屋內(nèi)除了王橋以外都是同鄉(xiāng)，加上放假以后大家沒有啥事，因此氣氛熱烈，喝酒豪爽，四瓶酒很快見底。，王橋趕緊又提了四瓶酒上來。

八瓶酒喝完時(shí)，酒宴差不多結(jié)束了。平時(shí)衣冠楚楚的老師、領(lǐng)導(dǎo)們興致勃勃地說著酒話，葷段子不斷，和舊鄉(xiāng)漢子喝醉酒時(shí)的表現(xiàn)一模一樣。

送走醉醺醺的眾位老師，王橋趕緊到樓上，像個(gè)麻袋一樣把自己扔到床上，倒頭便睡。醒來已近中午。洗漱完畢后，他慢條斯理到樓下要了一碗面。煮面的是白案老師傅是老員工，面條煮好以后，特意給王橋加了一勺燉得粑軟的牛筋。

正在吃著牛筯面條，艾敏在外面道：“蠻哥，過來接電話，小呂的。”

王橋端著面碗來到了柜臺(tái)上，道：“你到了嗎，跑一趟還真是久。”

“以后有錢了，我一定要買臥鋪。”呂一帆站在街邊，打著公共電話，打量著自己生活的城市。

“面包會(huì)有的，生活會(huì)好起來。”王橋在電話另一頭鼓勵(lì)道。

這座城市籠罩在寒冷之中，不多的行人都將自己裹在羽絨服里面，頭上是厚帽子和口罩。這是與山南迥異的街景，山南冬天在零度左右，雖然也穿羽絨服，但是戴帽子的不多。想起與王橋騎摩托車和游泳的快樂時(shí)光，不由得加強(qiáng)“我要留在山南”的想法。

打完電話，呂一帆背著用了幾年的旅行包，邁著輕快的腳步。朝著家里走去。她以前一直有著重重的心理包袱，總覺得自己是家里唯一的大學(xué)生。應(yīng)該為家里多做貢獻(xiàn)。現(xiàn)在或主動(dòng)或被動(dòng)加上來的包袱被王橋幫著卸了下來，因此回家的腳步輕快起來。

走進(jìn)老廠區(qū)。肅條街景依然如故。水泥地面長時(shí)間沒有維修，變得坑洼不平。想當(dāng)年工廠全盛時(shí)期，每天上班和下班都是一群群的自行車，車上的騎手充滿著工人階級(jí)的自豪感和主人公的尊嚴(yán)感。如今這些自行車多數(shù)都變成了嘎嘎響的舊車，騎手們?cè)缇蜕狭塑嚕x開了工廠。廠區(qū)里出現(xiàn)了很多攤位，可是大家都是處于困頓之中，你擺攤，我擺攤。又賣給誰？

呂一帆遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見自己的家，腳步不由自主地沉重起來。她想了想王橋說的話，再次堅(jiān)定了自己的想法。

而在山南的老味道里，今天是約定的對(duì)賬時(shí)間，艾敏將所有票據(jù)和賬本拿到了辦公室，泡了一壺鐵觀音。在工廠上班的時(shí)候，每天累得跟牛一樣，泡茶是用粗劣的老茶磚，做了體力活。這種茶喝起來才過癮。后來她在不同廚房打工，最初是喝大壺的老茶，后來自己泡綠茶。在老味道這段時(shí)間，她開始喝鐵觀音。

等了一會(huì)兒。王橋推門而入。

對(duì)賬工作持續(xù)了一年時(shí)間，兩人都熟悉之極，首先是核對(duì)收入和支出。收入有兩類，一類是正式發(fā)票。另一類是當(dāng)班服務(wù)員、前臺(tái)和艾敏三方簽字的聯(lián)單，支出則復(fù)雜得多。大部分支出都是收據(jù)類，還有白條子，凡是艾敏簽字則一律承認(rèn)。

