有三個(gè)人走了進(jìn)來。

他們的腳步聲漸近，濃郁的香氣包圍了煉金術(shù)士。

房間里燃燒著松香，卻也無法掩蓋來者的身上味道。太過甜膩，以至于躲藏在暗道里的煉金術(shù)士鼻頭發(fā)癢。他趕在打出噴嚏前死死捂住了口鼻。來的都是誰(shuí)？李歐好奇起來，湊近那個(gè)孔洞，試圖看清來者的模樣。

沙漠武士用眼神制止了他。“別去看。”康納?布蘭迪克異常警惕地用口形說道，“用耳朵聽著，別用眼睛去看。他們會(huì)發(fā)現(xiàn)我們。”

這反而更令李歐奇怪。他們究竟是什么人？

石墻外面?zhèn)鱽砹艘粋€(gè)聲音。“主教大人。”這應(yīng)該是屬于某位侍女。

“關(guān)上門，出去吧。”一個(gè)男人的聲音響了起來。嗓音里透著粗獷。

門被關(guān)上了。

他們走得更近了一些，孔洞處陰影晃動(dòng)。然后塞滿羽毛的軟墊一陣摩擦。他們坐了下來。

“準(zhǔn)備工作已經(jīng)完成了。”另一個(gè)中年男人的聲音說道。他的嗓音倒是符合傳教徒的標(biāo)準(zhǔn)，溫和且?guī)в写判裕葹檫m合蠱惑愚蠢弱智的民眾。“四天后就能按時(shí)舉行祭禮。我保證這將是一場(chǎng)永世難忘的盛會(huì)。”

“保證不是聽你嘴巴里隨便說說就可以了，你得讓我們看見成效。”先前的那個(gè)中年男人說，“然而，直到現(xiàn)在，我們沒有看見任何值得一觀的東西——除了那座銅像。”安靜的房間里響起他清楚無比的冷哼，透著殘忍的陰冷。“一座毫無意義的銅像。”

最開始的男人慌忙地辯解。“我這是為了讓神的榮光照亮這座城市。”

“太陽(yáng)的光線足夠熾烈，你難道還需要蠟燭嗎？或者說你是一個(gè)瞎子？不，不對(duì)，瞎子可是什么都看不見呢。”充滿磁性的聲音仿佛是出鞘的利劍，李歐能感受到其中凜然的寒意。他想象對(duì)方步步緊逼的模樣。“與其花空心思討好我們，還不如想想怎么彌補(bǔ)你犯下的過錯(cuò)。”

那人吞吞吐吐，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。“我……我……只是按吩咐行事……”

“可我不記得。”

“這，這只是……”那人沒法自圓其說，更加找不到理由與借口，話語(yǔ)全被卡在了喉嚨里，就像是犯了嚴(yán)重的頑癥，失了聲，沒了舌頭。

“還剩下四天，門羅?塞爾特。”中年男人的聲音陰郁地響起。他在提醒另一人。“你最好祈禱自己沒有忘記偉大的沙漠之母降下的旨意：她的意志不容凡人違背；也別忘了你現(xiàn)在的身份，你是神明的羔羊。她能賜福于你，必然也能懲罰于你。”

那個(gè)所謂的沙漠之母，不知是滿臉膿瘡的乞兒，還是從地底爬起來的腐爛女尸。李歐對(duì)此嗤之以鼻，心中認(rèn)定這不過是妖言惑眾的虛假妄言。賜福與懲罰？大概效果也都是一樣的——統(tǒng)統(tǒng)都是以死亡收?qǐng)觥?

“可是，”那個(gè)男人顫抖地開了口，語(yǔ)氣里的遲疑和恐懼清晰可辨。“可是那樣的話……”

“可是什么？”

“我們……這座城市……還有所有的人……”

中年男人凌厲地打斷了他。“后果不是你應(yīng)該去考慮的事情。”他斷然喝道，“你只需要服從命令，聽從安排，完成偉大的沙漠母親所下達(dá)的諭旨！”

“如果……”

那人的聲音忽然輕了下去，李歐幾乎聽不見他的低語(yǔ)。他偏過腦袋，看了身邊緊鎖眉頭，強(qiáng)忍怒氣的沙漠武士一眼，小心翼翼地朝那個(gè)透著光亮的，只有拇指大小的孔洞湊近了一些——盡管帶來的效果有限。他豎起了耳朵。

