南宋使臣到來的日子一天天逼近，雖然暗地里打得不可開交，可至少要面子上過得去才可以。這不，三天前宮中六局二十四司都開始活絡起來，該灑掃的灑掃，該備好東西的備東西，整個皇宮都來來往往，各宮中走動不斷。就連素來人跡罕見的玫貞宮都遠遠能聽見喧嚷的聲音。
這算不上節骨眼，可在這其中著實發生了件不大不小的事情。一直住在西偏殿的蓮貴妃突然身染惡疾。其實先皇的妃子得了病，照理說循例譴太醫過去瞧瞧便算是仁至義盡，能治便救，如果真是燈枯油盡，那么不治也罷。太醫按例去了，可斟酌脈象了半天都未瞧出有何端倪。應該說是，看不出到底得了什么病才對。這下子，太醫院郁悶了，又派了一名太醫前去探看，可結果還是一樣。這一弄，太醫院為首的顧太醫更是驚疑，帶著弟子就匆匆而去。然后，診了一下午脈，結果還是沒能探出到底得了什么病。
本就在太醫們決斷出蓮貴妃根本沒病之時，她的身子卻日漸消瘦，精神也一日衰落一日。其實在宮中太多太多這樣死去的人，其實不治也罷，可為首的顧太醫端是個犟脾氣，最關鍵的是他行醫多年，從未見過如此奇怪之脈象，所以，再一次帶著弟子匆匆去了。再見之時，蓮貴妃消瘦的臉上凸出高高的顴骨，讓人看了，沒有不為之一驚的，好像渾身都正剩下一層皮一樣，太過駭人。而且這還不夠，蓮貴妃雖然稱不上肌膚細膩、雪白如霜吧，但好歹養尊處優許多年，雖不至二八年華的肌膚，但到底是比同齡人好過太多?？涩F在卻像是半老徐娘的肌膚一樣，皺皺巴巴，盡是褶子。
這次可是嚇壞了顧太醫，這奇異的癥狀，真是聞所未聞，叫人匪夷所思的很。所以他再三斟酌才敢下脈，可盡是無用功，任何癥狀都不顯，唯有脈象比一般人突突跳動的厲害了些，其余的，再也瞧不出?？墒菚r間不等人，一夜過去，她的肌膚老的越來越快，再也瞧不出往昔的半點風華。顧太醫定了心要探出這是什么癥狀，第二日一早再來之時，卻發覺不止皮膚衰老極快，而且渾身都冒起紅斑，水泡，面色極是黧黑。
這下子再也沒人淡定得住，整個皇宮都傳開了此事。因不知是何癥狀，不敢擅自做決定，所以去上報攝政王。最主要的是生怕是個傳染的東西。然后，為了以防萬一，攝政王下令把西偏殿整個隔離起來。雖不至于人心惶惶，但也極少有人往西偏殿那塊走去。這種事情，自然瞞不過宋平煜。進攻需通傳，誰人不例外，宋肖也極好說話的點頭應了。等南清告訴琉素此事的時候，已經晌午末了。
正是熱頭最烈的時候，人也極是昏昏欲睡，都說春日里倦意備濃，她自然不例外。近來整日里無所事事，她喜歡上了在窗子下的軟塌上曬太陽，既能感受清風拂面的清冽涼爽之感，又能享受并不熾熱的太陽懶懶灑在身上的感覺，舒舒服服，極是好受。
可聽到此消息后，卻再無睡意。眨了眨眼，便披了衣裳起身，攜著南清出了玫貞宮。因皇宮里只余兩名太妃，所以她們移至兩座最為偏院的宮殿去住，畢竟是先皇的妃子，太過在人前露臉那也是極為招人話柄的。所以東西兩側，一人一個。琉素去到東偏殿之時，正巧見著皇后俯身在院子中鼓搗著什么。
于陽光灑下來，有些刺眼，白晃晃的蕩在眼前，叫琉素也一時瞧不清皇后到底在弄些甚么?；屎髤s耳根子極好，半轉身過來沖她一笑。于樹藤之下，茵茵朦朦的樹枝樹影斑駁中透出陽光，稀稀疏疏打在她身上，于春色薈萃眉眼，凝俱一身，她身著素衫羅裙，卸了往日的繁復華裳，像一個裙儒婦人，卻不見婦人的半點滄桑，仿佛她不是先帝的妃子，而是在等待良人，待字閨中的小姐。琉素竟一時怔住了眼，就聽她道：“你有事？”
本就未有過多的交集，找她自然是有事。琉素走去樹蔭下，開門見山：“蓮太妃的疾病是你么？”皇后淺笑，鳳眸斜挑，于陽光下，橫生嫵媚，“怎么會如此問？”琉素挑明疑問：“中宮里只有你能有此勢力叫她一病不起。你曾經那樣恨她，是她得病的最大嫌疑。”皇后卻搖頭：“并不是我?！?
