齊王把餘下的酒一飲而盡，笑看到念姐兒不見蹤影。

“還有酒嗎？”齊王意猶未盡。

“還有呢，縣主帶來很多。”侍候的人一直感染到齊王的好心情，樂呵呵的隔著門送上來。

酒液碧青濃厚似適才天暖地薰的柔情，但那人兒一個卻不見了。齊王依然雅興不減，回顧念姐兒的話就讓他樂不可支，有一個人喝風賞雪喝下得去酒的餘意。

“敬列祖列宗。”他舉起酒。

“願太上皇太后高壽。”他舉起酒。

“願父皇明天不要再生我的氣，新年正歲，這是我頭一回不上金殿。”齊王舔舔嘴脣上的酒。

“願我的岳父繼續搶功……梁山王可能不喜歡，誰又管你呢？”齊王對著天空中火樹銀花瞪瞪眼，好似那裡站著梁山王。

這個三十的晚上真好，齊王想著，獨自一人時，也悠然自得。

…。

大門外面，彩名追上念姐兒，不敢多看她漲紅的面頰，侍候著上車，車輪動時，找到幾句話打開念姐兒低垂面龐的僵局。

“咱們去哪兒呢？出來的時候收到郡王妃的話，她留在宮裡，怕瑞慶長公主夜裡動喜信兒，好陪著太上皇和太后出宮。世子爺和二公子只怕要陪公主們，家裡可就沒有人陪姑娘守歲？”

念姐兒誤會，以爲彩名是說自己離開齊王府太早，忙道：“去舅舅家可好？太后的紅包兒今年要到明天才得，先去舅舅家得一個。”

彩名是無意識的說話，見念姐兒不再羞的不肯說話，就說好，告訴車伕去忠毅侯府。

…。

窗戶盡開著，上面的雕花瑞獸喜鵲登枝栩栩如生不說，過年的原因擦拭得放出微光，把陳留郡王府中的富貴氣向如日中天的表現出來。

火炭放得足，紅光帶足一直沒能享受這王府的男主人之霸氣，散發出來的光亮似把燭光也壓下去。

一對依偎的人兒，發邊鬢角的纏綿就細細的讓刻劃出來。

“砰！”遠處天空又出現無數煙花，陳留世子蕭衍志帶著恍然一笑，依在他肩頭的宜嘉公主見到，抿起一個好看的笑渦兒，期盼地道：“又要說你的故事了嗎？”

暖暖的房中，水仙花兒，新年動用的瓷器樣樣都在，只有丫頭不在這裡。這方便蕭衍志向妻子粉面如玉的面頰上一吻，在公主嬌羞卻盈盈的眸光裡，又一次說起來。

說又一次，是夫妻們自大婚以後，說不盡的卿卿我我，說不完的私房話語。

駙馬是京中顯貴們肯下貼子請去說故事的人，回來也從不虧待妻子。在外面酒席上說的是父帥威武，父帥無敵。在房闈中說的，是駙馬走過的好山水。

這對沒出過京門的公主總是誘惑滿滿，依著丈夫挺拔的身子，宜嘉公主溫柔的望向丈夫。

如果說在成親以前，娘娘和公主對這門親事滿意的是上有太后，那在成親以後這不多的日子裡，公主洋溢著幸福的心裡，滿意的是駙馬不但英俊，還有體貼。不但體貼，還有柔情。不但柔情，還有能幹……有說不完的好處。

就像現在，大年夜裡，聽他親口說出幼年的趣事，總是引出公主無數嚮往，讓她陶醉的如久渴的人在清爽的泉水中。

這些趣事，是公主不曾有過的。

“……他家是最好吃的醋，喝一口舌底生津……”

不是山西人，都不能理解他們對醋的嗜好，在蕭衍志表情生動的比劃裡，宜嘉公主入迷於他的故事，格格笑著，覺得嘴裡已經滿是香唾。

“月亮最好的夜晚，我喜歡到城牆上吹笛子。不是我們家，輕易上不得城牆。而我一去到，總有一個迎風的好位置給我。旁邊是當兵的，面對的是天地無垠。當你親眼看著一輪明月緩緩升起時，萬籟俱靜，能把所有的憂愁歡喜都融化進去。”

