一聽到王洛堯的聲音，蘇蘇反射性地掉過(guò)頭來(lái)，不料剛才還在幾步開外的王洛堯，在她掉頭間已貼到她的身后，害她差些摔了跟頭，王洛堯不露聲色地將她扶住，目光只是低掃了她一眼，隨后即落到達(dá)燁的面上。
“早聞令夫人心靈手巧，才思敏捷，毓華橫溢，達(dá)某敬仰多時(shí)，今日得見(jiàn)，果然名不虛傳。達(dá)某因是慕名，遂前來(lái)請(qǐng)教一二！王大人不會(huì)恁般小氣，因?yàn)槟车闹甭识纳粣偭税桑俊边_(dá)燁應(yīng)得從善如流，一張古銅色的臉上半點(diǎn)心虛和不自在的神情都看不到。
聽他這般胡吹瞎捧，蘇蘇干脆愣住。
若說(shuō)她心靈手巧，這個(gè)倒與她本人還能沾點(diǎn)邊兒，可是才思敏捷，毓華橫溢，怎好能同她聯(lián)系一塊兒，還什么敬仰多時(shí)，慕名前來(lái)！
蘇蘇忍不住回頭瞅了一眼王洛堯，碰到他睨過(guò)來(lái)的兩道陰晴不明的視線，暗下吐了吐舌，幾欲笑出聲來(lái)，可是瞬間她就想到達(dá)燁剛才同她說(shuō)的話，于是半點(diǎn)也笑不出來(lái)了。
這時(shí)，王洛堯回應(yīng)了：“達(dá)副使過(guò)譽(yù)了，內(nèi)子師出無(wú)名，既不吟詩(shī)，也不作對(duì)，且琴棋書畫樣樣不通，想來(lái)初來(lái)乍到的達(dá)副使定然弄錯(cuò)了，改日，我作東，邀來(lái)城內(nèi)頂頂有名的四大才女，倒叫您親眼睹一睹才女的風(fēng)采！”
聞此，蘇蘇不樂(lè)了，就算達(dá)燁剛才謬贊于她，但他至于這么貶損她？
難不成是怕達(dá)燁繼續(xù)慕名于她？
如今她算是看明白了。這個(gè)人人稱頌的知縣大人，人人喝采的狀元郎君，其實(shí)根本就是個(gè)小肚雞腸！
再有四大才女。哪四大才女？
怎么她從來(lái)就沒(méi)聽江寧城何時(shí)出了四大才女的？
莫不是他信口拈來(lái)的？
蘇蘇暗下?lián)u頭，實(shí)有些丟面的感覺(jué)，雖說(shuō)她與達(dá)燁之間算不得朋友，但好歹是打過(guò)幾次交道的，王洛堯這副小氣的勁兒叫他瞧去，豈不是丟了她的份兒？
她名義上的夫君竟是這般拈酸吃醋！
斜覷了一眼達(dá)燁，達(dá)燁對(duì)于王洛堯的提議沒(méi)說(shuō)應(yīng)也沒(méi)說(shuō)不應(yīng)。淡淡朝她這里瞄了一眼，便稍一拱手。轉(zhuǎn)身離去。
“他這個(gè)人亦正亦邪，你與他保持距離！”
達(dá)燁一走，王洛堯就這么關(guān)照下來(lái)，語(yǔ)氣甚是命令。蘇蘇聽了不舒服，低聲回了一句：“究竟誰(shuí)亦正亦邪還難說(shuō)著呢！”
潘欣瑜明明就是心狠手辣的兇手，他將那案子當(dāng)作無(wú)頭案處理，敢說(shuō)沒(méi)有徇私？
此時(shí)，靜下來(lái)的她，甚至懷疑那兩個(gè)暴斃的丫環(huán)是不是根本就是他為了保全潘府聲譽(yù)，而親自出面替潘欣瑜善的后。
“你這話是什么意思？你明知他的來(lái)歷，還跟他來(lái)往，豈不是自找麻煩？”王洛堯瞥見(jiàn)蘇蘇冷下的臉色。還有蹙起的眉尖，以為她是因他讓她與達(dá)燁保持距離而心生不悅，不禁也冷下聲來(lái)。提醒再三。
他怎么知道她曉得他的來(lái)歷？
還有，他的話里似是另有話？
