方明珠抱著包袱夾在中間，左聽是母親不住罵聲，右邊是丈夫抱頭嘆氣。她還是糊涂，她不知道聽誰的好？

以前明珠只有母親，母親說祖母面前說好話，明珠就只學好聽的話。別人面前，不用不用。母親說討好他們沒有用。

母親說生得漂亮祖母喜歡，祖母是京中出身，最愛的就是花兒朵兒。明珠你天生就好，以后祖母最疼你，銀子錢全給你。明珠就竭力的美貌，但見表姐更加美貌，而且有明珠沒有的好衣裳首飾，明珠就恨姨母，就恨表姐，就想法子把表姐衣裳劃花，讓你美？

她年幼，她無知，她身邊最親近的就是母親，孩子當然是聽母親的。而安老太太，也許此時她安居京中，日子過得不錯，偶然想到方明珠在她膝下長大，卻和三個孫女兒不同而痛心。但安老太太在掌珠姐妹小時候，也沒有多加照管。只是她過嚴的家教，還有掌珠有邵氏，玉珠有張氏，寶珠有衛氏，三位的陪伴都不是方姨媽那種人，才致使方明珠與掌珠三姐妹不同。

方姨媽會說，啊哈，我不是安家奶奶，她們有嫁妝有產業，有老太太這尊神擋風雨，她們才安心，不像我這般。可像方姨媽一樣遭遇的人，并不是都像她這樣！

人往下坡走，除了家教學習自身領悟力跟不上以外，還一點，就是你自己不往上走。上和下，難道不都是路？

方姨媽所想，造成方明珠今天的糾結。她遇到自己的丈夫，雖不頂天立地，卻規規矩矩做人。方明珠左耳朵灌滿母親的埋怨，右眼睛看的是丈夫的為難。

她也就為難起來。

遇事就感激的好？

還是人家有，人家幫是應該的，人家忍耐我是應該的為對？

她默然把包袱推到一旁，想菜還沒有擇完，晚上可吃什么？就繼續收拾菜。褚大不回話，方姨媽罵累了時，房中就只有火盆里炭在輕響。方明珠在這響聲中想心思，說實在的，她很想去安家拜年。

她想看看掌珠表姐穿戴的是什么，明珠成親時辦了幾件好首飾，在表姐眼中不能算什么，可方明珠就是想炫耀一下。

還有明珠的嫁衣，據禇大說是他看過掌珠的嫁衣——掌珠拜堂，他去文章侯府送水，為方明珠才去看——而辦的。

大紅。

那紅色，紅得亮透人的內心。方明珠喜滋滋的成親，就是嫁衣的顏色深深打動了她。讓她成親到今天，還醉于其中。

這醉的原因，只有那一個，表妹的嫁衣比表姐的嫁衣紅！

沒心沒肺，不是一天兩天能醫好。

……

初二街上鋪子依然多半不開，珠寶鋪子的馬掌柜打開門，對面歇業的葛老板就吃了一驚。葛老板是出來往岳母家去的，但見到馬掌柜走出來，讓伙計搬開一扇板門，又是一扇板門，葛老板難免要問：“馬掌柜的新年好啊，您這初二也不歇著？”

珠寶生意不是小吃鋪子，關一天門就少一天流水。過年是必要歇幾天的。

馬掌柜的就回他：“老主顧要東西，不得不開啊。”葛老板就笑，寒暄過，帶著妻子孩子上車往岳家去。車出這街時，見到一個半新但抹得干凈的馬車過來，趕車的是個細布衣裳的公子哥兒，很是年青，又生得明月皎潔般干凈。

他揚著馬鞭子，對著馬掌柜的鋪子去。馬后面，還跟著兩乘小轎。小轎也清爽，過年又貼了個紅花在上面，但干凈程度上就沒有馬車的好，像是雇來的轎子。

葛掌柜的就在心里暗夸馬掌柜的生意好，這年青人一輛車兩個轎，必然帶著三、五位女眷來買珠寶。

他徑直過去，他暗猜的那車果然在馬掌柜門外停下。馬掌柜的迎出來哈腰：“袁大爺，你新年加官發財啊。”