宜嘉公主貼一貼丈夫，似乎自己身處在高聳的城牆上，面對的是一輪光潤的銀月。

她彷彿到了夢中般的恍惚：“那一定很美，”悠悠一聲輕嘆：“我長這麼大，除去在加壽的小鎮上玩過，就是出宮去太子府上當加壽的客人。”

輕撫著丈夫的衣襟，吹彈得破一看就是養尊處優的美麗面容上，嘴脣微微嘟起，這是輕輕的央求，也是愛嬌的撒嬌，更是公主認爲丈夫見聞廣博的驕傲。

“再說些吧，求你，在你的話裡，我就像也走了一遭……”

新婚還沒有滿月，正是夫妻如膠似漆的宜嘉公主，毫不掩飾自己的依戀。是以，她的手讓丈夫握住陷入陶醉時，她沒有看到她那心愛可愛的丈夫蕭衍志，有一個壞壞的笑容。

炭火發出“嗶啪”的聲響，散發出的炭香味兒讓北風只敢在窗外流連。寶鼎裡香在房中流動遊走，更添一層親密無間。

柔聲在最不能防備的時候出來：“宜嘉，隨我去外面的天地，去太原吃那舌底生津的好醋，同我去看草原上的月亮如何？”

宜嘉公主一怔，有些醒神時，蕭衍志細細密密的吻落下來，邊吻邊低低地嗓音不斷：“去看看父帥也很好，我捨不得你……”

“可是母妃說你是世子……回過太后不許你再出京……母妃心愛我，也心愛你……宮裡的人才知道……太后心愛你和心愛忠毅侯的孩子一樣，太后不許你呢……”

宜嘉公主腦海裡出現張賢妃曾說過的話：“謝天謝地，回來就好，再也不許他去，要去，二公子去也就是了。”

有什麼在提醒她，丈夫的這一片溫柔竟然有個目的。但她不能抗拒丈夫無數的吻。

細雨綿綿落下的愛撫，好似掬著最嬌嫩的花瓣，讓公主沉淪在其中。

“我是父帥的長子，我不能不去，我要是不去，讓二弟爭著去了，我哪裡還有顏面在京裡，宜嘉好人兒，你說從沒有那樣玩過，如果你願意跟我去，我帶你策馬平川，我帶你落日長河。如果你不願意去，留在京裡等我，我會回來看你……”

宜嘉公主唯有回答：“等我想一想，可好？”

輕輕的笑聲到了耳邊，當丈夫的親暱貼上自己的面頰：“你可不能讓我輸給二弟，我是大哥，我不能輸…。”

隔壁的院子裡，從窗戶看出去，滿滿的雪白梅花。在夜的映襯之下，在白雪皚皚中，眼神不好的人只能聞到滿鼻的噴香。

倚窗的兩個，蕭衍忠和妻子純慎公主顯然眼神都不錯，把在雪中隨風起舞的白梅賞的神采飛揚。

梅香中，蕭衍忠喃喃：“公主，你一定要幫我，我雖不是大哥，但我卻能在陪伴父帥上超過他。想來一定會留下一個人在京裡，但走的一定是我，我會想你的，跟想念這梅花一樣。”

這不知道是拿公主比梅花，還是拿梅花比公主，但在純慎公主耳朵裡，她聽得滿意滿滿。

無邊的白梅花似天地皆化爲梅的世界，它掩蓋住雪的迷濛，看上去還可以把春月的清朗，夏荷的清香，秋桂的怡人給遮住。

種這麼多白梅，等到雪化以後，不是滿眼是枯乾樹枝，就只能是一片綠葉盈盈。太濃了，院牆外即將到來的春花也只能隨著消失。

但純慎公主看得很入神，她打小兒就喜歡白梅花。那白的沒有一點兒瑕疵，淡黃色的花蕊都化在雪白芳香中的白，是她的心愛。

趙端妃說太素淨，擔心女兒性子孤離薄寡了去，不許她殿室外種雪白的花朵。但陳留郡王府上不知道從哪裡打聽到的，她和蕭衍忠的睡房外面，放眼是白梅。

額頭輕輕抵住蕭衍忠衣領的肌膚，微涼沁得白梅香般，讓純慎公主生出迷醉和成親後時常有的心思。

真沒想到成親後是這般的好，駙馬他不是計較素淨的人，他願意自己的一切喜好都做成。

公主就悄聲的回著丈夫話：“我當然依著你，但是我怎麼辦呢？你要丟下我嗎？”

