慕容蘭馥覺得他眼熟，後來纔想起是曾在太醫院見過他，便問道：“你可是太醫院的太醫？”
年輕人回道：“娘娘，小人正是太醫。”
慕容蘭馥不由得想到了上官南佳和華唐，感到惻然。便問道：“你和冬槿是怎麼認識的？”
年輕太醫道：“回娘娘，好多年前，小人隨師父去鳳朝宮給司徒皇后治療，那時候便認識了冬槿姑娘。還請蘭妃娘娘成全我們，小人自會帶著冬槿遠走高飛。”
慕容蘭馥可憐他們，且近日事情繁多，也容不得她分心去管這樣的一件瑣事，便說道：“你們去吧。”
冬槿這才叩頭泣道：“奴婢多謝蘭妃娘娘大人大量，不計前嫌。”
慕容蘭馥只是擺擺手，“不必多說，你們好生去吧。”
一旁的秋若看到太監還在發呆，便道：“還愣著幹什麼？還不快放人！”
看著冬槿和年輕太醫走遠，慕容蘭馥嘆道：“後宮的女人多麼悲哀，一入了宮便像入了地獄，從此沒有了太平快樂的日子。像冬槿這樣，能遇上一個兩情相悅之人的，實在算得上幸運了。”
拓跋乾自覺身體一日不如一日，有時甚至覺得大限將至。
於是召見徐燁，問他自己還有多少生命，徐燁道：“皇上這些年爲國盡心盡力，積勞成疾，對龍體損耗極大，但是微臣會盡自己所能，替皇上調理，必定讓皇上康復。”
拓跋乾嘆道：“徐太醫，你就不必哄朕開心了。朕對自己的身體再清楚不過，康復自然是不可能，朕只要再活一兩年，便已知足。”
徐燁道：“皇上請放心，微臣定當竭力，完成皇上心願。”
徐燁如此說，其實只爲換得拓跋乾片刻的安心，依照目前的狀況，莫說一年，只怕連一月都難以保證。
這時候，拓跋珩加緊收攏一切對自己有利的勢力，徐燁常常出入菱花殿，又深得慕容蘭馥信任，便利之時，還常常提供信息給他們，自然對這些事一清二楚。
拓跋
乾年輕時便觸覺敏銳，莫說在皇位這麼多年，早就練就了洞察別人心思的本領。拓跋珩這些天的不尋常自然引起了他的關注。
他感覺這些天以來，拓跋珩行蹤古怪，不但減少了陪伴他的次數，而且面對他的詢問時，眼神時有躲閃，表現得極爲不正常。這些，恐怕連拓跋珩自己，都未曾察覺到。
於是拓跋乾便在徐燁跟前，裝作漫不經心問道：“徐太醫，你可知大皇子近些日子在做什麼？”
徐燁一呆，說道：“回皇上，微臣一日只在太醫院和皇上身邊來往，怎會清楚大皇子的事情？”
拓跋乾知道再怎麼追問，也問不出什麼，便也不多說什麼。
小福子在拓跋乾身邊多年，也已經學會了了眼觀六路耳聽八方的本事。拓跋珩的這些行動很快便被小福子發覺，並報告給了拓跋乾。
拓跋乾得知此事，一時怒火攻心，導致情況更加危急。
他將拓跋珩叫到身邊，說道：“珩兒，朕並不是怪你拉攏朝中勢力，反正這個皇位遲早都是你的，只是朕……朕對你擅自行動，實在感到心寒。難道作爲你的父皇，朕就如此值得你去百般防範嗎？”
事情到了這個地步，拓跋珩只好請罪道：“兒臣知錯了，請父皇治兒臣之罪。”
拓跋乾擺擺手：“罷了，你去吧，記住朕教你的爲君之道便可，朕相信，你會是個好皇帝。”
但是，拓跋乾對於徐燁隱瞞他一事卻難以諒解。
他甚至才發覺，徐燁一直都在慕容蘭馥這一邊相助於她，他一直都和她是一夥的。
其實，自從徐燁對慕容蘭馥有情之事被他知道，他心裡便一直過不去這一個坎，雖說有時候想開了，但這個心結總是在那裡擱著，令他不舒服。
兩天之後，徐燁因爲欺君之罪被絞殺。
慕容蘭馥一直都覺得對不起徐燁的深情，原本想這以後好好報答徐氏一家，沒想到拓跋乾最終還是沒有放過他。
她含淚來到拓跋乾跟前，恨恨地
質問他道：“皇上爲何非殺了徐太醫而後快？就因爲徐太醫有意於臣妾嗎？皇上可記得徐太醫在那兩場瘟疫中的功勞，若是沒有他，不止臣妾，恐怕連皇上，也早就不在了！皇上如此不念君臣舊恩，實在讓臣妾感到膽寒！”
拓跋乾看著她激動的情緒，和臉上緩緩流下的眼淚，虛弱地問道：“蘭馥，你對徐太醫，果真如此在意嗎？難道……難道你對徐燁，真的有情？”
慕容蘭馥咬牙道：“是，因爲他會以臣妾爲先，他從來不曾辜負過臣妾，而臣妾，卻一次次辜負了他……”
拓跋乾不信，反問道：“蘭馥，在你的心目中，朕真的及不上徐太醫？”
慕容蘭馥冷笑，“皇上哪能及得上徐太醫的十分之一？”
拓跋乾不可置信地睜著眼睛，半天只能夠發出，“你……你……”
沒有了徐燁的藥，拓跋乾的生命之火更如釜底抽薪一般，開始迅速地流失掉最後一點氣力。
他對自己的身體狀況十分驚慌失措，常常無法安心入睡，生怕一覺不醒。這樣的精神壓力卻進一步導致了身體狀況的惡化，幾名有經驗的老太醫對此都束手無策。
一天夜裡，好不容易入睡了，卻夢到了徐燁。只見他站在曾經的王爺府裡，遠遠望著在湖心亭裡對弈的他和慕容蘭馥。
拓跋乾從黑白棋子當中擡頭，忽見徐燁朝他露出一個極其詭異的笑容，微微張開口同他說話。
他說：“皇上，微臣這裡還有藥，一定可以幫皇上康復，請皇上隨微臣來取藥……”說著就伸出長長的手臂來拉他。
拓跋乾大叫一聲醒來，自覺身上的汗將所有的被褥都打溼了，接著，一股血腥味涌上喉間，咳出許多血來，昏死過去。
直到第二日天亮，衆人才發現拓跋乾已經死去。
拓跋王朝第二十五位皇帝拓跋乾駕崩。
拓跋珩早已得到衆人擁戴，順理成章繼承了皇位，成爲第二十六位皇帝，尊慕容蘭馥爲聖母皇太后。 ..
（本章完）