“……如果，她是錯(cuò)的呢？”那人一口氣說完瀆神之語(yǔ)。

“啪”的一聲，透過細(xì)小的孔洞李歐仿佛瞧見了一抹電光閃過。他不禁懷疑自己是否出現(xiàn)了幻覺，但是從沙漠武士驚駭?shù)哪樕希滥遣皇清e(cuò)覺，他們都瞧見了那道閃電。瞬息之間，突然開始狂躁涌動(dòng)的魔力也證明了一切不是虛幻。

一墻之隔的房間里，魔力開始激蕩，仿佛沙塵暴般呼嘯癲狂。李歐聽見玻璃，琺瑯，淺盤，燭臺(tái)，桌子，木椅，木板，木框里的畫像，陶器，雕塑……所有的東西一股腦地砸在墻壁上，發(fā)出一片令人咬著牙關(guān)，捂住耳朵的破碎聲。魔力仿佛發(fā)了狂的惡狼，在低沉的咆哮，尖利的爪子刨著地面，像是指甲在刮擦玻璃。

透過門羅?塞爾特的尖叫，透過碰撞聲、嘈雜聲和喧鬧聲，透過沙漠武士康納?布蘭迪克無聲的咒罵，透過自己驚懼且狂亂的脈動(dòng)，煉金術(shù)士聽見那個(gè)中年男人在疾風(fēng)驟雨里艱難地開了口，軟弱地乞求，吃力地諂媚討好。

“女，女士。我親愛的女士。”他懇求道，“請(qǐng)您停下。請(qǐng)您停下吧。”

“請(qǐng)停下，請(qǐng)停下。”門羅?塞爾特的聲音在發(fā)顫，恐懼一定爬上了他的臉。

“你的信仰不夠堅(jiān)定。”女人的聲音響了起來。

一個(gè)年輕的聲音，出乎意料的好聽，柔美且溫和，感覺不到半點(diǎn)怒氣。仿佛聽她號(hào)令的發(fā)怒且癲狂的魔力全然都是他們的幻覺與妄想。然而伴隨著她的話音，魔力也在隨之泛起波紋，就像是沒有形體的燈靈，在煙霧中變換著自己的身軀，因?yàn)閼嵟粩嗯蛎洝?

“不，不是的，請(qǐng)聽我說。”

“別再說話。”女人的聲音響起，門羅?塞爾特的話音便戛然而止，只剩下一片嗚嗚的聲音，仿佛有人扼住了他的咽喉。雖然無法瞧見真正的情況，但是李歐仍舊一陣駭然，不由自主地往后縮了縮，直到后背貼上冷冰冰的墻壁，這才發(fā)現(xiàn)他的后背已經(jīng)滿是冷汗。

“還有四天，你還有機(jī)會(huì)彌補(bǔ)過錯(cuò)。”。

“嗚嗚嗚嗚。”

“照吩咐去做。”那個(gè)中年男人的聲音再度響了起來。他的語(yǔ)氣里似乎透著某種程度的解脫與虛弱。“否則，那些城主們……”他頓了頓，“他們的前車之鑒相比你不會(huì)忘記。”

“嗚嗚嗚嗚嗚。”

門羅?塞爾特的聲音應(yīng)當(dāng)是同意吧。李歐猜想。

“不能出任何紕漏。”中年男人又一次提醒對(duì)方。

回應(yīng)他的仍然是小狗般的嗚咽。

隨后，李歐聽見了他們走動(dòng)的聲音，他們的腳步聲漸漸遠(yuǎn)去，只留下門羅?塞爾特在房間里不住的喘息，喉嚨里不時(shí)發(fā)出痛苦的嘶叫聲——就像是啞巴。

“我們走。”沙漠武士向李歐比了個(gè)手勢(shì)，“沒什么可聽的了。”

李歐點(diǎn)了點(diǎn)頭，但是他瞅了一眼墻上透光的小孔，最后沒有按捺出內(nèi)心的沖動(dòng)，從沙漠武士身邊擠了過去，看向外面。他沒有看見別的家伙，唯獨(dú)恰好看見了那個(gè)女人的背影——

一個(gè)罩在薄薄黑紗里的曼妙背影。

☆

“剛才那樣做，你會(huì)讓我們暴露。”順著鐵環(huán)的天梯原路返回的時(shí)候，沙漠武士沖他吼道，“我們，不，還有你的那些同伴，都會(huì)因此陷入危險(xiǎn)。”

李歐當(dāng)然明白。但是沖動(dòng)不可遏止。沙漠武士聆聽到的神諭——如果能這么說的話——顯然昭示的就是這個(gè)年輕的女法師。好奇就像魔鬼。煉金術(shù)士嘆息著，他沒有反駁沙漠武士的職責(zé)，沉默著一路返回。

