“千真萬確!”沈培英厲聲道:“不僅如此,微臣這里還有一份供狀,乃是吳德良兒子與外室親口畫供供詞,前江南巡鹽御史林如海便是因為觸怒京都某些高官,而遭人重金收買殺手追殺身亡!”
“呈上來!”
刺殺林如海的證據!
皇帝心中狂怒,雙眸閃爍著嗜血厲光:這些死有余辜的東西,這次終于落到自己手里!
且說林如傷人途中慘遭殺戮一事,一直讓讓今上如鯁在喉。須知林如海不僅是圣上欽命巡撫,封疆大吏,暗地還有一重身份,圣上欽賜玉佩,命林如海監察江南六部官員,林如海玉佩一出,便是現成的欽差,如圣駕親臨。
這樣威震一方大員,竟然被人說殺就殺了,誅殺欽差,形同謀逆!
這是赤|裸|裸的挑釁皇權!
攥緊錦囊,皇帝冷眸微瞇:“可知道是誰刺殺林如海?”
沈培英磕頭:“微臣只看了賬簿,刺殺林如海供狀為松泥密封,信封言明圣上親啟,是故微臣并未拆看!”
皇帝拆開看時,竟然是一封江南六部官員歃血為盟,誓言效忠忠順親王之契約盟書!
再看吳金寶供狀與京都官員受賄名單,至此,皇帝牙齒咬的咯咯作響,已經信實了忠順王謀反之心。不由暗恨,自朕登基,對各位兄弟恩賞不斷,一個個官高爵顯不知饜足,只恨不得占了朕之龍庭!
皇帝至此已露殺機,死死瞪著忠順王足足越有半刻,卻是要緊牙關生生忍下了。因為太上皇傳位時刻,當著百官叮囑時刻鞭策著皇帝:善待你的子民百姓,善待你的骨肉兄弟!
皇帝只有忍著那些被太上皇撐大了胃口兄弟,他擔不起殘害骨肉惡名!
養惡為患者是太上皇,這一回必要太上皇親手剜了這個膿包不可!
隨后,皇帝傳令把忠順王披枷戴鎖打入囚車,圣駕也不狩獵了,即刻起程返回京都。
十月初八,圣駕返回京都。
當日,皇帝將忠順王謀反一干證據捧至太上皇面前,然后除帽脫衣,跪地懇請太上皇收權柄,重新臨朝當政。
太上皇驚問其故。
圣上伏地哭泣:“父皇尚在,忠順王雌伏一日,父皇若有好歹,兒皇必定為他所謀,與其他日傾巢之禍,不如今日兒皇自請廢黜皇帝位,父皇便封兒一個逍遙王,父皇在一日,兒臣伺候父皇一日,父皇飛升,兒臣帶領子孫逍遙山野,也可保得一家團圓!”
太上皇偏愛幼子,卻知道國賴長君,即便現在廢黜皇帝,只怕忠順王性命立馬不保。
最后,太上皇痛下決斷,下令將忠順王褫奪封號,廢為庶人,忠順王府即日起大門封死,忠順王一家人圈禁王府之中,非死不得出門一步!
隨著忠順王被圈禁,太上皇傷心不已,也痛恨一竿子功勛慫恿忠順王犯下無可饒恕之罪責!
心灰意冷,閉門謝客,不再理會朝政了!
圣上趁機清洗涉案人員,首先受到沖擊便是歃血為盟頭一名忠義郡王,廢黜爵位,忠義郡王以及三個兒子統統圈禁宗人府。
女眷到底是皇親,皇帝不忍她們落入風塵,故而傳令,愿意歸宗婦人概不論罪,不愿歸宗之人,圣上賞賜一座三進宅子,按月發放米糧衣物。
這些風光一輩子側妃夫人,雖然性命得以保全,從此生活卻是天翻地覆,無異天上人間!
然后就是忠靖侯,保齡候兄弟,史家被奪爵抄家沒產,男丁發配,女眷官賣。
王子騰隨即被打入死牢,秋后問斬。
然后是一場持續三個月的狗咬狗,許多隱藏二王爪牙被挖出來!涉案官員多大三百余人!
這一次陷入忠順王謀逆貪墨人數之多,懲處之嚴厲,震驚朝野。
卻是有人歡喜有人愁,那些沒有受到波及官員則在沾沾自喜,江南官場幾乎損失泰半,皇上只怕得要年開恩科了!
