而招商局的利潤，還要和明國的江南縉紳分。如此算來，元老院的獲得的直接利潤就更少了。
利潤的減少不僅影響到元老院的財(cái)政，還牽扯到了另一個(gè)問題，變相壯大了潛在對(duì)手的實(shí)力。
實(shí)話說，王愷最不擔(dān)心的是流入明國縉紳手里的銀子，那充其量只能叫做“暫時(shí)保管”；走私商的呢？其實(shí)也無大礙，畢竟走私商有很強(qiáng)的冒險(xiǎn)精神，賺取的資金大多還是會(huì)重新進(jìn)入到貿(mào)易循環(huán)。而且隨著元老院在大陸上的勢(shì)力越來越強(qiáng)，這部分錢財(cái)也可以算是“肉爛在鍋里了”。
在他看來，最大的危險(xiǎn)是這筆錢壯大了VOC，發(fā)展勢(shì)頭較之舊時(shí)空更為迅猛。
元老院因?yàn)殚L期受困于運(yùn)力的問題，向歐洲人出售的貨物大多是等著別人上門買的；直接經(jīng)營的航線，主要是臨高廣州和江南之間的雙向交易和通過招商局渠道的江南――長崎的日本貿(mào)易。
民間海商跑的主要是亞洲內(nèi)貿(mào)則逐漸地被納入了荷蘭人的亞洲內(nèi)貿(mào)體系。相比之下，以荷蘭人為代表的歐洲人的生意，可以用一帆風(fēng)順來形容。他們?cè)谫Q(mào)易中有充分的選擇權(quán)、主動(dòng)權(quán)。荷蘭人甚至可以帶著少的可憐的本金，就可以賺走十幾倍的利潤。
VOC從整個(gè)貿(mào)易流程中不僅獲得了利潤，還由此得到了充裕的流動(dòng)資金。王愷在研究了相關(guān)模型之后得出這結(jié)論。
當(dāng)然，VOC現(xiàn)在是他們的合作伙伴，雙方的關(guān)系堪稱“融洽”。但是雙方始終都是心存戒心――不論是元老院還是荷蘭人。
“……我們與西方人的身份關(guān)系是對(duì)等的，我們?yōu)樗麄兘M織大陸商品，他們?cè)疽沾^來的航線，運(yùn)來的糧食不提價(jià)，考慮到我們出售商品的意愿大于舊時(shí)空的各種大陸勢(shì)力，我們很難用“組織商品采購”這件事情再額外要求他們了。但是我們確實(shí)需要額外地要求他們一些事情。還有，我們?yōu)檫@個(gè)歐亞貿(mào)易做出的努力其實(shí)比他們要多很多，收益的大頭卻在他們手里。為什么這么說？我們提供了整個(gè)東亞和南海的海洋安全，我們有超越這個(gè)時(shí)空的商品組織能力和支付手段，我們有號(hào)稱當(dāng)世最強(qiáng)的海軍。我們的地位呢?用舊時(shí)空的國家類比一下，我們相當(dāng)于有著美軍的實(shí)力，和六分之一的沙特的貿(mào)易地位。最多再加上六分之一個(gè)意呆利。這好嗎？這不好。必須改變！”
看完自己的這段結(jié)論，王愷覺得差不多了。他又修改了若干字句，把備忘錄裝入公文夾，把秘書叫了進(jìn)來。
“我讓你安排的約見怎么樣了？”
“剛才辦公廳電話回復(fù)了：您可以準(zhǔn)時(shí)過去。”
現(xiàn)在要見辦公廳主任也變得這么難啦。王愷暗暗腹誹。權(quán)力這東西，真得不知不覺就會(huì)讓你和周圍的人隔開。
約見的時(shí)間是上午十點(diǎn)。從殖民貿(mào)易部坐人力車過去，加上安全檢查的時(shí)間大概需要半小時(shí)。王愷看了下手表，現(xiàn)在是九點(diǎn)二十不到。慎重期間自己還是早一些過去比較好。
上午十點(diǎn)，王胖子被女秘書帶到了蕭子山的辦公室里。
蕭子山照例微笑著來一個(gè)“同志加兄弟”式的握手，外加“熱情招待”的寒暄。待到秘書送上一杯茶退了出去，王愷知道，自己可以談?wù)铝恕?