對(duì)賬完畢，王橋感覺一陣牙疼，叫苦道：“去年掛在我賬上的錢不少啊，整整九千。除去趙波借支的五千，請(qǐng)客吃飯總共花了四千多，最大一筆就是昨天產(chǎn)生的，下學(xué)期一定得收斂。”按照事前約定，凡是王橋自己吃飯不要錢，請(qǐng)客則要掛賬，在年終分紅時(shí)一起扣除，今天是分紅時(shí)間也是扣款時(shí)間。

艾敏道：“請(qǐng)客花了錢，積累的是人脈，長遠(yuǎn)來看也不虧。今年是第一年，生意還在培養(yǎng)階段，等到明年收入肯定翻番。你可以買個(gè)手機(jī)，實(shí)在不行弄個(gè)傳呼機(jī)，有時(shí)想找你根本沒有辦法聯(lián)系。”

“手機(jī)太貴，沒有必要，傳呼機(jī)就算了，我不喜歡。”以前為了和呂琪聯(lián)系，王橋曾經(jīng)為呂琪買過一個(gè)傳呼機(jī)。從看守所出來以后，呂琪的傳呼機(jī)卻停用了，從此以后，他見到傳呼機(jī)心里便堵得慌。

艾敏道：“老味道營業(yè)額越來越大，得請(qǐng)一個(gè)正式的會(huì)計(jì)。上次稅務(wù)局過來查賬，明明我們的賬做得很老實(shí)，還是被挑出了好些毛病。那幾個(gè)稅務(wù)人員都以為我們?cè)谧黾儋~。”

“行，專業(yè)的事讓專業(yè)人員來做。“王橋同意了這個(gè)建議。

隨后兩人研究了年終分紅方案，決定留一部分現(xiàn)金裝修雅間，其余按照入股比例分紅。王橋從出納手里拿到二萬五千元，他計(jì)劃首先還楊紅兵的錢，劉紅和姐姐的錢等明年再說，剩下五千元?jiǎng)t用于明年的雜費(fèi)和生活費(fèi)。相較于普通同學(xué)來說，他終于翻身過上了好日子。

揣著兩萬元錢，一路騎車到靜州。靜州天色陰沉沉似黃昏一般，透著陰郁。在公安家屬院門口能清楚地見到“靜州煙草”幾個(gè)大字，時(shí)隔三年，王橋原本以為能平靜面對(duì)熟悉的一切，誰知僅僅是“靜州煙草”幾個(gè)大字就如燒紅鉻鐵一般讓心口疼痛難忍。走進(jìn)公安家屬院大門，呂琪身影在頭腦中異常清晰，似乎就浮在眼前，觸手可及。這讓王橋明白關(guān)于呂琪的記憶沒有消失褪色，而是變成一張張卡片插在身體里，抽出卡片，記憶中的呂琪是如此鮮活，鮮活得讓他異常苦悶。

楊紅兵家門剛開，撲面而來一股濃烈的羊肉湯香味。楊紅兵依門笑道：“蠻子真有口福，今天早上有朋友從鄉(xiāng)下弄來一腿羊肉，你就湊了過來。”

王橋朝屋內(nèi)看了看，道：“夫人沒有在家？”

楊紅兵道：“小家伙在外婆家里，老婆要晚上才回來。”

王橋正要將兩萬塊錢掏出來，小鐘走了過來，道：“蠻哥來了，我正在念著你，到了放假時(shí)間，你應(yīng)該過來報(bào)到了。”

王橋知道這兩萬塊錢是楊紅兵的私房錢，絕對(duì)不能讓小鐘發(fā)現(xiàn)，否則要給家里惹來麻煩，因此，他悄悄將兩萬元錢放了回去。

陸續(xù)有客人進(jìn)屋，場(chǎng)面熱鬧起來。

王橋左等右等，給楊紅兵遞了幾個(gè)眼色，才一起到了衛(wèi)生間。在衛(wèi)生間里，楊紅兵拿到兩萬塊錢，道：“你這個(gè)時(shí)候還錢，簡(jiǎn)直是給我出難題，小鐘在家里實(shí)行白色恐怖，有點(diǎn)錢都存不住。”

