他慢慢的把信疊整齊、折好，重新裝回封套里。以他的老于官場世故，對于任何的棘手政務(wù)總是有一套推諉拖延的辦法的。反正不管是什么大務(wù)要務(wù)，總抵擋不過一個“拖”字。幾個月之后天知道朝廷里又在刮什么新風(fēng)向了。
這次恐怕不能不在靖海上拿出點(diǎn)業(yè)績來?；噬闲碌腔痪?，正懷著一股勵精圖治的勁頭――而且他從皇上身邊的太監(jiān)口中得知，皇上是個非常勤奮的人。自己一個勁的推諉拖延恐怕是混不過去的。到時候高舜欽這個愣頭青來一道彈章就很麻煩了。
當(dāng)初自己在整治兩廣吏治的時候得罪了不少人，這些人在京師里都有故舊同年，自己若是一個處置失當(dāng)，失了圣心，到時候就是彈章交上，下場不問可知――丟官去職已經(jīng)是最輕的處分了而高舜欽的態(tài)度又實在難以估計。此人即年輕當(dāng)?shù)糜质茄月飞系墓?，未免氣盛――他自己也當(dāng)過言官，深知言官的習(xí)氣。
高巡按對海商海寇還有西洋人全部非常憎恨。他幾次向自己進(jìn)言，希望禁止與葡萄牙人的貿(mào)易往來。自己一直含糊其詞，聽外面的風(fēng)言風(fēng)語，似乎對自己已經(jīng)很是不滿了。
高舜欽痛恨葡萄牙人：無非是因為葡萄牙人“巍艦巨炮”，“人莫敢近”，還販運(yùn)各種違禁之物。王尊德覺得，很大程度上是因為這廣東地面上居然有這么一個“不服王化”之處。
對王尊德來說，葡萄牙人雖然不時要給地方上惹點(diǎn)麻煩，總體來說還是知趣的。所謂知趣不是說他們準(zhǔn)時的向香山縣繳納每年五百兩的地租――這對廣東全省來說不過是九牛一毛而已。
最近，葡萄牙人屢次派商人到廣州活動，饋贈了各方面一筆厚禮－－大約他們也聽說了高舜欽最近的動向，所以正在加緊活動。
再想到葡萄牙人希望和大明聯(lián)合打擊劉老香的事情――對方說：劉老香勾結(jié)天啟年間曾經(jīng)擄掠沿海，占據(jù)澎湖修筑堡壘的“和蘭”，意圖對大明不利。這番說法是真是假只有天知道。王尊德不由得嘆了口氣：這海上的事情還真是錯綜復(fù)雜，官府卻對這個神秘莫測的海上世界一無所知。
他在書房里踱著步，玩賞著竹簾上的倒影，突然用洪亮的嗓門喊道：“來人！”
一個貼身小廝應(yīng)聲出現(xiàn)在門口。
“你去，馬上把呂、李兩位贊畫請來?！?
他請這兩位贊畫來是想聽聽他們對平靖廣東洋面的事情有什么見解。他并不急于見李逢節(jié)，現(xiàn)在去見他，此人不過又是“唯先生馬首”。當(dāng)然了，總督管軍務(wù)，他這個專務(wù)民政的巡撫這么說也無可厚非。
至于其他本省大小官員，一個個都是滑得不沾手的泥鰍。塞責(zé)推諉的本事一個比一個大。王尊德為官多年知道也不是兩廣如此，各地皆然。
自己要聽點(diǎn)切實的建言，也只有靠幕僚了。
這兩個人，是他幕中兩名心腹。呂易忠當(dāng)過幾任知府，李息覺是天啟年間的進(jìn)士，未曾授官，一直在家閑居。兩人都是四十出頭五十不到的年齡，正是精力健旺的壯年，兩人即飽讀詩書，又對各種實際政務(wù)了解頗深。
但是這兩位贊畫一時間也說不出什么高明的主意――謀略是建立在情報的基礎(chǔ)上的，沒有情報，連敵人是誰都鬧不清，哪里有謀略可言。
萬歷末年以來，海面上的各路好漢旋起旋仆，名號眾多，官府文書中留下名號的大股有幾十號。但是他們的實際狀況，官府了解極少，大多是道聽途說。
至于這劉老香，不過是崇禎初年才興起的一股勢力，不過最近擴(kuò)展最快，儼然已經(jīng)成為珠江口的一患才引起人們的主意。