“蕭主任，我今天過來，是向你匯報(bào)關(guān)于外貿(mào)方面的一些想法和情況。特別是關(guān)于最近對(duì)日貿(mào)易調(diào)整的一些事情。”
蕭子山繼續(xù)微笑著點(diǎn)頭：“好說，好說。不過外貿(mào)不是我的主管范圍。”
“我個(gè)人只是想向您反應(yīng)作為一個(gè)外貿(mào)專業(yè)人員的想法。并沒有其他意思。”王胖子不自覺的用上了敬語。
“既然這樣，我就洗耳恭聽了――對(duì)于貿(mào)易，我可是個(gè)門外漢。”
“我會(huì)盡量解釋清楚。”
王愷先把備忘錄的材料大致說明了一下，然后他說：
“中日貿(mào)易航線的主要商品是生絲和蔗糖，蔗糖目前完全在我們掌控之下；生絲呢，在杭州站的努力下，也控制的不錯(cuò)。會(huì)有一些走私行為，他們利用了我們提供的安全環(huán)境和日本當(dāng)?shù)氐呐浜稀５覀兺瑫r(shí)也可以提供‘不安全’，我們所控制的投誠海盜，已經(jīng)開始著手做了。運(yùn)力方面，每年只需要十船次的H800就可以了，總能擠出來。”
“我有點(diǎn)疑慮，我們?cè)诖笞诋a(chǎn)品和工業(yè)品方面，都有很明顯的優(yōu)勢(shì)，這種情況下，貿(mào)易的繁榮和自由是不是對(duì)我們更有利？”
“您的說法放在21世紀(jì)是對(duì)的。產(chǎn)物和產(chǎn)品有優(yōu)勢(shì)的國家，當(dāng)然覺得貿(mào)易越自由越好。但是17世紀(jì)不一樣的，貿(mào)易交流的程度很淺，規(guī)模也有限，產(chǎn)量運(yùn)力都有限制，競爭也不充分。這個(gè)時(shí)候，我們無法做到自由，而是要選擇利潤最大的部分去做。務(wù)實(shí)地說，具體到我們澳宋，我們目前的全部貿(mào)易收入也遠(yuǎn)到不了590萬澳元，能從哪里找回來呢？”
王胖子停頓了會(huì)兒，讓聽眾消化一下，順便喝了口水。
“我們除了運(yùn)糧食運(yùn)基礎(chǔ)材料，還需要他們做什么？”蕭主任是個(gè)務(wù)實(shí)的人，對(duì)這個(gè)問題更感興趣。”
“比如說，我們希望三亞的貿(mào)易能繁榮起來，我們希望他們大力推銷我們的新產(chǎn)品，比如骨瓷之類的。但是呢，因?yàn)樗麄冞x擇很多，只需要對(duì)我們做出友善的回應(yīng)即可，并沒有實(shí)際的行動(dòng)。”
“三亞的事情我懂，骨瓷是怎么回事，能否展開說說？”蕭主任追問道。
“齊博士搞的骨瓷，質(zhì)地比傳統(tǒng)的白瓷青瓷高出幾個(gè)檔次，良品率更高，所以材料反而更便宜。當(dāng)然良品率高是因?yàn)樗捎昧恕畮в袩犭娕紲乜氐恼羝麆?dòng)力機(jī)械化連續(xù)式隧道窯’，聽這名字，您應(yīng)該知道，他的設(shè)備成本，或者說建筑成本是比較高的。這就意味著，我們需要西方人大力的推銷骨瓷，盡快壓低設(shè)備和建筑成本，并且在大約前5000箱給一個(gè)更高的價(jià)格，大約是傳統(tǒng)瓷器的兩倍。盡管骨瓷的品質(zhì)比傳統(tǒng)瓷器好了不止兩倍，但是西方人仍然只是在亞洲小范圍推廣，最大的歐洲市場，他們不肯賣我們的新產(chǎn)品。”