吉祥話在新年里聽最好，袁訓就樂了，回他：“掌柜的你也發財，我今天就給你送銀子來了。”見兩個伙計來幫著攏車，又有兩個去轎前幫著打轎簾。

轎簾打開，露出一老一少兩個女眷。

衛氏端坐，懷中抱著大盒子，腳旁邊又是禮物，這是寶珠回門帶的東西，她一動不動，對伙計道：“我不下轎，你不用白打簾子。”而紅花抱著一個包袱，輕飄飄的，并不沉重，從另一個轎子下來。

“寶珠，下車了。”袁訓見紅花隨著伙計先進去，就往車里喚道，又伸進去手。寶珠嬌聲應著，扶著他手出來，早在車內見到真的是來買金錢，寶珠羞答答垂頭喜悅，下車后又用手扶一扶發上的象牙鑲珠簪。

象牙簪通體透白，珠子又粉紅圓潤，這是寶珠昨天初一新得的。

昨天下午小殿下來攪和，寶珠失了金錢，在房中不依，責怪表兇不疼寶珠。她不是和小殿下別扭，雖然這錢是小殿下弄走的。但看得到錢沒得到，總是要撒嬌的。

袁訓即命套車，帶著寶珠換衣裳往外面來買。還沒有出門兒，太子殿下到來，夫妻只能待客，寶珠就得了這根簪子。

這根簪子又刷新寶珠首飾的成色，讓寶珠愛不釋手之余，遂又后悔自己使性子。送走太子后，寶珠就不再出去，和袁訓在房中把玩簪子，有客就待，無客就催著袁訓看書：“可憐你新年里竟沒有空閑，我算過每天都有年酒吃，趁這一會兒還閑，還看書去吧，寶珠陪你。”

她的夫君也極聽話，他的事情也全讓寶珠說得清楚。請他吃年酒的人一直排到他二月春闈前，請客的人都說不來不行，不能推辭。

大年初一，小夫妻玩耍了一回，又看了半夜的書，攜手去眠。

寶珠早把金錢忘記，她又得了宮里的好東西不是嗎？這簪子不管怎么看，總透著是尊貴味道。寶珠不問出處，但寶珠知道。

因為太子殿下賞的另外有一對宮花，現在寶珠烏發上。這件簪子，只能又是姑母所出。

不想回門上車后，她的夫君不曾忘記。順伯留在家中應門，袁訓自己趕車。衛氏紅花帶著禮物坐轎，袁訓就告訴寶珠：“給你買金錢去。”

寶珠欣然歡喜過，又擔心大年初二的鋪子不開門。說到底，珠寶鋪子不是吃食鋪子，不是那賣楊柳青年畫的鋪子，逢年過節的反而開得歡。

一路擔心，一路期盼。寶珠都做好準備，真的鋪子緊閉大門，寶珠也不再有得不到金錢的遺憾。

但這鋪子，它竟然是開著的。

寶珠喜滋滋兒下車，就又看旁邊的鋪子。有一座二層的酒樓，人家也歇業了，上貼著紅對聯，不見大門打開。這一片是高檔的鋪子，古人又重過年回家團聚。鋪子上伙計一年到頭沒有假，家近的過年才得回去。

年假，是古代鋪子上是相當的重要。

當然，除非那鋪子它過年必須開，又是例外。

寶珠就貼近袁訓，嬌滴滴問：“是你讓他開的門吧？”袁訓才和寶珠胡扯幾句，陪著進來的馬掌柜的道：“袁大爺，你昨天要的東西我們趕工做的，老手藝師傅在家歇著不好叫出來，是常跟他的徒弟做的，要是不好，你可以不要，只別說我不給你好東西就是。”

寶珠心花怒放，看看寶珠一猜就對。而袁訓在她手上捏了兩下，似在招搖表兇我多么的疼你。再才問馬掌柜的話：“看你說的，我怎么敢說你呢？讓你勞動我過意不去，還有一件兒東西送你，你別嫌棄不好。”

就叫紅花。

紅花的包袱里抽出幾個紙卷兒，此時大家都在店內，袁訓說話不避人，笑道：“這是我特意挑撿的，春闈也許會中的試題，但如果不中，我又寫了幾本書在上面，讓你孫子仔細的看就是。但是不中，可別怪我。”

