一個(gè)秋日的清晨,敦煌城內(nèi)街道兩旁已經(jīng)擺完攤的小商小販藉著清晨第一縷陽(yáng)光開(kāi)始吆喝起來(lái),街道上的行人也逐漸多了起來(lái),有城內(nèi)的居民也有來(lái)來(lái)往往的客商,一些有心之人看到這個(gè)景象頗有一番感慨,他們覺(jué)得敦煌城已經(jīng)比一年前好似繁榮了一些。
從街道上無(wú)論是行人還是商販的臉上都能看到一種高興的神情,他們的這種表情與半年前西涼新一任的勢(shì)力集團(tuán)頒發(fā)的一些對(duì)百姓有益的政令有莫大的關(guān)係。
普通百姓由於今年取得了一個(gè)大豐收,正好迎來(lái)新政,上交的農(nóng)稅比原來(lái)少了許多,雖然去年李暠在位時(shí)已經(jīng)對(duì)他們進(jìn)行了減賦,但壓在他們頭上的稅賦有十幾項(xiàng),沒(méi)想到這一任的掌權(quán)者竟然將那些稅賦除了農(nóng)業(yè)稅外,基本全部免去,而且以後不再有那種令他們?nèi)也话驳闹囟悺?
壓在百姓們身上的各種苛捐雜稅去掉後,他們鬆了一大口氣,洋溢在臉上的笑容幾乎每天都不變,今年又是個(gè)豐收之年,看到自家比往年多出不少的餘糧,百姓們的心裡怎會(huì)不樂(lè)開(kāi)了花。
相比於那些百姓,雖然商販們比他們減少的稅賦要少,但相對(duì)於以前也是輕鬆不少,西涼政府甚至還提高了他們?cè)谏鐣?huì)上的地位,原本士農(nóng)工商排在社會(huì)最底層的這些商人們,在政令頒發(fā)的那天起,他們覺(jué)得自己的地位竟然高了,不再被那些士子用異樣的眼光看待了。
商販們用力的吆喝著,以發(fā)泄自己心中的痛快,他們經(jīng)商掙得的錢(qián)雖然比農(nóng)民要多,但長(zhǎng)期以來(lái)處在社會(huì)最底層,始終讓他們這些商人有個(gè)心結(jié),西涼政府給他們減的稅甚至都不如提高社會(huì)地位讓他們心情舒爽。
即使他們覺(jué)得西涼的掌權(quán)者增加了他們往國(guó)庫(kù)中交的經(jīng)商稅,但看到日益繁華的敦煌,會(huì)算計(jì)的他們?cè)鯐?huì)不知道以後自己的日子會(huì)越來(lái)越好呢。
看著街道上熙熙攘攘的人羣,人人臉上露出的幸福笑容,一位坐在華麗馬車(chē)中的蒙面女子不由得心內(nèi)感嘆,不由自主的嘆聲道:“自西向東一路來(lái)到這裡,百姓們臉上的幸福笑容竟然比別的勢(shì)力管轄下的百姓多了不少,他可真有法子。”
坐在這個(gè)蒙面少女對(duì)面的一個(gè)丫鬟打扮的女子似是聽(tīng)到少女自言自語(yǔ)的話笑道:“嘻嘻,小姐呀,我怎麼沒(méi)看出來(lái)呢,是不是愛(ài)屋及烏呀?”
聽(tīng)到丫鬟取笑的話,蒙面女子?jì)陕暫浅獾溃骸熬湍阍挾啵撸髂愀S本小姐去了不少地方,連這些細(xì)節(jié)都看不出來(lái),你呀,以後得多用用腦子,不要大大咧咧的,一點(diǎn)不像個(gè)女孩家。”
蒙面女子伸出玉指輕輕戳了丫鬟的頭一下,丫鬟噘著嘴以此來(lái)表達(dá)自己內(nèi)心的不滿,但她又不敢反駁自己家小姐,“哎呀,小姐,小玉知道了啦。”
鬼靈精怪的丫鬟小玉似是又想起了什麼,臉帶興奮的笑道:“呀,小姐,李公子的那隻藍(lán)鳥(niǎo)不知長(zhǎng)的什麼樣了,嘻嘻,它連人話都聽(tīng)得懂,真是聰明,小玉就看上他那隻藍(lán)鳥(niǎo)了。”
蒙面女子聽(tīng)到小玉的話似是也想到了什麼,嬌怪道:“那是隻鷹好不好,你呀,鷹和鳥(niǎo)可是天壤之別,你腦子真是糊塗,見(jiàn)了人家可別給我出醜。”
“嘿嘿,小姐,鷹哪有長(zhǎng)那麼漂亮的?哼,我一直覺(jué)得那是一直特大號(hào)的鳥(niǎo)。呀,小姐,你又戳我?guī)致铩!?
