葉楓沒有回頭，也沒有動，仍在喝茶。牛千戶用力提了幾次，只覺得葉楓猶如一塊巨石，根本無法撼動，又不敢放手，極是尷尬。眾人見得牛千戶臉皮發漲，口中不住喘氣，皆笑容燦爛。 牛千戶道：“古怪，本將軍拔得起垂柳，扛得起銅鼎……”葉楓笑道：“在下今天沒屙屎，所以又重了幾斤。”
眾人噗嗤一聲，笑了出來。牛千戶大怒，道：“原來你裝了一肚子的屎，怎么不早說呢，不是對本將軍不敬么？”呼的一拳，向葉楓臉頰猛擊過去。 葉楓鼓起腮幫子，吹了一口氣，道：“屙不出來屎，我也沒有辦法。”牛千戶的拳頭不由自主地歪到一邊，道：“屙不出來是嗎？我來幫你，他奶奶的。”拳頭往他小腹擊去。
葉楓道：“且慢，大家都是斯文人，古人云:君子動手不動口，小人動手不動口，何謂小人？就是動不動就捋起袖子，打人的是烏龜王八蛋。”他微閉雙目，神情陶醉，仿佛吟詩作對一般。 眾人心道:“這人迂腐得緊，還不逃命去？牛千戶是吃人不吐骨頭的豺狼虎豹，冒犯了他，有你好受的了。”畏懼牛千戶的淫威，又不敢開口提醒。
忽然牛千戶大叫一聲，捧著拳頭，跳了起來，道：“你肚子里有什么東西？” 葉楓道：“昨晚吃了半條狗，可能還沒有化掉，狗骨頭撐在肚子里，硬邦邦的好不難受，將軍你沒事吧？還好我不吃狗頭，否則汪汪汪咬將軍幾口，將軍不是成了見人就咬的瘋狗么？”眾人心道：“真是無巧不成書。” 牛千戶不怒反笑，道：“你的腦袋總不成裝著幾塊石頭吧？縱然是石頭，本將軍也要把它拍碎。”左手捏住葉楓的脖子，右手抬起，往他腦袋拍去。
眾人不由得一聲驚叫。 葉楓聳了聳肩頭，嘆了口氣，道：“將軍的摸頭殺，只對某些女人有效，在下心情愉快，事事順心，用不著將軍的安慰啊！”眾人想笑又笑不出來，均覺得這人死到臨頭，還要耍嘴皮子。 牛千戶卻似一股大力涌來，如波濤水浪拍在他的左腕之上，只覺得五指劇痛，忍不住松了開來。接著連退了幾步，站立不穩，坐倒在地。怒道：“你腦袋里是不是藏了繡花針，扎得我的手好痛。”
眾人見得牛千戶出了大丑，又驚又喜。葉楓吃了一驚，道：“在下一個月沒洗頭了，敢情是那些不開化的虱子，不知好歹，居然敢對將軍無禮！我一個個掐死它們，為將軍報仇雪恨！”抓了抓亂蓬蓬的頭發。 牛千戶大怒，手按刀柄，便欲撥刀，但隨即忍住，道：“沒見過你這么腌臜骯臟的人！”跳了起來，狠狠往葉楓臀部踢去。這一下他打得好主意，臀部盡是肥肉，自然不必顧忌葉楓再冒出幾塊狗骨頭，幾根繡花針來。
豈料葉楓將臀部抬高幾分，只聽得“啵”的一聲輕響，一股氣流急涌而出。牛千戶胸口似被人推了一把，翻了幾個筋斗，奇道：“你放的屁怎么像刮大風？本將軍站都站不穩了。” 葉楓道：“人人都會放屁，但是每個人放的屁都是不同的，有的屁無聲無息，輕若鴻毛。有的屁疾如勁風，驚天動地。”
牛千戶怒道：“胡說八道，甚么有的屁輕若鴻毛，有的屁驚天動地，聽都沒有聽過。”葉楓笑道：“太史公司馬遷說的啊，將軍沒聽說過么？” 牛千戶更怒，道：“司馬遷算什么東西，敢在本將軍稱公道爺？他家住在什么地方？明天我與他談談，哼，叫太史孫、太史兒還差不多。”本想躍起，無奈雙腳似灌了鉛一樣，酸軟無力。