然而，剛剛鉆過那堵垮塌的通道，隱隱的咒罵與金鐵碰撞的聲音便傳了過來。

發(fā)生了什么？李歐心急火燎。“你不是說這地下足夠安全嗎？”他大聲責(zé)問，“為什么他們打了起來？”他憑借一點(diǎn)記憶在神廟里飛快地奔跑。

康納?布蘭迪克沉默不語(yǔ)，緊跟上他的腳步。

在一個(gè)岔口，混亂的聲音更加清晰，夾雜著通用語(yǔ)的咒罵與喊殺讓李歐心中的急躁成倍增長(zhǎng)。“快！”他催促著。一邊奔跑一邊把一瓶刺激潛力的藥劑——它會(huì)讓他的傷口更加難以愈合——灌進(jìn)口中。他顧不得那么多了，他怕晚上一步，就會(huì)看見羅茜吞下那瓶藥劑。

“從這里走。”沙漠武士指出了他記憶的錯(cuò)誤。

李歐暗罵了一聲，喘著氣飛躍過一塊倒塌的石塊。

最后一段甬道幾乎是煎熬。李歐能聽見激烈的拼殺聲，屬于那幾個(gè)女人的尖叫，騎士的叫喊，還有鴉人們戰(zhàn)斗時(shí)口中發(fā)出的怪異叫聲，甚至包含著羅茜的大聲咒罵，也少不了敵人們操著一口瓦利亞語(yǔ)的詛咒。痛苦與慘叫一聲接著一聲，內(nèi)心的擔(dān)憂仿佛氣泡一樣放大，他擔(dān)心其中有他們的人。任誰(shuí)受傷，他都會(huì)自責(zé)。

他躍出了甬道，一個(gè)金彎刀恰巧背對(duì)著他。煉金術(shù)士沒有留情，長(zhǎng)劍從背后捅穿了他的心臟，抽出劍時(shí)，鮮血噴了他一臉。不管黑色還是白色的人類，鮮血都是一樣的滾燙和鮮紅。那人臨死前的慘嚎引起了別的敵人的注意。他們分出了幾名朝他們撲來。

沙漠武士投擲出去的短矛呼嘯著洞穿了其中一人的皮甲，皮膚，肌肉和骨骼。精鐵的矛尖深深插入了地面，不住地顫抖。敵人們一陣膽寒，畏縮不前。

然而李歐仿佛一只大鳥撲入其中。一個(gè)衛(wèi)兵揮舞釘頭錘被他輕松地?fù)蹰_，另一個(gè)金彎刀的彎刀又貼著他的鼻頭飛過。

太慢了，他心想，真是太慢了。

長(zhǎng)劍掠過衛(wèi)兵的脖子。這一劍是如此的干凈利落，以至于對(duì)方的身體還保持著防御的姿態(tài)，而腦袋卻已滾落地面。他的腳步不停，旋轉(zhuǎn)身子讓過一把斧子，閃亮的長(zhǎng)劍劃出一道奪目的銀光，砍斷了那金彎刀的手腕，接著是他的胳膊，另一個(gè)衛(wèi)兵試圖偷襲，卻被他反手一劍刺入腹部。太慢了。他又一次想著，結(jié)束了金彎刀的性命。

沙漠武士的戰(zhàn)斗方式不夠優(yōu)雅，但足夠有效。他的斧子砍上了最后一名衛(wèi)兵的臉，對(duì)方的頭骨應(yīng)聲而裂，鮮血與白花花的腦漿一起噴了出來，飛上了半空，好像雨滴一樣灑落。

領(lǐng)頭的金彎刀完全陷入了驚懼。

緊追上去的李歐施展了一個(gè)法印輕而易舉地束縛住了對(duì)方——他甚至沒感覺到有任何掙扎。“說，你們?cè)趺粗肋@里的？”長(zhǎng)劍擱在對(duì)方的脖子上，逐漸加重力道。

“我，我不知道。”金彎刀恐懼地說，瑟瑟發(fā)抖。“我只是接受命令。”

“那是誰(shuí)派你來的？”

金彎刀咽了口唾沫，“我不能說。”

李歐心中的狂亂不可遏止的滋長(zhǎng)。他感覺到有誰(shuí)的目光在注視著他。我總會(huì)查出來的，所以……“不能說就去死。”右手發(fā)力，長(zhǎng)劍狠狠斬了下去。