“北涼縣”縣衙並不大，大抵是因爲(wèi)縣令老爺席青谷大人是讀書(shū)人出身的緣故，衙門(mén)裡，一亭、一園、一山、一石、一花、一鳥(niǎo)，佈置的都很有些雅緻。
今晨點(diǎn)卯的時(shí)候，席青谷和縣衙另外一位重要人物、廂軍兵馬都監(jiān)蔡耀揚(yáng)，都不在縣衙。
獨(dú)孤殘峰向自己的心腹悄悄打聽(tīng)了一下了，據(jù)何木木講：“知府海大人有請(qǐng)，席大老爺帶著蔡都監(jiān)天不亮，就匆匆趕去州府密議大事去了。
獨(dú)孤殘峰聽(tīng)罷，不禁皺了一皺眉頭。
——兩位上司這麼急趕著去見(jiàn)他們的上司，所爲(wèi)何事？難道……難道恩公的事情東窗事發(fā)了？
獨(dú)孤殘峰去找若芊，表妹正陪著來(lái)訪的閨中密友說(shuō)笑，那個(gè)笑聲很刺耳的女孩兒，獨(dú)孤殘峰卻並不陌生。
——顧流鳶。
她是“聽(tīng)雪落”大佬顧棋二的掌上明珠，在丈夫蕭揚(yáng)眉死後（參見(jiàn)《骷髏蓋》卷），她常來(lái)“北涼縣”與縣太老爺?shù)那Ы鹑糗饭媚锝煌?，每次登門(mén)，送禮必厚，排場(chǎng)必大，僕從必衆(zhòng)，聲勢(shì)必隆。
別的且不說(shuō)，單說(shuō)那擡轎的轎伕、吹打的樂(lè)手，奉禮的家丁，服侍的丫鬟、跑腿的小廝、護(hù)駕的保鏢、貼身的嬤嬤，律律行行就有三、五十人，一衆(zhòng)吹吹打打，鑼鼓喧天，一進(jìn)城門(mén)，滿(mǎn)城的百姓都驚動(dòng)了，有錢(qián)有勢(shì)人家的千金大小姐，氣派、氣勢(shì)和氣場(chǎng)都大的嚇?biāo)廊恕?
顧棋二在“聽(tīng)雪十老”中，最富計(jì)謀，最有城府，遠(yuǎn)非其弟“綠帽子莊主”顧劍五（參見(jiàn)《試劍莊》卷）之流，所能相提並論。
顧棋二在州府裡掛著個(gè)“師爺”的閒差，早就有意要攀附蔡相的得意門(mén)生席縣大老爺，自是鼓勵(lì)女兒顧流鳶與若芊交往，他也常藉兩個(gè)女孩兒的手帕交，結(jié)納席青谷，逢年過(guò)節(jié)，送了席青谷和獨(dú)孤夫人不少的禮物。
獨(dú)孤夫人對(duì)顧家送的禮，不管大小，一體笑納，來(lái)者不拒。席青谷對(duì)顧家父女，卻也只相交但無(wú)深交，他在宦海沉沉浮浮幾十年，自然是深諳官場(chǎng)圓滑之道。
起始。顧棋二很有意圖讓其子顧得拜，迎娶冷若芊，一再託顧流鳶爲(wèi)其兄弟說(shuō)媒搭橋，屢送名貴古董、珍稀字畫(huà)，來(lái)打動(dòng)取悅席青谷。怎奈席家養(yǎng)女冷若芊對(duì)先天癡呆的顧二少爺向無(wú)意思，再加上獨(dú)孤夫人爲(wèi)自己的侄兒獨(dú)孤殘峰一再說(shuō)和，顧大老爺也就婉拒了顧家的這門(mén)親事。
顧流鳶這鵲橋沒(méi)搭成，有負(fù)老父幼弟所託，面上對(duì)若芊倒沒(méi)什麼，暗地裡去把一切原因，都?xì)w咎在了獨(dú)孤殘峰的身上。
兩個(gè)姑娘閒聊時(shí)，顧流鳶有意無(wú)意的嫌棄獨(dú)孤殘峰“出身市井，混跡公門(mén)，眼盲口笨，粗魯不文”，更過(guò)分的是，有一次，獨(dú)孤殘峰遞給顧流鳶一杯茶，顧大小姐當(dāng)面就搶白他笨手笨腳，使得獨(dú)孤殘峰半天都下不了臺(tái)。
顧流鳶曾不止一次的力勸若芊不要喜歡獨(dú)孤殘峰，說(shuō)了好多“跟了那種沒(méi)出息的爛人，一輩子都沒(méi)好日子過(guò)”之類(lèi)的惡毒之語(yǔ)。