馬掌柜的大喜過望，忙用雙手接過。他的孫子有一個進學，去年秋闈掛了名次，今年不求多，只再中一個春闈就成。

袁訓上一科中在一甲，弄得小二磨刀霍霍對著他，別的知道他名聲的人，如馬掌柜的聽說袁訓新年前請假攻書，就托人給他帶了個信，說自己孫子下春闈，問他能不能幫上忙。

袁訓就今天帶給他。

馬掌柜的小心收起，對袁訓謝了又謝，伙計們捧出茶水點心，又捧出一個大匣子。打開來送到袁訓夫妻眼前，里面金光映紅寶珠面龐。

滿滿一匣子的金錢。

這是新鑄的，寶珠就認清了。這不是銅裹金，這實在就是金子鑄就。“昨天的？”寶珠悄聲的問。

昨天便宜小殿下的那袋子錢，寶珠頭一回見是在三十夜里，燭光閃閃的并不清晰。再后來就只看到錢袋，沒再看金錢，竟然沒認出是真金還是黃銅。

但就是黃銅，也是一筆銀子。

袁訓見問，就裝腔作勢嘆氣：“唉，全是黃金。”寶珠忍不住一笑，又為瑞慶殿下沾沾自喜：“殿下真是聰明，來了就拐走人錢。”

夫妻悄聲笑著，寶珠拿起一枚錢來看。見馬掌柜的說得謙虛，這是徒弟鑄造。可寶珠看來看去，都不比昨天的差。

昨天不知道是金子，又早買回在家，寶珠收一大袋子不疼惜錢。今天知道全是黃金鑄成，寶珠就不肯多破費表兇銀子，下手挑撿著：“我要十個，分大姐三個，分三姐三個，我留四個就好。”

“那余下的給誰呢？”袁訓道：“我讓他鑄這么多，又讓人家大年初二早起來開門，”就喊紅花：“取荷包來。”

不要怎么好意思呢？

紅花上前來，寶珠這才看到她抱著的包袱里是什么。寶珠訝然：“這是幾時帶出來的？”她抿唇就笑。

包袱里，是五顏六色，爭奇斗艷的荷包。

水紅嬌黃粉綠淺紫……全是寶珠的。

袁訓抬手，見寶珠身上是蜜合色繡寶相花的新襖子，又是一件蔥綠盤金的錦裙，就道：“這配個紅色的好看，”紅花笑瞇瞇，把手中包袱抬高些，袁訓相了相，挑了一個水紅色繡荷花出水的荷包，親手抓過一把金錢裝進去。

荷包能大多大，不過寶珠那小手的手心大小，不算手指長度進去。袁訓大手一把，荷包就滿得裝不下。袁訓裝了再裝，直塞到那荷包里鼓囊囊才罷手。丟下手中余下金錢，親手又把荷包給寶珠佩在腰帶上，把寶珠原本佩的繡海棠花荷包取下來。端詳過，再問寶珠：“喜不喜歡？”

“喜歡。”寶珠笑得眼睛彎彎，活似兩道新月出來落臉上。

袁訓還不罷休，又手拈金錢，把寶珠余下的荷包一個一個的裝滿，重新放回包袱里，紅花暗吸一口氣，太重了！

饒是這樣的裝，匣子里還余下一層。袁訓掂起半把，隨手放到包袱上：“紅花收著吧。”又握起半把在手上，再對馬掌柜道：“晚上讓人送我家里去，隨便把錢取走。”馬掌柜的眉開眼笑：“放心唄，晚上一準兒送去。”

紅花也眼笑眉開的謝過，頓覺得那包袱又不是那么的重了。

寶珠再走出鋪子時，北風也不寒了，雪花也不冷了。她嬌癡勁兒上來，纏住袁訓問：“你還有半把，給誰的？”

她嘻嘻：“難道是留著給王府的姑娘？”

額頭上挨了一記，袁訓佯怒：“幾天沒見你提，尋思你轉性，原來還是你沒有變。”把手中半把金錢交給寶珠：“去，賞奶媽。”寶珠喜歡得雙手接過，就是她得金錢時也沒有這么樣的恭敬，就在鋪子門外端端正正福了三福，起身又嬌笑：“晚上送來的，我串上一串子給母親，再賞忠婆和順伯，和奶媽的一例，可好不好？”

“好，我還能說不好嗎，”袁訓說過納悶：“只是我呢，我怎么又沒有了？”寶珠吃吃縮頭笑：“我背著你備下一份兒東西，是你上春闈用的，請教過母親呢，保你喜歡。”寶珠垂下手擰著袁訓袖子：“寶珠的，怎么會沒有你的呢？”

