盛情難卻之下，也只能這樣了，只當做遊山玩水一番。
不過，這樣的情形，對於還處於內心未曾平復的顏笙等人來看，簡直就是煎熬，與焦灼。
……
他們沿禹河繼續北去，南地兩岸青山，深秋也不顯凋敝之相，依然鬱鬱蔥蔥，中間夾著一條曲折的小路，依山盤旋而上，遠近望不見頭尾。
一路上張得有些打蔫，平日裡亮晶晶的眼睛像是被雲霧罩上，看起來霧茫茫的，話都不愛說。顏笙一路不停回頭看他，想挑起一個話頭問問是怎麼回事，只是一直找不大機。
直到張得第五十六次低頭嘆氣的時候，顏笙終於忍不住轉頭問：“怎麼？莫非是捨不得那個瘦骨嶙峋的小狗子？”
張得一滯，實話實說：“我們還要趕路，沒法帶個小孩子，還給他父親自是最好。只是……我看他們也沒什麼安身立命之所，我們救了他們一時，卻管不了以後。那城守不可信賴。”
“確實可憐。不過他們遇到我們已經算是逃過一劫，也屬萬幸。”秋菊趕上來插嘴，“那胖子城守效率倒高，兩天時間便把我們的要求都辦好了。”
“對了，說起這個，欽差信物可立了大功。”她抿著嘴，擡頭望向顏笙道，“那男的眼光到好，知道找上小姐，之前算是我錯怪了他。”
顏笙想了想說：“救一個小狗子解決不了問題，還是要從根本上避免有禹城城守這種官存在。那溫國生說的話不知真假，不可全信。你們再遇到也要當心些。”
張得秋菊點頭稱是。
三人正有一句沒一句地聊天，秋菊眼中忽地閃過一絲銳利的精芒，閉嘴凝神，猛地抽出腰畔長劍，警覺地向左前方一蓬樹叢看去。
剛開口吩咐張得“保護小姐！”，便有一道異常凌厲的風針自樹叢飛出刺向她的面門。秋菊絲毫不懼，回劍宛若銀蛇般一挑，只聽“叮”的一聲脆響，一支銀針赫然被撥落在地。
刺客一擊不得手，但還沒完。
樹影婆娑，日光從樹葉的縫隙間躲躲閃閃地射下來，方纔發出飛針的刺客驀地從樹叢的另一邊躥出。他運步飛快，如一道閃電，轉眼已在近前。
秋菊撥馬擋住顏笙，手腕翻轉間，已與那刺客過了兩招。一聲嬌叱，狠辣精準地自那刺客下巴捅了進去，血霧噴了出來。
“小心還有伏兵！”顏笙在一旁提醒。
這張烏鴉嘴話音沒落，四周的樹叢草叢中突然竄出十來個刺客，都是一身黑衣，黑布覆面，裝束和動作都齊整的很，倒像是個團隊。
那些刺客不知腦子裡有什麼病，明明不敵秋菊，竟還不肯敗退，找死似的迎著三人蜂擁而上。其中四個直接被秋菊擋住，另外兩個也被張得揮劍攔下，見一時近不得顏笙的身，其餘人便見機行事，手執各色兵刃，向他們坐下的馬匹刺去。
“張得！”看出這些刺客不是易與之輩，秋菊急道，“你帶小姐你先走一步！我隨後便來。”
張得聽後也不廢話，掄起長劍猛地朝前劃出一圈，逼退了身畔的幾個刺客，迴轉劍身朝著顏笙坐下馬股一刺，那馬驚嘶一聲，前蹄人立，躍過重圍，如箭般朝著前方崎嶇的山路風馳電掣而去。
“交給你了！”張得厲喝一聲，揮劍絆住了幾個意欲追擊的黑衣刺客，以刀背敲擊在自己的馬股之上，向著顏笙的方向，迅速地追了上去。秋菊從馬上翻下，輕輕巧巧一個橫躍，接過了擊向張得的幾件兵器，隨意應了句：“好！”
顏笙將身子壓低，隨著馬背的動作起伏，握緊了手中的繮繩，嚥了口吐沫。她深知以秋菊的武功一人脫身並不難辦，但加上自己這個累贅便會捉襟見肘。所以沒有多話，任憑奔馬帶著她在崎嶇的山路上顛簸。
張得很快趕了上來，兩人一前一後縱馬在山間小路上疾馳。
跑了不久，前方不遠處迎面立了塊一人多高的巨石，眼見是一個轉彎，顏笙剛拉住馬繮準備減速，眼前一暗，幾個黑衣人猛然竄出，從巨石之上縱躍而下，手中冷光向顏笙刺了過來。
見此情況，張得飛身向前方疾衝，將顏笙往馬下推去。與此同時，一把閃亮的銀刀擦著他身側而過，袖子應聲而開，一下露出了裡面被擦傷的皮肉。
