“這些可惡的黃皮膚猴子，他們只認(rèn)得大炮和火繩槍！只有狠狠的抽打他們一頓才會(huì)教會(huì)他們?nèi)绾闻c人相處！”普特曼斯這樣想著的時(shí)候，頗為厭惡看著正在擴(kuò)建新得熱蘭遮城堡的工人們――他們大多是當(dāng)?shù)氐臐h人移民。勞動(dòng)力匱乏一直是臺(tái)灣行政長官感到頭疼的問題。荷蘭人運(yùn)到島上的公司人員，即使包括了奴隸和雇傭來的東印度土著在內(nèi)，從來也沒超過一千人。而且總是在不斷的減員中：一些人住院，一些人死亡。他不得不雇傭中國人完成大多數(shù)土木工程和墾殖作業(yè)，在人力花費(fèi)上頗高，讓大員原本就虧損財(cái)政狀況雪上加霜。
但是防衛(wèi)上的事情，他一點(diǎn)也不敢大意。公司在大員的商館里存有幾十萬盾的現(xiàn)金和貨物，萬一有個(gè)閃失，公司是絕對(duì)不會(huì)饒恕自己的――在七省共和國的董事們對(duì)損害他們利潤的人毫不留情――彼得？納茨的下場可是活生生的。
不過，最近在對(duì)華貿(mào)易上，事情有所轉(zhuǎn)機(jī)，鄭芝龍――劉香老的崛起令他的態(tài)度再一次有所軟化――起碼在貿(mào)易合作上不象過去那么生硬。上個(gè)月，鄭芝龍的使者還曾經(jīng)帶來了給他的信件，探尋荷蘭人給予支持的可能性。
普特曼斯得到消息，評(píng)議會(huì)已經(jīng)同意給予劉香老暗中支持。兩艘舊的雙桅船已經(jīng)出售給劉香老，鄭芝龍受到的壓力愈大，他和荷蘭人的態(tài)度就會(huì)越融洽。當(dāng)然，普特曼斯想，劉香老若是勢力太大了，對(duì)大員亦相當(dāng)?shù)牟焕：１I們始終是難以控制的對(duì)象。
不過，眼下他又多了一件煩心的事情，從來熱蘭遮出售鹿皮的土人口中，他們得知，有一支“數(shù)不清的巨船”組成的船隊(duì)到了打狗，正在向海岸上卸貨，準(zhǔn)備修建房屋。
普特曼斯對(duì)這一消息有些懷疑：首先是土人的數(shù)目概念不好，數(shù)量一多就點(diǎn)不清，只能用“很多”、“數(shù)不清”之類的概念，不過能讓土人說出“數(shù)不清”，起碼也有十幾二十艘船抵達(dá)打狗，而且還都是“巨船”，土人雖然不怎么開化，但是幾十噸的小船也是經(jīng)常看到的，他們絕不會(huì)把中國沿海的小型漁船視作“巨船”。
能夠被稱作“巨船”的，至少也是二百噸以上的船只。能在東亞海域一下動(dòng)員這么多船只的，除了鄭芝龍之外，就是劉香、西班牙人和澳洲人了。
不管來者是誰，他們在距離大員不到十荷里的地方登陸，必然來意不善。普特曼斯已經(jīng)派出一艘偵查船前往打狗，探尋當(dāng)?shù)卦敿?xì)情況。
其實(shí)普特曼斯對(duì)來者是誰多少有些預(yù)測：來得很可能是澳洲人。幾個(gè)月前，澳洲人的一條雙桅快船曾經(jīng)到過打狗，并且在當(dāng)時(shí)殺死了幾十個(gè)塔加里楊人。這很可能就是為這次的登陸做得偵查。
澳洲人，你們?yōu)槭裁磳?duì)這里有了興趣？你們不是有了香港島了嗎？普特曼斯暗暗想道，如果公司能夠在珠江口占據(jù)這么好的一個(gè)大島，早就心滿意足的在珠江口開展大規(guī)模的貿(mào)易了。怎么會(huì)跑到這個(gè)荒蕪，又滿是野人的島嶼上來。別得不說，光這里的疾病，每年都要讓幾十名士兵和水手喪命。
作為一個(gè)十七世紀(jì)的商人、軍人，普特曼斯是無法理解臺(tái)灣島在元老院建立的新工業(yè)體系中的重要地位的。
他憂心忡忡的看著忙碌的工地――但愿來者不是對(duì)大員心懷叵測的敵人。他的目光從正在擴(kuò)建中的熱蘭遮城堡轉(zhuǎn)移到了港灣另一邊，臺(tái)江的東面。現(xiàn)在只有一座簡陋的城砦，雖然亦改用磚石修筑，但是體量非常小，只能容納五十名士兵和少量火炮。如果能將該座城砦改建成堅(jiān)固的棱堡，兩城之間可以形成互相支援的格局。再加上北線尾島上的堡壘，整個(gè)大員的安全就能夠得到充分的保證。
可惜他現(xiàn)在的資源只夠熱蘭遮城堡的擴(kuò)建，只能滿足于將其他設(shè)防工事稍加修繕。
“大人，通信艦波恩斯坦號(hào)回來了。”仆人來報(bào)告。
“請船長立刻到我這里來！”
通信艦波恩斯坦號(hào)帶來的消息證實(shí)了他的推測：來得果然是澳洲人。
“澳洲人停泊在打狗的船一共有二十七艘。全部是雙桅船。”船長報(bào)告，“最小的船也有150拉斯特。”
其中亦包括了駐臨高領(lǐng)事匯報(bào)的冒黑煙的快船，有一艘船的體積給船長留下了深刻的印象。這是一艘相當(dāng)于西班牙人最大的蓋倫船一樣體積的大船，但是船型要修長和美觀的多。有雙桅，同樣冒著黑煙。船長認(rèn)為這艘船可能是澳洲人艦隊(duì)的旗艦。因?yàn)樗厦鎽覓熘嗝娌煌钠鞄谩?
