三月上，清河國(guó)郁（去有加俞）縣。
春寒料峭。
十幾萬(wàn)流民擁擠在城外馳道兩旁，人山人海，哭聲震天。
曾炩駭然心驚，猛地駐馬停下。
“大將軍，大將軍來(lái)了……”
流民們遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到驃騎大將軍的戰(zhàn)旗和盔甲鮮明的鐵騎大軍，突然縱聲呼叫，從四面八方狂奔而至。
“這是怎么回事？”典韋著到象決堤洪水一般蜂擁而來(lái)的人潮，頓時(shí)臉色大變，“鐵騎列陣，列陣，保護(hù)大將軍……”
戰(zhàn)鼓霎時(shí)擂動(dòng)，號(hào)角長(zhǎng)鳴，三千無(wú)極衛(wèi)從如同平地卷起的一陣颶風(fēng)，縱橫飛馳，把曾炩和一幫河北軍政大吏團(tuán)團(tuán)圍在中間。
“王黑子呢？王黑子在哪？這小子想死啊，竟然縱容流民鬧事，他是不是不想活了?！钡漤f一張俊臉漲得通紅，不停地咆哮著，憤怒至極。
曾炩冷眼看著他，眼里盡是懷疑之色。
“哼……”曾炩冷笑一聲，舉起手中的馬鞭拍了拍典韋的肩膀，“命令無(wú)極衛(wèi)將士不要拿出武器威脅百姓。”接著他又指指身后的田疇、傅干、王凌三人說(shuō)道，“你們隨我到前面看看?！?
“大將軍，前面太危險(xiǎn)，還是我去問(wèn)問(wèn)吧。陳宮急忙阻止道，“這些人應(yīng)該都是青州和兗州的流民。去年，他們千辛萬(wàn)苦逃到河北，原以為可以過(guò)上好日子，脫離苦海，誰(shuí)知袁紹攻打劉備，他們被困河南。之后劉備之地被袁紹占領(lǐng)，阻斷了他們北上的路途。他們非常恐懼……”
流民跪倒在地，黑壓壓的無(wú)邊無(wú)際，哀求聲和哭泣聲此起彼伏。
曾炩慢慢地走在流民中間，傾聽(tīng)著流民們無(wú)助的哭號(hào)，心里象針扎一樣痛苦，淚水早已模糊了雙眼。
“大將軍，你什么時(shí)候打過(guò)黃河？”一個(gè)又一個(gè)瘦骨嶙峋的流民趴在地上，一邊聲嘶力竭地叫著，一邊用力地連連磕頭。許多人的額頭上血肉模糊。
曾炩想叫想喊，他想縱聲呼叫，他想告訴這些可憐的百姓，他馬上就率軍隊(duì)打過(guò)黃河。但他做不到，他的嘴唇劇烈地顫抖著，一句話(huà)也說(shuō)不出來(lái)。
“大將軍馬上就要率軍殺過(guò)黃河，誅滅逆賊?！?
突然，一個(gè)激昂的聲音從曾炩的身后沖天而起，“大將軍戰(zhàn)無(wú)不勝，攻無(wú)不克，定能平定天下。”
曾炩霍然回頭，一個(gè)高大而英俊的年輕人正站在遠(yuǎn)處，仰首向天振臂高呼。
年輕人的吼聲感染了義從士卒，幾十個(gè)圍在年輕人身邊的義從將士驀然舉矛狂呼，“大將軍……大將軍……”
更多的士卒受到吼聲的激勵(lì)立即加入了歡呼的行列，“大將軍，大將軍……”
如雷般的吼聲霎時(shí)穿云裂石，直沖云霄。
流民們緊隨其后，跟著鐵騎將士齊聲歡呼，聲嘶力竭，“大軍……大將軍……”
“殺過(guò)黃河，誅滅逆賊。”
驚天動(dòng)地的吼聲如若陣陣春雷久久回蕩在黃河上空。
典韋用力揮揮手。曾鋒急忙帶著一隊(duì)鐵騎縱馬上前，在人群中奮力擠出一條道路。
曾炩隨即在麴義典韋、趙云、田疇、傅干等人的簇?fù)硐拢従徬虺情T(mén)方向走去。
時(shí)間不長(zhǎng)，滿(mǎn)頭大汗的王當(dāng)帶著一群親衛(wèi)迎了上來(lái)。
“大將軍，下官失職，讓大將軍受驚了。”
曾炩冷冷一笑，說(shuō)道：“王黑子，你現(xiàn)在越來(lái)越厲害了，竟然連這種辦法都想得出來(lái)。你是不是不想要腦袋了？”
王當(dāng)撲通跪下，“大將軍，中原百姓飽受戰(zhàn)亂之苦，生靈涂炭，大將軍應(yīng)該及早行雷霆之威，領(lǐng)軍南下鏟除叛逆，穩(wěn)定社稷?！苯又醍?dāng)猛地抬起頭來(lái)，指著周?chē)鷼g呼不止的百姓，大聲說(shuō)道，“大將軍，下官愿帶大軍率先殺過(guò)黃河。”
曾炩狠狠地瞪了他一眼，“走，回城再說(shuō)?！?