讓賈敏稍稍安慰之事,賈赦賈珍賈政雖然涉嫌受賄,卻不在歃血盟誓名單之內。圣上因此網開一面,將賈赦賈珍奪爵,賈政罷官,廢為庶人,發配邊疆。
因為元春脫簪待罪,愿意自身廢為庶人只求圣上赦免榮府婦孺以及不涉案男丁賈璉賈蓉。
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圣上因此下旨廢黜元春妃位,降為賢德嬪。下圣旨與榮寧府,著令榮府繼承人賈璉一月之內設法償還國庫欠款二百三十萬。
否則,抄家抵債!
榮府本為敕造府邸,如今奪爵,理應歸于國庫。
限定榮府一番人等三月之內自覓居所搬遷。
寧府也是一般,賈蓉必須在一月內歸還國庫欠款八十萬,三月之內舉家搬遷。
賈母聞訊老淚縱橫。
王氏聞訊當即雙眼一插,口鼻歪斜中風了!
鳳姐百忙之中請了大夫上門,卻因王氏中毒在先,回天乏術了。雖是不會即可致命,卻是從此要癱在床上過日子了。
正當榮府哭天搶地之時,圣上一道圣旨到林府;林如海忠君愛民,鞠躬盡瘁死而后已,功在社稷.先追封林如海一等公,謚號忠勇!
林如海之子林青玉,忠烈之后,敕封林青玉為忠勇公世子!
賈敏接旨領著黛玉青玉跪拜家祠,母子三拜九叩之后,賈敏親手擦拭林如海令牌,和淚而笑:“仇人我替你殺了,祖宗爵位我替你找回來了,你知道不知道?高興不高興?”
榮寧二府一夕垮臺,雖是林家重獲圣眷,賈母卻是更疼手心肉,一喜一悲之間,頓時著床不起了!
榮府被奪爵,賈璉既要父親與叔父打點行裝,又擔心巨債難償而獲罪,整個一個焦頭爛額。
正所謂墻倒眾人推,樹倒猢猻散,雖然朝廷并未查抄榮府,畢竟家主獲罪,不說主子六神無主,人心渙散。
府中一干可惡刁奴,便趁機作興起來,遲到早退,大偷小摸,吃酒耍錢,更有一些有家底奴才紛紛出銀贖身。
賈璉頓時惱了,命人將鬧事者捆綁發賣。鳳姐卻知道如此非常時刻,只有上下一心齊心協力,才能共度難關。因此到處作揖說好話,只求他們幫著自己挨過去眼下這一關再說其他。
卻不料往昔最為榮府倚重賴大竟然領頭鬧講起來,帶領一班子榮府世仆將鳳姐堵在議事堂:“我等祖上都是跟著老公爺鞍前馬后有功之臣,老太太也早許了我們要發還奴籍,之所以沒有離開,一是老太太恩典,讓咱們在府里養老。二來也是奴才們一份孝心,老公爺不在了,咱們不得不替主子撐撐場子。如今,老爺們壞事,罷黜了爵位,府里也養不起我們這些閑人,二奶奶不如抬抬手,放我等自去逃生,也是主仆一場!”
賴大一出頭,無疑火上澆油,府中大小管事,除了鳳姐從王家倒來家生子,越發鬧將起來。
鳳姐沒想到賴大竟在榮府危難時刻捅刀子,心中憤恨,待要大怒,卻想起邢夫人,因看向邢夫人:“太太,您說怎么辦?”
邢夫人嘴巴直抽抽,冷笑道:“哼,問我做什么?你不是一貫能干么?這事兒要問也問不著我吧,你該去問問老太太,二太太才是!”
“若非你昔日手段毒辣,加下人怎會如此冷淡,你好好想想吧!”
邢夫人言罷竟然拂袖而去,只把鳳姐氣得個喉頭腥甜,差點暈厥。沒奈何,鳳姐只得轉眼瞧著妯娌李紈:“大嫂子,你看如今這事兒如何是好?”
鳳姐之意是要李紈替她說句好話,好歹把眼前這關過了再說。
卻不料李紈弱弱一笑起身道:“二奶奶切莫指望我,人人知道我是這府里最沒用的了!”
言罷打著小丫頭去了:“蘭兒身上不爽快,我得回去瞧瞧去,不耽擱二奶奶理事兒了!”
鳳姐至此再也忍不住,一口鮮血噴射而出,人也倒了!
平兒驚慌之下,一邊令人將鳳姐送回家去,一邊匆匆忙忙來至榮慶堂尋找賈璉。賈璉聞言大怒:“反了反了,老太太還在,老爺子還沒死呢,興兒,馬上集合人馬,誰敢鬧事,都給我捆起來!”
興兒是賈璉心腹狗腿,聞言倒是帶領人馬去了,結果卻被賴大命人打了個屁股開花,鬼哭狼嚎而回!
