跟著錢若卿的那幾個小廝們這會子也回過神來,一個個嘴巴張得老大,瞧瞧笑容燦爛的慧安,再瞧瞧一臉哭笑不得的自家公子,那本能塞進核桃的嘴巴登時就連雞蛋也塞得進了。
要知道公子爺生平就三個愛好,一乃寶馬,二乃美人,三乃銀子。那馬可是排在第一位的,爺?shù)膶氊愲僦强墒歉藸斊甙四炅耍卧鲞^一星半點的意外,整日里都是爺親自照看,剛得這馬那會子爺可真是只差沒睡到馬棚去了。
如今慣養(yǎng)得除了爺誰都不讓騎,說句中聽的話,在家就是老爺夫人那也從未曾得過爺如此孝敬啊。想當年那秋琪院的問筠丫頭何其得寵,最后還不是因為一句話沒說好,竟敢說洗了毛的胭脂像大花老鼠丑死了,這便被爺扔出了府。
今兒且不說這不知從哪里冒出了的姑娘竟把向來不叫人靠近的胭脂剃成了禿子,這爺?shù)姆磻矊嵲诓粚虐。@竟沒有發(fā)火的跡象呢。
小廝們想著,慧安已走到了樹下,眨巴著眼睛道:“瞧,我這可是如諾治好了胭脂,錢大公子乃是頂天立地的大丈夫說過的話應該不會忘的哦。”
見慧安笑得一臉古靈精怪,映著一張嬌嫩的臉蛋兒,猶如撓人心窩子的調(diào)皮貓兒,你對她發(fā)火實在不忍心,你若任她撓下去,只怕自己就得郁結(jié)而死。
瞧著這樣的慧安,錢若卿心中實在激不起什么怒火來,便也站著揚眉一笑,笑得那個風情萬種,湊近慧安道:“那依著沈小姐的意思,要我如何方能謝您這救治的恩情呢?”
慧安瞧他笑得兩排牙齒白森森,忙往后退了下,呵呵著道:“其實也不用如何,昨兒我和公子也算是不打不相識了,今兒我這也是舉手之勞,公子莫不如看在胭脂如今已經(jīng)好了的份上,原諒我昨兒的失禮之處,咱們就此兩清如何?”
錢若卿聞言挑了挑眉,卻道:“兩清?那怎么成!昨日本就是我出言無狀這才得罪了小姐,這可是我的不對,當時一得知小姐的身份我這心里就悔了,那個過意不去啊。正想著改日必定要到侯府拜訪,親自給小姐道個不是呢,沒承想今兒小姐便在此救了我這胭脂。”
他說著深情款款地瞧了眼地上躺著喘息的胭脂,道:“小姐可能不知道,這胭脂可是我的心肝寶貝,沒了胭脂我真是食不知味,生不如死。今兒小姐救了胭脂,那和救在下一命可真是沒有兩樣。這俗話說的好,救命之恩當以身相許,小姐瞧瞧,我這也算是貌若西子、身如青松、風度翩翩、英武不凡、玉樹臨風、富甲一方……”
錢若卿在那邊口若懸河,慧安這邊已是傻了眼。救命之恩當以身相許?這要再叫他說下去她還要不要活了?慧安面色登時通紅,發(fā)現(xiàn)自己壓根就不該和這人來什么口舌之爭,這就是個沒皮沒臉的,完全不能用常理猜度的。
慧安當即便沉著臉轉(zhuǎn)了身,倒是秋兒又氣得面色漲紅,揮著拳頭就要往錢若卿身上砸,錢若卿靈巧一跳便閃過了秋兒那拳頭,斥道:“兇丫頭,你這可不好,會嚇壞人的。哎,沈小姐怎么走了,我這還沒說完呢。”
聽到身后動靜,慧安這才回頭瞪了秋兒一眼,秋兒不甘不愿地甩了下手掙脫錢若卿,朝慧安追去。
誰知她們剛走兩步錢若卿便堵了上來,死皮賴臉地道:“沈小姐莫氣嘛,打個商量,你瞧我那胭脂如今已累得氣喘吁吁,只怕是牽不回城里去了,能否借府上馬車一用?叫胭脂躺上去,改日我定賠給小姐一個更大更好的馬車,親自駕車給侯府送去。”
秋兒一聽竟要用自家小姐乘坐的馬車運馬,登時火氣又蹭蹭的沖,怒道:“誰稀罕你的大馬車,我們府的馬車你休想動,再者說了馬車是坐人的,你用你那一雙……眼睛瞧瞧,塞得下那馬嗎?”