到了郁（去有加俞）縣縣衙，曾炩飛身下馬，抬頭看看高大的門(mén)樓，略顯不滿(mǎn)地對(duì)王當(dāng)說(shuō)道：“你倒很會(huì)享受?！?
王當(dāng)尷尬地笑笑，“大將軍，兄弟們?cè)趹?zhàn)場(chǎng)上面對(duì)槍林箭雨的時(shí)候，連眼睛都不眨，無(wú)不以一擋十，酣呼鏖戰(zhàn)，至死方休。如今戰(zhàn)事暫停，也應(yīng)該讓他們享受享受。否則，將士們?cè)孤曒d道，士氣會(huì)大受影響?！?
曾炩轉(zhuǎn)頭看看張遼，說(shuō)道：“你帶的兵，和你越來(lái)越象了。我看黑子已經(jīng)給你教壞了，我最好還是把他帶走?！?
“別，別……”張遼連連搖手，笑著說(shuō)道，“大軍馬上就要南下作戰(zhàn)了，大將軍怎能臨陣換將？”
“誰(shuí)說(shuō)馬上要南下作戰(zhàn)？”曾炩臉色一沉，“陶謙還能支撐，再等等。”
“還要等？”王當(dāng)焦急地問(wèn)道，“大將軍，到底要等到什么時(shí)候？等陶謙死了嗎？”
曾炩不睬他，回頭沖著身后的兩位年輕俊逸的掾?qū)僬姓惺?，“你們都過(guò)來(lái)，認(rèn)識(shí)一下王大人?！?
“這位是傅干，壯節(jié)侯傅燮大人的兒子?！?
“這位是王凌，前司徒王允大人的侄子?！痹鵀庑χ钢趿枵f(shuō)道，“剛才如果不是他急中生智吼了一嗓子，我現(xiàn)在還被困在流民中間?！?
張遼和陳宮頗為欣賞地拍拍王凌的肩膀，“小小年紀(jì)就有這樣的才智，將來(lái)前途不可限量啊?！?
王凌急忙躬身謙遜了幾句。
王當(dāng)知道曾炩現(xiàn)在不想談這些事，所以拿兩個(gè)年輕人做擋箭牌。他對(duì)傅干和王凌拱拱手，然后跟在曾炩后面匆匆走進(jìn)了縣衙。
張遼和王當(dāng)不待曾炩坐下休息，繼續(xù)追問(wèn)何時(shí)出兵南下的事。兩人認(rèn)為曾炩既然已經(jīng)當(dāng)著十幾萬(wàn)流民許下了諾言，當(dāng)然不會(huì)再變卦。
曾炩果然退了一步，沒(méi)有繼續(xù)堅(jiān)持不出兵，但他依舊不同意立即南下作戰(zhàn)。
“孔融和陶謙何時(shí)出兵？”
“孔融回書(shū)說(shuō)，青州黃巾軍余孽最近在泰山附近活動(dòng)猖獗，他擔(dān)心大軍離境后，青州腹地會(huì)遭到黃巾軍的侵襲，所以遲遲沒(méi)有集結(jié)軍隊(duì)。”王當(dāng)立即解釋道，“徐州牧陶謙報(bào)仇心切，早在二月底就向劉岱發(fā)起了攻擊，估計(jì)現(xiàn)在正在泰山郡的費(fèi)國(guó)附近和劉岱軍激戰(zhàn)?！?
曾炩沉吟不語(yǔ)。
張遼搖頭道：“目前孔融遲遲不愿出兵，陶謙實(shí)力有限，而豫州刺史曹操的軍隊(duì)又已進(jìn)入兗州，可能和陶謙已經(jīng)打了起來(lái)，現(xiàn)在陶謙的處境非常不妙啊?！?
