次日早晨，簡旭和麻六已離開皇宮有一段距離。
天很冷，太陽白亮亮的，似乎一張被凍得沒有血色的臉?；疑纳搅峙?，一條結冰的小河，揚塵起，是簡旭和麻六催馬過來，跑了幾個時辰，屁股顛簸的疼，風帽歪斜，頭凌亂，臉上全是灰塵，看見有河，簡旭喊了聲：“吁六兒，我們下去飲馬?！?
麻六道：“老大，那河結冰了，還飲馬，滑冰倒行?！?
簡旭已翻身下馬，牽著往河邊走，麻六唯有跟過去。到了河邊，簡旭搬起一塊不大不小的石頭，咚的一聲，把冰面砸開，道：“活人能讓尿憋死。”然后，牽馬過去飲，冰面不厚，才剛入冬而已，他自己也掬一捧水喝了，還洗了一把臉，冰冷刺骨，回望望京城的方向，嘆口氣，感慨良多，又擔心劉紫絮，希望她此時已經離開皇宮，回了滄州。
麻六嘻嘻一樂，也去舀捧水喝了，再把馬放開去飲水，道：“老大就是老大，佩服。”
簡旭苦笑一下道：“此后我不再是老大，我只是簡旭?！?
麻六哦了一聲，“忘了，原來咱不打皇帝那份工了，不過，我還是喜歡叫你老大，別叫簡旭，這個名危險?！?
簡旭琢磨一下，也對，簡旭這個名，曾經就是皇上的代名詞，這一次卸任和上一次卸任不一樣，那時候，自己很厲害，因為新皇有求于自己，就左一樣右一樣的，給人家開出很多條件。而現在，自己很落魄，是被人追殺的角色，仿佛才開始穿越，整日的陷在賞殺令的陰影下，但不知這次，那新皇會不會再搞個賞殺令出來，目標不再是他自己，而是我簡旭。有時人生就是這樣的難以捉摸，一切仿佛從終點回到。
“我們去哪里？”麻六坐在冰冷的地上，掏出干糧大嚼，完全沒有無家可歸的那種喪氣，他就是這樣，隨遇而安，不想太多太遠的事，餓的時候能吃飽，困的時候能睡覺，他就快了。
簡旭看著有些心疼，麻六跟著自己，沒有太多的享受過，如今又成了喪家犬，于是道：“六兒，我們兩個就**幾天，大吃大喝，痛痛快快的玩，之后再定奪去哪里?！?
麻六忽然想起上次簡旭卸任，也是這樣對自己說，什么周游世界，之后又給那新皇哄回去，代理那個皇上之位，道：“若是那新皇出現，再哄你回去代理，你還會去嗎？”
簡旭晃晃腦袋，“永遠不會，我是說，他永遠不會再讓我代理，他那樣的精明之人，已然看出，再代理下去，我就弄假成真了，至少我現在有極廣的人脈，從朝臣到百姓，都很擁戴我，他怕到時，別人說他是個假命天子，而我，才是真龍天子，所以，他現在想的是，是時候來個狡兔死走狗烹了?！?
麻六氣道：“早知今日，當初就不管他了。”
簡旭道：“當初也是被逼上梁山，誰讓我長了他那樣的一張臉，而且，當初的我還很單純，對這世上的很多東西，都信，比如，俠義、英雄，可是現在我現，很多人在乎的還是利益?！?
兩個人歇了一會兒，馬也喝飽了水，重又上馬，飛奔而去，直到午，才找了一個鎮店，下馬打尖。沿街走了一會兒，沒敢挑大的酒樓，在偏僻處找了一家非常一般的小飯鋪，說是吃喝玩樂，安全還是第一，能填飽肚子就行，不想太招搖。
飯鋪雖小，跑堂的卻很勤快，見有客來，急忙牽了他們兩個人的馬去拴好，又喂了草料，然后進來招呼簡旭他們。
簡旭習慣了被人侍候，噗通，往椅子上一坐，等著上茶上菜。
麻六也習慣了操心，和小二一邊研究都有什么好吃的，點好菜，回來坐下，倒了杯茶咕咚一口干了，燙的直伸舌頭。
簡旭把茶杯往麻六面前一推，道：“沒有規矩，給我倒了?！?
