第二十四章
回得鳳臨殿時竟看見李德常恭身立在門口, 一瞧見我，他立馬迎了上來，“娘娘您可回來了, 皇上在裡邊等候多時了。”
明白地點點頭, 我進了房間。
一片安靜, 尋視了番, 終於看見伏在案頭的崇賢。
竟睡著了。
我失笑搖頭, 輕手輕腳至牀邊拿了薄毯過來給他披在身上。
他睡得並不安穩，睫毛微微顫抖著，眉尖隱隱蹙起。
連睡夢中也在擔心什麼麼？隱隱嘆了口氣, 伸手輕輕撫上他的眉頭。
多久不曾這麼細細端詳過他英挺傲氣的臉龐了？猶記得進宮後與他第一次的見面，那猶帶青澀氣息的臉和飛掃入鬢的眉, 我永遠記得。還有陽光下他的粲然一笑, 黑如午夜的長髮, 那麼神采飛揚。
曾經的癡嗔笑怒，曾經的柔情萬種, 曾經的睥睨四方，如今想來竟都那麼遙遠卻又那麼清晰，就似刻在了心頭。
崇賢啊……
手指輕輕劃過他閉著的眼眶，順著眉，一點一點撫過。
不期然對上一雙幽亮的眼眸, 正靜靜地看著我。
心頭一驚, 趕忙縮回了手。
想說些什麼, 可話到嘴邊又不知該如何開口, 於是只是靜靜地與他對望著。
真的很希望時間就停在這一刻, 讓我與他這麼生生死死相望。
卻猛然聽得什麼東西掉落地面，只是一聲, 已打破了這靜謐。我定睛望去，竟是一本摺子躺在地面。
就那麼怔怔地望著它，終還是走過去拾了起來。
遞與崇賢，他卻沒有接過，只輕聲說了句，“你看看吧。”
心下頓時明瞭大半，打開略略掃了番。
“此事雪憐如何覺得？”他沉聲問。
一頓，想了想，“文意廷位列內閣副相，百官唯首是瞻，此事一出，輕則影響衆心，重則動搖社稷，茲事體大，還望崇賢慎重考慮。”
他望著我，眼睛深沉得看不出任何心思，“摺子上所說的暗殺集團雪憐可有何看法？”
不明白他爲何問我此事，於是只是一笑，“暗殺集團？這個雪憐就不知了，難道又是那什麼突厥人所爲？不過倒也奇了，有些事還真是說巧不巧，那日行刺崇賢的不也正是這所謂的突厥暗殺集團麼？”
我看見他的臉色沉了下去，低頭沉吟著不語。
“只是有一事雪憐一直沒想明白，明明那時突厥已是元氣大傷，根本承受不起我天朝的出兵，那拓拔瀚都又爲何要派人挑起事端惹來殺身滅族之禍？”
有時候話說一半便已夠了，人心的猜疑終不能小覷，更何況自小便活在爾虞我詐，父子相疑，兄弟相殘之中的皇家帝王。
執起碧玉壺斟了一杯清茶遞去，就這樣任憑沉默在我與他之間流轉。
望著他的側面，尋找著熟悉的眉眼，卻只發現時間的流逝，曾經的盎然，曾經的璀璨，竟再也找不到了，剩下的除了深沉，還是深沉，就如暗得彷彿可滴出水的牡丹，終究望而生畏，碰不得。
究竟是人變了，還是心變了？
不過是風雨的歷練，人生的滄桑，多了，便開始變了，變得再也尋不回過去，再也無法回首。
“啓稟皇上，刑部侍郎嚴大人求見。”門外李德常垂手恭立。
崇賢擡起頭，盯著門口看了一會，終是起了身，“擺駕御書房。”
望著他向門口走去，明黃色的身影印在眼裡，彷彿是個夢，直至多年後想起來，仍是帶著淡淡的痛。
走至門口的步子突然頓了頓，他迴轉身望著我，嘴脣微微動了動，似是什麼話到了脣邊偏又吞了回去，終只是望了我一眼，轉身離去，只剩明黃色的衣襬飄蕩，在我的記憶中，飄蕩。
