齊二夫人眼中精光一閃，便又瞇著眼，不經意地問道：“是我什么物件？四爺身邊那么多丫頭，隨便哪個不行，偏只要找四奶奶？”
“只說是件要緊的東西，只有四奶奶，或許還有四奶奶身邊那兩個得用的知道，其他人就不知道了。”彩蝶道。
“道聽途說罷了。”齊二夫人道。
彩蝶陪笑，“是偶然聽寧遠居的嬤嬤不經意間說出來的。太太也知道，四奶奶院子里的人，一出了門，跟鋸了嘴的葫蘆似地。”
齊二夫人輕輕哼了一聲，“什么時辰了，四奶奶回來了沒有？”
“回太太，剛過午時。太太忘了，四爺四奶奶臨走前，老太太說四奶奶辛苦，讓四爺陪四奶奶在娘家多留一會，只怕晚飯前才能回來那。”
“我如今年紀大了，好些事還多虧你提醒我。”齊二夫人哦了一聲。
彩蝶偷眼打量齊二夫人的臉色，心中有些惴惴不安。“婢子不敢。”
齊二夫人半晌不再說話，彩蝶幾乎以為齊二夫人睡著了。
“前兒你娘進來，和我說話。你也不小了，可有什么打算？”
二夫人突然睜開眼，看著彩蝶問道。
彩蝶微微垂下頭，露出段雪白的脖頸，肌膚細膩。“婢子哪也不去，求太太別趕婢子，婢子只伺候太太。”
齊二夫人在彩蝶身上打量了一番，笑了笑，“我也舍不得你，只是，你也十七歲了。我總留著你，讓人說我不體恤人，也沒這個道理。這些天我也為你考慮。你若出去，我讓旺財媳婦給你找個好人家，嫁妝方面也不會虧待你。只是外邊，終歸沒有這里好。你在我身邊久了，怕你不習慣，實在讓人傷腦筋。”
“不知婢子娘和太太說了什么，婢子不是忘本的人，太太待婢子的好，婢子這輩子都報答不了，只愿意長長久久伺候太太。”彩蝶跪在腳踏上，說到齊二夫人對她的好處，眼里不覺含了熱淚。
齊二夫人滿意地點點頭，“你是我身邊長大的。自然知道你的忠心……我問你，你看四爺怎么樣？”
彩蝶臉騰地一下子紅了，低垂了頭，卻是連脖子也紅了一片。
齊二夫人撇了撇嘴，笑道，“在我跟前，有什么好膘的。問你什么。你就答什么。”
“婢子是什么身份，哪敢評論四爺。”彩蝶小聲道。
“你是個懂事的，心里怎么想就怎么說，我不怪罪你。”齊二夫人道。
彩蝶想了一會，方才道：“四爺心里是極孝順太太的，太太也心疼四爺……”
“誰讓你說這個！”齊二夫人嗔道。
彩蝶咬著嘴唇，“四爺，四爺……”
齊二夫人見彩蝶滿面紅霞，心里哪有不明白的。
“若我讓你去伺候四爺，你愿意不愿意。”
“婢子，婢子是太太的丫頭，求太太讓婢子一輩子伺候太太。”彩蝶低頭道。
“呵呵呵，”齊二夫人笑了起來“你去四爺身邊，也算代我照顧四爺了。”
“婢子、婢子一切都聽太太的。不管去哪，求太太常讓婢子來伺候太太。婢子娘常說婢子是一根筋的脾氣，婢子只認淮了太太。”彩蝶伏在地下說道。
這幫卻是說到了齊二夫人心坎上。齊二夫人眉開眼笑，從炕上下來，親自扶起彩蝶，拉到自已身邊坐下。
“好孩子，我沒看錯你，沒白疼了你。你這樣知疼知熱，我定然讓你有個好結果。”
……
荀宅內，荀卿染姐弟正在一處說話。
“父親要我和君哲住到上元節后，再去鹿山讀書。我是等不及要回去，父親卻說，好歹要帶我四處去拜會拜會。”荀君暉道。他未成年，沒有在外面過年的道理，因此荀大老爺年前就接了他和荀君哲兄弟倆來宅子里過年。
“可是這里住的不慣？下人們不聽使喚，還是大爺、大奶奶那邊……”荀卿染問道。姐妹倆之間說話，荀卿染也沒有拐彎抹角。
荀君暉搖頭，“我和君哲住在外院，君哲還是客，怎樣都不至于。大奶奶不方便，薛嬤嬤極周到殷勤。”
荀卿染想了一聲。辛姨娘那邊對她們姐弟是沒的說，這里面自然有辛姨娘自己的考慮。不過這份情，姐弟兩人自然也會記得。
“大奶奶又懷了身孕，說是害喜的厲害，一會還該去看看。”荀卿染自言自語道。
“姐姐別去。”荀君暉道。
荀卿染不解。
荀君暉壓低了聲音，“大奶奶不自在，是東窗事發了！”
東窗事發，荀卿染看了荀君暉一眼，立刻明白了。
“難道不是她自自己向大爺說的？”