麻六嘿嘿一笑，悄聲道：“老大，戲演完了，你可不是皇上了。”
簡旭一愣，頷，又啞然失笑，所謂此一時彼一時，以前出門，眾人護擁，眾星捧月似的，牽馬的牽馬，倒茶的倒茶，點菜的點菜，什么事都有人安排好，現在自己就是一平民，甚至連平民都夠不上，是一逃犯。突然的，心里有些不是滋味，心里道，人就是這樣，永遠不能滿足，當皇上，嫌累，當平民，嫌不風光，嘆口氣，自己把水倒了。
這時飯鋪里走進來兩個人，一老一少，像是祖孫倆。坐下之后，要了兩個饅頭，一碗蛋花湯，呼嚕呼嚕的，吃的非常香。
簡旭的菜也上來，邊吃邊無意的聽那祖孫倆說話。
“師父，徒兒無能，讓你跟著受苦?！蹦贻p的說，哦，原來不是祖孫，是師徒。
“快別這樣說，你能讓師父吃上饅頭，已經不錯?！崩险咝χf道。
簡旭心里一酸，忽然想起自己的那幾位師父，個個都把絕學傳授給自己，可是，自己幾時掛念過他們，突然產生一個想法，從北至南的，把這幾位師父都探望一遍，盡一下自己的孝道，然后再找個認為能夠定居的地方，最后去滄州和廖公鎮，把劉紫絮和紅姑接來，過一種最平淡的生活。
打定主意，就和麻六說了，麻六無異議。
簡旭決定，先去半山寺看一戒師父，他被廢了武功，一個武癡，遭受那樣的打擊，現在不知怎樣了。而自己當時，又是胡亂的忙，之后都沒有去探望過，想想內心慚愧。所以，第一個要看的師父，便是一戒。
吃完飯，決定找家客棧歇息一晚，昨日折騰一夜，眼睛都沒閉一下，此時吃飽了飯，頓覺困倦難耐，得好好的睡一晚，明日有了精神，再趕路。
一夜平安，一夜無話，第二天起了個大早，辨別了一下路徑，看哪一條是往半山寺的那個方向，然后策馬飛馳而去。路不熟，走了很多冤枉路，幾天之后，總算到了半山寺的山腳下。
天氣好，無風無雪，日光足，有很多香客上山，簡旭和麻六，牽著馬，混在香客當，拾階而上，內心里，還有些激動，自那日一別，再無見過一戒師父，他是不是以為我都將他徹底忘記，實在是慚愧，這次，就多住幾天，好好陪陪他，也許，再一別，便是永訣，隱居之后，就不打算再出現于江湖。
麻六叨咕，“你說好好的寺廟，干嘛非要建在半山腰，上下的多累，建在城里多好，買東西也方便?！?
簡旭道：“建在鬧市去的不叫寺廟，那叫菜市場，寺廟是給僧人們修行的地方，既然是修行，就得心靜，不能太吵擾。”
麻六又道：“你說，好好的大男人，干嘛非要出家，不吃肉不喝酒，多饞，不娶媳婦，多沒意思，理解不了?！?
簡旭道：“這就是凡人和神佛的境界差別，凡是你認為苦的，在修行的人看來，皆不為苦，因為在他們內心深處，被某種力量支撐著。”
麻六搖頭，簡旭的話他也不懂。
這時，有人從旁邊拍了一下簡旭，簡旭回頭去看，不認識，是個和自己年紀相仿的書生模樣的人。那人朝簡旭抱抱拳道：“兄臺，適才在下有些無禮，因為喊了兄臺幾聲，你都沒有聽見，無奈，才過來拍了你一下?！?
簡旭道：“拍一下沒關系，你又不會化骨綿掌，拍一下我就筋骨寸斷，不過，你喊我什么事，剛剛和我的這個兄弟聊得起勁，是以沒有聽到你喊?！?
那書生道：“在下呂四郎，喜歡游山玩水，結交朋友，吟詩作對，品茗對弈，適才聽兄臺一番話，言語間頗有機鋒，心里甚為欽佩，想和兄臺交個朋友，一起游玩，不知意下如何?！?
被別人夸，簡旭有些得意，可是自己是來看一戒師父的，擱個外人在身邊，非常不便，說道：“實在是不好意思，我來此是慕半山寺之名，想在寺內多住幾天，聽高僧**，一時半會走不了，就不能和你一起游玩了。”
呂四郎道：“偏就巧了，我也想在寺里住幾天呢?！?