夫妻情暖中，讓公主說出不答應駙馬的話，有膠粘繩纏似的，她張不開口，也讓深陷此時情意中的她，對離別的蕭索薄弱起來，但幸好情暖，還知道問一聲，夫妻這是就要分開嗎？

“你隨我去，你肯嗎？你去過外省嗎？沒有這麼多的規矩，咱們兩個牽一匹馬，就到處遊玩，夜來住野店裡，你可以看到野曠天低樹，江清月近人。渡頭餘落日，墟里上孤煙。野渡無人舟自橫……”

“是嗎？你肯帶我去？”純慎公主笑得癡情。

明亮若天上最燦爛煙花的眸子低下來：“你肯跟我去嗎？端妃娘娘會答應嗎？”

但不等公主回答，蕭衍忠接著說下去：“我帶你去吃最好吃的羊肉湯，你肯定沒等在火爐旁邊等熱燒餅吧，新出爐的，芝麻冒著油，你可以看得見……哥哥是世子，讓他留下來陪母親吧，一旦他拿世子身份壓我，不許我去，你就反駁他……”

又一片煙花不知哪家放的，成堆成片的上了天空。璀璨中，公主認定自己的日子也是璀璨的，暈暈乎乎點著頭：“好，就是這樣……”

蕭衍忠把妻子深情的摟到懷裡，在她的背後也有了一個得逞的笑容。

他仰對雪空。

另一個院子裡，蕭衍志也仰對夜空。

兩個人都有一個心思，能在這京中的繁華是父帥掙來的。這裡炮仗轟隆不斷，這裡安寧不斷，那是有人在邊城上並不晴好。

……

“噼哩，啪啦，通通通！”

巨大的聲響中，京裡相對不錯的驛站門上，走出阮英明、馬浦等陪著的使臣等人。

高南主使窩兒貼不無疑惑地再看一眼天空，還是貪婪和佩服一起出來。這裡的節日竟然是從昨天下午開始，炮就沒有停過。這些美妙的火藥也延續整一夜，到現在還沒有停下來的意思。

果然中原是有錢的，這得花多少錢？才能把整個京城上方全籠罩住。

窩兒貼問出一個傻乎乎的問題，本來雙方風俗和文化不同，問的問題不對路也正常。

“這是歡迎我們的禮節？”

阮英明和馬浦相視一笑，小二一向牙齒尖，笑得很瀟灑：“是你們就要拜見我們最尊貴的皇上，先給你們洗洗一路灰塵。”

