就是當(dāng)朝丞相，王太后的弟弟，皇上都收拾不得的那個(gè)權(quán)臣。
“講。”年輕的皇帝向下覷著他，好像早就知道他要說(shuō)什麼似的，語(yǔ)氣中有幾分淡淡的不耐。
“臣以爲(wèi)東甌國(guó)曾經(jīng)幫助吳王劉濞叛亂，是不值得信任的蠻夷之國(guó)，國(guó)遠(yuǎn)地偏，瘴癘遍野，我們有什麼道理要去救助他們？”
這時(shí)另一個(gè)大臣站起身來(lái)，上前幾步：“陛下，丞相所言極是。東甌與閩越小國(guó)都是蠻夷一族，啖肉食生，爲(wèi)了一些瑣事而紛爭(zhēng)不斷，就連高祖皇帝都對(duì)他們棄之不管，我朝更無(wú)須插手此事。”
此時(shí)，堂下衆(zhòng)臣紛紛交頭接耳，表示贊同。
皇帝威嚴(yán)的目光掃過(guò)滿室黑壓壓的頭顱，最後落在我家公子身上：“韓嫣！”
“臣在。”公子的聲音堅(jiān)定自信。
皇上微微一笑，連語(yǔ)氣都不自覺(jué)地溫和了：“依你之見(jiàn)呢？”
公子直起身來(lái)，走到兩列朝臣中央，朗聲說(shuō)：“東甌國(guó)雖曾加入了吳王劉濞的陣營(yíng)，但最後因誘殺劉濞有功，得到先帝的封賞。自此之後，東甌就成爲(wèi)我大漢朝的外臣之國(guó)，大漢對(duì)東甌的安全有不可推卸的責(zé)任，臣竊以爲(wèi)，理應(yīng)給予軍事上的援助。”
丞相田蚡從鼻孔裡哼了一聲，慢悠悠地說(shuō)：“放棄東南蠻夷之地，是高祖皇帝當(dāng)年的政策。韓大人，難道是對(duì)高祖皇帝的決議有疑義嗎？”
此言一出，連名堂裡的地板都震動(dòng)了一下，羣臣再次鴉雀無(wú)聲。
只有公子泰然一笑：“田丞相此言差矣！所謂此一時(shí)彼一時(shí)。高祖皇帝開(kāi)國(guó)艱難，內(nèi)憂外患，國(guó)力空虛，不得不放棄邊夷小國(guó)，以求休養(yǎng)生息。而今四海昇平，國(guó)庫(kù)充沛，我大漢朝有足夠的力量解決東南邊夷問(wèn)題。況且東甌一直是友好之邦，將來(lái)還可以作爲(wèi)朝廷收復(fù)閩越的基地，只有收復(fù)了閩越，我大漢王土纔算得到真正的統(tǒng)一！”
“請(qǐng)問(wèn)韓大人，你打過(guò)仗嗎？”田蚡的尾音拖得長(zhǎng)長(zhǎng)的，充滿了不屑之意。
“難不成田丞相打過(guò)？”公子反問(wèn)。
“我雖然沒(méi)有打過(guò)，但我知道千里行軍的艱辛。東南蠻夷之地，地形複雜，山林茂密。我軍恐怕到不了目的地，就要折損一半。試問(wèn)，這樣的戰(zhàn)爭(zhēng)，有誰(shuí)敢打？”
“我敢！”一個(gè)臉膛瘦削的壯年男子站了起來(lái)，“陛下，請(qǐng)恕臣魯莽！”
“你是？”
“大行令王恢。”那男子響亮答道。
“哦……你就是王恢。說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”
“臣管理邊事多年，熟悉東南地形險(xiǎn)要，請(qǐng)陛下賜幾千精兵，臣定平東甌之亂。”
“大行令威武！”皇上露出滿意的微笑。
田蚡冷笑一聲：“大行令忠心可嘉，只可惜有勇無(wú)謀。東甌偏遠(yuǎn)，就連強(qiáng)大的秦朝都望而生畏，在秦朝末年的時(shí)候就把它放手不管了，我們大漢朝向來(lái)是漢承秦制，何苦冒這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)呢？”
公子雍容淺笑，輕淡若無(wú)地說(shuō)：“下官?gòu)膩?lái)不知，漢承秦制竟然是這個(gè)意思。依丞相之見(jiàn)，秦朝最後連自己的國(guó)都咸陽(yáng)都放棄了，那我們大漢朝豈不是也要放棄長(zhǎng)安？”
羣臣無(wú)不忍聲竊笑。坐在公子身邊的朝臣此時(shí)擡頭看了公子一眼，我恍然記起了他的臉。他就是那日在城外送我入宮的武官衛(wèi)青。
田蚡揚(yáng)了一下眉毛：“臣只是議政，至於究竟要怎麼做，當(dāng)然還是要按祖制，形成定議，請(qǐng)?zhí)鬀Q斷！”
“這就成定議啦？”皇上怒聲道，“你們平時(shí)也是這麼敷衍了事嗎？給朕接著議！”
從晨曦到午間，營(yíng)營(yíng)擾擾半天，戰(zhàn)不不戰(zhàn)，幫與不幫，依然沒(méi)有定論。皇上的臉陰沉得簡(jiǎn)直能擠出水來(lái)。
