清荷知道杜若的難處，只點了點頭道：“大少爺還是迴避一下的好，一會兒奴婢過去說一聲，只讓丫鬟小廝們千萬別把這個事情往外頭傳，反倒壞了姜姑娘的名聲。”
杜若雖然沒過去，畢竟還是對這位表妹關心的，只吩咐道：“你也不用回來，就在那邊幫忙，照看好了再回來也不遲。”
清荷拿了披風出去，正巧卻遇見杜二太太跟杜茵從舅老爺家赴宴回來。杜二太太去的時候只差就吐在了轎子裡，所以回來說什麼也不願意做轎子，便只讓他的外甥送了回來。她一心是想把杜茵給了她那外甥的，這樣親上加親，杜茵也不用去了陌生人家受婆婆的氣。只不過經過了上次燈會的事情，杜茵對這個表哥已經是失望透頂了，見了他就覺得心煩。每每以前能哄得自己開心的小玩意兒，如今見了越發覺得他幼稚的很，整日裡不念書做學問，就知道玩。
那表少爺送了她們進來之後，正想再坐一會兒，好討杜茵的歡心，偏生杜茵卻不想理她。一行人正往裡面走呢，小丫鬟上前來道：“回大姑娘話，那邊姜姑娘投了河，小廝們正救她呢。”杜茵也不是愛看熱鬧的人，只開口道：“我們走我們的。”
這邊正說著，那邊河邊上幾個小廝已經合力將姜梓歆給拉了上來。只見姜梓歆那蒼白的臉頰上貼著一縷烏髮，纖長的睫毛微微翹著，緊閉著雙眼似乎是很痛苦。那表少爺平常見的姑娘們，哪裡有這樣姿色的，只覺得心裡一動，腳步就忍不住上前了兩步。丫鬟小廝都知道這是二太太孃家的表少爺，只恭敬有禮的退了兩步，向他行禮。
齊昀低頭看了姜梓歆兩眼，只蹙眉道：“這位姑娘只怕是喝多了水吧，你們誰過來幫她押押肚皮。”
卻說姜梓歆其實並沒有暈過去，她從小在江南長大，姜家在那邊也有幾個莊子，她小時候曾學過鳧水，這會兒之所以還閉著眼睛不醒過來，無非就是等著杜若過來。可誰知道半路上居然殺出一個程咬金來，這會兒冷風一吹，姜梓歆只覺得自己凍得都要顫了起來，偏生杜若卻還是沒有過來。
杜茵見齊昀愛看這樣的熱鬧，這會兒已經不知道是喜還是怒了，只冷冷道：“表哥素來憐香惜玉，姜姐姐這會兒沒醒，表哥還是救人要緊吧。”
齊昀以爲杜茵是真心這麼說，只單膝跪地，伸手便按住了姜梓歆的小腹，想將她腹中的湖水給擠出來。可惜姜梓歆並沒有喝幾口水，這一掌下去，倒是漏了氣了，值得假裝咳了幾聲，微微張開眼睛，看了衆人一圈，忽然眼珠子一紅道：“你們讓我死吧，爲什麼不讓我死了算了！”
這齊昀姜梓歆也見過幾次的，自然是沒看上的，可如今杜若又不在，一圈圍著的都是小廝，不把這根救命稻草給抓住了，她這輩子就只有嫁傻子的命了。姜梓歆也顧不得其他，只撲在了齊昀的胸口嚶嚶的哭了起來。
這會兒清荷正巧過來，嚇的拿著皮飛連連退後了幾步，見杜茵早已經變了臉色，只哼了一聲甩袖就走了。齊昀被一個美人抱著，眼看著杜茵拂袖而去，卻也彈動不得。清荷知道這下子只怕是要亂套了，急忙上前遞上了披風，對齊昀道：“表少爺還是快些送姜姑娘回梨香院吧，這裡人多嘴雜的，對姑娘名聲不好。”