呂、李兩位雖然有心為東主分憂，只是他們自己對這?？芤膊灰姷帽韧踝鸬赂私?，談何出謀劃策？李贊畫搜腸刮肚想出來的，無非是當(dāng)年胡宗憲等人對付倭寇的陳年伎倆。談不出什么新名堂來。
倒是呂易忠在旁一直不出聲。在他看來李贊畫的謀略都是可行之策，卻不能解決根本問題。自己的東家根本就不打算大規(guī)模清剿海寇，就算他想，也無能力為――沒有錢。
不管是遷海、加緊岸上商品輸出的邏查、編練沿海沿江各處鄉(xiāng)勇……這些措施全都需要時間和金錢?，F(xiàn)在官府的狀況就是缺錢。沒錢什么都干不了。
官府是即沒有錢也沒有時間。而王制臺是覺得沒有時間。呂易忠在揣測上意上要比其他人高明，他結(jié)合最近的朝野局勢和兩廣福建的狀況，很快就明白了東家實際的想法。
這東南剿?？艿牟暑^不能全給熊文煥摘去了。自從鄭芝龍就撫之后，東南沿海的各股巨寇楊六、楊七、諸彩老等集團(tuán)在二年里先后覆滅。熊文煥的“撫洋能員”的名聲已經(jīng)為朝野所認(rèn)同。
這樣的局面下，繼續(xù)在廣東盤踞甚至還在不斷膨脹的劉老香就變成了一個難堪的對比。總督兩廣的制臺大人必得要有一番作為才行。
雖然知道東家的想法，但是出主意就是另外一回事了。他思索著面對的局面：眼下不是嘉靖朝，朝廷錢糧尚多。能造船練兵?，F(xiàn)在王尊德只有這么大一個盤子，不能四面開花，多路出擊，只有找準(zhǔn)一股痛剿，來個大獲全勝，俘獲匪首才好。而且朝廷的水師向來海戰(zhàn)不力，必得能陸戰(zhàn)建功的地方才行。
“要是有個雙嶼、屯門之類的地方就好了?！眳我字业?。
李息覺是何等人物，立刻就明白了，也跟著點(diǎn)頭道：“正是?！?
王尊德當(dāng)然明白他們的意思，但劉香的老巢在哪里他們一無所知，其他匪股就更不用說了。
正沒奈何間，呂易忠卻悄聲說：“臨高如何？”
三個人一起點(diǎn)了下頭。這地方倒是絕好！
澳洲人在臨高筑寨自守的事情，在廣州已經(jīng)不是什么秘密。正如三家紫字號的大商號有澳洲人的背景也不是秘密。
“應(yīng)該是博鋪，賊人竊據(jù)的，也正是博鋪么。臨高縣并未失陷?！崩钕⒂X提醒道，“一應(yīng)錢糧都是足額繳上來得。”
“是極?！眳我字尹c(diǎn)頭，“官軍圍剿博鋪，正去了臨高一害，于國于民都是大大有利之事?！?
這不僅是個細(xì)節(jié)問題，也是關(guān)鍵要害之處。
若是剿了“盤踞臨高的海賊”，朝廷上不免就有人要對廣東居然一直沒有上報縣城失陷之事而挑剔，現(xiàn)在只提博鋪話就說得圓了。何況臨高的確沒有失陷，這也不算欺騙朝廷。
想到這里，王尊德只覺得茅塞頓開，頗有撥云見日之感。連連點(diǎn)頭，卻不再言語。
呂易忠和李息覺知道他已經(jīng)是首肯了這個想法，但是還要權(quán)衡一番利弊。自己眼下要做得，就是把這件事情先行落實下來。兵、船、糧草各從何來？需用多少？軍餉雜費(fèi)又如何籌劃……這些細(xì)務(wù)都要一一考慮周全，有得還要備上幾套方案。等到真正實行的時候再由制臺大人選擇。
這些事情，僅僅靠他們自己是干不了的，好在總督府里有一個很大的幕僚班子，從當(dāng)過知府的退職官員到只會填詞作曲的輕佻文人一應(yīng)俱全。雖然泥沙俱下，魚龍混雜，也頗有一些能員干才。
呂易忠很快就召集了十來個王尊德最為親信的幕僚，商談此事。
但是他的“妙計”很快引起了異議。
“制臺大人要剿滅臨高的髡賊，自是大快人心。”內(nèi)中有人道，“只是聽說他們有大內(nèi)的路子，怕是輕易動不得?！?
