褚言在客棧的時候因為與韓軒對峙著沒注意到塵煙兩姐妹，待到上路后才發現兩姐妹的美貌驚為天人，一路上不顧眾人的眼色，對著塵煙兩姐妹大獻殷勤，卻令得兩人厭煩不已。最后塵靈叫韓軒幫忙支開這褚言，韓軒笑著回了一句“誰叫你們回來的時候沒有再女扮男裝的啊，這女子之身到處招蜂引蝶”。惹得兩姐妹白眼不已。
待一行人進了到了湘陽城門口，那些城門口的兵長看見褚言對著點頭哈腰的“褚大公子去外出賞玩回來了啊。”那褚言“嗯”了一聲，也沒多理會，徑直騎著馬往城內走去。又走了兩柱香的時間，浩蕩幾十人來到一座氣派的豪宅門前，門前立著兩只石獅看起來甚是威武，此宅院看起來比一般郡署更甚之。
褚家現由湘國候褚至天做主，本來湘國候年邁將家族事宜交由長子儲衛華打理的了，奈何前段時間長子儲衛華抱病在床，次子褚維康又是那種不思進取遛雞斗狗的主，嫡系一脈又人丁稀少，也就儲衛華得褚言一子而已，支脈興旺。長子抱病，次子草包，嫡孫年輕，湘國候不得不把大權重新抓回手里。
后花園月亭上有兩個老者正在下棋，韓軒隨著褚言來到兩個老者身旁，褚言對著右邊的白發老者輕輕的說道：“爺爺……”湘國候眼睛直盯著棋盤，抬起手掌制止了褚言下面的話。
韓軒看向那棋盤，只見棋盤上白多黑少，白子來勢洶洶，黑子已然是岌岌可危的形勢，若再退一步則全盤皆輸。而湘國候就是因為這一步停在那里，不敢輕舉妄動，想找出一個折衷的辦法來挽回這危機。
待過了一會，左邊的老者哈哈大笑起來：“老褚，別想了，今日算老夫棋高一著，贏你一場，咱們明日再戰。”這老者看見褚家來客人來了，而且也不想這樣僵持下去了，反正黑子基本已是輸的了。
“慢著，待我想一想，今日已經輸給你這老匹夫兩場了，再輸我這老臉往那擱啊。”湘國候還是沒抬頭，直盯著棋盤說話。
“只是你家有客人來訪……”
“讓他們候著。”那老者還沒說完就被湘國候打斷了。
“其實這棋還沒輸，只需一子即可反敗為勝，”韓軒語出驚人，湘國候與那老者齊齊轉過頭看向韓軒。韓軒走上前一步伸出手指：“左六下三一子，殺掉白卒八顆，看你如何回天。”
湘國候聽完看了看把黑子放上去，然后哈哈大笑起來：“老匹夫，你輸了。”
那老者看了許久，對著湘國候搖頭：“不算，不算，又不是你這老頭看出來，年輕人，觀棋不語真君子這句話沒聽說過嗎？”后面一句是對韓軒說的。
“你這老匹夫，這是老夫的客人，自然算我贏了，哈哈……”
“你這老頭耍無賴，算了，不與你計較了，”那老者說完就起身就走，走了幾步回過頭對著韓軒道：“年輕人，明日老夫再來，你若還在，棋盤上見真章。”
韓軒微笑著對那老者作了一輯，待那老者走遠后。湘國候的笑聲也停了下來，打量著韓軒：“你是何人。”
“晚輩韓軒，見過湘國候。”韓軒對著湘國候行了個禮。
“爺爺，他是朝廷欽定的使令，是過來查案的……此事就由爺爺定奪。”褚言對湘國候把事情的起末說了一遍。
“老夫前些時日在京城聽張御史提起過你，能被張御史記住的人但凡都有些才華，”湘國候盯著韓軒，眼里攝出一股長年身居高位的威壓，尋常人真不敢與他對視：“你得跟老夫下幾盤棋，勝了老夫隨便你怎么查。”
“晚輩恭敬不如從命，長者為大，請湘國候賜教。”韓軒笑著坐到了湘國候對面，示意湘國候先來。