蘇蘇嗖地回過(guò)頭，迎向王洛堯的目光，欲從他的目光里探尋其中的玄機(jī)。
根據(jù)以往的經(jīng)驗(yàn)，她預(yù)感她同達(dá)燁之間的交集，王洛堯都是知道的。甚至在海上的那次事故，他亦是知曉的。
所以。他才這么提醒她的么？
微微闔下眼簾，蘇蘇斂起眼中的猜度和訝異，道：“我回去席上了！”
其實(shí)何須他提醒，她一早也知她該同達(dá)燁保持距離，只是達(dá)燁神出鬼沒(méi)，豈是她想避就能避得了的，何況他確實(shí)幫了她幾次大忙，她不僅沒(méi)有表示感謝，難道還要對(duì)他橫眉冷對(duì)嗎？
此外，還有潘欣文的話不時(shí)在她腦中回響，回到席上后，一頓飯吃得沒(méi)滋沒(méi)味。
回府的路上，蘇蘇猶豫再三，是否把潘欣文的意思轉(zhuǎn)知蘇貝，臨近素園之時(shí)，她還在猶豫，但進(jìn)到園里，看見(jiàn)蘇貝和蘇白坐在花架下，許是在消食，蘇白被太陽(yáng)曬得焉焉欲睡，而蘇貝一個(gè)人盯著頭頂?shù)幕ㄌ僬l(fā)呆。
這一霎，蘇蘇意識(shí)到她無(wú)權(quán)替蘇貝下這樣的決定，如果蘇貝愿意，她會(huì)盡所能幫她。
至于潘欣瑜，就像潘欣文所說(shuō)，她早晚要嫁出去，蘇蘇看著花架下的側(cè)影，目光冷凜：實(shí)在不行，那就讓她背負(fù)罵名，一輩子不要翻身了。
這時(shí)，蘇貝感應(yīng)到園門處來(lái)人，見(jiàn)是她，怔愣的臉上立時(shí)彎起一抹笑：“這么快就回了？”
蘇蘇回之一笑：“我吃了飯就和太婆告了退，早些回來(lái)陪你！”
“洛歌的吉日定下了嗎？”
蘇蘇抱過(guò)蘇白，應(yīng)道：“倒是有些匆忙，臘月十八！”
“雖說(shuō)匆忙了些，但是我看大奶奶一早就開始給她忙嫁妝了，想來(lái)時(shí)間怕是剛剛好！可惜我是趕不上看她披嫁衣了，這些日子我得趁著人在這里，給她制個(gè)禮物才是！”蘇貝有些黯然。
聞此，蘇蘇忽地想到，若是蘇貝一并嫁來(lái)江寧，她便有個(gè)體己的伴兒了！
蘇秀自嫁給高昊陽(yáng)，至今連個(gè)身影都未曾見(jiàn)著，即便是懷了身孕，可連一句音信也無(wú)，不過(guò)，她如今也無(wú)暇管蘇秀不蘇秀了。
兩人進(jìn)到東頭屋，蘇蘇讓艾芙把蘇白抱走，靜默了一會(huì)兒，即把潘欣文的話一字不落地同她說(shuō)了一遍。
在等蘇貝反應(yīng)之前，她緊接著又把潘欣瑜暗下設(shè)計(jì)微香湖落水一事講給她聽，再把潘欣瑜一慣的為人亦一并講述，剩下的就看蘇貝究竟如何決定了。
聽了她所有的話后，蘇貝先是意外，緊接著驚訝，然后是羞極，再然后是癡懵：“他是這個(gè)意思？他這么說(shuō)了？”
蘇蘇見(jiàn)她這副光景。知道再多的話，再多的追問(wèn)已經(jīng)沒(méi)有意義了，下面自己要做的。就是盯緊潘欣文，就算他明年高高中了狀元，也須得把蘇貝給娶回去。
次日，蘇家莊來(lái)信，頭一件是定下接蘇貝回去的日子，第二件卻是二嫂錢文青已懷兩月身孕。
蘇蘇和蘇貝兩人又驚又喜又欣慰，蘇貝仔細(xì)把信從頭至尾看了一遍。捉緊蘇蘇的手：“這下娘該松了一口氣了，二嫂的肚子總算有動(dòng)靜……”
忽地。她的話戛然而止，因?yàn)樘K蘇給她使了個(gè)眼色，艾芙恰好端了糕茶進(jìn)屋來(lái)了，但是似乎還是晚了一點(diǎn)。艾芙應(yīng)該已經(jīng)聽聞了。