琉素心念一動，當即明了。宮中住了多少人？上千人至少有，各宮各院，各方各地，皇后再怎樣會把這種傳染的東西帶進宮中，這不是大義凜然，而是需要獨善其身，不把污垢引到自己身上?？墒恰热换屎笕绱苏f，那便是知曉了這是傳染之物……
皇后也看出了她的疑惑，只點明了道：“朝局動蕩，誰最有可能趁虛而入？”
琉素忽爾正視皇后，這位看似不諳世事的裙儒婦人，心機比她想象的還要深?？稍绞侨绱?，琉素就更加疑惑，前世，宋平煜為何會登上皇位？除了秦將軍府的兵力，他是如何解決了這一干頗為棘手的重敵的？因前世宋平煜所有的事都不與她說，所以到至今，這些疑問都未曾解開。
琉素無言離去，一路沉思，卻不知不覺間走到御花園中。好巧不巧的正好碰見王如是。南宋即將來人，對于南宋公主的招呼也漸次活絡起來，近來從是由麗華郡主帶著王如是在宮中觀景。
其實是有些尷尬的，因為不止這兩人，宋平煜與宋燁也在。她想了想，還是放輕了腳步，就欲轉身離去?？尚闹信沃灰l生的事，還是發生了。宋燁叫住了她，聲音還略帶喜色。琉素訕訕地笑了笑，卻沒有過去。
反倒是宋燁三步作兩步的過來了，還喜滋滋地問著：“你也來散步？”
琉素嘴角牽了牽，心中思忖，這傻孩子……無藥可救……
這下子，一群人浩浩蕩蕩的走了過來……琉素微微直起身，目光掠過宋平煜，卻又極快的移開了眼……他的臉色有些奇怪呢。不是擔心，不是憂慮，而是有些……深杳？像是常年被太陽暴曬才有的小麥色……？
她們并沒有挑釁的意思，只是靜靜的瞧著楚琉素。其實說起來，琉素是有些羨慕麗華郡主的，不是羨慕她身處高位，錦衣華服，而是羨慕她有人疼，有人愛。雖說楚凌昊心機深沉，對人虛情假意，不過對于楚琉玉本人，他還是發自內心的疼愛的。如果她母親在世，是不是也是這樣溺寵她？
此時氣氛極是尷尬，四個人大眼瞪小眼，誰都不說話。宋燁也看出了些端倪，倒是有些后悔叫住了琉素。無奈的琉素把視線轉移別處，花圃中稀稀疏疏的冒出嫩芽，花骨朵一朵挨著一朵，她想如果春日漸濃，這些花兒一定耐不住性子，爭強好勝地綻放出花圃，圍欄盛開，那時候，蝴蝶自來，花香四溢，足以奪走皇宮大半的美景。
王如是一直與麗華郡主喃喃著細語，低低笑著，言笑晏晏，香味襲人。琉素微微頷首，沖宋燁打個照面，示意離去，宋燁沖她一笑，點了點頭。琉素內心舒暢，不知為何，就是不想見到她們。旋了身，身后驀地傳來麗華郡主地耳鬢廝磨的聲音，很小，卻足以讓這方安靜之中傳開。
“如果沒有攝政王，她算個什么？”
王如是應景淡笑，卻是傲慢已極。宋燁一怔，神情復雜難辨，宋平煜舒眉無聲一笑，濃濃的看戲之味。
琉素腳步一滯，沒轉身，白晃晃的陽光稱耀在她周身，從身后看，她遮擋了陽光，周遭散著一圈瑩光碎碎的金色，有些朦朦朧朧，影影幢幢的美感，明明是陽光和煦，暖陽動人，卻在她身上添了幾分甘冽的寒意。
她突然想起從山上回來之時，在馬車上，她對冬欞說的話”樹欲靜而風不止”，又想起這段日子以來，宋肖對她是極好的，早已超出了尋常戀人的一切。她想反駁，卻無話可反駁。她說的都對，沒有宋肖，這縣主之位她都不曾擁有過。
可在那段日子中，愛情，他們之間，是相互付出的。她曾陪伴宋肖身畔，為他徹夜點燈，紅袖添香，宋肖也曾為了她，二更時分，騎馬連夜出城去到山上找到老農，為她采摘酸酸的楊桃，只為了她晨曦起床之時，吃上一顆楊桃。到底是誰付出的更多？在愛之中，沒有誰多誰少，有的不過是誰更愛誰。
連她自己都不知，此時她的眉眼，分外柔和，溫柔似乎蕩漾著淡淡地甜蜜。仿佛是夢里渡來的黑甜夢境，又仿佛是在初春之際，一夜輾轉，千樹萬樹梨花開，瞬間驚艷十丈光華。半轉了身，她勾起唇角，碎碎點點的都是柔和，話就這樣無端端脫出了口，“沒錯?？晌以敢庖栏剿??！?
矮石小徑中，隱藏在樹后的那人，突然笑了。她的話掠過他的眉眼，樹影婆娑、莽莽茵綠之下，他的眉眼格外分明，仿佛那些陰鷙喜怒無常都滑落至心底，終究都以柔情溢滿，分外妖嬈。
四下里，忽然起風了。