湘國候直接拿起一個黑子放到了中間位置，而韓軒也拿起一個白子放到角落。弄得湘國候眉頭皺起：這小子到底會不會下棋啊？剛剛不會是蒙的吧？想完也不理他了直接下起自己的來，就這樣兩人一來二往，在棋盤上廝殺起來。湘國候時常眉頭皺起，而韓軒始終保持了淡定的神色。
待許久以后兩局已完，兩局都是以湘國候鎩羽而歸收場，準備第三局的時候，湘國候嘀咕起來：“小輩也不懂得尊敬老人的。”韓軒聽后微笑起來，也不出聲，直接下著自己的棋。
結束了，最后一局理所當然的是湘國候勝了，湘國候哈哈大笑起來，老臉也不覺得害臊的道：“看來老夫的棋藝還是那么的精湛，但始終是輸了你這小輩一籌，小言，去為韓小友準備廂房，晚上設宴招待韓小友。”褚言聽完應聲而去。
這樣韓軒一行人就在褚府住下了，晚上宴會之時韓軒向湘國候提議讓李子儒繼續給褚言之父治療，湘國候考慮了一會后也答應。韓軒始終還是相信李子儒的話，褚府里有人要加害褚言父親，但是他不會對湘國候提，因為這種沒有證據的話整個褚府的人都不會相信的。
第二日早上韓軒按照李子儒的話，讓“暗衛”對褚府的丫鬟家丁都進行了問話，一時間弄得整個褚府議論紛紛。因為有湘國候發話在先，褚家偏房的人倒沒什么反應，但嫡系有一人卻是鬧得最兇的，那人還對“暗衛”惡言相向，差點還動起來了。
韓軒找褚言問詢了這個人名字，得知此人就是褚言父親之弟褚維康。這褚維康為何反應如此之大呢？聽褚言說他甚不喜歡這叔叔，不思上進，整日游手好閑遛雞斗狗的。韓軒思量了小會，眼光一閃，然后讓翼九去找本郡據點的“暗衛”問詢有無此人的信息。
下午時分，昨日那老者又過來找湘國候下棋了，湘國候把韓軒也叫了過去。那老者見韓軒一起過來，就嘲笑湘國候也懂得搬救兵了，正好一并“殺”掉。但是湘國候老臉甚厚，全然不理會那老者的諷刺。
待湘國候與那老者斗過一場后，湘國候不敵，就起身讓韓軒來，韓軒也不矯情直接坐了上去，正合那老者的心聲。韓軒與那老者便展開了一場難分難解的“廝殺”，最后還是韓軒棋高一著，讓旁邊的湘國候直呼過癮。老者不服，于是兩人又開始了第二局驚心動魄的“廝殺”。
末了，結局還是一樣，韓軒勝出。那老者對其甚是佩服，年紀輕輕棋藝卻有如此精湛，非心胸闊達，深謀遠慮者不可擁有啊。旁邊坐著的湘國候對老者的感慨表示認同，然后湘國候把二人都互相介紹了一下。那老者姓伍，家住京城，此番是回來湘陽老家休養的，其他的湘國候卻沒有過多的介紹。
而伍姓老者得知韓軒乃今科探花，皇帝欽定的使令之時，目光閃爍了一下。伍老又問詢了韓軒棋道師承何人，韓軒不敢告知真實情況，只得說是以前游歷之時跟隨一老者所學，至于那老者姓甚名誰他也不知道。對于韓軒的這番說辭，兩人自然能看出，卻沒有繼續追問。
待后面三人又下了幾盤棋，交談了一番。兩人像是考究韓軒一般，說了許多關于朝廷大員才做的政務，而韓軒卻能侃侃而談，見解獨到，令兩人又是一番感慨--長江后浪推前浪，治世大才也。
末了，伍老看時間也不早了：“明日老夫便要回京城了，韓軒小友，若是回京城后有時間的話可到北陽街的國丈府一敘，屆時老夫與你再切磋一二，兩位告辭。”韓軒聽完伍老的話神色微動，然后跟湘國候一起相送著伍老。