“這是為什么呢？”王胖子稍有停頓，蕭子山便追問道，看來他已經(jīng)吸引起了注意力。
“我們假設(shè)傳統(tǒng)瓷器在我們這賣出是1澳元/件，骨瓷是2澳元/件；西方人把它們運(yùn)到亞洲其他地區(qū)分別是2澳元/件和4澳元/件的賣出；如果他們運(yùn)到歐洲，價(jià)格分別是10澳元/件和20澳元/件。大家可能發(fā)現(xiàn)了，能在亞洲花2澳元買瓷器的人，咬咬牙也能買4元的。但是在歐洲，這個(gè)差距的絕對(duì)值就變成了10元，沒那么好賣了。以荷蘭人為代表的西方人，本金有限，呃不算板鴨。他們要保證每一塊錢的利潤率，就會(huì)更傾向傳統(tǒng)瓷器。”
“哎呀，我聽明白了，那么我們現(xiàn)在有沒有手段直接提要求呢？”蕭主任問道。
“我們提了，但是效果有限，我們的手段還沒有決定性影響。這就是我之前所說的，他們?cè)谌毡灸芎芊奖愕墨@取大量的白銀。即使我們用外交手段行政手段強(qiáng)行規(guī)定他們購買某個(gè)產(chǎn)品意義也不大。這樣的產(chǎn)品還會(huì)有很多，我們處于被動(dòng)的狀態(tài)。”王胖子松了一口氣，總算把一半的事情解釋清楚了。
“荷蘭人就算在日本掙到很多銀子，也要花在我們這吧？”
“不，正相反，他們?cè)谌毡精@利越多，我們的銷售額就越低。這又要分兩部分來解釋，一個(gè)是日本的價(jià)格特例，一個(gè)是荷蘭人的貿(mào)易模型。您別嫌我羅嗦……”王胖子竭力讓自己的說明變得能吸引人。
“不會(huì)，這事聽著還挺有趣的。”
“我們用蔗糖為例來說明，這次我們不假設(shè)了，用實(shí)際價(jià)格，為了和日本白銀的單位對(duì)應(yīng)，我暫時(shí)不用澳元了。我們?cè)诒就潦召徴崽堑某杀臼?兩/擔(dān)，在自己的港口賣給荷蘭人是2兩/擔(dān)。在日本的港口，蔗糖的價(jià)格可以賣到6兩/擔(dān)，在阿姆斯特丹，蔗糖的價(jià)格在10-13兩/擔(dān)波動(dòng)。還有一個(gè)前提，我們的產(chǎn)量不足以同時(shí)填滿荷蘭人運(yùn)往歐洲的需求量和日本需求量。你如果是荷蘭人，你會(huì)怎么做？”
“荷蘭人是不是還有其他的供貨方？”
“是的，他們還可以在印度地區(qū)采購，當(dāng)?shù)禺a(chǎn)量還比我們高呢。”
蕭子山若有所思的點(diǎn)頭：“我明白你說的問題了，日本的價(jià)格比我們本地的價(jià)格高了3倍。如果我們漲價(jià)呢？漲到6兩。”
“那我們就失去了歐洲市場。不要忘記還有美洲這個(gè)變數(shù)。如果亞洲的糖貨價(jià)格高過一定界限，歐洲勢(shì)必會(huì)加大在美洲的糖業(yè)投資力度。荷蘭人對(duì)亞洲蔗糖的采購原則是：價(jià)格相同的情況下盡量采購中國產(chǎn)蔗糖。價(jià)格還是第一位的。”
“假如我們?cè)谌毡窘祪r(jià)呢？會(huì)不會(huì)增加日本的需求？”