主僕兩人雖然說(shuō)話的聲音不算低,但她們所坐的這輛豪華的馬車(chē)隔音效果卻是極好,連外面騎在馬上分列馬車(chē)兩旁的家丁護(hù)衛(wèi)都沒(méi)有聽(tīng)到。
蒙面女子所乘的馬車(chē)外面前後有不下三十幾人的家丁護(hù)衛(wèi),這些家丁護(hù)衛(wèi)都騎著高頭大馬,著裝統(tǒng)一,光看這些護(hù)衛(wèi)就知道他們一行人是個(gè)規(guī)模不小的大商會(huì),被這些家丁護(hù)衛(wèi)包圍著的,蒙面女子所待的馬車(chē)後面還有兩輛盛著大箱子的馬車(chē),共三兩馬車(chē)被這些家丁護(hù)衛(wèi)緊緊貼著向前走。
雖然從西域到敦煌這條路上早就沒(méi)有了馬匪,但出於護(hù)衛(wèi)的職責(zé),這些家丁護(hù)衛(wèi)絲毫不敢怠慢,在這隊(duì)馬隊(duì)最前面有個(gè)騎著黑馬,年齡大約四十左右,滿臉的鬍鬚讓此人更增添了幾分威武,從他的裝束上看,顯然是這隊(duì)商隊(duì)的頭領(lǐng)。
滿臉鬍鬚手拿長(zhǎng)槍的這名大漢目不轉(zhuǎn)睛的直視前方,對(duì)於街道兩旁爲(wèi)他們讓路,閃道兩旁對(duì)他們竊竊私語(yǔ)的行人們根本不瞄一眼,在從城門(mén)走了大約有十里地的街道後,大漢原本沒(méi)有絲毫表情的臉此時(shí)在看到一個(gè)華麗堂皇的王宮後,露出了笑容。
商隊(duì)在大漢的帶領(lǐng)下走到王宮門(mén)前,整齊劃一的下了馬,別看三十幾人都是家丁的打扮,可行動(dòng)上卻是和正規(guī)的差不許多。
大漢下了馬,令家丁護(hù)衛(wèi)們站在原地不動(dòng),他走到王宮門(mén)前,對(duì)站在一旁的一位正站崗值守的士兵道:“這位軍爺,樓蘭米家來(lái)此拜望你家督帥,希望你行個(gè)方便,給通報(bào)一聲。”
士兵原本看到這隊(duì)商隊(duì)在王宮前駐足想要呵斥他們不要在此停留的,在聽(tīng)到大漢的話後,將剛要呵斥他的話立即收了回去,似是早聽(tīng)到安排一樣,客氣道:“啊,是米家啊,你稍等片刻,我進(jìn)去向督帥稟報(bào)一聲。”
大漢聽(tīng)到值守士兵客氣的話,心裡不禁有些感慨,他可是跟隨家主走南闖北慣了的人物,什麼事情沒(méi)有見(jiàn)過(guò),而士兵對(duì)他們?nèi)绱丝蜌獾那闆r唯有在這裡遇到,在別的地方哪有這麼客氣的士兵,當(dāng)然也不排除李昊早知道他們的到來(lái),早對(duì)士兵們已經(jīng)吩咐了也不一定,但軍紀(jì)是做不了假的,從剛纔士兵對(duì)他的態(tài)度上,他就看出西涼軍隊(duì)軍紀(jì)的嚴(yán)明。
士兵進(jìn)王宮不長(zhǎng)時(shí)間就跑了出來(lái),告訴大漢他們可以進(jìn)去了,大漢就示意車(chē)中的兩個(gè)女子下車(chē),三人一起跟著一位隨著站崗士兵出來(lái)的傳令兵朝著王宮走了進(jìn)去。
穿過(guò)王宮的大殿,蒙面女子三人被傳令兵帶到一個(gè)有山有水、鬱鬱蔥蔥的花園中,雖然已是秋天,花園中的花落了不少,但一些秋天開(kāi)的花也是花團(tuán)錦簇美麗異常。
蒙面女子三人跟隨傳令兵走到花園最裡面一個(gè)小亭中,此時(shí)一個(gè)長(zhǎng)相英俊、身材挺拔的年輕男子正坐在亭中的石桌旁悠然自得的喝著茶。
此人就是李昊,他見(jiàn)到蒙面女子三人朝著自己所待的小亭走來(lái),率先站起身來(lái)笑著打招呼道:“米姑娘、尉遲兄,別來(lái)無(wú)恙?”