“我想也是，”袁訓抬抬下巴，再一笑收回：“我們得快點兒，這一鬧，就快到中午，我們一定是晚去的。”

寶珠忙應是，走去把錢給奶媽，又讓奶媽不要出轎來謝，出來進去的又折騰時間。紅花上轎，寶珠上車，袁訓趕著車，轎夫們抬起來，這才是往安家來。

……

馬車駛近大門，車上下來趕車人。他半佝僂著腰，抬起臉來細白嫩滑，雖是個男人，但半根胡子也沒有。

順伯見到他，一言不發往院內走。趕車人一動不動，站在馬車旁低著頭。在他的世界里，像是除了身邊的馬車，再沒有別的事情。

很快，腳步聲過來。起車人還是充耳不聞窗外事般，但上前一步，腰更低下來，取下一只紅木板凳，而車簾子，從內往外的拉開一半，露出里面兩道謹慎的目光。

這目光的主人隱藏在車里，警惕地往兩邊看，也許還警惕地往車外面去聽。馬車不是詫異的，像正常拜年的人。趕車人不是詫異的，像正常趕車的人。

但這車中的目光，卻銳利的似乎這天地萬物都將與她為敵，驚風草動她都要擔心。

袁夫人步出大門，在心頭暗嘆。

一個女官在宮中都警惕到極點，那姑奶奶呢？她過的又是什么日子。看似她集榮華于一身，又有誰知道她心頭的苦？

下意識回身看一眼自家大院，院門深處自己的住宅中，有著自己丈夫的牌位。

她每天所拜的，那隱藏佛龕中的不是神佛，則是袁訓的父親。

為了那佛龕中的靈位，袁夫人才每年都步入宮中。年初二的這一天，中宮或不出來，她就去見她。

哪怕是提心吊膽的見上一面，袁夫人也會前往。

大年初二，本就是姑奶奶見娘家人的一天。而袁家的長輩，早就都去世。

立于大門上微作思忖的袁夫人，寶珠袁訓若在這里，都將認不出她。她的滿頭白發，細細的抿得整齊。有數枝釵環壓住，白發銀若明霜。

她本就面容年青，這看上去又年青許多。

布衣換下去，換的是一件淺紫色有風就將隨去的錦袍。她和她的兒子都是邊城出生邊城里長大，并不是過于怕冷。這錦袍又料子柔暖，總有些春風徐來般，在北風卷起又休，休了又卷。

她的人，就乘風將去般的高凌起來。

稍作打扮的袁夫人，不僅高貴，而且富華。

奉命接她的女官在車中也贊嘆，實在是太美了！

她算是中宮的心腹，接來送去的已有好些年。可她，還是并不明白為什么要在今天，為什么一定要接這位“民婦”。

袁家無官無職，上追三代也追不出一點兒官氣出來。在女官眼中，袁夫人雖氣質高華，從身份上也只能算是一個民間婦人。

馬車上，自然是無標無識。悄無聲息在隱蔽的宮門夾道中停下，一乘小轎飛快過來，袁夫人屏住氣息飛快上去，小轎再就飛快地離開。女官跟在轎后，也一樣是飛快，那裙子邊因快速而舞得若游魚水波，在地上閃過一道又一道金邊銀線。

好看是好看，但主人內心的兇險擔心也暴露出來。

淑妃立于宮室中，不讓一個宮女靠近。等見到幾個人夾著袁夫人進來，淑妃暗暗放下心。到了！

由宮門到這宮外面，都有讓人看到的嫌疑。

但到了這里，也就安全無事。這宮里的人雖然多，沒有一個人敢亂出去。

袁夫人悄然滑進宮室般，淑妃又傷起心來。大年初二的，娘娘還有娘家人可以見見。而自己的家人，卻往哪里去尋找？

廊下的冬青正長青，而淑妃卻想不起自己的家鄉父母。那是三十多年前的事，淑妃腦海中一出現那晃動的小船，同自己一般哭泣的少女們，臉上都沾著泥灰，手上都綁著繩索……就頭疼起來。

