——柴如歌，本是前周皇子，十二歲家族被滅，和十四歲的姐姐安琪兒被徽宗趙佶一同收入後宮，姐有美色，弟有龍陽之姿……時人云：一雌復一雄，雙飛入紫宮。徽宗封琪兒爲郡主，以如歌襲王爵，對姐弟二人金屋藏嬌，寵愛有加，朝政日荒。
時有大臣李綱切湅，徽宗纔不得已遣送姐弟二人出宮。“汴京”又傳民謠：鳳凰停落“鳳凰臺”，徽宗廣種牾桐，以招鳳凰，誰料想民謠說的是第一男寵柴如歌，因他小字鳳凰！
——鳳凰臺上，楚羽銀扇輕搖，吟笑之間，將“鳳凰臺”的典故娓娓道來，聽得一旁柳生寒神情恍然，回想起昔年“東瀛國”與那姐弟初識、以及那日“梅花鏢局”與安琪兒的種種，似有所思。
辰源將憂鬱的目色自遠處的雨中梧桐收回，跛著腳一步挨一步地走到楚羽和柳生寒身邊，三名“京城”中最耀眼的青年，以橫“一”字平排的姿態，都在傲然地看著外面交織成一片灰濛濛的雨絲。
雨下得好大。
好大。好大。好大。
辰源望著雨幕，牽動了愁緒，看似不經意的說了一句：“好像我們三兄弟好久沒有像今天這樣聚在一起說說話了。”
柳生寒傾聽者錯落有致的雨聲，酷笑：“九個月零十七天。”
楚羽凝望著在臺檐下掛落眼前的雨線，無聲地傲笑道：“平日裡大家都分頭爲義父和樓子做事，都太忙了，感情也漸淡了。”
三人相視莞爾，辰源剝著瓜子，突然問道：“你們還記得我們第一次見面的情景嗎？”
楚羽神容一動：“那是五年前……”
柳生寒表情一冷：“也是就在這裡……”
辰源目注外面瓢潑大雨，喃喃自語：“那天同樣下著大雨……”
………………
那天。雨下的很大。
很大。很大。很大。
“鳳凰臺”慕名而來的達官貴人、鄉紳豪賈，在大雨傾盆的那一刻，紛紛起轎登馬，狼狽不堪的作鳥獸散，前一刻還人山人海、冠蓋雲集的歡笑所，轉眼間就人去樓空，冷冷清清，猶如世事人心的無常，更如人生筵席的散場。
有一位白髮蒼蒼的老婆婆，衣衫襤褸，瑟瑟縮縮在翻找客人們丟下的廢棄食物。
兩名少年就在老婆婆不遠處的屋檐下躲雨，一個才情激越，瀟灑出塵，一個煞氣嚴霜、機鋒峻烈，是兩個儀表出衆，氣度不凡的年輕人。
俊逸孤傲少年先開了口：“柳生，你說——我們躲了一輩子的雨，雨會不會傷心？”
冷酷少年吹開垂到脣前的一縷散發，聲音冰冷的道：“羽，或許你可以換一個角度，下雨是老天給世人的一種傾訴，是讓大家把傷悲放入其中!”
孤傲少年伸出白皙如玉的手掌，接住一顆雨滴，茫然道：“幸好有傘，接住了雨，不然它該多疼呢？”
身後有人接口道：“粉身碎骨，這是雨最好的歸宿，千千萬萬雨滴，憑你一己之力，又能接住多少呢？”
兩個少年回頭，就看見了一個青衣中年文士。
那是一個只要你一眼望過去，就能看出他是個孤高寒傲，智計天縱，飽讀詩書，膽色過人的人物。
他的衣袍不但名貴，還極整潔，他面如冠玉，眉長目睿，隱隱有君王之氣。
這個人一出現，孤傲少年眼中就有了崇拜，冷酷少年的面上同時就有了折服。
那是一種令人想要膜拜追隨的衝動，這股衝動的神色來得激烈而劇烈，就像滔天巨浪拍擊在岸石上，激起了千堆雪。
——有一種人，天生就來讓人臣服膜拜的，比如帝王霸主，比如面前這青衣文士。
孤傲少年的回答仍很孤傲：“盡我所能。”
冷酷少年的質問也很冷酷：“你又是誰？”
中年青衣文士微微一笑：“你們不知道我，我卻知道你們……”他站姿不變的喚了一聲：“辰源。”
然後崩敗塌落得牆垣後就轉出一人。
一個相貌漂亮，氣質憂鬱的跛足少年，他額前一縷長髮，溼漉漉的擋住了病懨懨面容，越發顯得讓人心動著迷。
“義父。”這個叫“辰源”的跛足少年一出現，就畢恭畢敬的垂首站立在青衣中年文士的身後，看也不看在場的另外兩個少年一眼。
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青衣文士笑容依舊地道：“樓子裡可有楚羽楚公子和柳生寒柳生少俠的資料檔案，說來我聽聽。”