“冬兒，你說我殘忍嗎？”坐在這裡，望著亭外紅似血的楓葉片片飄落，在眼中印成絢爛的慘烈。
“不，娘娘只是爲了生存。”
爲了生存。呵，突然覺得好笑，多好的藉口，不論什麼樣的手段，只要攤上爲了生存，那就是迫不得已，就是合情合理，就是天經地義。
於是真的笑了，笑得不可遏止。
“娘娘？”
“沒……沒事。”
遠遠的藍天襯著白色的雲紅色的楓，真真如一幅絕美的畫，靜默而雋永。
終於還是走到這一步。運河開鑿屢屢不順，戶部與河運兩邊時不時爲著銀餉之事在朝堂上鬧得不可開交，於是在崇賢的一聲令下，貪污運河銀餉的事徹底清查了。
舊創未愈，新傷又來。
文意廷，這下可真真老天也幫不了你了。
“娘娘，菱才人求見。”
望了望遠處那抹熟悉的身影，我一頷首，“宣。”
其實已大致猜到她爲何而來，卻是不想提，只看著她叩見，看著她垂手立在身前。
“過得還慣麼？有沒有人怠慢你？”端著茶盞，柔柔望著她輕問。
她只是輕輕點了點頭，又搖了搖頭，遲疑了半晌，終是擡起頭有些哀求地望著我，“小姐，菱兒知道現在這會也只有小姐能有法子了，求求您救救文公子吧。”
手中一頓，茶水灑了出來，示意旁人退下，我放好茶盞，好整以瑕，“救？求他救不如求自救，如今這形勢豈是他人所能置喙的。”
“可是文公子他並沒有做錯什麼啊。”
“他無錯並不代表他無過，身爲朝廷大臣，竟然縱容家人貪污國餉，不但不稟奏朝廷，也不加以阻止，這怎麼說？”
“這些小姐怎會不明白，他該怎麼說，他能怎麼說，說了也不過是徒增不和家人怨恨而已，畢竟他們是一家人啊，假如老爺犯難至此，小姐你——”
“菱兒。”輕喝打斷她的話，我有些不悅地沉了沉臉。
她望著我，眼中淚水漣漣，“小姐，你怎忍心見文公子落魄至此？他可是爲了你啊，他可是爲了你才走到這一步的啊，你當真如此絕情麼？你當真見死不救麼？你就真從來沒想過文公子的感受，想過菱兒的感受麼？一直以來不管小姐讓菱兒做什麼，菱兒都不曾有怨言，只這次，菱兒求求小姐，求求小姐發發慈悲，救救文公子好麼？”
“菱兒，”見著她的淚眼婆娑，我軟了聲音，“你要知道這不是單單一人之事，怪只怪文意廷犯的錯太大，貪污銀餉事小，但他那污來銀子流向何方可就不好說了，鬆著說那叫中飽私囊，緊著查呢，那便是集資暗中培植勢力，試圖對朝廷不利，這罪可就大了，明白麼？”
她望著我，而後眼眸漸漸黯了下來，一臉絕望，“菱兒明白了，菱兒明白了……”
終是不忍心，我無奈嘆息，“如今這情景也不是我所樂見的，人算不如天算，誰會知道事情會走到今天這一步，文家真是氣數盡了。”
說著言不由衷的話，我不敢去看她的眼睛，我怕看到失望與悲慼。
“娘娘！娘娘！”
突然遠處傳來一陣驚呼，我驚望過去，李德常匆匆趕來。
“李公公何事如此驚慌？”我的心莫名突突跳得厲害。
他猶喘著氣，“安，安府來奏，安夫人不，不行了。請娘娘回府。”
晴天霹靂！
我眼前一黑，整個人跌落下去。
“娘娘！娘娘！”
“備轎……速回安府……”我虛弱地說著，整個人冷得不停顫抖。報應嗎，是報應嗎？可爲何，是我的母親，爲何？！
慨問蒼天！
站在門口，我竟挪不開步子，手在半空兀自抖著，不敢去掀那軟簾，只怕一眼就是天人永隔。
“是憐兒嗎？”裡頭傳來母親虛弱的聲音。