齊昀這會兒總算也是明白了些什麼了，姜梓歆見齊昀面露難色，索性一閉眼，只裝暈了過去，做一個人事不知。齊昀這下沒轍了，只能用披風包裹著姜梓歆，將她送往梨香院內。
這會兒沈氏得到消息，早已經從梨香院出來，見一個陌生男子抱著自家的閨女從外頭進來，這一顆心是早已經不知道往那邊放了。
福壽堂那邊，姜姨奶奶聽說姜梓歆投河，只兩眼一翻就暈了過去。嚇得杜老太太急忙讓杜太太去請大夫，杜太太無奈，只得把在自家院子裡躲著的杜若給請了過去。杜若爲姜姨奶奶施針後，她老人家總算醒了過來。外面的小丫鬟也只進來回報道：“老太太、姨太太放心，姜姑娘已經救起來了，這會兒已經被齊家表少爺送回了梨香院去了。”
姜姨奶奶這會兒兩隻眼珠子已經直了，覺得只要是個男人，總比傻子好，只急忙轉頭問杜老太太道：“那……那齊家少爺是個什麼人？”
杜老太太只如實道：“是我二媳婦孃家的少爺。”
杜二太太前面走的急，徑自就往自己院裡來了，只才歇了一口氣，後面杜茵從門外進來，揮手就打了一套桌上的茶盞，恨恨道：“一個是狐貍精，一個是色鬼。”
杜二太太何嘗聽見杜茵說這話，只嚇得急忙上前問道：“你這是怎麼了？誰又得罪了你，快說說？”
正這時候，院外有個小丫鬟扯著嗓子道：“二太太，表少爺抱著姜姑娘往梨香院去了。”
“什麼？”杜二太太這會兒也明白過來了，只拉著杜茵的手道：“我方纔特意走得快，讓你好和你表哥說上兩句話，你怎麼讓你表哥給走了呢？”
杜茵只扭著帕子道：“表哥表哥，有什麼好的，娘你看錯了他了，他就是一個沒用的色鬼，我就不信，沒了他我還嫁不出去了。”杜茵說著，只趴在桌上嚶嚶的哭了起來。
姜梓歆這一場戲做的不成功，凍壞了自己，也沒撈到正主。如今正主正一本正經的坐在她的牀頭，爲她把脈。
姜梓歆看了杜若一眼，見滿屋子的大人們都站著，一時間只不知道說什麼好。她原本的如意算盤打得實在不錯。想著杜家也是知書守禮的人家，若是她被杜若看了去，總要給她一個交代的。如今劉七巧既然定了下來，自然是推脫不掉的，到時候她若是上前退一步，說願意嫁給杜若，效仿古代娥皇女英，只怕杜家人未必就不同意了。況且她從杜老太太的言語中，也知道她對劉七巧這個孫媳婦不盡滿意，所以她便橫了心這樣搏一搏。
誰料到人算不如天算，杜若懂得避嫌之道，卻有人伸長了脖子上來。姜梓歆想到這裡，傷心的眼淚就如斷了線的珍珠一樣，啪啪啪的落了下來。
姜姨奶奶見好好的孫女兒如今成了這樣，只傷心欲絕，一邊抹淚，一邊對杜老太太道：“老太太可要爲歆兒做主，這樣她這輩子也不要活了。”
杜老太太這會兒也是難辦了，外面齊昀還坐著，杜老太太想了想，對一旁的丫鬟道：“去把二太太請過來，告訴她我有事兒和她商量。”
杜二太太這會兒正在院子裡鬱悶，聽見外頭說老太太傳她去梨香院，頓時覺得大事不好了。一旁的杜茵這會兒止住了哭聲，用帕子擦了擦眼角道：“老太太讓你去，那你就去吧。反正我是不稀罕表哥的，隨她們怎麼著吧。”
杜二太太心裡也是千萬頭的草泥馬咆哮而過，只端著笑臉進了梨香院，見大廳裡頭三堂會審一樣走坐著，只小心翼翼開口道：“老太太喊媳婦過來，到底是爲了什麼呢？”
