這話(huà)問(wèn)得結(jié)實(shí)，呂易忠不得不慎重以待了。他想了想道：“廣州的頭號(hào)縉紳，那就要首推陳集生了。”
劉翔想了想自己看過(guò)的材料，好像縉紳中沒(méi)有叫這個(gè)名字的，又問(wèn)了一句：“此人是？”
“說(shuō)起來(lái)此人可是赫赫有名，”呂易忠道，“萬(wàn)歷己未探花，前禮部右侍郎，皇上的御前講官……”
劉翔道：“莫非是陳子壯么？”
呂易忠點(diǎn)頭道：“正是秋濤先生。他的字便是集生。”
劉翔隱隱約約的記得材料說(shuō)陳子壯因?yàn)椤澳纨堶[”被崇禎關(guān)進(jìn)了詔獄，難道現(xiàn)在已經(jīng)放出來(lái)了？他問(wèn)到：“我記得他因?yàn)橛|怒明國(guó)皇帝，下了天牢。”
“去年便回來(lái)了。”呂易忠道，“有人替他求情，據(jù)說(shuō)皇太后也為之緩頰。去年四月‘坐贖徒歸’。不過(guò)他現(xiàn)在還是‘罪臣’的身份，很少在城里露面，一直住在白云山的別業(yè)里。”
劉翔原本只知道陳子壯是“嶺南三忠”，沒(méi)想到他還是廣州城里的頭號(hào)縉紳！再一想廣州城里科名沒(méi)人比得過(guò)他，當(dāng)初對(duì)魏忠賢不假以辭色被削職為民，前年又因?yàn)椤爸敝G”受過(guò)廷杖下過(guò)詔獄，簡(jiǎn)直是明末士大夫的楷模。在縉紳中的地位和號(hào)召力就可想而知了。
此人在明亡之后參加抗清運(yùn)動(dòng)，屢敗屢戰(zhàn)，最后被俘不降被滿(mǎn)清以酷刑處死，臨死還大喝“界人需用木板也！”。性格極其剛烈。怕不是那么好對(duì)付的。
“其次呢？”
“這就得梁家了。這家與元老院甚有淵源……”
劉翔知道他說(shuō)得是梁存厚家。這是廣州城里他們搭上的最早的縉紳便是梁存厚，后來(lái)在廣州辦理善堂，招募流亡，梁家都是出了大力的，來(lái)往相當(dāng)密切。一直到澄邁戰(zhàn)役之后，雙方的關(guān)系才逐漸開(kāi)始冷淡起來(lái)。但是梁家一直是善堂的會(huì)董，平日里慶吊也互相來(lái)往。總之禮數(shù)上是一點(diǎn)也不少。只是梁存厚極少來(lái)郭逸府上了。
“你說(shuō)得是梁存厚家吧。”
“是。他祖父是故戶(hù)部尚書(shū)梁仁埔，他爹梁文道當(dāng)過(guò)兩任知府。梁家詩(shī)禮傳家。代代都有科名，家中又廣有田地房產(chǎn)。服用極講究，堪稱(chēng)鐘鼎鳴食之家。”呂易忠說(shuō)得興起，“論到園亭之巧，姬妾之艷，飲膳之美，服用之精，廣州城沒(méi)有第二家能與之比肩。”
接著他又說(shuō)了好幾家城內(nèi)有名的縉紳。劉翔大概歸納了下，這些縉紳中的首腦人物的共同特點(diǎn)是幾代都有科名。至少也是個(gè)舉人，一般都考取過(guò)進(jìn)士，在中央和地方都任過(guò)職；通過(guò)插手地方政務(wù)，舉辦慈善，在縉紳和百姓中有很大的話(huà)語(yǔ)權(quán)；家中廣有財(cái)產(chǎn)，兼有大地主和大商人的身份。宗族龐大，子弟眾多。
劉翔暗道：這是集紳?rùn)?quán)、族權(quán)和話(huà)語(yǔ)權(quán)為一啊。