傳令兵將米青雪三人帶到後立即轉(zhuǎn)身離開(kāi),米青雪、尉遲寒、小玉三人緊走兩步走到李昊跟前,三人對(duì)李昊行了一禮,只聽(tīng)米青雪道:“大人還記得小女子三人,實(shí)感榮幸。”
尉遲寒客氣道:“我家小姐此來(lái)打擾大人了,莫怪。”
“哈哈,兩年未見(jiàn),你們倒是和我有些生份了,來(lái)來(lái)來(lái),坐,不要客氣,我這人最煩那些世俗禮節(jié),就當(dāng)老朋友敘舊。”
聽(tīng)了李昊的話,米青雪三人似是也有些放鬆,依言坐到李昊身旁的石凳上,李昊見(jiàn)他們還有些拘謹(jǐn),笑道:“老朋友見(jiàn)面,不要顧及身份,哈哈,這亭中無(wú)人,你們拘謹(jǐn)什麼。”
李昊話落,米青雪和尉遲寒兩人還沒(méi)說(shuō)話,小玉倒是搶著開(kāi)口了:“李公子,你家那隻鳥(niǎo),哦,不,那隻大鷹呢?”
“小玉,不要無(wú)禮,你怎能如此和大人說(shuō)話?”米青雪責(zé)怪道。
“哈哈,沒(méi)事,我就是喜歡這小丫頭的性子,說(shuō)話直來(lái)直去,不拘束,唔,藍(lán)玉飛出去捕食了,一會(huì)兒就回來(lái)。”李昊笑道。
“呀,你還放心讓它一個(gè)獨(dú)自去捕食?你就不怕它飛走不回來(lái)了嗎?”小玉似是對(duì)李昊的身份一點(diǎn)顧慮都沒(méi)有,神情關(guān)切的問(wèn)道,顯然她對(duì)藍(lán)玉十分想念,要不怎麼一開(kāi)口就問(wèn)它呢。
米青雪聽(tīng)了小玉口無(wú)遮攔的話,氣不打一處來(lái),見(jiàn)堵不住她的嘴,只能略帶歉意的賠禮道:“大人,小玉小孩心性,我對(duì)她疏於管教,請(qǐng)大人不要怪罪。”
尉遲寒這時(shí)也笑著賠禮道:“呵呵,還望大人海涵。”
“哎,你們這是說(shuō)哪裡話,你們這樣子才讓我不自在呢,你看小玉這小丫頭說(shuō)話多自然,有啥說(shuō)啥,哈哈,你們放開(kāi)就是了。”李昊話音剛落,一名士兵將茶水端來(lái),一一爲(wèi)米青雪三人斟滿茶,然後離去。
顯然米青雪被剛纔李昊的話說(shuō)的也有些放鬆下來(lái),奇怪的問(wèn)道:“大人,你偌大的王宮就沒(méi)有個(gè)侍者伺候?”
米青雪剛問(wèn)完就有些後悔,覺(jué)得自己有些唐突了,不該問(wèn)的那麼隨便,李昊似是沒(méi)有注意一般,笑道:“我啊,孤家寡人一個(gè),整天和軍中的弟兄們待在一起慣了,哪有那些大家族的公子那麼矯情,哈哈,一般這破王宮我是不願(yuàn)待在這的,今天被手下勸著是想來(lái)此看一看這裡的,沒(méi)想到你們今天來(lái)了,爲(wèi)了表示對(duì)你們尊重,我就在此等待你們了。”
尉遲寒笑道:“大人,您現(xiàn)在已經(jīng)是西涼之主了,該住在王宮裡。”
“哈哈,我可沒(méi)有那個(gè)習(xí)慣,再說(shuō)了,即使住在王宮裡,這裡連個(gè)說(shuō)話的人都沒(méi)有,豈不憋悶死?”
本來(lái)李昊無(wú)意中的話,米青雪聽(tīng)了,面紗後面的臉上卻是感到一陣火熱,心道他這是什麼意思,嫌自己孤家寡人沒(méi)個(gè)可心兒的人說(shuō)話嗎,越想越多,竟在那胡思亂想起來(lái)。
李昊和尉遲寒高興的敘舊,說(shuō)著以前在大宛時(shí)的往事,倒是沒(méi)有注意到兀自在那發(fā)愣的米青雪,李昊別看在軍事、政事上很明白,可對(duì)兒女情長(zhǎng)上卻是個(gè)門(mén)外漢,怎會(huì)知道米青雪此時(shí)的異樣之處。
李昊同尉遲寒聊的興起,過(guò)了一會(huì)纔想起米青雪來(lái),“哎呀,米姑娘,看來(lái)你們是舟車(chē)勞頓,乏累了吧,要不你去休息一下?”