餘伯南靜靜看著母親，輕聲道：“您怎麼能這麼說寶珠？”寶珠在他心裡總是極高的位置，讓母親用這樣的話形容，雖然是把兩個人放在一對上，餘伯南也不能接受。
見兒子現在就爲安四姑娘說話，餘夫人怒極反笑，冷笑道：“好一個大家閨秀，好一個大門不出，二門不邁，就把我兒子的心給拴得回不來！”
“母親，您想一想，我大了，到了那個年紀，這滿城的姑娘們，我還能多看一眼的是誰！”餘伯南也隱然有了怒氣。
他的話清晰明瞭，餘夫人一怔，隨即抿脣微笑，反過來誇獎兒子：“你眼力不錯。安家的姑娘們，也只有第四的那個，我還能多看幾眼。”
“母親的意思，認爲安三姑娘不好在什麼地方？”餘伯南哦了一聲。
餘夫人嫌棄地道：“虧她的娘還認字，竟然不懂女子無才就是德！成天抱著本書，打小兒就追在你後面問這個字，問那個詞的，從小我看她就長不成，這長大了，果然，才女不是才女，閨秀不是閨秀，竟成了個四不像。”
餘伯南心中不贊同母親的話，不過臉上淡淡：“母親說得是。”
“哎，這老安家也可憐。一個孤老太太沒兒子，這也罷了，孫子也沒有一個，上輩子是造了什麼孽？三個孫女兒，大的就會要強，中間那個又打算養成才女，小的那個還好，又可憐無父無母，只怕以後嫁妝也沒有，咦！”
餘夫人直起身子。
嚇了一跳的餘伯南駭問：“出了什麼事？”
“我記得四姑娘母親留下好一筆嫁妝，論過親事以後，這筆錢我可要同老太太好好算算。”餘夫人若有所思。
餘伯南又欣喜又好笑。
欣喜的是母親打算上門去提親，好笑的是母親算計寶珠的嫁妝。正想著勸上幾句，餘夫人挑眉自語：“當年四姑娘母親病重，我去看過好幾次，她房中有一對兒聯珠玉瓶，還有一個鑲琉璃的大梳妝檯……對了！”
她又一驚一乍，餘伯南只是木著臉，讓她的話全打蒙掉。
“你說，以後你中了狀元，有名門貴女相中你，四姑娘肯不肯當平妻？”餘夫人對兒子耳語。
餘伯南心想這期望真不小。自從自己學裡總是第一，父親母親臉上添光彩，這中狀元的話就時常在耳根下面提著。
“要是我不中呢？”餘伯南決定頂撞母親一回，免得她總是亂想一通。
餘夫人倒吸一口涼氣：“果然你不能早娶，娶了媳婦就荒廢了功課……”險些就要說出寶珠紅顏禍水，不能下聘。
餘伯南再次啼笑皆非，和自己母親打交道的經驗豐富，他當下順著她說：“好好好，您給我定寶珠，我就中狀元，這樣行不行？”
餘夫人將信將疑，似不認得兒子似的打量著他直挺挺的鼻子，從來秀俊的雙眸，遲疑著問：“你能中嗎？”
“不是您天天讓我中狀元，現在又說我不能中。”餘伯南甩下臉色。
“那……。好吧，不過嫁妝的事，得同老太太談清楚，一件也不能扣。再者，四姑娘那裡，也得話說前面，她一個孤女，孃家也沒有，以後你是沒有岳家幫忙的，等你發達了，自會有無數貴女相中你，到時候，她可得甘於當平妻，南安侯府照顧老太太在情在理，還能照顧到她們身上……。”
餘伯南站起來，摸摸茶碗，故意道：“冷了，”旁邊就有茶吊子，換上熱茶，藉故兒哈哈腰：“母親慢慢盤算，我再看會兒書去。”
走出房門後輕嘆一口氣，難怪別人背後都說母親精明，果然不假。可不管如何，母親還是自己的母親，而且她肯爲自己定寶珠，餘伯南可以算是心花怒放。
往隔壁走，那是他的住處。書童小單兒裹著雪衣，在北風中守在門外。見公子過來，起身跺著腳笑：“天又下雪了，這天冷的，我守著門，沒放一個人進去。”
“好，你去睡吧。”餘伯南讓小單兒守住門口，自然是怕他的一點子小秘密讓人看到。隨口說過，餘伯南自己推門進屋。
“公子，熱茶要不要？炭火我再添上些？”小單兒還不敢就離開，公子還沒有睡，他先去睡，怕餘夫人知道後要罵他。
餘伯南以後扣住門，先不推開，不耐煩地回頭：“沒事！我自己來！”小單兒知道他脾氣，見他不悅上來，不敢再停留，摸著頭笑嘻嘻去睡的地方。
北風愈緊，雪入泥皆是潔白。潔白中染上的幾片梅瓣，好似人心頭的幾點相思處，處處是纏綿。
餘伯南欣賞著這潔白，想的是寶珠，眸子看的是小單兒離開，才重新推門進屋，步子一入房中，反手就緊緊閉門，再扣上，房內燭火通明，他似喜似嗔的來到書案前。
這是寫經的書案，也寬也大。此時上面擺著文房四寶，筆是打開的，硯臺裡墨汁有凍住的跡象。
一張鋪開的紙上面，鐵劃金劃的，是寶珠二字；飄逸的隸書，是寶珠二字；狂放的行草，是寶珠二字……
稍用些心思，或是看過書法的人，都看得出下筆人的用心。
字字劃劃皆是濃濃的心情。
下筆人自己也覺得得意，餘伯南俯視著又看上一會兒，喜悅地輕輕嘆氣：“我可再也寫不出這樣的字了，”
都說王右軍的《蘭亭序》好，但傳言中，據他自己說，再也寫不出當時的意境。字的境界，由感而發。
既答應母親得寶珠就中狀元，餘伯南把字仔細收好，取出書，向著燭下讀起來。窗外的雪撲撲而落，似乎陪伴著他。
雪撲撲落的，還有窗戶上。
安老太太在自己房內，側耳聽著窗外飛雪，展顏而笑：“今年的雪好，明年的收成必定不錯。”房內沒有別人，只有智通院主對坐，手捧著一盞香茶。
兩個人都是隨心隨意的自如神色，智通院主笑道：“收成好，老太太明年進項就多，明年您嫁孫女兒，也就破費得多了。”
提到這件事，安老太太面色微沉，絲毫不介意表露自己的不滿。而且對智通訴苦：“我辛苦帶大的，竟然是三個仇人。”
她如小孩子般，智通不禁莞爾。