一怔，趕緊應了掀了簾進去。
昏暗的房間，暗香若有似無地飄著，沒有藥的苦味，是純粹的香，茉莉的清香。
坐在牀頭的大嫂紅著眼起了身，默默看了我一眼恭身退了出去。
“娘。”我跪靠在牀邊，伸手握住母親枯瘦的手，貼在臉頰，一遍又一遍婆娑，眼裡的淚意竟是怎麼也忍不住。
“不要哭，不要哭，爲何每次一見到娘你就流淚，這叫娘怎能放心？”母親柔聲輕輕勸慰。
我強忍了淚珠，仰首看住母親的臉龐，蒼白而透明。
“娘這一輩子，若有什麼不放心的，也就是你了……”
孃的聲音聽起來很遙遠，我驚恐地搖著頭，含在眼眶裡的淚珠四下散落，“娘不會有事的，娘會好起來的——”
“傻孩子，娘這身子，娘自己還不清楚麼。生又何歡，死又何苦，這人世間的一切娘都看盡了，看透了，看倦了，世間的千頭萬緒，千絲萬縷，也不過都是一個情字生出來的，情生情滅，真真假假，過去計較太多，到頭來才發現不過是一場空，水月鏡花罷了。”
我很想像娘那樣鎮定，那樣無謂，可是我做不到，做不到，我只是不停地流淚，流淚，直至多年後我才發現，原來那一夜竟傾盡我一生清淚，從此再也流不出了。
“憐兒，很多時候，該放手時便要放手，等執著成了怨念，那便是悔青了腸子也晚了，世上憾事只有兩種，一種是想要的東西得不到，另一種即得到，所以世人總是在遺憾，在追悔，在嘆息。憐兒，當你他日想起曾經，千萬別讓自己愧嘆，一定不要後悔。更是要記得娘曾經說過的，凡事除了自己靠不得別人，永遠不要對一個人，一件事，一種感情有太多的信賴，希望越高失望越大，那可是從雲端跌下的萬劫不復啊……”
母親一陣微咳，我趕緊點頭，擁起她幫她輕輕撫著背。
“……好了，去喊你爹進來吧，我也該面對他了……”
母親閉上眼靠在軟墊之上微微喘息。
擦了眼淚應聲退了出去，只默默看了眼父親，“爹……”
父親渾身一震，怔了半晌，微微紅了眼眶，顫抖著掀了簾進去。
站在這裡，仰望一碧藍天，淚水已經被風吹乾，幹在記憶的長河裡，成了永不磨滅的傷痕。
百花榮，風月殘，含笑終入夢，千里紅塵。
鴻雁飛，秋葉盡，回眸都成空，九曲迴腸。
“湘怡！”
突然父親的一聲嘶吼，如泣血，撕裂長空。
看著那深幽房門口，聽著周圍一片哭音，我一片木然，沒有哭，只是冷，冷得一點點扎到心裡。
“雪憐。”
一聲呼喚，我茫然迴轉頭，崇賢一身墨綠錦袍，站在那，悲痛卻晶亮的眼睛，就像盛滿雨水的天空，沉沉地壓了下來。
望著他，卻只是望著，沒有動，沒有說話，沒有流淚。
直至被擁入一個溫暖的懷抱，我閉上了眼睛。
“……重將白髮旁牆陰，陳跡茫然不可尋。花鳥總知春爛熳，人間獨自有傷心……”
“……世事短如春夢，人情薄似秋雲。不須計較苦勞心，萬事原來有命……”
“……星斗稀，鐘鼓歇，簾外曉鶯殘月。蘭露重，柳風斜，滿庭堆落花。虛閣上，倚欄望，還似去年惆悵……”
連著幾日，我在鳳臨殿彈唱著，一遍又一遍。
下人全都遣了，我一身素縞，手下撫著婉轉的音，我知是如此哀慼，如此淒涼，每每撫至傷心處，我都會停下來，對著琴凝望不語。
崇賢也不攔我，只是坐在一旁默默看著，然後長嘆一聲擁我入懷，輕輕撫著我的髮絲。
直至琴絃遽斷，劃破手指，鮮血滴落下來，斑斑嫣紅。
崇賢衝了過來，緊緊握住我的手指，大喊著“傳太醫”。