杜老太太開門見山道：“齊家少爺是你舅家的少爺，他的事我不好插嘴，你好歹是他親姑媽，你來看看這事兒到底應該怎麼辦吧？”
杜二太太依舊裝傻，只問道：“到底是什麼事兒啊？”
姜姨奶奶見她裝傻，便和沈氏兩人都聳了聳肩，哭了起來。杜老太太被這哭聲弄的心頭煩亂，便只開口道：“歆丫頭想不開投河，正巧被齊少爺給救了，這本是一件好事，只可惜這歆丫頭纔有了親事，如今又出了這樣的事，人家那邊也不好說呀？”
杜二太太只被說的丈二和尚摸不著頭腦，她就今兒出了一天，怎麼就發生了那麼多事情，這姜梓歆是什麼時候有了親事？她怎麼就一點兒也不知道。杜二太太還想再問兩句的，誰知道姜姨奶奶卻一錘定音的拍板道：“如今事情都已經發生了，那邊的親事自然不能應了，還望二太太去跟你家舅爺說一聲，就說我們姜家等著他來提親了。”
這會兒就連齊昀都暈了，直接站起來道：“我想娶的是表妹，不是這什麼姜姑娘啊！”
杜二太太見齊昀這糊塗樣子，一句話把自己閨女都說的不檢點了起來，只氣的絞了帕子厲聲道：“人生大事自古都是父母之命媒妁之言，誰準你這樣胡說八道的，你表妹清清白白的姑娘家，你說這些渾話，她以後還要不要嫁人了？”
齊昀見一向偏疼自己的姑姑說出這樣的話來，只嚇的低著頭不敢反駁。杜二太太這會兒也只能打落了牙齒活血吞，咬牙道：“你一會兒早些回去，明兒等我去了你家再跟你父親提這個事情！”
晚上杜太太回到自己院中，特意喊了杜若過來，驚魂未定道：“今兒幸虧你長了心眼沒過去，不然可不就是要賴上你了，這姜姨奶奶一家，我可算看出來了，都是不簡單的人啊，今兒說出那些話，明擺著就是要吃定了你二嬸的孃家了。”
杜若倒是沒把人想得那麼有心計，只笑著道：“娘你不必擔心，我和七巧的婚事，如今整個京城的人都知道了，還能反悔不成？難不成姜姨奶奶會讓表妹給我做妾？”
杜太太心裡倒是不敢確定的，姑娘家沒了名聲，做妾也不是不可能。不過姜家指望著姜梓丞考科舉，應該也不會把自家的閨女給人做妾的。杜太太想明白了這一點，心倒是放了下來，只開口道：“今兒恭王府送來了請帖，三日後是六少爺的滿月宴並認七巧的認親宴，請了我們一家過去，老太太那邊正在挑禮物，不然你也過去瞧瞧？”
杜若只推辭道：“我不過去了，方纔送來的東西還沒吃，等吃過了回自己院子去。”
杜太太看了一眼自己瘦弱的兒子，爲了追兒媳婦也是蠻拼的，不過她自己本就是被杜老爺寵在了掌心裡頭疼著愛著的，見兒子像爹自然也是高興的。只又開口問道：“七巧那邊都安排好了嗎？”
“都安排好了，王府一早就有安排，進去就可以住，那院子很好，跟我現在住的品芳院差不多大，七巧家人不多，住著也正好，難得得是那院子有獨立的門口，不用從王府過，還清靜。”
杜太太只點了點頭，嘴角微微翹著道：“我這幾日把提親所要用到的聘禮也都列好了清單，前天我看了黃曆，這月二十八是納吉的好日子，你和七巧的八字我也拿去合了，批的是：男木女水大吉利、家中財運常進室、常爲寶貴重如山、生來兒女披青衫。”
