“你讓我們來，不會就是為了盯著這個繩子看吧？”陳青絮白了柳世成一眼。

“我雖然不知道這繩子是來自何方，但我猜測，肯定有人心懷叵測地把浮土灑在沼澤地上，為了阻止人上山。荒林里或許有見不得光的秘密。但浮土怎么灑在沼澤上？如此均勻自然的話，肯定是從上空撒下。那么，這個繩子，可能就是用來系住可以讓他們在上空飛翔的工具。”柳世成說道。

“說到飛行，”陳云英突然叫道：“我想起一種東西，就是洋人用的飛翔機。我在書上看到過，那東西像是鷹的形狀。這個繩子，不會是系在飛翔機上的吧。”

“那么，這跟樹有什么關系？”小揚子茫然地問道。

“飛翔機下如果懸掛著盛放浮土的東西，需要有繩子來固定。那么，這種奇特的繩子，或許就是用來固定的。”陳云英說道。

“如果取來的浮土過多，就會將一部分先系在大樹粗壯的枝干上，等灑完一部分，再處理剩下的。所以，樹上會留有這種繩子。”柳世成沉吟道。

“好，即使事實如此，我們只是明白了沼澤地被掩藏的原因和處理方法。這跟日本人能有什么關系？”陳青絮有點不耐煩地問道。

“關鍵在于山上的秘密。這或許跟李家村的大火有不可分割的聯系。你想，如果是人為縱火，兇手一般是為了什么目的？”柳世成問道。

“毀尸滅跡。”小揚子說道。

“但說不定他只是為了殺人。放把火讓那個人死在火里，豈不是不用親自動手？”陳青絮說道。

“李家村的人散居荒山，只要殺一個人的話，沒必要放山林大火把全村的人都殺光。況且，在這種山林里，毀尸滅跡的方法有很多，縱火是很顯眼的方式，沒必要用。”柳世成說道。

“你的意思是說，有人為了掩飾更大的**謀，才把全村的人殺光？”陳云英問道。

“沒錯，你看這個。”說著，柳世成將一份名單放在幾個人面前。

“這是什么？”陳青絮看著名單上的名字茫然不解。

“我讓小揚子調查的失蹤名單。二十年前，李家村的人曾經報過失蹤，當時已經有二十多個人下落不明，但蘇州城的巡捕房卻沒有查到任何蛛絲馬跡。自從李家村被毀后，這案子也被擱置起來，沒人去管。”柳世成說道。

陳云英將那名單拿到面前，看過之后，凝眉說道：“失蹤的人，居然全都是少年或者青年人。而且全是在荒林里失蹤的。”

“也就是說，兇手是住在林子里的李家村的人？”陳青絮說道。

“不一定。”柳世成搖頭道。

“但李家村在這荒林里居住如此之久，外來人若是進駐山林，肯定會引起注意的吧？”陳云英問道。

“或許會引人注目，但這又怎樣？若是政府當局下令封山的話，此舉即使引人注目，也只會被人當作稀松平常。”柳世成說道。

“你是說，”陳云英詫異地接道：“這跟當局有關？那封山的話，理由是什么？”

“蘇州城外的荒山后，有一座彩云峰。那山雖不高，但是土質特別，多有稀罕的草藥生長山中。據說為了保護珍稀草藥，政府才下令封山。當然這或許是借口。”柳世成說道。

“不可能吧。我聽說那山里荒草叢生，地勢險要，土質也很一般，根本沒什么珍稀草藥。”小揚子說道。

“你聽誰說的？”柳世成訝然地盯著他。

“財叔啊。他去年去過，還差點兒掉到山崖下喪命呢。”小揚子說道。

這下，三個人都將目光落到他身上。

“你們為什么盯著我看？”小揚子莫名其妙地問道。

“如果山都被封了，他怎么敢上山？即使沒人現，那他上山做什么？只為了采草藥？但據我所知，他對草藥一竅不通，不可能販賣這些東西。”柳世成說道。

“那，那我就不知道了。”小揚子瞠目結舌。

“你不會懷疑財叔吧？”半晌后，小揚子說道。

“財叔是誰？”陳云英問道。

“邱財，小揚子父親的故友，現在蘇州城作大廚。”柳世成心不在焉地回答，濃眉緊鎖。

“那你說，這些跟日本人有什么關系？”陳青絮追問道。

柳世成剛要說話，突聽門外突然傳來馬匹的嘶鳴和人的喊叫聲：“小姐，你不能騎那匹馬！”

“是辛小姐，你快去看看。”陳青絮一把抓起陳云英，拉著他向外走。

幾個人來到馬場，見辛千雪正拉著火影的韁繩。但火影不肯聽她命令，沖她揚起前蹄。

“果然是惹禍精。”陳云英皺緊眉頭嘆道。

小揚子立即趕過去，安撫住火影，將辛千雪帶到一邊。柳世成看著辛千雪，忽而對陳青絮說道：“你不覺得，她跟半年前的你很像嗎？”

“半年前？”陳青絮笑道：“那時候，我們剛認識吧。”

“沒錯，那個時候你跟她一樣莽撞。現在卻安靜多了。”柳世成側過頭去端詳陳青絮：“雖然覺得你這樣也很好，但總覺得寂寞了些。沒有以前的莽撞和鬧騰，我不很習慣。”

陳青絮冷哼道：“家里爹娘盼著我老實些，你卻不喜歡我變得老實。”

柳世成瞧著辛千雪，唇角露出一絲微不可聞的苦笑：“安靜些未嘗不好。外在表現得很直爽的，未必心思簡單。”

陳青絮察覺到柳世成話里有話，不禁問道：“你這話什么意思？”

柳世成瞧了她一眼，沒有說話，反而又將目光落到辛千雪身上去。

陳青絮順著他的目光望過去，正巧見辛千雪站在馬廄邊兒上，沖她揮手，喊道：“青絮，過來一起騎馬吧。我們比賽看誰的馬快！”

“好！”陳青絮笑著應道，轉而問柳世成道：“你是說，辛千雪城府深沉？不會吧，怎么看都像養尊處優的大小姐，驕傲單純。”

柳世成冷笑一聲，拍了拍陳青絮的肩膀，說道：“去賽馬吧。”