我自始至終地垂著眼眸，望著碧絃琴上漸漸暈開的血斑，有些失神。
當崇賢喚人將琴搬下去修好時我出聲制止了住。
斷了就是斷了，過去已不在，留下又有何用？
我不再彈琴，不再歌唱，我要做的只是不再後悔。
於是在一個風雨夜，我喚來小路子，將一方明黃聖旨遞與了他。
一切終是要結束，只是煙雨濛濛，前路未可知。
依稀記得那日父親對我說的話——
“爹何嘗不明白狡兔死走狗烹的道理，爹也知道你心裡究竟想些什麼，但如果再來一次，爹還是會這麼做，不爲其他，只爲多年的夙願。”
“該來的，該走的，一切都順應天理，這已不再是我們的世界，而是你們的，所以爹會走，但爹不甘心，只因心願未了，多年前承諾的話還未達成，爹走不得。”
“你的清明世界爹已是插手不能，爹只能幫你掃清所有阻攔你的障礙，讓你順利達成所願。”
“爹知道其實你已下了決心，但爹怕你下不了狠心，所以爹幫你做，所有的責難爹來揹負，你不必有所愧疚，只需做你堅信的事。”
“現如今文家已是虎落平陽，爹知道你想保一人，想保他並不難，難就難在心，只怕你要擔一番風雨，只怕他日他會恨你，這也無妨麼？”
“好，那就僭權吧，只有把罪責全推到一個人身上，以聖意圈了責任，定下讓他人無法置喙的懲處，那別人纔會無他話，明白麼？”
我怎會不明白，只是，恐怕又要風雨飄搖了。
清晨聽得崇賢更衣輕聲離去，昨夜的一切他並不知曉，我是趁他入睡後寫下的御旨。
只怕早朝後一切要變了吧。
在牀上睜著眼望著帳頂思量了片刻，隨即起了身，喚人替我換上盛裝。
最後一次盛裝。
恍惚中，鏡中那頭烏髮被高高挽起，金冠鳳釵，點綴其上，襯著那襲櫻紅蹙金流彩宮裝，好一個盛世華衣。
只是劇目即將結束，盛世永不復。
昨夜我那道聖旨其實很是簡單，只是賜了文意廷一杯鴆酒。
私斂國餉，勾結外黨，暗殺朝臣，每一條都是不小的罪名，如果再加上個暗殺集團和之前崇賢的被刺，連起來看還可構成一條，那便是——謀反篡位。
崇賢將他監禁在文府，派了重兵把手，只等大理寺最後商定罪名，定了刑罰。
我不能等，也不願等，等了便是輕則抄家，重則誅九族。
於是我賜了他毒酒，以聖上之名，念在他兩朝重臣，爲國家爲民族立下汗馬功勞，僅僅賜了他一人一死，其他人只是警示而已。
終究我還是自私的，自私地將自己的意願強加給別人，自私地決定了別人的生與死，悲傷與快樂，榮耀與屈辱。
親自執起砂筆，在額中心點下一顆淚滴般的硃砂痣，又拿了額飾覆蓋其上。
好了，一切又恢復如初，就如那年漫天花瓣中的狹路相逢。
一樣的明眸皓齒，一樣的巧笑倩兮。
鏡中人，似曾相識。
只是眼底的那抹滄桑，卻是怎麼也遮不掉了。
長長嘆息。
起身，環顧四周，這般寂寞的鳳臨殿，只怕今後要更加寂寞了。
讓冬兒捧了甫入宮時母親交與我手上的錦盒，我旋身出了這空曠的大殿。
僭越王權，私自調用王令，罪可當誅。
只是一死罷了，母親說過，生又何歡，死又何苦。
清冷冷的風迎面撲來，撩起青絲，吹起衣衫，飄然如乘風歸去。
穿過長長花廊，站在盡頭，望著院門口，深深吸了一口氣。
屈身，跪地。
一夜風雨，枝枯花落，不堪的落敗。
長街當頭，我跪在這，等著我的懲處，等著見最後一眼，崇賢，我的王。