元老院在海南遇到的縉紳，大多科名不顯，官位不高。縱然有幾個(gè)像定安王弘誨這樣進(jìn)士出身當(dāng)過(guò)高官的縉紳，因?yàn)楹Ｄ媳旧淼慕?jīng)濟(jì)情況差。人口少，他們的家族勢(shì)力往往也不大。王弘誨官至南京禮部尚書(shū)，兒子當(dāng)過(guò)知府。王家在龍梅村編練鄉(xiāng)勇也不過(guò)五六十人。縱然和元老院作對(duì)，也掀不起什么波浪來(lái)。
和他們一比，廣州的縉紳堪稱(chēng)巨無(wú)霸一樣的存在了。要將他們壓服消滅可不是一件容易事。
呂易忠見(jiàn)他面色凝重，他知道澳洲人最?lèi)嚎N紳把持地方，趕緊道：“縉紳大戶(hù)，都是有家有業(yè)之人，縱然往日里不知輕重，多少有些驕狂。只要首長(zhǎng)給他們指點(diǎn)一條明路，示以威。懷以德，他們自會(huì)風(fēng)向草偃。”
劉翔點(diǎn)點(diǎn)頭。又問(wèn)道：“如此又該如何做呢？”
“第一，便是要他們安心。”呂易忠道。“不知首長(zhǎng)有無(wú)召見(jiàn)本城縉紳的鈞命？”
“還沒(méi)有。”劉翔倒的確想過(guò)這事。但是覺(jué)得這事不忙，也沒(méi)交手下去辦。
“此事宜快。雖說(shuō)天兵入城秋毫無(wú)犯，城中平安，畢竟是改朝換代。縉紳們心中必然不安。要速安他們的心。只要縉紳們安心不亂，黎庶們亦不會(huì)亂。也斷了許多人的念想。”
劉翔不解：“這斷了念想何解？”
“各家大族都有不安分的子弟，亦有不開(kāi)竅的愚忠。眼下天兵驟降，人心惴惴，不知元老院將有何舉動(dòng)。疑懼之下，恐為人所煽動(dòng)。首長(zhǎng)安了他們的心，縱有幾個(gè)不安分的子弟，也被家長(zhǎng)壓了下去――有幾個(gè)人愿意用身家性命去‘忠貞不二’的？到那時(shí)，果真有幾個(gè)跳梁，不用首長(zhǎng)探聽(tīng)明白，族內(nèi)便來(lái)出首相告了。”
劉翔笑道：“好，好，呂先生果然是人才。”
呂易忠趕緊道：“首長(zhǎng)謬贊了。”
“只是如何才能安他們心？”
呂易忠胸有成竹，道：“縉紳們都有明國(guó)的功名，居過(guò)明國(guó)得官，驟然換了新朝，難免有些惴惴不安，依卑職的淺見(jiàn)，元老院不如曉諭天下：大宋對(duì)明國(guó)的功名一概認(rèn)可。不但可安縉紳之心，亦能收天下讀書(shū)人之心。”
劉翔微微點(diǎn)頭，這一著的確厲害――滿(mǎn)清入關(guān)的時(shí)候也用過(guò)這一招。在收服讀書(shū)人人心上堪稱(chēng)是大殺器。他原本的計(jì)劃中并沒(méi)有想到這點(diǎn)。
這一條一出，必然會(huì)減少元老院在廣東“傳檄而定”的阻力。
但是，元老院對(duì)傳統(tǒng)知識(shí)分子是鄙視，甚至是敵視的。自己弄這么一個(gè)政策出來(lái)會(huì)不會(huì)被扣上“投降派”的帽子？不免有些躊躇。
呂易忠何等聰明之人，見(jiàn)他默不作聲，便干笑了幾聲，道：“這只是卑職的一點(diǎn)淺見(jiàn)，淺見(jiàn)。”
就在呂易忠和劉翔談話(huà)的時(shí)候，郭熙兒來(lái)到后宅。已經(jīng)自盡的董知府家的兩位家眷還在這里。
院門(mén)口已經(jīng)堆了些行李物件，幾個(gè)國(guó)民軍的士兵正在看守。董知府的奴仆家眷還被關(guān)押在這里沒(méi)有轉(zhuǎn)送到孝光寺――企劃院特別搜索隊(duì)還要從他們口中找到藏銀的線(xiàn)索。