她按住額角急步回宮，她不要想，她也不想再想。“娘娘，”宮女們發現她的不對，忙過來攙扶。

“我沒事，我又犯了頭暈病，讓我睡會兒就好。”淑妃有氣無力的靠在一個宮女身上，聞到女身上那進貢于外疆的脂粉香氣，再睜開眼看看金粉涂就的宮墻。

這是在宮里。

我是淑妃。

過去那不堪去想的事情，已經過去。

有誰被賣過再賣過，還會覺得這種事兒不算不堪呢？

龍鳳紋五屏式坐椅上，中宮眸子中微微的幾點淚。在淑妃心門緊閉，不愿意回首往事時。往事，也濡濕她的面頰。

袁夫人帶著一個小食盒進來，正在打開覺得不對，看了看，就微笑：“姑奶奶見娘家人，沒有不落淚的。”

“是啊，”弟媳寬慰的言語，總是能把中宮的悲傷抹去。她往食盒中看，帶淚而笑：“大年初二的，還能見到你，也不枉我在這宮中掙扎一場。”

她只有一個弟弟，自然有一雙父母。

她還記得當年離家時，母親抱著她哭了一整夜，她至今還記得那顫抖的腔調和落在面上的淚，淚水滾燙的，曾無數回把她從夢中燙醒。

“大妞兒，不賣你，弟弟就不能活。”

她的弟弟在娘胎里受驚，從生下來頭一天起，就三災八難的過每一天……。

中宮拭干淚水，對袁夫人打起自然的笑容：“又給我做餅子了。”袁夫人取出的數個小碟子里，擺的不是精細點心，而是野菜餅子，微黃的玉米面餑餑。

“這是寶珠做的，寶珠如今也會做了。”袁夫人取過一個野菜餅子，這是去年的野菜剜了來，曬干，等到初一做好，放在蒸籠里，才能今天帶來。

野菜餅子看時，甚至是好看的。特別是用精細白面蒸成的，野菜烏黑，白面雪白，顏色搭配上先就取悅了眼睛。

中宮迫不及待伸手去接，袁夫人和往年一樣，放在嘴里先咬了一口，再撕去咬過的缺口，再送給她。

中宮就笑：“你呀，”

咬上一口餅子，苦澀漫入口中。中宮卻喜悅上來，細細的品著那苦，點頭愈發的喜歡：“還是往年的那個味道。”

這種餅子，是她以前在家時常吃的。帶著她對家的回憶，也帶著她對父母的回憶。

中宮竭力忍住淚，一口一口慢慢嚼著。在她于繁華錦鬧中掙出頭來，自然是尋找自己的家人。她曾不止想過一次，弟弟羸弱，一定早就死去。

萬萬沒想到老天這般的厚待于她，她的父母兄弟雖已不在，卻留下一雙的兒女，和那深愛著他，甘心為他年青守寡的弟媳。

中宮就想那雙雙的兒女想起來。

“大妞兒去年說回來，把我喜歡的不行，可后來那使臣跑了，她又不回來了，真是讓我想的慌。”中宮把一個餅子吃完，又取過一個玉米面的餑餑。

姑奶奶回門子，最不濟的家，也得包頓兒餃子。可當年她的家里哪里有，最能讓中宮有歸寧感覺的，就是吃野菜餅子和玉米面的餑餑。

她就愛這個。

而且這個，還是她的小弟在遺下手札中提過的。

袁夫人容光煥發，論起來天下的父母，除了狼心狗肺的那種，提到自己的兒女應該都是這個表情。

“她又生一個孩子，三個了，”

“是嗎？長得像誰？”中宮雀躍地問。

袁夫人抿唇而笑：“我和娘娘一樣，我也沒見過。”中宮略有歉意。她找到袁訓母子以后，就強接了來。等接到京里，才知道還有一個孩子已經嫁人。

她嫁的相當好，中宮雖一直思念，也無法把那位重臣調入京中，只能還思念著。

那位大妞兒生孩子，全是在袁夫人進京以后。

“依我看，會長的像父親。”中宮很有興致的討論起這些俗事，又道：“阿訓就長得像父親。”袁訓母子第一個是她主動找的，假的可能性極低。第二個袁訓和他的父親除了體格健壯不像以外，五官容顏一模一樣，中宮見到袁訓后就再也沒有疑心。

這一定是她弟弟的兒子，不會有錯。

“像父親，也好吧？”袁夫人模棱兩可的回答。

中宮完全能明白她，體貼地道：“怎么辦呢？大妞兒嫁的是這樣人，隨父親你要擔心一生又要打仗，可是也沒有辦法。”又怪上自己：“要是我早接你們幾年，大妞兒的親事就定在京里豈不是好？”