蘇蘇覷了一眼艾芙，艾芙目光一閃，不過(guò)很快面上堆起笑容：“二少奶奶有喜了？真是喜事一樁呢！”
聞此，蘇蘇和蘇貝相視一眼，不約而同地點(diǎn)點(diǎn)頭，四目不愿離開艾芙的臉。
艾芙見(jiàn)兩位小姐一直在打量她，這回是真笑：“兩位尊小姐，你們盯著我作什么，有喜的可是二少奶奶啊！”
蘇蘇微吐一口氣：“三小姐下月中旬。趕在天冷之前，回蘇家莊，這些日子你們就準(zhǔn)備準(zhǔn)備。看有什么要順道帶去莊上，盡早想著，省得到時(shí)漏了！”
“是！”艾芙點(diǎn)頭應(yīng)是，將茶點(diǎn)分盤盛好放到蘇氏姐妹跟前便出了東頭屋，直奔西頭屋，抱起蘇白。拿了桌上的零嘴給他喂食。
東頭屋內(nèi)，蘇貝唏噓：“你說(shuō)艾芙她真心忘了二哥？二哥他那里……也……？”
蘇蘇細(xì)啜一口茶。搖搖頭：“這個(gè)我可說(shuō)不準(zhǔn)，不過(guò)艾芙不會(huì)再回蘇家莊，她和二哥之間不忘也得忘，如今二嫂有了身孕，想必二哥和二嫂的小日子已然漸漸走上正軌，待孩子生下后，在他心里，艾芙的影子會(huì)越來(lái)越淡的！”
“哎！”蘇貝輕嘆一聲，頗替艾芙婉惜。
蘇蘇放下杯盞，將蘇貝眉目臉色端詳，眉秀目澄，雙頰白里透紅，看來(lái)昨晚睡得不錯(cuò)，她揚(yáng)了揚(yáng)眉：“姐姐，心里也該有了決定吧？”
聽此，蘇貝偏了偏頭，兩朵紅云爬上臉頰，但是語(yǔ)氣卻是沉靜如水：“就像妹妹以前勸我的，我也該為自己作回主了！難道……也是因?yàn)椴钚┧肋^(guò)一次的原因？”
蘇蘇一個(gè)淺笑：“姐姐回去后，只管耐心等待，有何消息，我會(huì)及時(shí)寫信給你的！”
面上淺笑盈盈，但蘇蘇知道蘇貝所盼的這門親事必不會(huì)一帆風(fēng)順，爹娘那里能等得了那許久嗎？
“妹妹，以為我不知你心中所想嗎？”蘇貝拍了一下蘇蘇的肩頭，緩步趨到碧紗櫥跟前，撫著架上擺著一個(gè)精致花鳥瓷盤，語(yǔ)線悠悠，“你不說(shuō)，只是不想讓我心生負(fù)擔(dān)，好讓我心安理得地在蘇家莊等候潘府的提親！”
蘇蘇面上一怔，不自覺(jué)地站起身。
“雖說(shuō)姐姐我不如妹妹你來(lái)得聰敏，但姐姐又不是個(gè)癡傻的，這件事個(gè)中牽涉的繁復(fù)我豈會(huì)不明？”蘇貝仍兀自撫著花鳥盤，“若擱以前，我一定會(huì)知難而退，甚至前些日子，你探問(wèn)我的想法時(shí)，我還是退縮來(lái)著。可是后來(lái)，這些日子，我有仔仔細(xì)細(xì)，前前后后地想過(guò)，有想過(guò)不要再這么畏首畏尾地活下去，謹(jǐn)小慎微是保險(xiǎn)，可我已無(wú)趣地活了十六年，就不能冒個(gè)險(xiǎn)賭一下？”
蘇蘇揣著一口氣，聽她說(shuō)下去。
“當(dāng)你把他的話說(shuō)給我聽后，我?guī)缀蹙驮谀且豢桃炎鱿聸Q定，不管前頭是荊棘叢生還是彩虹滿天，我會(huì)任性一次，同老天賭上一賭！”蘇貝單薄的背影因著這份決然而微微顫抖。
蘇蘇閉了閉眼，朝她走去：“姐姐，何必想得那么悲觀，哪里就如你想得那么難了？怎么在你看來(lái)，竟是比登天還難呢？事在人為，只要你和潘公子有這份心，剩下的就看咱們幾個(gè)怎么謀之了！”()
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