郭熙兒向看守的士兵打了聲招呼，進(jìn)了院子。正房已經(jīng)空蕩蕩的，她在西廂房門(mén)口站了站，喊道：“江姨娘！江姨娘！”
門(mén)簾一挑，從屋子里出來(lái)個(gè)婦人，年紀(jì)只可三十出頭，豐肌云鬢，鴨蛋臉?lè)埙觳皇b約裊婷風(fēng)韻不減，只是遭了難，頭發(fā)蓬亂面色灰暗發(fā)黃。她出來(lái)畏畏縮縮低頭站著道：“郭姑娘是您叫我么？請(qǐng)里邊說(shuō)話(huà)。”
郭熙兒舉步走了進(jìn)來(lái)，東廂房亦是三間，一明兩暗，中間是起居只用，兩邊用作臥室。郭熙兒是貧戶(hù)出身，對(duì)大戶(hù)人家的調(diào)調(diào)懂得甚少。但是東廂房坐東朝西，夏日西曬，冬日又是迎門(mén)的西北風(fēng)，最是冬冷夏熱。江姨娘母女住在這里，在董家的地位也就可想而知了。
屋子里的陳設(shè)亦很簡(jiǎn)單。布置的倒是整潔雅致，看得出頗為用心。
江姨娘請(qǐng)她坐。郭熙兒道：“不用了。我就是來(lái)傳個(gè)話(huà)：首長(zhǎng)說(shuō)了，不見(jiàn)。要你們且安心。”便將劉翔說(shuō)得話(huà)復(fù)述了一遍，又安慰了她幾句：
“你家老爺雖說(shuō)沒(méi)了，你和女兒還得活下。莫要輕生――元老院總給大家一條路走得。你們母女若有難處，我也自然會(huì)代為稟告的。”
婦人有些失望，低低應(yīng)了聲。忽然簾子一甩，從里面走出來(lái)一個(gè)年輕少女來(lái)，不過(guò)十五六歲，身穿藕荷色雨過(guò)天青鑲邊比甲，窄袖褙子。大大方方的沖著郭熙兒福了一福，說(shuō)道：“姑娘萬(wàn)福！婢子知道澳洲老爺忙，沒(méi)工夫來(lái)理會(huì)。只是婢子有軍機(jī)大事要稟告，澳洲老爺若是知道了，必有大大的好處。”
郭熙兒聽(tīng)了這番話(huà)倒有些為難了，她不知道這“大大的好處”是什么，但是“軍機(jī)大事”的份量她還是懂得。不知道這少女到底有什么“軍機(jī)大事”，萬(wàn)一根本就沒(méi)有要緊的事情，首長(zhǎng)豈不是要怪罪自己？
原本她就不該攬這事，只是看著對(duì)方母女可憐，江姨娘說(shuō)得又是一口她的家鄉(xiāng)話(huà)，心一軟便應(yīng)了下來(lái)。
她遲疑道：“董小姐，你說(shuō)得軍機(jī)大事能否告知一二？首長(zhǎng)很忙，若是沒(méi)什么要緊的事情……”
董家小姐道：“你去告訴你家老爺：我想見(jiàn)他一不為報(bào)仇，二不是要他施恩。這廣州府里的許多大官兒的下落我都知道。只要他肯見(jiàn)我，必然在大宋皇帝面前得個(gè)大大的功勞。”
這倒讓郭熙兒有點(diǎn)吃驚了，一則這姑娘的爹剛剛為大明自盡，不但她的官家小姐身份就此煙消云散，前途更是茫然：做官的死在任上，家眷流落外鄉(xiāng)貧病交加，甚至墮入火坑的事情，在過(guò)去那是屢見(jiàn)不鮮的事情。
江家母女現(xiàn)在堪稱(chēng)是國(guó)仇家恨匯聚一身。這樣一個(gè)女孩子，現(xiàn)在突然提出要幫助澳洲人緝拿隱蔽在民間的本地的“大官”。郭熙兒一時(shí)間腦子實(shí)在轉(zhuǎn)不過(guò)彎來(lái)，不知道該如何回答才好。
不過(guò)剛才送來(lái)的報(bào)告也的確提到，廣州城內(nèi)幾個(gè)大明的省級(jí)官員下落不明，不知道隱匿在何處，正在搜捕中。