“是，義父。”辰源擡頭望了一眼孤傲少年，聲音不輕不重的道：“楚羽，年一十八歲，‘陝西’安塞人士，書香門第，父親楚良官至延安府知府，自幼聰穎強記，三歲通讀百家典籍，五歲作詩，七歲行文，遠近鄉里馳名，稱之爲‘神童’，十三歲離家，雲遊五湖四海，邊北大漠，好任俠，性情瀟灑傲慢，常喜負手看天，行跡漂泊無定，左臀有一黑紫色、銅板大小的胎記……”
孤傲少年楚羽傲笑道：“兄臺是不是偷看過我洗澡？”
青衣文士沒理會他，辰源繼續道：“……十四歲化名‘楚狂歌’，流連於洛陽‘萬花樓’與名妓花想容琴舞唱和，揮金如土；十五歲化名‘楚名揚’，在御考殿試文舉中奪得‘探花’；十六歲化名‘楚驚夢’，武場弓馬奪魁高中‘狀元’；十七歲化名‘楚戈寒’，受‘鎮西大將軍’趙輕侯重用，‘傷肝嶺’一役，連殺十六名黨項大將，軍中稱之爲‘戰神’；十八歲化名‘楚羽’，遊戲風塵京師花街柳巷，成爲‘大風堂’與’權力幫’爭相極力拉攏的對象，如果他願意，‘大風堂’第十四當家和‘權力幫’蔡相第七公子的位置，隨時隨地都虛席以待……”
冷酷少年柳生寒聽著聽著，臉上越發有了尊敬之色，他這位新結識不到一年的朋友所用名號之多，足以說明他在過去歲月的顛沛流離和懷才不遇。
楚羽的臉色漸漸變了。
他深深呼吸，他不自覺的將放在背後的雙手攏入袖子裡，神色開始尷尬起來。
——這些事只有我自己知道，怎麼會被他們洞悉而記錄在案的？
辰源繼續道：“楚羽師承北方名宿‘燕山神尼’，兵器，劍、刀、扇，出道五年，從無敗績，狷狂成性，恃才傲物，目無餘子，曾經放言‘當今天下，勝過楚羽者，不過區區八人爾’，號稱‘才高八斗，天下第九’……”
楚羽忽然叫道：“好了。”
青衣中年文士冷冷點了點頭。
辰源立時不說下去。
青衣文士冷冽的眼色，彷佛能數清楚羽額上有幾滴汗：“我很有興趣知道，能讓你這狂生折服的八個人都是誰？”
楚羽用唾液稍爲滋潤了一下幹脣，長吸一口氣，才道：“這八個人不管是誰，您都會是其中之一，晚生楚羽，拜見‘青衣樓’總樓主布先生。”
冷酷少年柳生寒訝然道：“你就是‘君臨天下，江山如畫’布青衣？”
青衣文士微笑道：“薄名不足掛齒，說說柳生少俠吧。”
他一示意，辰源就講道：“柳生寒，十六歲，東瀛‘伊賀’人，‘扶桑第一高手’長谷川衣鉢傳人。據查悉，柳生很可能就是……”
布青衣和柳生寒一齊叫道：“這節不要說！”
辰源陡然止聲，不驚不擾。
布青衣和柳生寒都似鬆了一口氣。
布青衣這才道：“跳過身世這節，繼續說下去。”
辰源向義父施了一禮，才道：“柳生寒用的兵器是劍，共有短、中、長三把，一曰‘傾城’、二曰‘傾國’、三曰‘滅天’，他劍術毒辣，嗜武成狂，十歲便漂洋過海來到中土，向‘中原’武林各大劍派高手登門挑戰，出手從不留活口。
十一歲挫敗‘鐵劍門’掌門‘鐵劍悲歌’李十八，李掌門敗於無名小童之手，暗覺顏面無光，險些自絕於大庭廣衆之下；十二歲挑戰‘五嶽劍盟’南嶽‘衡山劍派’名宿蔡春雄，幾欲逼其吞劍自殺；十三歲登‘黃山’絕頂，與‘太嶽山莊’莊主萬震嶽比劍過千招，萬大俠劍斷敗陣，宣佈金盆洗手；十四歲約戰終南山‘全真教’大掌教魯不邪，魯掌教閉關不見，柳生盡殺其道徒呼嘯而去；十五歲與楚羽論劍於長白‘天池’，比拼了三天兩夜，不分伯仲，乃引爲至交。”
柳生寒冷笑道：“那些浪得虛名之輩，技不如人，死亦何辜？”
辰源話鋒一轉，又道：“柳生感情歷史豐富，十年間戀愛九次，七歲已開始戀愛，初戀情人是‘東瀛’大酋工藤武勳家的小姐工藤美薰，九歲時與寄居府中的安琪兒郡主相識，十四歲時與林可兒姑娘相戀，十五歲時結好黑道女煞星‘千面狐’胡靈兒……”
柳生寒聲如寒鐵地威脅道：“再不住嘴，我一定打破你的頭！”
楚羽笑道：“柳生，你七歲開始動情，到一十六歲不戀愛就九次，平均一年還不到一次，不多，不多。”
柳生寒立即把殺人的目光轉向楚羽，只聽辰源不受威脅的繼續道：“……十六歲時暗戀‘梅花鏢局’梅老鏢頭的養女柳舒逸……”