“陷害姐姐不成，就殺害了她自家妹妹，她怎么肯自己說出來。是紅綃，到大哥跟前告的狀。”
“紅綃？她是怎么說的？”
“哪有不透風的墻，大奶奶那段時間瘋瘋傻傻，騙的了誰。一看就是有心病。有人或是偷聽到她和姐姐說話，或是大奶奶心虛燒香，露出了什么話頭。”
紅綃和大奶奶之間，不知道誰恨誰多一些。紅綃或許心機不足，但是金嬤嬤畢竟也是半輩子的老人兒，即便沒了人脈，心機卻不會少。這件事，被紅綃揭出來，也不足為奇。
“那老爺也知道了？”荀卿染問。
荀君暉點頭，“父親氣極了，大哥也想休妻。偏大奶奶這今時候有了身子，也不知是怎樣求的大哥，大哥去了定遠侯府。”
“定遠侯答應了不追究？”荀卿染問，心中已經有了答祭，否則她不會什么風聲都沒聽到。
“定遠侯說了不會追究，不過有條件，要大哥將太太和四姐姐接回來。”
荀卿染撫額嘆息。一團亂麻。這就是親上做親的“好”處。利益交纏。
“太太做的事，定遠侯也該清楚這不是不給方家面子的問題，真出了事，他們也脫不了干系。”
“說是太太和四姐姐身子不好，鄉下地方不好調理。太太己經想通了，答應回來后都不管事，只母女倆調理好身體，四姐姐年紀也大了，總要找個人家。”荀君暉道。
“哪有那么容易那。”荀卿親嘆道，心中卻警鈴大作。
方氏在鄉下，說是被嚴加看管的，這是什么時候和定遠侯府接上了頭？荀卿染猛然想起年前，寶珠曾告訴她在祈年堂見到一個人的背影，十分像常嬤嬤，寶珠追過去看，卻被齊二夫人身邊的張嬤嬤給擋住了。
方氏為了回來，自然要放低姿態。但是回到荀府，方氏會如何行事，卻讓人無法預料。還有荀大奶奶，也是個什么事都敢做的主，這荀府并非安居之所。
“你還是早點搬回去，專心溫習功課的好，一會我和老爺說說。”荀卿染道。
……
荀卿染在齊府二門下車，就先有小廝來，叫走了齊攸，說是齊二老爺找他說話。
“染姐姐回來了。”
荀卿染帶著人往內宅來，剛走到穿堂，齊儀不知從哪里跳了出來。
“這里風大，你在這做什么？”荀卿染問道。
“你們都出門，就剩我一個在家，怪沒意思的。”
荀卿染忍不住笑。齊儀知道今天地和齊攸去荀府。就說也要去。只是，沒有哥哥嫂子回門，帶著小叔子的，容氏自然不會答應。
“君暉和君哲都念叨你，要來看你，又想著咱們家來往人多，怕不得閑。他們和我說，幾個同窗要辦詩會，打算請你去。問你肯不。”
“肯，自然肯，是什么時候？”
“你自已肯，也要老太太、老爺、太太肯答應才行。”荀卿染笑道。
姊妹倆說說笑笑往里走。
“給四奶奶請安，二太太請四奶奶過去。”祈年堂的小丫頭迎上來回話。
“正要去給太太請安。”
荀卿染就往祈年堂來。
齊儀惦記著詩會的事，也跟了荀卿染到祈年堂來。
兩人給齊二夫人請了安，就在椅子上坐了。
彩蝶帶著小丫頭們端上茶果，含羞退了出去，不像平時那樣在旁侍立。
荀卿染并沒在意。
“家里一切都還好吧。”齊二夫人笑著問道。
“勞太太惦記，一切都好，說是最近要接母親和四妹妹回來住。”荀卿染道，偷偷打量齊二夫人的臉色。
齊二夫人點點頭，似乎一點都不吃掠。
“我和你嫂子說話，你出去自己玩去。”齊二夫人向齊儀道。
齊儀磨了一會，見齊二夫人態度堅決，就對荀卿染做了個鬼臉，出去了。
“這些日子，我身子不好，管家的事，讓你受累了。”齊二夫人慈祥地道。
“媳婦應該的。”荀卿染忙答。
“聽說前個兒，老四找東西找不到，在府里四處找你，可有這么回事？”齊二夫人問道。
荀卿染一愣，想了一會才想起來。齊二夫人說的。莫非是那件事？前兩天，她和齊攸走圍棋玩，中途有媳婦來回事，她便出來處置，按二連三，就在外面耽擱了。誰知道齊攸也犯了小孩子脾氣，打發人找她。原說是在議事廳，后來卻是在內庫房找到了她。
這是再小不過的一件事，又是夫妻兩人之間，不足為外人道。
這樣一件小事，如何傳到齊二夫人耳朵里，如何讓齊二夫人開口問了出來？人心總是難測，不知道齊二夫人聽到的是什么樣的版本，這樣問她，又有什么目的？