有翻譯小二擺起架子，說的是本國話。馬浦忍住笑，肅然的翻譯過去。此時，炮仗味道應景似的出來，這是火藥的味道，使臣們一起黑了臉，有些人甚至戾氣又到面上。

哪有用火藥給人洗灰塵的呢？這個阮正使，哪怕他面上有了笑容的時候，說話也刻薄的讓人要發脾氣。新年的第一天早上，使臣們讓阮正使又氣一回。

幾位主使臣對著看看，傳遞一些眼色，挺起胸膛決定少和阮正使說話。悶著頭上馬，在阮正使馬副使的陪同下來到宮門。

無數紅燈籠照亮金碧輝煌的宮殿，但只是一部分。還隱藏在黑暗中有如沉睡中怪獸的起伏，讓使臣們又一次屏住呼吸。

都是說中原是富饒的，都說是中原是精美的。果然，這大片大片的宮殿，據說只住皇帝和他的女人們，奢侈得讓人不能喘氣。

宮門外面，不斷的有轎子和車馬過來。下來的人都是錦繡的衣裳，哈腰欠身的步子，但一步一步說不出來的好看。

窩兒貼想到他手下一個使臣說過的話，中原的文化就在於他們的羸弱。現在看來他們拜見最尊貴的皇帝，一個一個弱不驚風似的，這聽來的話倒是不假。

瞪一瞪同來的人，窩兒貼把胸膛挺一挺，拿出咱們敢空手博狼的氣勢來，讓他們好好長個見識，梁山王的大捷，不過是偶然的一回。

小二瞇著眼好笑，宮門上幾位英武的侍衛總管也在警惕之外，若有若無的有了笑容。

對他們的刀看看，侍衛們沒有阻攔。他們一定要帶刀入宮門，說他們的風俗，生下來的孩子能握住刀的時候，刀在睡覺的時候也不離開。

皇帝聞言笑了笑：“人馬都能打敗，還在乎三百多把刀？允他們帶刀。”宮裡的侍衛也因此增加了一倍，但相比較於這些人昂首挺胸，侍衛們打心裡冷笑，有能耐戰場上挺去，這裡挺不是能耐。

一道宮門，又一道宮門，再一道宮門……

幾個主使臣走的沒有精神使眼色，窩兒貼更是心灰意冷。

他帶來手下最好的勇士，也有輸給年青的梁山王不服氣，有伺機暗殺皇帝的意思。

但在宮外面就明白過來，別說殺皇帝了，光找他住哪裡就不是一兩天能轉得明白。再進來走一遍，又走一遍，難道要走到天邊兒上去見皇帝？

天還沒有亮，但紅燈籠處處高挑，馬浦不時注意到他們的眼風和表情，無一遺漏地收到眼睛裡，袖口上對正使露出大拇指。

他們剛纔走的路，是由夾道里轉到宮門，宮門拐回到夾道，再去夾道……

馬浦本來認爲這個威風孩子氣，現在明白過來這漫長的行走，最能消耗人的志氣。

又一刻鐘後，使臣們終於趕到金殿的外面，雪雕般樹下蕭瞻峻忍俊不禁。

蕭二是跟在使臣後面進的宮，親眼看著他們在視線之中離開，直到他和熟悉的人寒暄了好一會兒，才重新見到使臣們的容顏。

他們都彪悍有力氣，人是不累，但眸子裡都流露出心累。

身邊站的是連淵，蕭瞻峻低笑：“這肯定是小二的主意？”連淵正色：“你看看他們敗了也沒有低頭樣，進京只怕還有不軌之心。讓他們找不著北也好。”

“圈子轉完了？”袁訓走來。

“是啊，是誰舉薦小二當正使的，他的頑劣勁兒對付他們剛好。”蕭瞻峻淡淡：“他們是史上出了名的不講理。”

“不是我，二哥進京這些天，沒打聽過小二名聲嗎？”袁訓說著，連淵也笑了。

蕭瞻峻在他們的笑容裡，也覺得必然有故事地一笑：“我進京就忙婚事，這幾天剛歇過來，還沒功夫會他。想來名士風流，小二又生出哪一齣子奇聞逸事？”

連淵搶著答話：“他還要生一齣子嗎？他見天兒的就是奇聞逸事。”蕭瞻峻失笑，輕擡眼角，和另一個躡手躡腳準備溜過他們身邊的人對上眼睛。

丁前的臉漲得血色般紅。

連淵都把臉轉到一旁去，在知道蕭瞻峻和丁前的糾葛以後，厚道些，是不忍多看這尷尬模樣。

他想到皇上對陸中修和丁前的評語：“有人開拓功勞，有人守住家業。軍需發得謹慎本不是壞事，如果源頭更中聽些，朕也就滿意。”

因此除去罰俸，沒有官職上的處置。蕭二是過年後一走了之，但別的人還要和丁前同朝爲官，總要留些臉面。

這裡面最若無其事的，就是始作俑者忠毅侯。袁訓一副高瞻遠矚模樣，和新來的官員們道新年好，又不時和使臣們中的人瞪瞪眼。

“這一個是不是認得我，怎麼總拿殺氣對著我？”忠毅侯得瑟，說的也不小聲。

這位生怕別人不知道他曾當過常勝大將軍，惱的丁前恨不能掩住耳朵溜的快快的，也不看路，迎面撞上一個人。

兩個人同時哎喲一聲，張大學士皺眉揉手臂：“丁大人，你能不能走慢些？不就是個忠毅侯，你怕他作什麼？”

