不僅他有冰塊，正如每個(gè)月的津貼一樣，冰票也是按著等級(jí)致送給縣衙上下，但是縣里的其他人似乎都沒有他這種憂慮。縣里和髡賊們辦交涉最多的吳亞每天在衙署里吃吃喝喝。這個(gè)老油子喝的居然是髡賊的什么浪木酒，吳亞是去了一次百仞城之后喜歡上這種酒和它那奇怪的喝法的，兌上些咝咝冒泡的酸水，再加上碎冰。有時(shí)候還會(huì)加上幾片薄荷葉。據(jù)說喝下去消暑解渴，很是舒適。還屢次向他推薦，吳明晉覺得這種喝法，水火相交，冰火相攻，未免不合養(yǎng)生之道，敬謝不敏了。
至于典史，更是不得了，吳明晉生氣的想：也不知道他是在做誰的官。典史老爺住在衙署里，對(duì)髡賊的要求簡(jiǎn)直就是隨叫隨到。鞍前馬后的忙個(gè)不亦樂乎。髡賊們?nèi)ツ蠈氶_礦，典史帶著衙役一路開道，鞍前馬后忙個(gè)不亦樂乎，說辦文書就辦文書，說做地契就做地契。
過去你怎么不這么賣力！吳明晉怨恨的想。從典史家里最近日漸寬氣的吃穿用度和每“星期”――這是髡賊們的計(jì)算方式――都要去東門市一趟來看，所謂有錢能使鬼推磨這話還真是不錯(cuò)。
縣里的教諭王賜，是個(gè)最方正不過的夫子了。吳明晉沒料到他也會(huì)去找髡賊幫忙。如今西門外的幾百畝學(xué)田已經(jīng)算是易手了。他偷偷的在城墻上看了幾回――學(xué)田的模樣大為改觀，讓他且喜且憂，喜得是自己有心要扶助臨高的文氣，卻一直拿不出錢來。現(xiàn)在學(xué)田經(jīng)過這番整頓，縣學(xué)的經(jīng)費(fèi)是有了著落。憂得是，髡賊靠著這手，不免就插手到士子當(dāng)中去了。
泥腿子老百姓的想法，吳明晉是不甚關(guān)心的。雖然他也知道“民為貴君為輕”、“水能載舟亦能覆舟”、“民心向背”之類的話，倒是士子們的態(tài)度是他最為憂慮的，若是讀書明事理的人也對(duì)髡賊有了好感，甚至出了幾個(gè)背叛名教的奸惡之徒，這人心就不好辦了。古人雖然沒有明確的“意識(shí)形態(tài)”上的理論，但是基本的道理還是明白的。所以他對(duì)此一直很擔(dān)心。
吳明晉沒讀過太多的史籍，但是資治通鑒之類的總是看過得。但凡造反作亂，一旦有讀書人廁身其中，流毒禍害就會(huì)百倍千倍于幾個(gè)泥腿子揭竿而起。
自古讀書人廁身為賊也不乏其例。據(jù)說假髡中也頗有幾個(gè)讀書人――真是斯文掃地！吳明晉忽然警覺起來――這王教諭會(huì)不會(huì)也經(jīng)受不住髡賊的利誘？這可是了不得的大事！臨高是個(gè)小縣城，全縣生員名額不過三十個(gè)，只要有幾個(gè)秀才賣身投靠……吳明晉簡(jiǎn)直不敢想下去了，秀才從賊，本朝貌似還沒開過這個(gè)先例。想到這里他坐臥不安，趕緊吩咐人去找王教諭。
王賜這會(huì)正從西門外進(jìn)城來――一路走來，不時(shí)的嗟嘆。
他是去吊孝得。縣里的一個(gè)“附學(xué)”生員剛剛?cè)ナ馈Ｗ鳛閹熼L(zhǎng)，這是非去不可的。好在現(xiàn)如今澳洲人路修得好，這家人家又離大路不甚遠(yuǎn)，一來一去，居然只用了一天時(shí)間。要在過去，非得第二天早晨才能回縣了。
路雖然好走，王賜的心情卻很沉重。去世的生員不過四十出頭而已。他去吊唁的時(shí)候，逝者留下一對(duì)孤兒寡母十分可憐，這家的家境很是不堪――原來也不過是靠著開個(gè)私塾，收幾個(gè)孩子開蒙讀書維持生計(jì)而已。縣里的膏火銀子又是多年發(fā)不出來――若是能有錢米貼補(bǔ)，興許他也不會(huì)死。
臨高這里，本來文氣就弱，這樣又死掉了一個(gè)，雖然名額空了，自然會(huì)有人考上替補(bǔ)，但是本縣原本讀書人就不多……一般來說，古代凡是走上讀書應(yīng)試道路的人，家里不會(huì)是赤貧的狀態(tài)，在農(nóng)村，起碼也得是個(gè)中農(nóng)以上才行。但是人一讀上書，家里就失去了一個(gè)壯勞力，如果家中人口不多，或者遇到了什么三災(zāi)六病的，很容易陷入到貧困狀態(tài)里。
臨高縣里的讀書人，經(jīng)濟(jì)狀態(tài)欠佳的就有不少。不僅是秀才窮，沒份有領(lǐng)膏火銀子的童生更窮，上次縣考的時(shí)候，不少童生都是鶉衣百結(jié)，形同乞丐一般――除了秀才們要救濟(jì)，童生是讀書人的根苗，也得要補(bǔ)助一些。