走出衛(wèi)生間，楊紅兵趁著小鐘在廚房之機(jī)，來到了次臥，左想右想不知放在什么地方，最后還是將錢藏在書柜最高層。小鐘每天忙著做生意，幾乎不到書柜前面落腳，錢藏在書柜里面應(yīng)該安全，改天再抽時(shí)間存到銀行。

藏好錢以后，楊紅兵對(duì)著在門口把風(fēng)的王橋道：“既然生意上路了，就想點(diǎn)辦法擴(kuò)大規(guī)模，比拿點(diǎn)死工資舒服多了。從公安大學(xué)分過來的年青刑警，流血流汗，拼死拼活，每個(gè)月才幾百塊錢，想起來都替刑警們不值。”

在大學(xué)里受到熏陶，王橋現(xiàn)在更想進(jìn)入省委省政府這些大機(jī)關(guān)，開餐館只是為了解決讀大學(xué)時(shí)的生活來源，因此對(duì)楊紅兵的建議沒有上心，道：“老味道餐館完全是正規(guī)生意，一點(diǎn)偏門都沒有走。開業(yè)以來，稅務(wù)、工商、衛(wèi)生防疫等部門輪番檢查，還有地痞流氓騷擾，幾次都是東城分局李澄幫忙才搞定。我姐以后做生意，我選擇進(jìn)機(jī)關(guān)，這是我們家庭最合理的分工。”

楊紅兵道：“你認(rèn)識(shí)李澄？這人在刑警系統(tǒng)算是名人，當(dāng)時(shí)被調(diào)到廣南的看守所時(shí)很多人覺得可惜，沒有料到還能夠回刑警系統(tǒng)。”

王橋道：“我在廣南三看的時(shí)候，李澄是看守所所長。當(dāng)時(shí)李叔托關(guān)系找過他，一來二去，我們成了朋友。”

“進(jìn)機(jī)關(guān)也是一條路，畢竟我們這社會(huì)具有幾千年官本位傳統(tǒng)。”楊紅兵心里同樣矛盾，一方面知道錢的重要性，另一方面，在當(dāng)今社會(huì)還有許多用錢解決不了的問題。拿自己的情況來說，小鐘開餐館和歌廳的收入比自己高得多，但是她在選擇人生伴侶時(shí)，根本沒有考慮過生意人，寧愿選擇一個(gè)警察，主要原因就是為了提高家庭的社會(huì)地位。

在北省，呂一帆走進(jìn)家門不久，就面臨著一個(gè)家庭地位很弱造在的困境。

“爸，媽，我回來了。”呂一帆站在門口，還挺高興。

“嗯，回來了。”

父親和母親都在家里，但是沒有女兒歸家應(yīng)該有的高興，只有母親答應(yīng)了一聲，過來幫忙提行李。父親坐在客廳里抽煙，一邊抽，一邊咳嗽。

呂一帆看見母親高明麗干燥沒有光色的灰白頭發(fā)以及勉強(qiáng)擠出來的笑容，道：“媽，家里出了什么事，我哥呢？”

高明麗的淚水奪眶而出，道：“你哥出事了？”

呂一帆見母親只顧得抹眼淚，道：“到底出了什么事情，急死我了。”

呂一帆到山南讀大學(xué)，大哥便是家里的頂梁柱。大哥如果出事，家里則將如天塌一般。

高明麗道：“你哥、大劉、三柱，他們幾個(gè)和李缺嘴打架，李缺嘴被砍成了重傷，現(xiàn)在你哥被公安局抓去了，李缺嘴的人還說要砍死我們?nèi)摇Ｄ銊e回來，趕緊回山南。”

李缺嘴是家鄉(xiāng)的社會(huì)人，手底有一幫子兄弟。而大哥與同一車間一幫子下崗兄弟在附近做點(diǎn)小生意。

在北省，他們兩幫人打起來，正常得很。

呂一帆的心猛地抽緊了，銀牙緊咬。

ps：人生充慢著變數(shù)和選擇！