林家雖然恢復爵位,因為賈敏病著,賈敏母子們并未回府居住。賈敏這里正在伺候賈母湯藥,去聽見外面鬼哭狼嚎,忙令青櫻打探,卻是賴大領著一竿子奴才發難了。
賈敏遂命青櫻:“去告訴璉兒,先拿我林府腰牌去請太醫與鳳哥治病?!?
青櫻去了,賈敏又叫鴛鴦:“你去告訴賴大,就說是老太太說了,叫他們明兒一早來榮禧堂集合,那時候必定不叫他們失望!”
鴛鴦少時回來,眼圈發紅只抹淚:“這些人真是狠毒,他們竟敢詛咒老太太!”
賈敏驚怒:“如何詛咒老太太?”
鴛鴦怒道:“我去傳話,別的人倒是沒什么話,卻是那賴大家里,還有趙不死姐夫錢老大家里,再有大太太幾個陪房便吵嚷起來,說什么老太太當初答應的,不能人死不認賬!”
賈敏聞訊冷笑:“人走了么?”
鴛鴦嘆息搖頭:“我嗆了他們幾句,倒是沒有人再嚼舌了,卻是一個個都不肯離開!”
賈敏頓時咬牙暗恨,乍然間想起林如海曾經說過之話:榮國府養奴才家里銀子只怕也不止百十萬呢!
因問:“你們二爺呢?”
鴛鴦道:“在外面呢!”
賈敏額首,拍拍鴛鴦:“我要出去辦些事情,老太太這里你要仔細些瞞住了,千萬莫要人來驚動!”
鴛鴦聞言一囍,這個時候只怕只有這位姑奶奶可以鎮住局面了,因連連點頭:“姑奶奶放心!”
賈敏出的門去,卻見賈璉正跟哪兒驢推磨似的轉著圈圈。心中頓生不悅,不由咳嗽一聲。
賈璉嚇了一跳,一見賈敏,馬上上前攙扶賈敏就坐:“姑母大人,侄兒,侄兒......”
賈敏皺眉:“堂堂男子,有話就說,吱吱嗚嗚成什么樣子!”
賈璉立時就跪下了,磕頭道:“姑母,侄兒求您,您救救侄兒吧,侄兒如今真是活不下去了!”
賈敏哼道:“你想我怎么救你?”
賈璉一聽賈敏這話似乎有些松動,忙道:“首要問題,就是那國庫銀子......”
賈敏笑道:“問我借銀子,你預備怎么還我?”
賈璉愕然,還要還么?
賈敏想起榮府曾經行徑,不由冷笑:“怎么?你是要我白給?須知林家還沒絕后呢!“
賈璉大驚失色,汗顏不已,雙手亂擺:“不是不是,侄兒絕無此意!”
賈敏瞅著賈璉尚有羞恥心,站起身一踢賈璉膝蓋:“起來說話,七尺男子,膝蓋骨這么軟,想什么么樣子!你要記住了,爵位雖然沒有,你是榮國公嫡親孫子,記住你老祖宗是本朝開國元勛,是馳騁疆場英雄!”
賈璉忙著爬起身子,連連點頭只抹汗:“謝謝姑媽,侄兒記住了!”
賈敏一哼:“去看你媳婦去!”
賈璉忙著上前攙扶賈敏,姑侄兩個來至鳳姐房里。
太醫正在開方,見了賈敏忙著行禮。
賈敏便問:“病人可要緊?”
太醫忙拱手:“回稟夫人,璉二奶奶不過是驚怒交加,氣血攻心所致,只要安心靜養些時日便可?!?
賈敏額首:”辛苦了!“瞅一眼賈璉:“你陪著太醫奉茶,我跟你媳婦說說話!”
賈璉忙不迭領著天太醫去了稍間。平兒這里早撩開簾子:“姑太太來了,您請!”
賈敏額首:“看著點門!”
這事兒平兒做慣的,忙著躬身退下,攔門而坐。
鳳姐連番受了邢夫人與李紈氣,正是羞憤欲死,驚見賈敏,瞬間涕淚縱橫,跪在枕上只磕頭:“見過姑母!”
賈敏也不攙扶她,自己尋了把椅子做了,冷冷瞅了鳳姐半晌,方道:“罷了!”
鳳姐抽泣著要下床,賈敏攔阻了:“你歪著,我問你幾句話!”
鳳姐忙著抹干淚水,額首道:“姑母請說!”
賈敏道:“我知道二太太跟冷子興合伙子開錢莊放貸,你有無參與?”
鳳姐驚愕抬頭,瞠目結舌,如見鬼魅。
賈敏冷笑:“有就有,沒有就沒有,我要你實話實說,你若半句謊言,我立馬就走!”