她眉頭微挑，袁夫人已知道她的意思。袁夫人和往年一樣的駭笑：“哎呀，太子已成親，大妞兒都三個孩子，您可別再多想。”

假如大妞兒還沒成親的話，那太子妃的位置就有點兒懸。

姑表成親雖然血緣過近，但在古代也不少見。

中宮無可奈何：“都怪我，全怪我。”

“怪你什么，”袁夫人見她用完，小心翼翼從懷中取出絹布包，中宮眸子一亮，人也坐近了過來，兩個人對視一眼，都有屏氣凝視之感，又悄悄的笑，好似得了什么好東西一般。

絹布包打開，露出袁夫人常看的書冊。

wωω● ttκΛ n● C ○

寶珠曾無意中掃過一眼，猜測這是公公的手札，讓她說中，這的確是袁訓父親的手札。

札上微有暗黃，雖經袁夫人時常翻閱也不曾破損，可見主人保管得經心。

中宮見到后，就屏住呼吸，也是怕呼氣兒一大，就把這手札吹化了。

袁夫人熟門熟路掀到兩個人要看的地方，上面字跡無力，但筆劃融圓。主人雖精力不足，卻是習練過的。

“常憶姐姐在夢中，骨肉分離，得銀渡過難關。我雖保命，卻痛失手足。當年家中無有銀錢，惟野菜餅是姐姐最愛。每年初二雖不能見她，卻飽食野菜干餅以為思念。”

中宮看到這里，淚水撲簌簌落下來。袁夫人忙把手札挪開，她和中宮都不認為這叫失禮。袁夫人還輕聲埋怨：“落到上面可怎么是好？”

中宮忙再拭淚，道：“往下再翻再翻，”

這一章，是袁夫人進京后，每年同中宮同過初二必看的一章。再往下，就是去年中宮看到的那一章，袁夫人細看過中宮面上不會再滴淚水，才把手札再湊過去，兩個人緊緊湊在一起，看這一章里寫的是什么。

袁夫人自然是早看過的，她完全將就著中宮來看。

“大妞兒滿月，不幸之人竟能有子，可謂是幸運矣。幸賴，婉秀不棄下嫁；幸賴，婉秀終朝陪伴；幸賴，婉秀身子骨好；幸賴，婉秀產下一女。妞兒可愛之極，放置枕邊咿呀，一哭一鬧皆動人心。然，為何不是兒子？我去之后，婉秀就有終身有依，”

這婉秀，是袁夫人的閨名。

中宮深吸一口氣，看到這里抬起眼眸。她每年只看一小段，不是不能多看，也不是不能拿幾本來自己私下看。

只是她一個是沒空閑，一個是這細細的看，才能把自己離去的歲月一點一滴的補回來。

弟弟是幸運的，有出身高門的弟媳肯嫁；弟弟也是不幸的，他到臨終，都不知道他還有一個孩子。

阿訓，是個遺腹子。

中宮想到這里，就要問：“他的那顆寶珠倒還沒有信兒？”中宮對寶珠完全是強迫接受，她雖厚待寶珠，可一想到她沒有為侄女兒親事出上力，也沒有為侄子親事上出上力，這心里還是別扭。

“哪有這么快，”好在袁夫人頗能勸解于她：“成親才五個月十四天，”中宮嫣然：“你不著急，為什么把日子算得這么清爽？”兩個人相對大笑。

……

寶珠正在接受姐妹們的目光洗禮。

她是最后一個到的，大家都出來迎她。把眼睛往寶珠身上一放，雖然都心中早有預備，寶珠必然又出來好首飾好衣裳，可還是讓寶珠腰間的荷包“震”住。

寶珠你從頭到腰都無可挑剔，就是這荷包里裝的是什么，也太滿了吧？

家里只有玉珠一個姑娘，玉珠愈發的無拘無束，而且姐妹中也是口快的，頭一個道：“寶珠你這么大，還裝蜜餞在荷包里。”