——不管於公於私，顧流鳶爲(wèi)了自己還是她的兄弟，她都不會(huì)在女伴面前說(shuō)獨(dú)孤殘峰半句的好話。
若芊每次聽(tīng)到這樣的話，不說(shuō)好，也不說(shuō)不好，只是笑笑，笑得清冷。
女兒家聚在一起，總有許多絮絮不休的私秘話要聊。
若芊、還有顧流鳶都在若芊的閨房裡，獨(dú)孤殘峰插不上嘴，便知趣的退了出去，何木木已經(jīng)在外面等他。
何木木是個(gè)滿(mǎn)頭紅髮如火，高高瘦瘦的女捕快，她原本就是“採(cǎi)花一窩蜂”裡的“木峰”，在班房裡直屬於舊日“馬蜂”老大獨(dú)孤殘峰的得力手下。
兩個(gè)人的感情很好，一起哭過(guò)、一起笑過(guò)，無(wú)話不談。
現(xiàn)在何木木在已在月亮門(mén)附近等候他多時(shí)，一見(jiàn)獨(dú)孤殘峰出來(lái)，就叫了一聲：“老大。”
獨(dú)孤殘峰沉聲問(wèn)：“席老爺和蔡都監(jiān)幾時(shí)出門(mén)的？”
何木木低聲回答：“今晨寅卯交更時(shí)分。”
獨(dú)孤殘峰問(wèn)道：“確定是去了州府？”
何木木道：“確定，我跟出了他們?nèi)謇??！?
獨(dú)孤殘峰道：“聽(tīng)說(shuō)鄰近州縣的公門(mén)好手，現(xiàn)在都集中在州府待命？”
“是的。閻羅王和班馬兒都去了，海上花也在那兒?！焙文灸绢D了頓，才補(bǔ)充一句：“席老爺連陰銀刃也叫去了?！?
聽(tīng)到這話，獨(dú)孤殘峰面上殺氣乍現(xiàn)即斂：“現(xiàn)在是誰(shuí)留守縣衙？”
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何木木道：“獨(dú)孤老大您。”
獨(dú)孤殘峰道：“還有誰(shuí)？”
何木木道：“劊子手姜斬?！?
獨(dú)孤殘峰道：“姜斷頭現(xiàn)在在什麼位置？”
何木木道：“天牢?！?
“木蜂，你認(rèn)爲(wèi)席老爺這一次爲(wèi)何寧可帶了‘洗剪吹’裡僅存的銀仵作去，也不召我一道赴州府議事？”獨(dú)孤殘峰臉上，依然有些陰晴不定。
“木木以爲(wèi)……席老爺和蔡都監(jiān)可能對(duì)我們……已經(jīng)起了疑心……”何木木回答的吞吞吐吐。
獨(dú)孤殘峰默然，他很快斂定心神：“我馬上去見(jiàn)韓姑娘，我們不能再等了。”
…………
“涼州”府。
“塞北”重鎮(zhèn)，首府所在。
府衙內(nèi)，高官雲(yún)集，一場(chǎng)機(jī)密的高層會(huì)議，正在略顯沉悶的氣氛中，緊張的進(jìn)行著。
會(huì)議的主持者，毋庸置疑，是列席官員中，品級(jí)最高的“刑部”正堂“十殿閻君”閻羅王閻尚書(shū)，灰撲撲的一張圓臉，狀似骷髏，目如鬼火，雖然笑著，但卻讓人望而生寒。
——就是這個(gè)笑容可掬、態(tài)度和藹的中年人，在“刑部”老虎椅上，一坐就是十八年，爪牙遍佈各地，操控十萬(wàn)官員生死大權(quán)。
跟隨閻尚書(shū)駕臨“塞北”的，是一位年紀(jì)年輕的有點(diǎn)不像話的“刑部”幹員班馬兒，左臂斷掌收攏在袖子裡，右手在旁若無(wú)人的把玩一把鋒利的鋸齒小刀，指顧之間，旋轉(zhuǎn)如飛。他小小年紀(jì)，一舉一動(dòng)、一言一行，無(wú)不透著一股陰毒兇戾的狠勁。
——班馬兒年紀(jì)雖小，在座的官吏，卻無(wú)一個(gè)人敢輕視他，能在閻羅王座下名列“刑部十虎”的人，絕對(duì)是個(gè)極難惹的小主兒。