錢若卿卻面容一變,沉著臉一揮手,道:“怎么就裝不下了?將那車篷拆了便是!你這丫頭餒是沒同情心,小的們,給爺拆車!”
慧安瞧向錢若卿,見他板著臉吆喝得大聲,但那雙晶亮的眼眸卻在斜瞥著自己,眸中哪里有半點的兇惡樣?那神情倒不像是真的要拆侯府的車,而似一個撒潑耍強專以逗弄人為樂的大魔王。慧安再瞧那幾個翻著白眼,半晌才往馬車去的小廝還有什么不明白,再看看被嚇得一臉戒備沖至馬車前張開雙臂護小雞一般的秋兒就更覺無語望天了。
“這是我們侯府的馬車,我看你們誰敢折!”這邊秋兒正滿臉兇悍地瞪著走過來的小廝。那邊官道上卻突然傳來一陣忽促的馬蹄聲,慧安尚未來得及回頭去瞧,便聽一聲粗狂的聲音怒喝道:“他娘的,是哪個敢拆俺沈家的馬車,敢欺老子侄女!”
聲音未落,人已至,慧安愣了一下這才心一陣狂跳轉(zhuǎn)過頭去,但見五匹高頭大馬已嘶鳴著護在了秋兒前頭,其上是五個相貌不一,年齡不等的男子。
那開口的人是個瞧著有四十來歲的中年漢子,他身形高大,又長得健碩,騎在馬上就如一座大山,長相雖不英俊但也端正,國字臉寬下巴黑皮膚,粗眉小眼,目光精悍,通身上下有膽殺伐之氣,叫人不敢因他穿著布衣而心生輕視。
那人似察覺到了她打量的目光,這便瞧了過來,對上慧安的眼不由面色一變,閃過些許追憶和動容之色,眼中似也有痛澀之意,接著才憨實一笑,道:“侄女莫怕,有舅公在倒要看看哪個敢再囂張。”
慧妥眼眶登時便是一潤,吸了下小鼻子勉強福了個身。
沈峰已扭頭瞧向了錢若卿,嘿嘿一笑,便將大手一揮,大喝道:“小子們還愣著干啥,沒瞧見你們妹妹都被人欺負了嗎?給老子上,哪個動作慢了回去給老子跪搓衣板!”他一言一落,登時猶如下了軍令一般,身后那四個青年應聲下馬這便向錢若卿那幾個小廝沖去,眼見這就是一場血斗。
秋兒和冬兒早已是傻了眼,倒是慧安一愣之下忙欲解釋,誰知她還沒上前,卻見錢若卿呵呵一笑,大聲道:“且慢且慢,誤會誤會啊!我和沈小姐實乃是開個無傷大雅的小玩笑,舅公何必當真呢。舅公不認識我了呢,我這可是一直記掛著舅公呢。”
他說著已到了沈峰馬下,沈峰瞧了他一眼,罵道:“哪個是你舅公,要你記掛?長的跟個竹竿一樣,莫和老子攀扯墜了老子威名!老子不認識你,你少套近乎。”
錢若卿聞言卻是一笑,又湊近了兩步,呵呵著道:“舅公不記得我了,當是還記得水月樓里的海棠姑娘吧?舅公與在下實乃是同道中人啊,且莫叫大水沖了龍王廟。”言罷又小聲的道:“嘿嘿,那日我可是替舅公墊了五百兩銀子呢,這要是叫沈小姐這小輩知道舅公逛窯子竟忘了帶銀子,嘿嘿……這傳揚出去只怕會墜了舅公的威名,舅公說是吧?”