寶珠那殘余的一點兒，怕自己又有好東西，姐妹們沒有，說出來算炫耀，不說出來又心里喜悅滿溢、難免有得瑟之嫌的心情，全都讓打跑。

解下荷包，再解那上面十字盤扣，寶珠在院子里就嚷著：“看我的金錢！”扣子還沒有解開，有一枚已落下來。

“叮當”一聲，在雪地滾著。

老太太玩心上來，手指住也嚷上來：“誰撿到就是誰的？”小丫頭們愣上一愣，哄然一下子過去爭搶。

梅英湊熱鬧，也跟著下去。見素日恭敬她的小丫頭看也不看她，把她硬生生擠出來。梅英才跺腳，“哎喲”，后面玉珠呼痛：“你踩到我。”

張氏在廊下搭著手笑罵：“該，你也去搶什么。”把玉珠提醒，玉珠去尋寶珠：“你有一荷包，分我幾個耍耍，”

掌珠不稀罕這小孩子玩意兒，就慪玉珠：“今年你一個人在家，得了多少壓歲錢，也拿出來分分吧，”

寶珠正要給玉珠看荷包，覺得有理，把荷包收身子后面：“先分三姐的壓歲錢，再分寶珠的東西。”

正鬧著，南安侯從外面進來，手中握著一把子請帖，見到姐妹們玩笑，站住腳也笑：“我來著了，這里還真是熱鬧，比別處好。”

老太太就取笑兄長：“你手中那握的不是貼子，怎么不去，又來看我們？”三個孫女兒嘻嘻哈哈，逗得老太太也玩心大作，和自己的胞兄開起玩笑。

南安侯揚揚貼子：“這些都不請我，我去了也沒意思。”老太太才問誰家的，見南安侯轉向袁訓：“小袁吶，我想到幫你拿貼子，你就沒有想到我們？”

袁訓就知道是常家的，就解釋：“這是寶珠弄出來的，我本想讓寶珠先去看看，若是般配再告訴祖母不遲。”

老太太見有件事兒她不知道，就急著問：“什么事，什么事？”

南安侯已走上臺階，把貼子給妹妹，招呼袁訓和韓世拓：“進來我們說話。”老太太一手扶梅英，一手打開一張貼子，咦了一聲：“這常家，我們不認識啊？”

站在門檻上，老太太就全打開來看，見請自己、請兩個媳婦，還真的就是沒有南安侯。

“玉車街的常家，是哪門子親戚？從沒有聽你說過。”老太太還當南安侯把請他的貼子先收起來。

韓世拓在泡茶，袁訓不好歸座，跟著站著。南安侯座中撫須：“啊啊，這是一個古記兒，”韓世拓就把茶水丟給丫頭，回來道：“我也聽聽。”

“你聽聽吧，”南安侯讓他也坐下，掃一眼房中，見胞妹睜大眼，韓世拓端正坐好，唯有袁訓肩膀聳動笑了幾笑，再忍下來。

南安侯奇怪：“你笑話我知道這件事不成？”

“不是，”袁訓收住笑，正色而回：“我在笑寶珠淘氣，她想一個人把這件事辦成，落下她一個人的臉面，現在舅祖父也知道了，寶珠一個人光彩不成，所以笑她。”

南安侯哦上一聲：“你和她一般的淘氣，這樣的事情你不經過我，讓你辦得有些麻煩吧。”

他們說來說去，老太太還是聽不懂。搖袖子打斷：“這里還有兩個糊涂的呢，”韓世拓咧嘴笑笑，對于祖母把他也算進去表示喜歡。

南安侯指住袁訓：“你問他，”

袁訓同時在笑：“舅祖父請說。”

兩個人相視過，又是一笑，老太太急得站起來：“再瞞的人中午席外倒酒，不給飯吃。”南安侯這才干咳上兩聲，袁訓“吭吭”清嗓子。

房中俱是笑意，雖然還一句話沒有說，房中也俱是笑意。韓世拓笑得快走樣兒，他到底不敢隨意，抖直身子又坐好，忽然愕然。

這種家里人隨意說話的氣氛，竟然是比什么都好。

比追逐女人還要好。

韓世拓悄舔著嘴唇，把房中的人一個一個的打量。老祖母裝著惱怒，對著南安侯和袁訓生悶氣模樣；而南安侯咳著，就偷看狀，看妹妹兩眼，再看袁訓兩眼，這種如孩童般頑皮耍賴般，韓世拓從沒有見過。

