西唐，乾元十年
五黃臨太歲，天下大旱。塞北江南，漸成不毛之地。
所幸者，繼承前朝之承平倉積谷滿溢，即使災荒之年，領受朝廷欽旨，便分出余力，賑濟周邊諸州荒情，塞北遂安。
只可惜，官家老爺開倉賑濟城中軍民，插筷不倒的稠粥每日三次，管夠。卻放任城外灌夫農戶，自生自滅。
于是，各地饑民紛紛揭竿而起，或是嘯聚一方，占山為王，或是淪為馬匪盜賊，肆虐鄉里，攜裹著民間的怨氣，擾亂地方。
往往有饑民振臂一呼，便能呼朋引伴，仗著人多勢眾吃大戶，即便地方上的豪強，也被折磨地欲死欲仙。
國朝建制鼎立以來，因肅武令而紛紛偃旗息鼓，轉入地下潛伏之江湖豪杰，武林人士，紛紛撕下偽善的面目，手中行俠仗義的刀劍，漸漸染上無辜百姓的鮮血，與馬匪盜賊毫無二致。
******
立夏，一陣驟急的雷雨，為干涸板裂的田地，送上救命的甘霖，露出白沙的河床，果然恢復涓涓細流。
河岸邊上，引水灌溉的風車，被心焦急切的農戶們奮力踩蹬著機關，輪軸轉地飛快，也不過是讓高處的梯田，干癟枯萎的秧苗，恢復幾分翠綠的精神。
為了爭搶灌溉的用水，村里人家不顧宗族三老之令，一姓人家也能打地頭破血流，更別說村與村之間械斗，更是狗腦子都打出來了。
******
西川州，蹬里縣，城外三疊巖，灌口村與黑水村交界，兩伙手持扁擔、鋤頭等農具的村人隔河罵戰，紛紛指責對面截流自用，壞了所謂的規矩。
原本守望相助，往日里素有走動的年輕人，更是憤懣地火冒三丈，更有人按捺不住地沖到河里，邁過沒膝的河水，與對面飛奔下來的親朋好友捉對廝殺起來。
“善哉，善哉！”
就在此時，河道上游傳來獅吼般的禪唱聲，引得人人精神一陣，心中煞氣頓消，紛紛側頭望去。
只見一位身穿黑色僧衣，面白唇紅的年輕僧人，腳踩一根小腿粗的竹竿，隨著河水悠悠，載浮載沉地呼嘯而至，衣袂飄飄，不似凡俗之流。
“天僧臨河，一葦渡江！”
隔河對峙的人群中，不乏在外闖蕩過江湖的武林小蝦米，自從膝蓋中了一箭，就選了退隱鄉村，消磨暮年時光，卻也知道不少江湖秘辛，甫一看見順流而下的僧人，自然想起天僧達摩的圣跡。
這位年輕僧人也是不負眾望，赤足站定竹竿，極力舒展僧衣之袖袍，時而硬如鋼鐵，刀槍不入，時而軟如鞭索，撩撥抽卷。
所過之處，捉對廝殺的村民紛紛敗下陣來，手腳筋軟骨酥腿酸麻，一時間癱坐在河床上，濺起大團水花，渾身上下都被打濕，卻也知道人前丟臉十分狼狽，幾次掙扎都站不起身，這才知道利害，臉上露出凄慘惶恐不安之神色。
黑衣僧人分開雙方戰陣，瞧著河面兩塊礁石，距離相差不遠，便輕輕扭腰，運力將竹竿橫擺，恰好卡在兩塊石之間，仿佛一座橋梁，任憑河水湍急，依舊優哉游哉地佇立在江水上，負手而立，隔開兩村村民的目光。
稍后，自然有老成持重的村民下得河去，手忙腳亂地救走這些年輕的子侄輩，也不敢回頭，忙不迭地躥上河邊岸堤，驚懼不已地看著黑衣僧人。
“貧僧慈舟，不過是云游四海，籍籍無名之行腳僧。嘗聞路人所言，塞北災荒嚴重，遍地饑民，流落失所，故而長途跋涉，想著略盡綿薄之力?！?
“適逢夏至初雨，普天甘霖，災荒稍減，便乘興順流而下，瞧見此地血光沖天，煞氣漫盈，不得不作降魔獅子吼，稍稍消減諸位施主心中無明煩惱。”
“善哉，善哉！”
兩村主事人瞧見黑衣僧人武功超凡，又非專為調停而來，都想等他離去再做打算。
再則，他們心中沸騰熾烈的火氣，真的無緣無故消散許多，一時間，便真的提不起勁頭來打殺對面村人，搶奪至關重要的水源。
于是，主事人便用眼神示意周圍親朋好友，紛紛向黑衣僧人揖禮拜別，三三兩兩地散去，顯示出對這位大發慈悲心的僧人無比尊重。
兩村械斗，無非是為了爭搶水源。此事根源還在，只是被人以超凡武力和超然身份壓下了，只要黑衣僧人轉身離去，隨時隨地都有可能再度開戰。
“病在腠理，發在皮毛，治標不治本，終究是一場空！再則，天降甘霖有數，上游用的水多，下游沿岸村莊便用的水少。都是黎民百姓，手心手背皆是肉，何其無辜！”
黑衣僧人搖搖頭，輕輕嘆息一聲，自覺村民為了生存，無所不用其極乃是人之本性，終究不能以對待馬匪盜賊的霹靂手段，右腳抬起重重一踏，竹竿較輕的一頭頓時抬起，越過礁石的限制，重重地落在河面上。
于是，慈舟再次順流而下，逕自離開蹬里縣，往西川州最亂的所在，原是邊陲之地的重鎮，如今的賊窩匪巢而去。
“我孑然一身，又立下貧窮誓言，可謂是兩袖清風，揚顯善舉非吾所能。除去惡行，滅盡惡人，還乾坤之朗朗，澄清世道紛亂之紅塵，還算有幾分心得。只是，此去兇吉莫名，我也沒有幾分把握……我乃域外天降之人，即便身死，大不了重頭來過，怕得誰來！”
黑衣僧人想起自己穿越者的身份，盡管深度融入此方世界，以棄嬰襁褓寄入佛門，二十載歲月，以武入道，勤學苦練，方以中人之姿，晉入江湖三流高手行列。
所幸者，在佛門經典中，他窺見因果之道的妙理，悟出順應天命，趨吉避兇的心得，用在武功修為上，進境一日二三里，心性更是臻至不可思議的地步。
可是，慈舟卻因不忍，屢次救人，不得不破了殺戒，成了佛門的棄徒。他干脆破出門墻，走過木人巷，打敗十八銅人羅漢陣，成了赫赫有名的破戒僧！
眼看中原武林是待不下去了，黑衣僧衣便往帝國邊陲之地漫步而去，一來甩掉瘋狗般吠吠亂叫，湊過來送死的仇敵，其次西北邊疆，乃四戰之地，混亂乃是唯一的主旋律，正是破戒僧慈舟寄身的最好所在。