沈峰聞言目光一銳警告地瞪了錢若卿一眼,這便翻身下馬,拖上錢若卿便往官道上走,一面還沖慧安一笑,道:“舅公和這小子有點事說,侄女莫急。”說著拉了錢若卿便走,那錢若卿已是身量極高,沈峰竟生生比他還高出一頭,偏又五大三粗的拎著錢若卿,就如抓了只小雞崽。兩人站在路邊不知嘀咕了什么,沒一會便和和氣氣地回來,那親密樣兒只差沒勾肩搭背稱兄道弟了。
這回錢若卿倒沒再難為慧安,只嘿嘿一笑,道:“既是沈小姐和舅公久別重逢的日子,我就不多打攪了,告辭告辭。”這便帶著幾個小廝,解開胭脂蹄子上的繩套,安撫了胭脂幾下,牽了馬往官道上而去。
慧安見此倒是追了一步,揚聲道:“喂,你那馬最好用棉布纏了右眼再騎。”錢若卿聞言卻也沒有回頭,只抬手揮了揮便帶著小廝們越走越遠了。慧安這才忙走向沈峰,恭恭敬敬地福了福身,見禮道:“安娘拜見舅公。’
沈峰忙上前一步扶起她,笑道:“好好,你這孩子怎么都這么大了,長的真是像清姐兒,像啊!”說著眼眶便是一紅,偏了下頭,這才道:“孩子,以前是舅公犯了混,沒能替你想的周全,這些年竟因些舊事,就對你不聞不問,叫你受了委屈,吃了苦頭。我這……我這真是豬油蒙了心,對不起父親和清姐兒啊。你莫怪舅公,以后舅公再不會如此了,定不再叫你受半點委屈。”
慧安聞言鼻頭一酸,許是沈峰那扶著自己的手太過顫抖,許是他那表情太過真誠,更或是他那樸質(zhì)的話觸動了她的心,慧安沒來由便對這個剛見一面的舅公產(chǎn)生了親近之感,一哽咽淚珠兒便滾了下來。
沈峰見此一急,忙用袖子給慧安擦拭眼淚,口中不停的罵著自己混蛋,不能因當年之事一個賭氣就多年都沒個音訊。慧安見他焦急,罵得越來越兇這才忙收了眼淚,道:“安娘不是怪舅公,只是重逢之下太過歡喜,這才……倒是叫舅公見笑了。”沈峰又哄了幾句,這才招呼那四個青年,道:“這幾個都是你的哥哥,沈大童、沈童、沈小童,沈幺童。還不快來見過你們妹妹,混球!還等著你妹妹給你們見禮不成!”
慧安被一堆的童震得有些傻眼,還沒反應過來,那四個青年便上前笑著道了好。慧安驚的忙退了一步,一一拜了下去。因他四人年紀相差似是不少,故而倒是不難認出哪個是大表哥,哪個是二表哥。
沈大童瞧著已有二十五六,模樣肖似沈峰,笑容倒是溫和有禮。慧安還沒拜下便將她扶了起來,道:“妹妹無需多禮,大哥來的匆忙也未曾給妹妹帶個見面禮,來日定叫你嫂子補上,妹妹且莫見怪。”
慧安聞言忙笑著喧嘩了兩句,這便與二表哥見禮。沈童卻是個相貌清秀,身高中等的清瘦的男子,大概樣貌隨了其母。他瞧著也就二十出頭,穿的也是一身短打,瞧著慧安笑的卻是極為靦腆。
慧安福了福身,由不得笑著道:“沒想到尚未相認,二哥便先救了小妹一回,當日在端門找竟不知親人就在眼前。二哥救了安娘,安娘卻連家門都沒叫二哥進,實在是失了禮,安娘給二哥陪個不是了。”
這沈童卻是當日在裳音樓前救了慧安和文景心的那位東征軍弓弩營的小將,慧安方才便注意到了他,還頗為詫異了一番,奈何竟到現(xiàn)在才知這竟是沈峰的兒子,不由感嘆世事的奇妙。