葉楓微微一笑，道:“將軍下盤虛浮不穩，基本功欠缺得很，莫非將軍的職位是拿錢捐來的？聽說縣令的烏紗帽是十萬兩銀子，將軍又花了多少錢？”眾人當中不泛有幾個懂典故的，心道：“太史公說的不是………么？” 葉楓道：“樹有根，水有源，天地萬物皆有來頭。像歐陽修從畫眉深淺入時無，演變成鴛鴦兩字怎生書，閨房之樂，躍然紙上。范成大從樓臺山色里，楊柳水聲中，化為花燃山色里，柳臥水聲中，比起顧非熊更勝一籌。既然別人做得，為什么太史公就不能把坊間粗話：有的屁輕若鴻毛，有的屁驚天動地，更改為人固有一死，或重于泰山，或輕于鴻毛？幾字之差，意義卻天壤之別。著書立說的并非都是食古不化的迂腐子，其實他們心中住著一大堆令人發笑的機靈鬼。”
眾人聽他侃侃而談，不由得半信半疑。牛千戶莫名其妙連吃了幾個啞巴虧，說不出的郁悶，尋思:“他奶奶的見到鬼了，莫非昨夜老子把力氣都用盡了？那個胸口長著大痣的騷貨，簡直比虎狼還貪心，老子每去一次，總纏著老子梅開數度，恨不把將老子連皮帶骨一口吞下，看來以后還是要少去的好。” 他拔出鋼刀，刀尖抵地，慢慢站起。瞪眼喝道:“你別得意太早，老子知道你是誰了，你還不束手就擒？”
葉楓吃了一驚，暗道:“莫非我被他識破了，怎么可能呢？”忍不住摸了摸臉頰。忽然見得牛千戶露出狡黠，詭異的笑容，心中一片雪亮:“梆，梆，梆，想敲山震虎，教我自露馬腳，哼哼，老子不上你的當。” 葉楓淺淺地呷了一口茶，緩緩說道:“我是誰啊？去年大病一場，燒壞了腦子，連我自己都不知道叫什么名字，你怎么認識我的？是不是欠了我的錢？”說著伸出右手，道:“將軍腰纏萬貫，幾個小錢，就不必再拖了，拿來。”
牛千戶胸口起伏不定，認認真真道:“你是盤踞青龍山的土匪頭子陳麻子，無惡不作，喪盡天良，百姓恨不得喝你的血，吃你的肉。想不到今日居然撞在我手里。大家看我牛將軍替天行道，為民除害！”眾人心道：“我們恨不得吃你的肉，喝你的血。” 葉楓出神半晌，茫然道：“原來我叫陳麻子？我臉上有麻子嗎？大家不是叫我玉面賽潘安么？”牛千戶哈哈笑道：“看來你腦子真的燒壞了，官府懸賞三十兩銀子買你的人頭，難道你真的不知道？”
眾人心道：“姓牛的又要濫殺無辜，謊報功勞。”葉楓蹬著無辜的眼睛，問道：“三十兩銀子能做甚？可以買多少個雞蛋？多少斤豬肉？”牛千戶道：“一頭肥豬才值一兩銀子。” 葉楓屈著手指，算了又算，一本正經道：“一兩銀子一頭豬，啊哈，我的腦袋居然值三十頭豬，將軍所做之事，罄南山之竹，書罪未窮，決東海之波，流惡難盡，少說抵得上幾千，幾萬頭豬。” 眾人知道他戲弄牛千戶，忍耐不住，齊聲大笑。
牛千戶只氣得七竅生煙，喝道：“你想找死么？我成全你便是。”拔出鋼刀，當頭劈了下來，似要把葉楓劈成兩爿。 葉楓笑道：“好一招‘一分為二’，莫非大人發跡之前，是山上砍柴的？有道是磨刀不誤砍柴工，大人的刀好鈍，能殺得死人么？”漫不經心伸出筷子，好像去碗碟里挾點心，輕輕巧巧就夾住了牛千戶的快刀。
牛千戶雙臂左右搖擺，鋼刀卻紋絲不動，好像被鐵鉗牢牢抓往。急道：“喂，喂，你的眼睛長到哪里去了，有沒有搞錯啊？點心在碟里，你挾我的刀做甚？” 葉楓左手一拍額頭，失聲叫道：“原來牛將軍想請我吃板刀面，在下不識時務，抱歉抱歉。”松開筷子，手臂輕輕一送。牛千戶只覺得身不由已，跌跌撞撞撲了出去，喀嚓的一聲，快刀砍在板桌之上，葉楓笑道:“冤有頭債有主，它又不是陳麻子，大人砍他做甚？”
