城中大亂，太子年輕難堪大任。輩分最大的太后做主，先定外患。御林軍統領莊正自然不能違逆，唯太后馬首是瞻，同時命南北兩大營將領入城平亂，軍權便抓在手里。到時候誰做皇帝還不是太后一句話！
蕭全美美的暢想著。蕭允沒有了霍連杰，便失去反抗的力量，必然心頭大亂。他手上沒有兵權，沒有人馬，年紀又輕，憑什么安撫百官？拿什么跟他斗！
宮墻外的霍連杰坐入馬車，透過輕薄的紗簾，朝窗外看了一眼。朱紅色的宮墻肅穆沉靜，怕是過不了多久，就要被鮮血浸染了。他不禁長長一嘆，這皇宮中人怕是沒有一個人比他見血更多，但是誰又會相信他是真的不愿意見血，尤其在這個自己長大的地方。
隊伍出了城門，霍連杰的三百侍衛就在那里等他，很快并入隊伍一同北去。齊悅然換上了王府侍衛的服飾混在其中，騎著馬，帶著頭盔，倒是像回事兒。
隊伍行進沒多久，霍連杰便招招手，讓她進馬車說話。齊悅然依言進去了，馬車中很是寬敞。因為這一路要走很久，這馬車便設置的十分舒適，不僅座椅上鋪了厚厚的軟墊，還有可以拆卸的小桌，書籍也擺了幾本。霍連杰什么也不說，整個人貼在靠背上閉目養神。
等了許久，齊悅然終于忍不住問道：“你叫我來干什么？”
霍連杰眼睛都不睜開：“我看你在馬背上坐的難受，叫你進來舒服一會兒。”
這樣啊，齊悅然心頭一顫。她確實不慣騎馬，坐了那么一會兒大腿已經磨得生疼。心里承了他的情，嘴上卻不服軟，說道：“我本來就想要學習騎馬，都被你攪和了。”
霍連杰仍然閉著眼睛靠在靠背上，“呵呵”笑了兩聲。“明明已經被我感動了，偏偏嘴上不認，你是屬鴨子的，嘴硬？”
齊悅然哼一聲道：“你哪只眼睛看到我感動！”
“我兩只眼睛都看到了。”
“胡說，你明明閉著眼睛！”
“你為什么一直盯著我看，不然怎么知道我有沒有睜開眼睛？你是不是喜歡我才會一直盯著我？”
齊悅然震驚了，張開了嘴巴，驚愕得半天沒說話。她自詡在江湖上打滾多年，臉皮已經不算薄了，沒想到強中自有強中手。她看了他兩眼，說道：“霍連杰，你的臉皮是用什么材料打造的，怕是得刀槍不入吧！”
霍連杰：“你來摸一摸不就知道了。”
“噗”齊悅然差點吐血。她向來要強，此時她承認，就不要臉這方面，她確實輸給了他。
齊悅然翻著白眼，心想自己一定是被馬踢到頭了。才會覺得他是個好人，安的好心。轉身就要下車，霍連杰拉了她一把。“老實坐著，我不說話了。”果然一路再沒出聲。
齊悅然聽著外面噠噠的馬蹄聲，心中卻難免想到昌遠城的形勢。這一戰詭異難測，但愿大家都要活著才好。
昌遠城中很多人懵懵懂懂，像往常一樣準備著一日生計。但也有很多人一顆心提在了嗓子眼，兵器放在觸手可及的地方，隨時待命。隨著霍連杰一行人的離開，形勢似乎變得有些微妙，似是平靜的湖面，隨時可能被一顆不起眼的小石子攪亂。
呂沉身為太子最信任的人，這個時候自然在宮中。他踱步走到御林軍首領莊正身邊，拱手笑笑了笑道：“莊大人，呂沉能否活到明年今日，可就有賴大人了！”
莊正惶惶道：“呂大人，這是何意？您可是太子身邊的紅人，莊某將來想要高升，還要仰仗大人在太子面前美言幾句呢。”
呂沉道：“莊大人能走到今天這個位置，必然是個聰明人。應該知道有句話叫名正言順，也應該知道有句話叫錦上添花不如雪中送炭。”
莊正故作不解。
呂沉索性挑破這層窗戶紙，直接道：“威遠王世子離開了京城，太子手上便無可用之兵。所以這個時候，莊大人的御林軍十分重要。朝中之事，您應該也不陌生。獻王與太后，羽翼已豐，文武皆有可用之人。多你一個不多，少你一個不少。太子這邊，只有一個世子爺，還是將帥之才，不適宜放在京城。”
他停頓片刻，觀察著莊正的神情。見他眼珠來回動了兩下，猜著他在權衡，繼續道：“我還聽說莊大人有兩個兒子，拜在朱先生門下，俱是讀書明理之人。朱先生大才，太子十分仰慕，他的弟子必然是人中龍鳳，太子年輕，正需要年輕之人輔佐效力。”
莊正視線飄忽，也不知道聽進去幾句，待他說完，拱手道：“謝呂大人提點。”
呂沉轉身走到廊柱轉角處，有東宮幕僚在等他。一年輕人問：“呂大人此時跟他說這些有用嗎？”
呂沉笑了笑道：“他聽不聽我的不重要，重要的是他跟我說話，獻王的人會看到。”年輕人會心笑了笑：“大人厲害。”
皇上寢殿此時最為緊張，太醫院所有太醫都齊聚于此。一個個頭發花白的老御醫搖頭，嘆息，愁眉不展。
太后、獻王、蕭允以及數位朝中重臣都在殿外守候，沒有人敢說話，甚至呼吸都有意克制，唯恐驚擾了別人。
太安宮大總管姜潮從里面快步走出來，帶著哭腔喊道：“太后娘娘，太子殿下，獻王殿下，還有各位大人，趕快進來看看吧，皇上他，快，快……”
此言一出，或者說從他露面開始，眾人的神情便緊張起來，他話音剛落，便聽到一陣急促腳步聲，眾人蜂擁進去，把他擠在了一邊，差點摔倒。
姜潮來不及計較，摸著臉頰：“皇上啊……”蹣跚著腳步也趕忙進去。太醫們已經出去了，燕帝蕭澈躺在龍床上，面色反而有些紅潤，眾人頓時明了，這就是回光返照了。只是他面色雖有好轉，卻沒有說話，嘴唇動了動，沒有聲音。他的手想要抬起來，只動了幾根手指。最后他似是無奈，目光指向太后，又轉向了蕭允。
蕭允跪在床邊一直看著他，見他呼吸急促起來，忙再上前一些：“父皇！”他哭喊著。
獻王也沖了過去跪下：“皇兄！”
后面的大臣也全都跪了下來，太后拿著帕子擦眼睛，期期艾艾喊著“皇兒……”
龍床周圍亂作一團，沒人注意到太后朝著外間使了個眼色。一名宮女會意匆匆跑了出去。