顏笙從馬上滾了下來，伏在地上，擡頭見張得負傷，忍不住驚呼了一聲。張得卻毫不在意地摸出杯裡的匕首，迅猛如電，去勢驚人，猛地刺向最前方的黑衣人咽喉。眼見對方一聲不吭地倒下，他收回匕首，仍拔出腰間長劍，擋住一波攻擊，反身彎腰抱起顏笙，往離自己最近的那匹馬背上一扔，道：“小姐，你先走，我隨後就來！”
聽張得讓自己先走，顏笙爬上馬背坐穩，心知這些人他有些應付不來。但身邊一共就兩個人，如今兩個都被對方攔了下來，誰知前方還有什麼隱藏的陷阱等著？
猶豫間，顏笙見張得兩次分神看向自己，導致刺客輪番偷襲得逞，右腿又見了紅，咬牙拽過繮繩，雙腿一夾，大喝一聲“駕！”，縱馬轉過巨石，沿路向東北方向急速而去。
道邊雜草急速從眼前飛過。顏笙手心裡已是一片粘膩，額頭也微微滲出汗珠，順著她潔白的脖頸緩緩的滑了下去。幾根髮絲貼在臉頰和脖頸上，由於太過緊張，只覺周遭的空氣都緊繃了起來。
疾馳間，兩側逼仄山峰略過，狹窄的山路豁然開朗，只見前面有一人一馬站在中央擋住了去路。那馬低頭悠閒地啃著長草，那人一身竹色長衫，懶洋洋地站在地上，背靠著馬鞍，手中正持把小刀雕刻著一塊尺長的木頭片，赫然便是溫國生。
聽見雜亂的馬蹄聲突然在後面響起，溫國生眉梢一挑，看了過來，見是顏笙，不由一怔。
馬上的顏笙也是一怔，隨即心下一沉，這個溫國生等在這裡，
莫非也是爲了來殺自己？
眼見躲不過，她一手握住繮繩，一手向懷中探去，準備射出信號，召喚附近的暗衛。
那溫國生卻喜笑顏開地把木片隨手往懷裡一揣，又將小刀仔細地放入身側包袱裡的一個木盒中，然後隔著老遠便衝他抱拳：“姑娘，我們又見面了。”
見對方臉上毫無異色，顏笙慢慢把手縮了回來，陪笑道：“原來是溫-公-子，不好意思，請讓一讓，我有急事先走。”
那溫國生一點都沒有自覺似的，點頭稱好，卻翻身上馬，待顏笙疾馳而過，便也樂顛顛跟在後面趕了過來。
“姑娘，你這麼急，是要去哪兒啊？”溫國生左右張望著，沒心沒肺地問道，“哎？跟著你的那兩個人呢？”
顏笙心下暗愁，此人不像刺客，倒像個傻小子，如今這樣巴巴跟了自己來，難免有性命之憂。正琢磨該找個什麼藉口讓他知難而退，眼前豁然從土裡繃起一條橫索，坐下馬驚嘶一聲，腳下磕絆，猛然向前倒伏。顏笙一時不慎，也隨著滾了下去。
兩個黑衣人一左一右跳了出來，緊跟著迎上，其中一人手中的絆馬索鞭子似的捲來，試圖將顏笙困住。另一人直接持刀前躍，攔住了兩人去路。
溫國生連滾帶爬地跌下馬背，驚慌失措地喊道：“有山匪！”
那持刀人一頓，顯是不知道什麼時候多了這麼個目標，遲疑一下，便提刀向顏笙砍來。
顏笙摔到在地，尚且來不及做出反應，溫國生已經撲向了她，一把摟住向旁邊滾去。邊滾還邊從身側包袱裡掏出物事閉著眼向對方亂扔。顏笙本想掏出懷中的信號塔鑽天猴，然而胸前那手臂抱得太緊，竟然掙不開手。心中不由暗罵：“被這小子害死了！”
持索的人上前一步，一一揮開撲面而來的小刀、毛筆、荷包、元寶……，然後目光猛然鎖在地上一塊木頭片上，隨即擡手攔住了再次追擊過來持刀人，衝著地面的木頭片，向對方遞了個眼色。
那持刀人也是一怔，隨即後躍。很快跟持索人一同消失在了斑駁的樹影后。
於是，地上的顏笙正暗自悔恨，突然發覺了一件很詭異的事——原本擋在他們面前的敵人莫名其妙地撤退了！
見溫國生仍抱住自己驚魂未定地閉著眼亂掏，顏笙忙道：“放開，他們走了！”
聽到這句，溫國生總算停了手上的動作。他喘著粗氣，張開眼小心地望了望，果然四下已是空無一人。這才鬆開兩手，站起身來，深施一禮，愧疚抱歉地說：“一時權宜，唐突了姑娘，還請恕罪。”
這小子第一反應居然是唐突了自己！顏笙一時不知說什麼好，只得翻了翻白眼。見對方一頭一身都是草屑黃土，不由莞爾一笑。隨即轉眼向地上的一片雜物看去，其中一塊木牌甚是惹眼——赫然便是皇后的令牌。
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（本章完）