牛千戶漲紅著臉，道:“今天是地藏王菩薩生日，老子有好生之德，不想殺人，你最好識相點，棄械歸降，說不定老子上奏朝廷，給你一官半職。若不然你就似這桌子一樣，被我手起刀落，喀嚓一聲，身首分離。” 眾人強忍著笑，心中均道:“果然是飯桶草包，只會大言不慚，亂吹牛皮。”葉楓點頭稱是，低聲下氣道：“多謝大人刀下留人。”牛千戶挺直腰板，大聲道：“這就對了，想當年八十萬倭寇被本將軍殺得屁滾尿流，哭爹喊娘，你小小毛賊，敢來捋本將軍的虎須，豈非以卵擊石，螳臂擋車？”
葉楓吃了一驚，道：“八十萬倭寇？便是去捉八十萬頭豬，至少要三五十年工夫，將軍談笑之間，令強虜煙飛云滅，真了不起。”牛千戶甚是得意，笑道：“老子有三十六路魔瘋刀法，一使出來，只教日月無光，天地變色，神哭鬼嚎，你想不想看看？”握緊刀柄，便去撥刀。 不料這刀好像誠心與他作對似的，任憑牛千戶使出了吃奶的力氣，嵌在桌上巋然不動，淵停岳峙。葉楓問道:“將軍，你沒事吧？有分教:木桌癡心妄想抗王師，將軍陰溝翻船陷寶刀。”
眾人哄堂大笑。 牛千戶怒不可遏，把桌子拍得嘭澎嘭作響，大聲叫道:“兀那桌子，莫非你也是陳麻子的同黨？你在匪幫坐第幾把交椅？天罡還是地煞？是盡出餿主意的狗頭軍師，還是充當死士的開路先鋒？老子告訴你，順天者昌，逆天者亡。助紂為虐，為虎作倀，終究沒有好下場！” 葉楓嘆了口氣，道:“桌老兄，識時務者為俊杰，將軍都生氣了，還不松口？自古以來坦白從寬，抗拒從嚴。大人連八十萬倭寇都不放在眼里，何況你一張小小的桌子？”雙手在桌上輕輕一按。
入木三分的鋼刀驀地跳了起來，在半空旋轉幾個圈子，鋒利的刀刃往牛千戶脖子削去。牛千戶一顆心幾乎停止跳動，兩排牙齒格格作響。葉楓吹了口氣，鋼刀似被一根無形的細線牽著，翻了個身。 砰的一聲悶響，刀背擊中牛千戶的額頭，登時腫起了好大一個青包，宛如年畫中的壽星公公，只不過這個壽星公公印堂發黑，滿臉晦氣。牛千戶以為腦袋被鋼刀劈成了兩半，嚇得魂飛魄散，抱頭大叫:“我死了，我死了！”身子直直倒了下去，四肢抽搐不止。
眾人捧腹大笑，掌柜的更是笑得前俯后仰，心中暢快至極：“總算有人替我出了口惡氣。”葉楓一杯熱茶潑在牛千戶臉上，道:“將軍不怕死，怕死不從軍。” 牛千戶被熱水一燙，出竅的靈魂又縮回體內，方知虛驚一場，提起鋼刀，呼呼虛劈幾下，瞪眼喝道:“有甚么好笑的？”眾人一吐舌頭，都不敢笑了。
葉楓大笑道:“大人長得壽星一般，必定壽與天齊，長命百歲。”說到這里，噗嗤一笑:“既然壽與天齊，為何才長命百歲？豈非前言不搭后語，驢唇不對馬嘴？咦，胡恨去哪里了？” 他明明看到胡恨進了酒樓，但一直沒有上樓。難道被胡恨發現了什么破綻？馬匹已經藏匿在樹林里，他本人也做了精細的化裝，按理說已經天衣無縫，萬無一失。
葉楓幾乎想破了腦袋，也猜不到究竟那個環節出了差錯。 牛千戶卻是屢敗屢戰，毫不氣餒，反在心里一次次給自己打氣:“我不過一時大意而已，今日不滅了他，以后我怎么混？只怕那些刁民連個雞蛋，都不肯給我了。”伸出左手食指，對準了葉楓的后背，一圈一圈地畫著符，口中念念有詞:“乾元亨利貞……急急如……敕令，太上老君玉皇太帝，今日助小人一臂之力，日后定當重重酬謝……妖魔鬼怪還不束手就擒？”
葉楓轉頭大笑，道:“這就是江湖上傳說的畫圈圈咒詛人？”牛千戶亂七八糟念了一大通，感覺找到了制勝之道，心中說不出的踏實:“這下鎮住了你的元神，看你怎么掀風做浪？”吼道:“妖孽，還不現出原形？”連人帶刀撲了上去。 葉楓嘻嘻笑道:“可惜你道行太淺，奈何不了我。”拈起一塊點心，扔了出去。