根據(jù)船長的匯報(bào)，澳洲人已經(jīng)在打狗港修起了木制棧橋，并在棧橋旁建起了一座三層的圓形堡壘。同時(shí)，在岸上已經(jīng)搭建起了大約十二棟木結(jié)構(gòu)的房屋。
“您說得是真得？”普特曼斯吃驚的睜大了眼睛――從他接到澳洲人登陸的消息到現(xiàn)在，滿打滿算只有十天，澳洲人已經(jīng)建起了這么多的建筑？要知道光修建一座木制棧橋就是很大的工程，大員最初的人貨上下都是使用小艇躉運(yùn)的。
“是的，大人。確實(shí)是我親眼所見。”
“好吧，澳洲人對(duì)你的到來有無反應(yīng)？”
“他們只是派遣了一艘小艇來詢問我的來意，”船長匯報(bào)道，“我說我正在前往小琉球島運(yùn)載貿(mào)易品的航行途中。他們就讓我離開了。”他接著補(bǔ)充道，“他們使用的小艇是不用船帆和長槳的，速度很快，也不斷的冒黑煙。”
“您回答的很好。”普特曼斯點(diǎn)頭，“您先休息一下，然后裝運(yùn)一部分貿(mào)易品，再去一次打狗。我現(xiàn)在任命您兼任波恩斯坦號(hào)上的下級(jí)商務(wù)員。您的任務(wù)是以貿(mào)易為名，進(jìn)入打狗，和澳洲人艦隊(duì)的最高長官展開接觸，設(shè)法搞清他們在當(dāng)?shù)氐恼鎸?shí)意圖。您明白了嗎？”
“是的，大人，我這就去安排。”船長說道。說著他躬了躬身子，退后幾步要出去。普特曼斯叫住了他。
“船長，您相信巫術(shù)嗎？”
船長的臉色一下白了，不管是天主教國家還是新教國家，信仰巫術(shù)都是足以致命的罪名。
“我不相信。大人。我只崇信萬能的上帝。”
“很好，您認(rèn)為澳洲人那些冒著黑煙，不用帆槳小船是這么回事？”
“我不知道，大人。”船長說道，“不管那是否是巫術(shù)，如果需要，我都會(huì)毫不猶豫的向他們射擊。”
“很好。”
船長走了之后，普特曼斯考慮了一會(huì)，叫來了駐軍司令亨利希？魏登費(fèi)勒上尉。這個(gè)德國老兵指揮著在大員服役的大約400名東印度公司軍隊(duì)。是一支由歐洲人、東印度群島的亞奇人、黑人、日本人組成的混合部隊(duì)。
“我現(xiàn)在必須告訴您，我們這里很可能很快就會(huì)爆發(fā)一場戰(zhàn)斗……”普特曼斯說道，“您對(duì)保衛(wèi)大員有多大的把握？”
“大人，這要看敵人是誰……”魏登費(fèi)勒上尉規(guī)規(guī)矩矩的說道，“如果是中國人，不管他是劉香還是一官，或者是大明的軍隊(duì)，我都有把握對(duì)付――我手下的一個(gè)士兵可以打二十五個(gè)中國人。”
“您這么有信心，我很高興。不過對(duì)手很可能是比西班牙人更強(qiáng)悍的敵人……”
“那我需要加強(qiáng)防御工事，還要征集一切能夠使用武器的人。”
“召集人員你先小規(guī)模展開――征集水手要聽我的指令，我授權(quán)你立刻加強(qiáng)現(xiàn)有的防御，我知道工事都在擴(kuò)建和修繕，您先利用手頭的條件加固各處工事的防御。每晚加雙崗！我不希望到時(shí)候會(huì)措手不及。”
“是的大人。”
看著上尉退出去，普特曼斯想到了倉庫和船上的存貨和現(xiàn)金，他有點(diǎn)擔(dān)心自己的25000利弗爾的貨物。荷蘭聯(lián)合東印度公司對(duì)待自己的員工是相當(dāng)刻薄的，即使當(dāng)上了評(píng)議會(huì)成員，福爾摩沙的長官工資待遇亦很低，不自己搞點(diǎn)走私活動(dòng)掙錢簡直積攢不下幾個(gè)錢來。
荷蘭人立刻在大員忙碌起來。魏登費(fèi)勒上尉下令在海灘上埋設(shè)地雷，同時(shí)在北線尾島和其他各處簡易工事上用竹竿加高圍墻。一部分儲(chǔ)存在倉庫內(nèi)的火炮也取了出來用來加強(qiáng)各炮臺(tái)。
派出去保護(hù)傳教士和商務(wù)員的士兵們被召集回來。從大員附近的日本人村招募了志愿兵，一部分土人新港人也被召集起來。土人和荷蘭人組成的混合小隊(duì)從陸路向打狗進(jìn)發(fā)，沿路搜集情報(bào)，看澳洲人是否有從陸地來犯的可能性。
在普特曼斯的命令下，港口停泊的所有的船只都做了戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。三艘大船移動(dòng)到南航道入口，準(zhǔn)備隨時(shí)攔截企圖突入港內(nèi)的敵船。至于北航道，水極淺，澳洲人的船只既然很大，就無法通過。加上北線尾島上已經(jīng)有了一座堡壘，上面的炮火足以封鎖北航道。
（未完待續(xù)）