沈童卻是一直在京中的,方才他也是早早出了城門打馬去接父親,這才剛巧路過十里亭正瞧見秋兒揮舞著拳頭去砸錢若卿。他因認識慧安,由不得便留意了下。但他與慧安也就那一面之緣,又是見過這錢若卿,知曉他的身份的,自也不會管這等閑事。所以他瞧了兩眼這便打馬過去了,誰知他剛轉(zhuǎn)了個彎,便接到了沈峰,見過禮,他與沈小童說笑起慧安作弄錢若卿的事來,誰知父親在前頭聽到竟是一腳險些沒把他踹下馬去。接著便風風火火一臉兇煞地直奔了十里亭。他長這么大壓根就沒聽父親提起過鳳陽侯府的事,故而一愣之下只來得及聽大哥簡要的提了提慧安的來信和兩家的關系,這便也跟著風風火火地趕了過來。
這會子他還有些鬧不清楚事情的來龍去脈,故而慧安這一見禮,他卻是有些靦腆的紅了臉,半晌才摸了摸頭,道:“是我不對,竟沒能認出妹妹來,當日還險些射殺了妹妹,我這……”
誰知他話還沒說完,沈峰便是一驚,拎了他的領子便將人給提溜了起來,面紅耳赤的道:“什么差點射殺了妹妹?你跟老子說清楚!”
慧安一驚,忙上前勸說解釋,沈峰想到當日情景卻還是怒極,又教訓了沈童幾聲,還是沈大童以十里亭風大,莫要讓慧安吃了風再著了涼為由才勸的沈峰收了火氣。
那沈小童瞧著有十六模樣,長的倒是和沈童極像,慧安料想兩人定出自一母,忙也恭敬地行了禮。沈幺童卻只十三四的樣子,模樣還沒長開,臉上還有嬰兒肥,個子也沒長開,竟沒慧安高,矮矮胖胖的一臉純善。只沈峰說是哥哥,慧安便也見了禮。
這才算是全了個簡單的禮數(shù),慧安便又問起沈峰此次進京可曾準備住處的事。聽聞沈童已在城東租了個二進的小院,正是要接父親和哥哥們往那小院落腳,慧安忙道:“這怎么能行,舅公和哥哥們沒有不住侯府卻使銀子租院子住的道理?這要是叫人知道,豈不說安娘不孝?府中安娘早已叫管家將跨院準備妥當了,還請舅公和哥哥們回家去,全了安娘的體面才好。”
沈峰早在慧安那一封信上就瞧出了些端倪,這才加快了行程,匆匆地撇下仆從,帶著幾個兒子先行了一步。如今見了慧安,從她的種種反應中更是將事情猜了個七七八八,聽到慧安相請,二話不說將手一揮,便道:“自是要住家中的,侄女要是不給舅公準備院子,舅公卻是要生氣的。”
慧安聞言心中大石一落,開懷而笑,眾人上了馬,這便浩浩蕩蕩往城中走。
慧安坐在馬車中真是又喜又悲,喜的是沈峰待她極誠,從今往后她也算是有了親人,有了依持了。悲的是,當年祖父和母親竟因?qū)O熙祥那畜生和沈峰生了離心,致使多年來親人成了陌路,而她也因沒有娘舅撐腰,備受欺負。如今雖得重逢,祖父和母親卻已不在,天人永隔當年那心結(jié)只怕再也無法解開。好的是她現(xiàn)在總算是尋回了親人,也相信慢慢的一切都會好起來的。
秋兒和春兒也跟著上了馬車,她們心中早已詫異不已,早想問個清楚明白,只是見慧安坐在那里一言不發(fā),面色變幻個不停,卻也不敢貿(mào)然開口。這會子秋兒見慧安面色和緩過來,露了笑模樣,才忙問起沈峰的事,待慧安與二人說請楚,二人自也免不了一陣心喜。聊了一陣,秋兒便又說起那錢若卿的事,她不解的問道:“姑娘到底用了什么法子?那匹中了邪的烈馬竟乖乖地叫姑娘擺弄,還給姑娘治好了,真真是奇怪呢。”
