金城城東，漏澤園佛祠

地藏菩薩像開光事畢，共襄盛舉的工匠師傅們，用過一頓豐盛的午飯后，懷里揣著護身符，心滿意足地各自散去。

破戒僧看了看破破爛爛，前胸后背滿是箭創口子的僧衣，仔細想了想，還是決定舍棄了，換上一身庫房里尋得的粗布長褂僧服，逕自出了漏澤園。

走過兩條街，慈舟和尚經過悅來客棧時，一位臨街賣餛飩的小攤販，臉上樂滋滋的，不知為何突然昏迷倒地，發出“噗通”重物落地聲，臉上的笑容就此凝固，附近客人紛紛起身離開，驚恐不安地選擇旁觀。

破戒僧卻是毫不避嫌，走過去看了一眼，發現小販臉上死氣郁積，忍不住皺起眉頭，隨即俯下身體，伸出右手食中二指，放在小販口鼻前，試探其氣息若何。

結果大出意料，那位小販竟然身死斷氣，慈舟和尚忍不住心里暗嘆，拂掌合上亡者雙眼，默默地念誦著《往生咒》，祈祝其早日解脫，轉世輪回去休。

“大兇星羅睺灑遍塞北的瘟疫大疬，終于開始了！”

恍惚之間，破戒僧看見周遭彌漫著灰黑色斑點，對自己指指點點的路人，若是身體康健，還能豁免一二，若是體弱多病、體質虛乏之人，就不免被病魔滲透進去，旋即染上瘟疫。

若此天降病魔也不一定速發，令人當場暴斃，也有潛伏下來，暗中消耗人體元氣，直至氣血衰敗，再來發作。

附近的路人，包括剛才在餛飩攤上用餐的食客，從頭到尾看完灰衣僧人的舉止，投注過去的眼神，多是疑惑不解、不安、驚恐，待到出家人誦念往生咒，立即明白小販已然逝去。

盡管心里猶疑不定，他們卻對慈舟和尚毫不避嫌，愿為一介市井小民誦經，超度亡魂之舉，佩服地五體投地。

畢竟，誰都希望自己壽終之時，能有一位出家人在場，愿意出手度亡，令身后不留遺憾，安心地上路。

沒過多久，有些食客驀然想起，方才自己在餛飩攤上用餐，指不定沾上了亡者的晦氣，就忍不住心里膩味，伸手指扣喉，嘔吐不止，甚至還得扶墻。

破戒僧也不去理會恁多，左右環視一眼，發現合適的物件，立即上前，將餛飩攤上遮陽的篾席取下，將暴斃的小販囫圇卷住，毫不介懷地扛起，放在肩上，逕自回轉漏澤園去了。

不少好事者尾隨其后，看見慈舟和尚走進園子里，就近選擇一座墓穴安葬，封土、豎碑，旋即又以金剛指力，在石碑陽面上刻字。

如此驚世駭俗的武功，難得一副慈悲心腸，頓時叫佇立在園門外、攀附在墻頭上的好事者們，膽顫心驚不已，忍不住交頭換耳，嘰嘰喳喳，喧腦地有如草市賣場。

破戒僧忍不住抬頭，環視著看了一眼，每個人自覺被慈舟和尚瞪視了，當場閉嘴不言不語，漏澤園內外，就此鴉雀無聲。

不少膽小怯懦之輩，甚至掉頭就走開了，伸手捂住蹦蹦亂跳的心口，一副驚魂甫定的模樣，他們實在是被灰衣僧人嚇著了。

如此大德高僧之行徑，在好事者的耳口相傳下，消息自然是不脛而走，很快就被奪回怡紅院，恢復對傳統地盤的控制，金城韓家的外圍成員獲悉。

不久前，韓家軍于會獵煉鋒號殘余的莊園一役中大敗虧輸，不僅折損了若干精銳騎士，甚至連建功卓著的劍童子方劍，也死在了某位僧人手里。

韓家自然不甘愿認輸，有專人復盤推演，發覺勝負關鍵，正是那位紅衣僧人。此時，幕僚們接到線報，稱有一位和尚大發慈悲，為一介無名小販度亡，甚至親自將其下葬漏澤園，就合謀著一盤算計。

劍童子方劍身為天山七矮的老幺，曾經也是江湖道上，赫赫有名的劍客俠士，與其余六位形象仿佛的大俠交好，義結金蘭，歃血為盟，聲氣相通，可是塞北武林頗具聲望的組合。

若不是世道艱難，天山七矮不會搖身一變，要么成為一方綠林大豪，要么賣身投效世家，要么轉成沙海馬賊頭領，手中行俠仗義的利劍，驀然變成沾滿無辜百姓鮮血的利器。

現如今，劍童子方劍死在戰陣，天山七矮的其余人等，豈會坐視不理，善罷甘休？

而金城韓家，自怡紅院之戰，就傷亡了不少嫡系勢力。緊接著，韓家軍遭受重創，還折損了一員大將（供奉），整體實力下挫不少，肯定會引起城中其它勢力的覬覦。

韓家若是想要鎮住局面，繼續保持強勢的地位，引外援進場，就成了必不可少的手段。正因為如此，劍童子方劍之死，不僅不是危機，反而是金城韓家扭轉局面的轉機。

區區一個僧人，即便是親手殺了天山七矮的老幺，也成為無關緊要的局外人，韓家才沒有空閑去找破戒僧的晦氣。

更別說，根據外圍成員的線報，這位自稱慈舟的大和尚，一手金剛指力能在石碑上寫字，實在是令人驚恐不安。

只不過，金城韓家的嫡系人馬不動彈，經不住往日里，與劍童子方劍交好，甚至受過其恩惠、點撥的護院打手，出于江湖義氣，決定私下前往漏澤園，去找“慈舟和尚”的晦氣，想要討回這筆血債。

孰不知，大兇星羅睺橫空出世灑下的瘟毒，已在潮濕悶熱之初夏生發開來，金城其它坊市皆有人暴斃，至于城東漏澤園，原定就是這場大疫的發源地，也就是破戒僧能夠往來自如，其余人進入，恐怕是九死一生的下場了。

這不，三兩結伴而行的韓家護院，不顧一切地悍然闖進漏澤園，還未與慈舟和尚打過照面，就有一人忍不住打起了擺子。

或是其不避嫌惡，從公共墓地逕自闖過，而不是貼著墻角走過有關，難免沾染上某座墓穴下面，被封鎮的殭尸之瘟毒。

與此同時，破戒僧正在佛祠前熬煮藥湯，專門辟除惡疫，清除余毒的方子，即便聽到有人氣勢洶洶地闖進漏澤園，也是氣定神閑地蹲坐著，連眼皮都沒有抬一下。

這些個韓家出身的護院，都是貪慕世家的榮華富貴，賣身投效的外姓人，即便忌憚著公共墓地里的刺骨陰氣，選擇貼著墻角走，還是不免沾上地氣升華的烈性瘟毒。

于是，一個個面紅耳赤地往前走著，走著走著，就有人倒地不起了。至于能夠走到慈舟和尚面前的人，更是一個也沒有。

最后，還得勞煩破戒僧起身，將一個個口吐血沫，身子不停痙攣、抽搐，只有出氣沒有進氣的將死之人，肩挑背抗手拖起，走到放涼的藥罐前，每個人捏住牙關開了口，灌了一大勺溫熱的藥湯進去。

“諸位施主來意，貧僧早已知之。是死是活，就看爾等的造化！”