“大將軍，立即下令，打吧?！蓖醍?dāng)焦急地催促道。
“暫時(shí)不要打。”曾炩看看王當(dāng)，又看看張遼，“流民的事，我有責(zé)任，我沒(méi)有考慮周全，以致于讓你們束手無(wú)策。但今天的事，你們有責(zé)任，尤其是文遠(yuǎn)。你們兩個(gè)馬上準(zhǔn)備準(zhǔn)備，到有仗打的地方去。”
張遼和王當(dāng)面面相覷，神情錯(cuò)愣。
“大將軍，是真的？”
“你們兩個(gè)想打仗想瘋了，我成全你們?！痹鵀庵钢鴱堖|說(shuō)道，“你去西河，和子龍?jiān)谝黄?，這下你如愿以?xún)斄税??！?
張遼驚喜地說(shuō)道：“好，好，一言為定，一言為定。”
“我呢？我也到西河嗎？”王當(dāng)急忙問(wèn)道。
“你去上黨。”曾炩說(shuō)道，“你去和棲之（楊鳳）、張白騎兩位大人在一起?！?
王當(dāng)著急了，“我要去西河。上黨沒(méi)仗打，我不去上黨。”
“上黨沒(méi)有仗打，并不代表河?xùn)|也沒(méi)有仗打。”曾炩笑道，“我馬上去趙國(guó)，我們?cè)诤訓(xùn)|會(huì)合?！?
三月中，曾炩回到邯鄲。
“最近關(guān)中可有什么最新消息傳來(lái)？”
“沒(méi)有。”高順遞給曾炩一封書(shū)信，“這是平難將軍趙云大人的急報(bào)。三月上，郭汜開(kāi)始率軍攻擊漆垣城。這是李傕今年第一次攻擊關(guān)西，看樣子，諸侯要?jiǎng)邮至恕！?
“張遼、王當(dāng)、孫親離開(kāi)冀州的事，邯鄲可有人知道？”曾炩一邊打開(kāi)書(shū)簡(jiǎn)，一邊小聲問(wèn)道。
“除了我外，沒(méi)人知道?！敝炷抡f(shuō)道，“目前，邯鄲人都知道顏良將軍的大軍正從中山和常山一帶急速南下，三月下將到達(dá)黃河北岸?！?
曾炩點(diǎn)點(diǎn)頭，匆匆掃了一眼趙云的書(shū)信，然后打開(kāi)案幾上的地圖，“鐵騎是否已經(jīng)到達(dá)晉陽(yáng)？”
“已經(jīng)到了，正在日夜兼程往河?xùn)|西河而去。”賈詡坐到曾炩的對(duì)面，指著地圖上的西河郡說(shuō)道，“于毒、郭大賢、劉石的兩萬(wàn)軍隊(duì)已經(jīng)到達(dá)離石，只待張遼、孫親、王當(dāng)三位將軍趕到后，這支軍隊(duì)就由張遼將軍統(tǒng)率，然后會(huì)合楊鳳、張白騎的兩萬(wàn)軍隊(duì)。正面攻擊關(guān)中的就是這五萬(wàn)步騎大軍?！?
“子義可有消息送來(lái)？”
“定北將軍正在往北地郡的路上?！辟Z詡指著地圖上的賀蘭山說(shuō)道，“符翌的鮮卑鐵騎將在這個(gè)月底翻越賀蘭山，由靈武谷進(jìn)入北地郡，會(huì)合太史慈。”賈詡的手順著地圖往下一劃，重重點(diǎn)到了蕭關(guān)，“不出意外的話(huà)，太史慈將軍的六萬(wàn)鐵騎大概在四月中進(jìn)入蕭關(guān)，然后沿著六盤(pán)山而下，直殺長(zhǎng)安?！?
“四月中……”曾炩自言自語(yǔ)地道，“如果他們能更快一點(diǎn)就好了。能否順利攻占長(zhǎng)安，占據(jù)關(guān)中，就看這支鐵騎了。”
“文和，急書(shū)羽行兄（鮮于輔）和伯珪兄，請(qǐng)他們?cè)谒脑碌淄瓿捎闹蒈姷募Y(jié)，隨時(shí)聽(tīng)命南下，攻擊中原?！?
賈詡略顯吃驚，“大將軍打算讓公孫瓚重新統(tǒng)領(lǐng)軍隊(duì)？”
“對(duì)，我只要拿下關(guān)中，形勢(shì)對(duì)河北就非常有利了，這個(gè)時(shí)候，我只要有足夠的軍隊(duì)，就能以迅雷不疾掩耳之勢(shì)攻占中原?！痹鵀馀呐馁Z詡的手，笑著說(shuō)道，“相信我，伯珪兄不會(huì)背叛天子，更不會(huì)背叛朝廷……”