袁訓是頭也不抬，一個勁兒的“吭吭”，也不知道他吭的是嗓子里莫須有的口水，還是吭吭笑聲。

旁邊是丫頭們無一不笑，組成這個平淡的，任何一個長慈小敬的家庭中會出現的氣氛。

平淡極了，

卻也溫馨極了。

古詩中，細雨潤物細而無聲，大概就是這種樣子。丹青妙手們繪的，花綻靜空沒有一聲招呼，不是這種樣子，不請自來。

韓世拓搔搔頭，我們家里怎么就沒有呢？

這個問題他頭一回正視，他頭一回的去想。

老太太又下了一個責罰令：“再不說的，放煙火不讓他看。”

“厲害！”南安侯翹拇指：“二妹你還是這般厲害。”但是他還不不想先說，這事情又不是我弄出來，不是我的功勞，我不能先說。才要指袁訓，卻不防袁訓占了先，殷勤地笑著：“我還是想先聽一聽，舅祖父盡心為三妹操心的古記兒。”

南安侯的話就存不住，道：“我不敢居功，我就先說。”

老太太坐正，韓世拓也支起耳朵。

“這話從昨天說起，大年初一宮中賜宴過，家里客人多，常大人在宮中就說過來坐坐，我自然不拒。他來的時候，靖安侯阮家還在，他就不說。我看著他就不對，也沒端茶送他的客。他呢，悶坐著也不給個暗示，客人一撥一撥的來，他這一坐，可就坐到晚飯時候。我想著真怪事兒，他又不是我們家親戚，尋常也不是巴結上司的人，這初一倒要在我家里用飯不成？”

袁訓拼命忍笑。

南安侯白眼他：“小袁我先告訴你這個，太子殿下對他說的話，把他嚇得不清。”袁訓忍笑點頭：“是是，”

老太太敲桌子。

南安侯再回到話題上：“我就留他用飯，他也真能悶著。悶到大半夜的，家也不回，先說這個人也有幾分老實是真的。還有一個，就是他想在我空閑的時候對我說，怕我見客的時候不方便商議。老大老二都說他是不是犯了事兒，來找我通融的，我說不會，他既然不說也不走，就大家都悶著。”

袁訓吁口氣：“老實？笨了點吧？”

南安侯又要罵他：“看你辦的事兒，殿下對他說，他能不著急？”袁訓再陪笑：“是是。”老太太怒目：“不許打岔！”

韓世拓油然的溫暖起來，他覺得衣裳穿得似乎多。就在打岔的空當里去找火盆看，祖母用的是什么炭火，怎么越坐越舒服？

這心跟浸在溫水中一樣，無處不是舒展的。

“大半夜的客人都走了，我說常大人我們書房里閑坐，那里靜。他跟了來，劈面問我袁家的底細，又對我說他不認識小袁，怎么就會得罪他。”

“哈哈哈哈，”袁訓放聲而笑。

這下子韓世拓也不干了：“噓噓，妹夫，別打岔兒。”

“就是！”老太太難得的跟大孫婿一條心。

“我說你們互不相識，犯不著得罪袁家。常大人說是啊，可太子殿下叫我過去，問我年酒請的有沒有袁家，又問為什么不請，直接就是兩個字，請他。”

老太太興趣濃厚：“常家有金珠寶貝不成，寶珠一定要去？”這事兒是寶珠弄出來的，老太太還記得。

袁訓大笑：“寶貝沒有，沒親事的兒子卻有一個。”有寶貝，倒勾不去寶珠。

老太太驚嘆的明白過來，面龐更生動起來：“幾歲了？生得好不好？什么個頭兒，臉上有沒有疤？”最后一句是沒好氣地問出來：“他愛不愛書呆子？”

一把子紅貼重放到她面前，南安侯一本正經：“二妹給你！寶珠的貼子，是常大人早早就寫過去，小袁已取走。這是你和兩個媳婦的，我問過常大人寫給袁家的日子，讓他寫在一天里，到時候你們浩浩蕩蕩洋洋灑灑鋪天蓋地的一隊兒去，準保看得頭發梢兒有幾根也不落下。”

這一篇饒舌話，聽得韓世拓也大笑出來。

老太太只顧著歡喜玉珠要相看親事，就沒細聽胞兄的話。她一面重新看貼子，一面隨意的狐疑：“你說的話，怎么不順耳朵呢？”

南安侯還是那正經樣子：“嗯，用錯詞了，鋪天蓋地的，那是蝗蟲。”他似到現在才想到。