簡旭一聽，還甩不掉了，正琢磨怎么推辭，麻六咔吧著小眼睛，見這個人老是纏著簡旭，他的警惕性上來，道：“呂四娘，我們和你不熟，也就交不了朋友，你走的，我們走我們的。”
呂四郎看著麻六，有些不高興的說道：“在下叫呂四郎，郎，非娘。”
簡旭急忙解釋道：“也是偏就巧了，我們有個熟人，叫呂四娘，一字之差而已，莫要見怪。”
呂四郎哼了一聲，見麻六的話是不歡喜自己的意思，人的傲氣上來，騰騰的往前走去。
麻六道：“不過一個窮書生，四體不勤，五谷不分，整天捧著本書搖頭晃腦，子曰子曰的，連桶水都提不動，無用?！?
簡旭就想呵斥他，一個大男人，背后莫說別人壞話，太不道德，這時有人喊了一聲：“簡旭”
簡旭本能的，自然的，回頭答應一聲：“嗯”
然后，一把寶劍便刺了過來。簡旭毫無防備，往后仰去，想躲開刺客的劍，誰知站立不穩，就要倒在地上，地上可都是石頭鋪就的臺階，這一倒下，一定弄傷。
就在此時，他感覺被誰托起，還沒有弄明白是怎么回事，托起他的人，已經把他推向一邊，然后撲向那個刺客。
等簡旭回頭去看，吃驚非常，怎么是他？救他的人，正是呂四郎，他赤手空拳，對那拿著寶劍的刺客，那刺客簡旭也不認識，但不用說，一定是新皇派來的人，真沒想到，他居然追到這里來了，這怕是早就預謀好的，我還樂顛顛的為他做了很多事情，心里大怒，突然大喊一聲：“閃開”
呂四郎聽了，跳到一邊，簡旭撲的劈去一掌，那刺客嗖的飛了出去，然后一聲慘叫，咕嚕嚕的滾下山。
呂四郎朝簡旭笑道：“兄臺好功夫?！?
簡旭道：“呂兄你更是讓我大吃一驚，看你一副弱書生的樣，居然還會功夫，而且還不錯。”
呂四郎道：“在下喜歡到處游走，沒有一點點功夫，怎樣保身?！?
既然是自己的救命恩人，簡旭就道：“這里既無坐處，又無茶飲，不如我們去半山寺借處禪房住下，好好的敘談一番。”
呂四郎道：“在下正有此意，請”
兩個人，攜手上山，后邊的麻六，剛剛看得呆了，沒想到這樣偏僻的地方，也有刺客，幸虧這位呂四娘還是呂四郎的出手相救，真是人不可貌相，邁著小短腿，在后邊緊跟。
來到半山寺，簡旭站在那里四下打量一番，一切依舊，房子還是那個房子，樹還是那棵樹，不過看看來回忙碌的僧人，卻都不認識，再想想自己以前來此的模樣，不禁感嘆，物是人非事事休。
簡旭想去看看一戒師父，便向呂四郎扯了個謊，讓他先在前面的大殿里拜佛，或是在寺內到處走走看看，自己和麻六，去找一戒。
這里他熟悉，也知道一戒的禪房在哪里，是以不用和誰打聽，徑直奔了過去。來到一戒的禪房，拿掉風帽，整整衣衫，撣撣塵土，然后當當的敲門。
“請進”里面有人說話，簡旭心里一陣激動，正是一戒師父。
他推門而進，急急的喊道：“師父，徒兒來看你啦”
進了屋子，他臉上的笑容立即消失，不覺愣住，那個呂四郎，正和一戒坐在木榻上，像是在聊天。
“你、你怎么在此？”因為驚奇，簡旭說話都有些口吃。
呂四郎哈哈一笑，“我來看看師父，不可以嗎?！?
師父？除了自己，沒聽說一戒收過別人為徒。不對，忘了還有個新皇，當年一戒去宮里做法事時，交過新皇武功。但這個呂四郎怎么成了一戒的徒弟，之前一點都沒聽說過，他究竟是誰？難道，天啊，難道他是那新皇？他是新皇易容？