丁前一把掩住他嘴，手指夾痛張大學士的鬍鬚，張大學士憤然推開他的手，忍無可忍地怒了：“看你這點兒出息，我還想找你共同對付他，如此看來，你是那霜打的茄子，蔫了的。”

“你才蔫了，你個老臭蟲，你個老……”丁前差點兒跳起來。

張大學士後悔失言，也是，自己忘記他的病…。打個哈哈：“多看醫生，哈哈，你也不小了，沒用就沒用吧。”

“你到底想說什麼！”丁前怒道：“說過離我遠遠的！”

張大學士瞅瞅，這個人是真的要翻臉，忙長話短說：“忠毅侯……。”丁前牙痛的瞪著他。

“這個人，行了吧，咱們不提他，這個人沒想到他也來了，”張大學士無奈之下，只能改口。

“他能不來嗎！他是停官職，又不是免官職！元旦正歲，百官朝賀，他不來！太后能答應！”丁前一字一句，對遇上袁訓看來他早有準備。

張大學士擰起眉頭：“這就煩了，爲黃家的事情，他最近糾住我不放，等下在金殿上也跟我吵起來，這如何是好？”

“他跟你吵，你就跟他吵，你張家的人在這裡的能少嗎？你知道嗎？我看到他就明白了，今天不是元旦朝賀，今天是你們倆的一鍋大雜燴，今天金殿交給你們就行了。”丁前幸災樂禍。

張大學士繃起臉：“但老夫我是讓你們拖累進去的，你們不相信梁山王大捷，也往老夫府上送過幾包子果子，”低下身段兒，上年紀的人陪個笑臉兒：“如果你丁大人肯作證，”

“作個屁證！你爲黃家的女兒說話，死了的老黃送給你幾分子好藥，件件在我心裡。一分兒外國牛角，一分兒外國草根，一分兒外國…。”

丁前清清楚楚的說完，張大學士張口結舌：“這禮物是你辦的嗎，你卻全知道？”

丁前一嘴白牙笑得不無陰險：“他上哪兒打聽你要用的藥？你個老東西也小心，用藥從不讓外人知道。太醫院裡問不出來，但你家有個侄子在工部當差，我讓他偷走你的藥渣子……”

張大學士頓時手腳冰涼：“你們！我今天要有羞辱，生生是你們害的！”

“我巴不得你們全有羞辱，我羞辱這麼久，還活的好好的。你別怕啊，氣不死人。”丁前陰陽怪氣說完，一拂袖子走開。

張大學士在他背後怔上半天，纔有一句自言自語：“這個人真的換成太監性子了？你的病就無藥可救？”

金鐘鼓樂在此時響起，張大學士回去站好班列，滿心裡又回到對袁訓出現的懊惱上。

不時的，對子侄們擺一回面色，跟出門前說的一樣，讓他們只平息事端吧，不要越挑越烈。

子侄們看過他，就去看忠毅侯，都是一個意思。忠毅侯今天不發飈，那大家也不理會他。

袁訓哪能不發飈呢？

他佔住理，爲加壽說的話還不足夠。在祝頌的話說過，皇帝隨意地問了聲：“沒有別的事情，使臣們近前來吧。”

“回皇上，臣有事啓奏！”袁訓走出來。

皇帝頓時一沉面色，百官們中有的暗暗好笑，這是準備看笑話的。有的眉頭緊鎖，這是張家的親戚或者是張家的人。有的蓄勢待發，這是袁家的親戚。

丁前揚眉對殿頂，老子讓羞辱，你們也跟上這多好。

使臣們中又有人騷動，金殿上安靜而且傳音，小二和馬浦都聽到一個人飛快的說著異邦話：“這是袁訓！幾年前好些將軍死在他身上！”

小二忍住笑，在心裡翻來覆去的想：去尋仇啊，讓我看看袁兄的威風。

但袁訓這會兒沒功夫，在皇帝不悅的允許下，他氣憤填膺狀回話：“臣請皇上治張大學士失察、受賄…。之罪名。臣前日又得知，張大學士收了黃家不少東西，把個不妥當的人往太子府中推薦，他有何面目還能當太子師？”