杜若對著東西並不是很相信，不過見杜太太笑容滿面的樣子，便知道一定是好兆頭。杜太太只歡歡喜喜道：“老太太看了這籤文，只笑得合不攏嘴道：生來兒女披青衫，那可不得了了，這家裡只怕是要出狀元爺了。”
杜若見杜太太高興，又同她多聊了幾句，只過了掌燈時分，纔回到了自己的院中。
劉七巧送走了杜若之後，便回屋把箱子裡的衣服都整理到了箱子裡，又給各人找了房間，各自都分配好之後，也只累的快趴下了。這一看時辰，可不又到了飯店。錢大妞急忙揣著菜籃子道：“七巧你等著，我這就出門買菜去。”
錢大妞前腳要走，後腳朝著王府那邊的小門外有人敲了敲門道：“七巧姐姐開個門，太太囑咐奴婢送菜來了。”
錢大妞急忙上前開門，見門外站了五六個亭亭玉立的姑娘家，皆是一色嫩綠色的丫鬟裝扮，穿戴的俏生生的，臉上都帶著笑，低頭站在後頭。琴芳見了錢大妞，也聽說過七巧家也是有個丫鬟的，便照應了一聲道：“這位姐姐，這些都是太太賞給七巧姑娘和李家嬸子的。”
錢大妞愣了半刻，這會兒總算反應了過來，急忙靠邊站了，伸手引了人進來道：“姑娘您裡面請吧。”
劉七巧這會兒從廳裡面出來，見琴芳領著一羣小丫鬟進來送飯，只謝天謝地道：“就知道太太疼我，知道我這忙了一天，連一口熱飯都沒吃到，就給我送來了。”
琴芳笑著道：“七巧姐姐早些用膳吧。太太說一會兒請李嬸子過去聊一會兒，劉二管家今兒在外頭陪著王爺用膳，這會兒就不過來了，也讓奴婢來說一聲。”
劉七巧只點了點頭道：“你回去回了太太，一會兒我就跟我娘一起過去見過太太。”
琴芳點了點頭，領著小丫鬟們，放下了食盒就走了。劉七巧上前，打開長案上放著的食盒，見了一色的好菜，只覺得口水都要流下來了，急忙照應著錢大妞，把飯菜都給擺好了。
劉七巧坐下來吃飯，綠柳便上前爲她滿了一碗飯，又照著以前服侍世子爺一樣，用公筷夾了幾樣小菜，放到她面前的菜碟中，這才恭恭敬敬的退後了幾步。這樣一番動作之後，原本很隨意的錢大妞頓時就隨意不起來了，只學著綠柳的樣子，垂首侍立在一旁。
錢喜兒扶著李氏出門，又去喊了劉八順出來，正要往桌上做，被錢大妞一把拉住了，只湊到她耳邊小聲道：“等七巧姐姐和大娘吃完了，我們再吃，知道嗎？”
錢喜兒雖然年紀小，可看著另外兩個姑娘都站著，自然就不好意思了，只低著頭不說話。
劉七巧見衆人這拘束的樣子，頓時覺得這樣下去也不是辦法，要還是按照以前的辦法，主子下人坐在一桌上吃飯，只怕綠柳和這新來的小丫鬟不習慣。況且外面還有兩個洗掃婆子，既然都是下人，倒不能太分得三六九等的。劉七巧想了想，既然李氏已經在錢寡婦的面前誇下了這海口，那麼錢喜兒不管是當養女也好，當童養媳也好，該給的體面還是要給的。女孩子要嬌養，既然以後這姑娘要成爲自家弟弟的媳婦，那從現在開始養好一點，不說讓她跟城裡的姑娘一般，少說也不能讓人看著太小家子。
劉七巧拍了拍身邊的位置，對錢喜兒道：“喜兒，坐這邊來跟我們一起吃。”