慧安聞言由不得一笑,道:“那馬哪里是中了邪,它只是得了一種馬病,叫混睛蟲病,說白了就是眼睛中長了條蟲子。那馬只怕這兩日便有煩躁之態(tài)了,只是錢若卿沒留意到罷了。如今馬兒疾奔之下,眼睛又吹了冷風,才使得病情一下子爆發(fā)了出來。你想,有只蟲子在眼中游動,沖撞眼膜,那馬豈能不發(fā)狂。那用頭去撞樹也是難受,想將那蟲子蹭出來甩出來罷了。”春兒聞言掩唇一笑,道:“奴婢就知道這其中定有蹊蹺。”
慧安笑著從袖中抽出一支早上別在頭上的雙蝶戲花的纏金簪子來,道:“這病我曾見母親給馬兒醫(yī)治過,患了病的馬兒眼睛會混濁流淚,方才胭脂右邊貼著地面躺著,眼周毛發(fā)又長,錢若卿沒有發(fā)觀而已。這病卻是要用白針扎馬兒天穴的,只要扎開此穴,那蟲子便會隨水流出,那流出的水中還能瞧見乳白色的小蟲子呢。方才我先就用這釵給胭脂放了蟲,它本已難受了半晌,我動手刮它鬃毛時那蟲子正住外流,它一時覺得舒服,又豈會不任由我為所欲為?”
秋兒聞言不由撫掌大笑,半晌才緩過勁兒來,笑道:“姑娘如此捉弄錢高個,等他發(fā)觀了豈不又要為難姑娘了?”慧安卻是一笑,白了秋兒一眼,道:“你當他不知我在戲耳他嗎,真真是個笨丫頭。”
春兒見秋兒愣住,也是揚唇取笑,“姑娘這是瞅準了那錢公子不是個小心眼的人,這才敢如此捉弄他的。你別瞧他胡鬧了些,但若真是那仗勢欺人的,昨兒就沖姑娘潑他那一臉酒,他便有的是法子叫咱們姑娘出不了仙鶴樓。你只瞧他對他那幾個下人寬和的樣兒,便能瞧出定非歹人。”
秋兒聞言卻是一臉的不認同,春兒也不與她爭辯,只道:“你只瞧姑娘對我們,再想想那錢公子對他的幾個小廝,就能瞧出一二了。”秋兒這下就更不服氣了,氣嘟嘟地道:“哪里有半點一樣,我怎就瞧不出來?說句逾越的話,姑娘對我們那是情同姐妹的,何時說過重話,那錢若卿動不動就對小廝拳打腳踢,能是個什么好的。不過如今咱們姑娘有了厲害的舅公,卻也是不怕他的,他若再敢尋姑娘麻煩,就叫舅老爺一刀劈了他。”
慧安聞言笑著搖了搖頭,想到錢若卿的身份,正欲敲打她兩句,卻聽外頭沈峰的聲音,道:“要進城了,侄女先帶你幾個哥哥回府里去,舅公去去就來。”慧安一詫,待推開車門時沈峰已打馬而去,眨眼便消失在了進城的人流中。沈大童見慧安面露疑惑和不安,這便策馬過來,笑道:“妹妹且放心,爹他是進宮去了,咱們先回府去,爹爹后腳就能到了。慧安聞言一詫,但料想沈峰定是奉召進寺,先進宮面圣也是應當,這便沖沈大童笑了笑,點了頭。
待一眾人回到鳳陽侯府,喬總管見慧安領著四個大男人回來,竟介紹說是舅公家的哥哥,登時便是一驚。但他是府中的家生子,對沈強曾有過一個養(yǎng)子的事情倒是聽說過一二,他見沈家四兄弟雖穿戴上不顯富貴,但通身的氣概卻是個個不凡,愣了一下后心中更慶幸選對了主子,暗念這府中只怕是要變天了。
他態(tài)度更加恭敬地陪同慧安將人帶到了跨院,親自招呼著丫頭們上了茶,誰知沈家四兄弟剛落座,便聽外面冬兒道:“姑娘,老爺來了。”