縣里自然是拿不出錢來了，士紳的捐助也用得差不多了，向他們開口的次數(shù)太多，王賜也實(shí)在沒臉再去了。看來只有等秋收之后，學(xué)田里的秋糧下來，學(xué)的錢米就能多一些了吧。王賜想。
走過縣城的西門外，看到修繕一新的學(xué)田莊的時(shí)候，他就會(huì)犯嘀咕――自己這步到底是對(duì)還是錯(cuò)？
從地里的情況來說，這學(xué)田的面貌是王賜自打到臨高任職以來最好的時(shí)候，綠油油的秧苗，整齊的田埂和水渠，園子地里新搭的的籬笆和上面纏繞著正盛開的南瓜花，這番美麗的田園風(fēng)景，在學(xué)田里他從來就沒見過――見到的只是大片荒蕪的田地和種得半死不活的莊稼。
但是再看那干脆就修到了西門口的道路，還有城門外剛剛聳立起來的堡壘式的房子，這房子是澳洲人為學(xué)田的佃戶們修建的。房子修得很是考究――居然是磚瓦的房子！王賜進(jìn)去過好幾次，里面有曬場(chǎng)、有廁所、有牲口棚還有水井，一應(yīng)生活設(shè)施不但應(yīng)有盡有，而且布局之合理，使用之方便，都是他前所未見的。當(dāng)然里面住得不止是佃戶，還有澳洲人從大陸上成批搜羅來的長(zhǎng)工之類的人物，也在種學(xué)田。
雖然王賜看不出到底有什么不妥，但是眼看著這座小寨子煥然一新的矗立在離城門不到半里地的地方，他心里總覺得不安。
正想著，路上遇到了路大，只見這學(xué)田的佃戶莊頭正推著輛全新的手推車在新鋪好的機(jī)耕路上走著，車上裝著兩個(gè)封著蓋子的大木桶。遠(yuǎn)遠(yuǎn)得飄來一股說不清楚的氣味，有點(diǎn)象大糞但是要刺鼻的多了。
看到王教諭過來，路大慌忙把車子停下，恭恭敬敬的站在路邊叫了聲：“王老爺。”
王賜原本是和這樣的泥腿子是沒什么話好說的，但是他有心要打聽下澳洲人的動(dòng)向，便微笑道：“好，你這是送糞到地頭？”
“回老爺?shù)脑挘@不是糞，是氨水。”路大說。
“安水？”
“是，是從博鋪那邊運(yùn)來的，用來肥田，據(jù)說比糞尿、豆餅還要好。”
“這樣？”王賜如今對(duì)澳洲人的新鮮玩意已經(jīng)不大會(huì)驚訝了。想來這又是他們的新鮮玩意。
“莊稼怎么樣？”
“好得很！”路大臉上笑開了花，“我種了幾十年的地，從來沒見過這么好的莊稼！神了！”
路大興致勃勃的說起澳洲人種地的許多新鮮事，有些是王賜聽說過的，有些則沒有。他饒有興趣的聽著澳洲人的種種奇思怪想和他們的各種新奇古怪的玩意。時(shí)而覺得好奇，時(shí)而又對(duì)他們宏大的手筆感到驚訝。
王賜模模糊糊的感到，澳洲人的厲害之處，還不僅是有許多自己不了解的“奇巧淫技”，更多的是他們的執(zhí)行力和魄力。
幾百畝的學(xué)田，說改造就改造，地翻起來，水渠全部重修。不過一個(gè)月時(shí)間，學(xué)田的面貌就煥然一新――他估計(jì)著，要是縣里來搞，就算錢糧充裕，吳大令親自坐鎮(zhèn)，沒個(gè)半年也做不出來。至于他腳下的道路，那更是想都不敢想得事情。
不但敢做，而且能做。這一點(diǎn)，讓王賜感到由衷的欽佩。
“百無一用是書生！”他的腦海里忽然閃現(xiàn)出了這樣一句話。自己也好，吳大令也好，縣里但凡有個(gè)功名的人也好，哪個(gè)不是飽讀詩書，四書五經(jīng)爛熟于胸的人？為什么縣里許多要辦的事情，要解決的問題卻始終都做不下來呢？光學(xué)田的問題，在他手里已經(jīng)七八年了，他想來想去就是沒轍；縣里的土匪和道路，吳大令屢次召集士紳們想解決，也沒有解決。
澳洲人一來，好像是刮起了一場(chǎng)臺(tái)風(fēng)，頃刻之間，就把這一切都刮得干干凈凈。
開風(fēng)氣之先啊。王賜感嘆道。他已經(jīng)預(yù)感到，澳洲人在臨高的所作所為，不會(huì)只在臨高而已。
王賜又打聽學(xué)田莊內(nèi)部的事情，路大說眼下學(xué)田里的佃戶，13歲以下的小孩子被送去上學(xué)了，食宿都是澳洲人出，不但一日三餐吃得飽，連衣服、被子、鞋子之類的日用品全部是他們供給。孩子基本上就是光著屁股帶張嘴去就可以了。
“什么？！”王賜失聲驚叫道，“他們?cè)谵k學(xué)？”
這可大大的刺激了王賜的神經(jīng)。身為大明臨高縣教育部門的最高領(lǐng)導(dǎo)，他天天在為縣學(xué)犯愁，這澳洲人居然不聲不響的辦起了學(xué)校――聽路大的口氣，似乎辦得還很不錯(cuò)！
“是，”路大奇怪的看著他，“老爺您不知道？小的的二個(gè)猴崽子已經(jīng)念了幾個(gè)月了。”
（未完待續(xù)）