牛千戶被擊個正著，仆倒在地，額頭又多了幾個青包。葉楓道：“禮輕情義重，將軍莫見怪。” 牛千戶又驚又駭:“這妖孽好深的道行，畫符都無濟于事，莫非他是千年的老妖？”他想了片刻，若有所思:“原來我沒有沐浴更衣，禁欲三天，其心不誠，難怪咒語不靈。” 但見天上的烏云越來越多，重云如蓋，似已壓到了窗口，看來一場大雨無法避免。
葉楓焦躁不已，眼望窗外，暗道:“胡恨，胡恨，你到底去哪里去了？” 就在此時，背后忽然驟起一股勁風，頃刻之間將他全身罩住。葉楓嘆了一口氣，道:“得饒人處且饒人，將軍何必苦苦相逼……”話未說完，他已經跳了起來，臉色慘白。 這風凌厲剛猛，豈是膿包牛千戶所能發得出來的？不是胡恨還是誰？
話說胡恨肚子翻江倒海般的，一到茅房便一瀉如注。提起褲子還沒走出茅房，肚子又咕咕大響，翻來覆去，至少花了大半個時辰，才把體內的污穢物事，排得干干凈凈。雙股之間，免不了如涂了辣椒油，火灼炙烤般的難受。 才上得樓梯一半，就聽到了葉楓得意的笑聲。他記性極好，有過耳不忘的本領。
他和葉楓相處半天，怎么會記不得葉楓的聲音？一聽到葉楓的笑聲，不由得怒自心頭起，惡從膽邊生:“我尚未去找你算賬，你倒來尋我的麻煩，我會怕你不成？我胡恨何時怕過別人？” 他掂著腳尖，無聲無息上了二樓，只見葉楓面朝窗外，頗為自負，背后空門大開，最適合發起偷襲了。胡恨示意牛千戶不要聲張，牛千戶點了點頭，繼續說別人聽不懂的怪話。
葉楓毫無察覺。 胡恨走到離葉楓不到一丈之地，奮起全身之力，雙掌一擺，推了出去。這兩掌雖不足將葉楓置于死地，仍如奔雷疾馬，又快又猛。葉楓驚覺之時，已經閃避不及，唯有橫下一條心，賭一把運氣。 當下腰身下沉，身子微蹲，扎實馬步，運氣于背，竟去硬接這兩掌。只聽得蓬蓬兩聲，如同擊鼓壘墻一般，眾人均想:“完了，完了。”
葉楓身子晃了幾下，雙手扶住窗框，才不致于倒下，噴出幾口鮮血。好在胡恨重傷未愈，僅有兩三成功力，算是不幸中的大幸。 牛千戶拊掌大笑，道:“雖然和本將軍差得遠，能有這樣的身手，馬馬虎虎了。”葉楓吸了幾口氣，回頭笑道:“給我搔癢么？一點也不舒服。”胡恨冷笑道：“手下敗將，還敢再來？好好的一個人，為什么要來送死。” 葉楓道:“萬一死的是你呢？運氣這種事，誰也說不清楚。”
胡恨瞳孔都在收縮:“你以為你殺得了我？”葉楓道:“你說呢？”長劍一挺，嗤的一聲響，向胡恨胸口刺了過去，到了半途，忽然一變，劍尖下指，自上至下，刺向胡恨的小腹。 胡恨忽然抬起右腳，對著葉楓長劍踩了下去。這一招匪夷所思，出乎意料，看似極不雅觀，卻實用無比。
葉楓忙將長劍拖回數尺，避免了長劍被踩斷的尷尬。 說時遲那時快，胡恨身子一晃，搶了進來，五指如鉤，當頭抓落。這一招更是詭異無比，正好截在葉楓的退路之上，讓他壓根就施展不出余下的招數。 葉楓不由驚出一身冷汗:“他的招數怎么都是針對華山派的？”身子急往后退，可是已經慢了半指，面門讓他的指尖掃了一下，淚水長流。
牛千戶道:“你把他殺了，我便提你做親兵隊長，每天不收你的例錢。”眾人見得胡恨兇悍，皆替葉楓暗捏了一把汗。 胡恨笑道：“謝謝大人的提拔。”左拳往葉楓胸口擊去，右手去扼他的喉嚨。葉楓長劍平平橫在胸前，無論胡恨扼喉擊胸，都避免不了被他長劍所傷。 他實在想不出更好的應對方法，并非他無能沒用，而是胡恨實在太狡猾。