“忠毅侯，你血口噴人！”張大公子走出來。

忠勇王袖子裡的手顫抖著，一會兒成爪，一會兒強制性鬆開。就是鬆開的時候，忠勇王也恨不能一把捏死張大學士。

你和姓黃的勾結，勾結！害死我兒子！

他死了兒子，如果請假不在這裡也可以。但忠勇王府最近背晦，他的事像是沒有人過問，沒有人說王爺不必來了，你在家辦喪事吧。提這話的人只能是個傻子。

死了的常棋，連喪事都不敢在京裡辦，當天就到城外的家廟上放棺材裡，一家人哭了一回。棋大奶奶還是病的起不來，常鈺守靈，都不敢大接待客人，客人們來也遮遮掩掩。

忠勇王心中糾結萬端，還是在年三十以前回京，去拜訪了僅次於任保的總管太監，皇帝身邊的大太監。

大太監聽過來意，眉頭一緊：“您家死的又不是長子，您要不來也行啊，”

一句話說的忠勇王無話可回，哪怕他再心愛常棋，喪長子和喪次子的制度又不一樣。再說常棋奉旨所斬，爲他正經的不上朝，王爺怕皇帝更不喜歡。

他就身處在這裡，又一回重溫黃躍和張家的勾結名聲。

赤紅眼眸隨時要滴出淚水，耳邊聽著吵鬧起來，忠勇王沒理由出去吵，卻在心裡狠狠叫囂著，吵死他姓張的，把他罵死算了！

張大學士氣的直哆嗦，袁訓什麼也不聽，什麼也不顧，反覆就是那幾句：“收了錢的！你舉薦的每一家都給了你錢！”

上朝前，尋丁前說話以前，張大學士也把柳至尋到，柳至當時說好好好，祖宗手裡的舊規矩我不能違，有事兒我幫著您。

結果柳至還沒有出聲，袁訓先把他罵進去：“不信挨家問問，”揚聲就問：“柳至！你敢說你家沒送東西！”

柳至怒道：“我家的小姑娘還病著呢，你說不上我！”袁訓又去問別人家。

皇帝只是冷笑，按說他不是個軟性子，卻破天荒的沒有呵斥袁訓。

使臣們都愣住，在他們以爲金殿上又給出威風時，沒有想到這中原的官員們肆無忌憚地把他們的矛盾暴露在眼前。

只見到當年的袁將軍跳腳以後，走出兩個年青官員跟他對指責。袁將軍後面又出來兩個人，對面又出來兩個人…。白鬍子老頭出來，黑鬍子老頭出來，英俊的人出來，俊秀的人出來，好似沒個完。

金殿上亂哄哄的漢話亂飄，主使們趁機看了看他們到皇帝的距離。又一次死了心，距離不是三幾步跳得到的不說，就在爭吵出來的時候，兩隊金甲士無聲無息的佔據有利地形，把他們圍了起來。

窩兒貼有了沮喪，難怪歷代的大汗們都想到中原來，只看這中原皇帝的金殿，就比最大的廟宇還要富麗。也就大得不是想行刺就行刺。

興許，換個小些的殿室就可以吧？

死了國王和將軍的諸戰敗國們，前來的都是強壯大漢，司馬昭之心，不用再說。

使臣們開始在腦海裡轉悠，怎麼能跟皇帝再接近一些？

“噤聲吧，這是過年，不是五月賽龍舟，吵的朕頭痛。”皇帝終於說話時，幾乎糾纏在一處吵，就差動手的官員們分開。

不去看張大學士怒氣沖天，袁訓臉紅脖子粗，皇帝吩咐太監：“宣使臣們近前來。”

三百來人的使臣心怦然跳動，近前去？這機會太好了。

能容納三百人和百官的大殿，不用說大的可以。三百來人的移動，也只是一個小小的團體。

但他們的眸光，不客氣的越過長長的距離，放在金階上面。

兩排金甲士大步出來，大聲喝道：“止步！”他們的喝聲，震動著四方。

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降溫有勞累感，不知道你們有無有？十二月，一月，二月，熬到三月就有盼頭了。

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