郭公公陪著小心，第二次上前勸諫：“陛下，該用午膳了。”
早間朝議，沒(méi)人敢吃的太飽喝的太足，以免朝上三急，貽笑大方。就這麼硬耗著一上午，脣qiang舌戰(zhàn)，別說(shuō)皇上，就連下面的朝臣也都餓得前胸貼後背，坐在胡牀上搖搖欲墜。
可是皇上的性子又是剛硬執(zhí)著，不出結(jié)果他是不會(huì)輕易罷休的。我偷眼看了看公子，他早已體力不支，用笏板支著下巴，昏昏然要睡著了的光景。而他身邊的武官衛(wèi)青卻依然跪坐得筆直，猶如青銅雕塑一般，好像可以永遠(yuǎn)這麼跪下去。
我心中暗暗叫了聲不好。果不其然，公子一個(gè)恍惚，一頭撞在衛(wèi)青肩頭。衛(wèi)青條件反射地一抖肩膀，我家公子就嘩啦一聲坐倒在地。胡牀翻傾，笏板落地，深色氈氌斜在一旁，一片狼藉。
皇上聞聲，忽的一下站了起來(lái)，一個(gè)“嫣”字馬上就要出口，又硬生生憋了回去，在羣臣的詫異的注視中緩緩坐下。
我恨不能扔了手中越來(lái)越沉的薰籠，跑去公子身邊。而衛(wèi)青只是眉頭深皺，似是有些不可理喻地瞅著我家公子在地上掙扎爬起，並不出手相扶。
這時(shí)田蚡給一個(gè)朝臣使了個(gè)眼色。
那朝臣立刻出列，大聲說(shuō)：“陛下，上大夫殿上失儀，應(yīng)交付廷尉問(wèn)罪！”
堂上再次鴉雀無(wú)聲。
我心裡驚恐得就像長(zhǎng)滿了細(xì)碎的絨毛，提著薰籠的手也開(kāi)始瑟瑟發(fā)抖。這不是一件極小極小的事情嗎，用得著交付廷尉嗎？皇家內(nèi)苑當(dāng)真如此兇險(xiǎn)？
這時(shí)我家公子倒是鎮(zhèn)定地站立起來(lái)，拍了拍朝服上的灰塵，拱手說(shuō)：“陛下，請(qǐng)容臣申辯。”
皇上顯然比他還急，迫不及待地吐出一個(gè)字：“說(shuō)！”
“臣……”
皇上和朝臣們?nèi)忌扉L(zhǎng)了脖子看著他，看他如何宏篇高論救自己於水火。
我家公子就在衆(zhòng)目睽睽之下，做了萬(wàn)分誠(chéng)懇的自白。
“臣，實(shí)在是餓了。”
衆(zhòng)卿譁然。
皇上哈哈大笑：“愛(ài)卿憨直。朕想，不僅是韓嫣，在座的各位應(yīng)該也都餓了。傳御膳房把飯菜擺到這裡來(lái)，咱們君臣邊吃邊議，今天必須要有個(gè)結(jié)果。”
一場(chǎng)危機(jī)就這樣化解過(guò)去，有人舒了一口氣，有人一口惡氣憋在心裡。但無(wú)論懷著怎樣的心事，當(dāng)飯菜的香味飄進(jìn)來(lái)的時(shí)候，在場(chǎng)的每位大臣不論是公侯王爵，還是首輔九卿，都非常一致地嚥了口水——吃他孃的，餓死臣了。
皇上御案上的飯菜非常豐盛，有燉的爛香的紅燒肘子，有大盤的桂花魚條，有龜鶴延年八寶菜，還有晶瑩剔透的砂鍋煨鹿筋，再有一個(gè)時(shí)令水果拼盤，羊脂玉碗盛著火候正好的珍珠米飯。
而羣臣臨時(shí)搭起的餐桌上則只有兩樣葷菜一樣素菜，花樣少了許多。
皇上拿起玉箸，往羣臣的餐桌上瞟了一眼，很自然地說(shuō)：“把砂鍋燉鹿筋拿給嫣兒，他喜歡。”
話音剛落，大臣們都擡起塞得滿滿的腮幫子瞅著皇上。皇上這才發(fā)覺(jué)失言，恨不能把舌頭打個(gè)結(jié)收起來(lái)。
公子嘴上叼著個(gè)饅頭，滿面茫然。
中大夫嚴(yán)助連忙跑出來(lái)打圓場(chǎng)：“皇上愛(ài)臣之心，感天動(dòng)地。吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”
衆(zhòng)臣這時(shí)候理應(yīng)跟著山呼萬(wàn)歲，無(wú)奈他們一個(gè)個(gè)口中不閒，只能混沌做聲，聽(tīng)起來(lái)就像一羣在學(xué)人說(shuō)話的豬，慘不忍睹。個(gè)個(gè)都恨嚴(yán)助多事。
砂鍋燉鹿筋很快端到了公子桌上，公子也不謝恩，夾起一塊放進(jìn)嘴裡大嚼，毫無(wú)尷尬之態(tài)。旁邊注視著他的衛(wèi)青一臉嫌棄和佩服相參差的奇怪臉色。
公子嚼了半天才發(fā)現(xiàn)衛(wèi)青一直在看他。
他夾起一塊：“要嗎？”
衛(wèi)青別過(guò)臉去，那生硬的側(cè)臉?biāo)坪踉谡f(shuō)，千萬(wàn)別讓人誤會(huì)我認(rèn)識(shí)你。