錢大妞聽見劉七巧說這句話，心裡一陣感激，只差點兒將淚珠子都給憋了出來，蹲下來拍了拍錢喜兒的肩膀道：“喜兒，七巧姐姐讓你上桌吃飯，你就坐過去吧。”
錢喜兒怯生生的看了一眼李氏和劉七巧，腳下卻沒敢動，她依稀想起來她們一起從牛家莊出來的時候，她姐姐跟她說的話，忽然間就低下頭，吸了吸鼻子道：“七巧姐姐，你們吃吧，喜兒不餓，喜兒跟我姐姐一起吃。”
劉七巧倒不知道錢喜兒這會兒已經有點懂事了，雖然說話間帶著幾分委屈，但畢竟還是忍住了上桌的慾望，這對一個小姑娘來說，已經是難能可貴了。劉七巧只笑著道：“喜兒快上來吧，一會兒八順吃完了還要進去寫大字，你得給他磨墨，不然他寫不完今晚又要睡的晚了。”
錢喜兒聽劉七巧這麼說，一下子就堅持不住了，連忙點了點頭，在劉七巧的身邊坐了下來。錢大妞上前爲她裝了一碗飯，和另外三個丫鬟只服侍著她們幾個人先吃了晚飯。
劉七巧吃完了飯，起身對大妞道：“你們三個就在這邊吃吧，吃完了往廚房裡收拾收拾，讓外頭婆子和熊大嬸都吃了，這些碗碟都是王府的，估計也貴得很，明兒一早我得給太太還回去。”
三人坐下來吃了飯，劉七巧和李氏帶著錢大妞和綠柳出門，留下青兒在家裡看門。劉七巧一邊走，一邊像錢大妞介紹著王府裡頭的各處地方，只小聲說：“反正以後我們沒事也不要進府裡來，畢竟王府裡面人多嘴雜，大妞我帶著你來是認認路的，免得以後你不知道青蓮院怎麼走，難免有個傳話什麼的，總要你跑一趟。”
綠柳在前面打著燈籠，聽劉七巧這麼說，便開口道：“要傳話有我呢，何必讓大妞姐姐跑腿，我這人最是閒不住的，跑腿正好。”
劉七巧只撲哧笑了道：“你瞧瞧，我正指望你是王府出來的規矩丫鬟，以後要跟在我身旁給我充門面呢，你就光想著跑腿了。”
綠柳聽劉七巧這麼說，也笑著道：“七巧，原來你這麼看得起我，那我可得爭氣一點了。”
李氏見綠柳這直爽性子，也很是喜歡，只笑著道：“綠柳姑娘，我們七巧不懂規矩，在你身邊你也好教她一點。”
綠柳急忙道：“夫人快別這麼說，我是來服侍七巧的，教她我可不敢當了。”
說話間一行人已經到了青蓮院的門口，小丫鬟們見了劉七巧過來，早就提著燈籠迎了出來道：“方纔青梅姐姐還念著七巧姐姐呢，可巧就來了，太太今兒起身用了晚膳，這會兒正在外頭榻上歪著呢，今天精氣神正好。”
劉七巧點了點頭，跟著丫鬟進去，裡面紫雲和玉蘭早已經沏上了茶等著了。青梅坐在矮墩子上，正在爲王妃捶腿，見了人進來便起身道：“總算是來了，今兒可忙壞了？”
劉七巧領著李氏進來，向王妃行過了禮數，王妃請了李氏上座，這纔開口和李氏說起了話來。
“我這一次還能留下一條命也不容易，心裡就想著，要不是七巧這孩子，我也不知死了多少回了，回回都是她救的我，這大概就是命中註定的緣分，如今王爺也回來了，我就打算趁著後天給瑞哥兒做滿月酒的日子，一併擺了儀式，認了七巧這個乾女兒。”
李氏上回聽王妃提過了一回，心裡也有數了，只點頭道：“一切就安太太的意思吧，太太能看得起七巧，是她的福分。”