儒生氣質(zhì)的“涼州”知府海上花，做爲(wèi)此間地主，今日一改平時(shí)戲謔風(fēng)格，他神色凝重，滿(mǎn)臉愁容，時(shí)不時(shí)的唉聲嘆氣。
——屋子裡的人都知道，這位前朝兩榜探花郎，以一文弱書(shū)生知“涼州”以來(lái)，清吏治、興刑律，短短不到七年，將原本盜賊橫行無(wú)忌、多如牛毛的“塞北”一府十六縣，治理的路不拾遺、夜不閉戶(hù)，那定是一位極具鐵腕的能員幹吏。
師爺顧棋二也是略顯沉重，一張本就愁眉苦臉的驢臉，會(huì)議上越發(fā)顯得越長(zhǎng)。他悶著頭，很少發(fā)言別人講話的時(shí)候，他會(huì)一直點(diǎn)頭，嘴裡發(fā)出“嗯嗯”的聲音，時(shí)不時(shí)的伸出大拇指，給發(fā)言者點(diǎn)個(gè)贊。
——即使顧二爺不講話，也無(wú)人敢忽略他的存在，身爲(wèi)“聽(tīng)雪樓”重要的一支，顧棋二在本地財(cái)雄勢(shì)大，算得上首屈一指的地方豪強(qiáng)，實(shí)力派人物。
席青谷還是老樣子，雖然是一把年紀(jì)了，但良好自律的飲食習(xí)慣，讓他身材體態(tài)，保持的很好，再加上文雅不俗的氣質(zhì)，頗有幾分出塵的仙風(fēng)道骨。
——做爲(wèi)權(quán)相蔡京在“塞北”各地的首要“代言人”，席青谷在這個(gè)高峰會(huì)議上的份量，可謂是有一言即可左右局面的份量。
武官裝束的蔡耀揚(yáng)，近年來(lái)有些微微發(fā)福，一雙骨溜溜的圓目，烏亮而靈動(dòng)，大多時(shí)間，他是擡頭望天，很有些自負(fù)和不羣。
——對(duì)於這位蔡京的族孫，掌兵的大將，與會(huì)者也深知，對(duì)方並非以裙帶關(guān)係得以坐到這裡，平心而論，蔡耀揚(yáng)是具備一定軍事素養(yǎng)和指揮能力的。
貌不驚人的陰銀刃，坐在“黑水縣”、“麻石縣”幾位官吏中間，他品級(jí)雖低，公門(mén)資歷卻老，氣態(tài)更不動(dòng)如山。他出席公開(kāi)場(chǎng)合，一向衣飾光鮮，也一向正襟危坐，不茍言笑。
——自從“吹眉筆”盛錦棠和“洗目槍”顧金湯先後犧牲之後，“北涼三傑”唯今“剪心刀”陰銀刃一枝獨(dú)秀，在“北涼”公門(mén)中，越發(fā)顯得地位重要。
這些人，人都是武林中、江湖上、公門(mén)裡，官場(chǎng)內(nèi)、軍隊(duì)和州縣地方，地位、聲譽(yù)、才幹和武功上都名副其實(shí)、首屈一指的好手。
而今他們都齊聚一堂，都是爲(wèi)了一件事，爲(wèi)了一個(gè)人。
閻羅王開(kāi)會(huì)就表明了“朝廷”的立場(chǎng)：“皇上給‘刑部’下了密旨，沉中俠貪贓枉法、私吞公款、中飽私囊、勾結(jié)朋黨、結(jié)交匪類(lèi)、殘害志士、蓄養(yǎng)陰兵、辱人妻女、害民以自肥、賣(mài)國(guó)以求榮，實(shí)乃十惡不赦之大罪，爲(wèi)‘大宋’開(kāi)國(guó)以來(lái)首惡鉅奸，必須的嚴(yán)辦、大辦，一查到底，一究到底，黨羽親族，抄家滅門(mén)，決不姑息！”
原來(lái)是皇帝下的御旨，這就難怪閻羅王親自出京，擺出這般大陣仗了！
席青谷向閻羅王問(wèn)道：“大人，沉中俠這案子，是誰(shuí)上呈的？”
坐沒(méi)坐相的蔡耀揚(yáng)，歪著身子，瞇著眼睛問(wèn)道：“本將軍也想知道，是誰(shuí)有這麼大的膽子和能耐，敢上沉中俠的摺子？”