另一個幕僚道：“澳洲人和高舉勾連甚深，聽聞高舉又和宮里頭的楊公公有關(guān)聯(lián)。這內(nèi)中關(guān)節(jié)，恐怕不是我等可以厘清的?！?
一聽說里面還勾連著內(nèi)監(jiān)，眾人不由得沉默不語。太監(jiān)權(quán)勢滔天的日子過去還不久。皇上登基以后去了一個九千歲不假，但是信王府的太監(jiān)一樣要掌權(quán)用事。萬一得罪了里面的什么說不清的“內(nèi)相”。對景起來上點(diǎn)眼藥，大家都吃不了兜著走。
“不礙事?！眳我字业?，“高舉的靠山楊公公并非信王府中來得從龍?zhí)O(jiān)，當(dāng)年魏逆得勢之日，他為了避禍自請閑職?；噬系腔?，他在宮中亦無多少勢力?！?
“雖是太監(jiān)，也還是一張宮里的嘴。輕易開罪不得?！庇腥诉€是希望持重。
“無礙?！眳我字业?，“髡賊與楊公公并無交集，高舉才是楊公公的人。澳洲人不過是和高舉做買賣。楊公公一向深明大義豈能為一伙海賊來為難朝廷大員？”
高舉和澳洲人往來極多，就算沒有澳洲人，高家也是出了名的“勾結(jié)外洋”的大戶。要找出他“勾連海賊”的證據(jù)是輕而易舉的事情。楊公公豈能作這樣自投羅網(wǎng)本末倒置的事情！
楊公公在宮里已經(jīng)沒有多少勢力可言，澳洲人完蛋又不是高舉完蛋。高舉既然安然無恙，該給他楊公公的好處，一文也不會少也不敢少。滅了澳洲人這個?？?，難道楊公公親自上陣為難王尊德？王尊德可是朝廷的極品大員，素來有清廉剛正之名。他不是當(dāng)權(quán)的大太監(jiān)，哪里會來趟這個渾水。
只要不傷到高舉，讓高家太太平平的過去了。楊公公自然不會過問。呂易忠的算盤就在這里，到時候再把澳洲人在廣州的產(chǎn)業(yè)補(bǔ)償一部分給高家，高家縱然有些怨言也無話可說――高舉不會這么不識趣，和廣東的官場作對。
“再者，澳洲人在臨高筑城立寨，行得就是當(dāng)年佛朗機(jī)人占據(jù)濠鏡的故伎。當(dāng)時朝廷是許了佛朗機(jī)人，現(xiàn)今難道會再許澳洲人？”呂易忠提醒道，“此事總是要有個了斷的。晚了不如早了?！?
他如此這般分析了一番，眾人覺得頗有道理。不再有人反對進(jìn)剿髡賊了。
“只是這澳洲人的鐵船如何應(yīng)對？”有人問，“聽聞有城墻般高，比紅毛人和佛朗機(jī)人的大夾板船還高，水師無船與之戰(zhàn)??！”
“所謂大鐵船，不過是街聞巷議而已。當(dāng)不得真?！眳我字艺f，“就算真有如此的巨舶，官軍自可用火船退之。再者王師進(jìn)剿以水陸并進(jìn)為上。海路只是牽制，陸路為重。只要陸上破了他的百仞寨，他在陸上無依，只有拔錨而去。王師即可收功。”
這個主意其實還是“驅(qū)走”的思路：這不是大發(fā)慈悲或者表示友好，實在是當(dāng)?shù)毓賳T對自身軍事力量的正確評估。天啟年間動用七八萬大軍，幾百條戰(zhàn)船尚且只能“諭退”十幾條船的荷蘭人，現(xiàn)在當(dāng)然更不可能做到全滅澳洲人。當(dāng)然把盤踞臨高有年的澳洲人驅(qū)逐，也可算是一大功勞了。
呂易忠的算盤就是設(shè)法“逼退”澳洲人，以盡量小的損失獲得一次勝利。澳洲人在臨高的實力，廣州多少有所知曉。
“臨高的真髡，不過千人?！眳我字艺f，“其余的多為本地奸民剃發(fā)投附的假髡?？倲?shù)不下數(shù)萬人。然男女紛雜老幼并存，不外乎貪圖髡賊的小恩小惠才往臨高依附的，絕不會為髡賊死戰(zhàn)。朝廷天兵一到自然冰消瓦解?！?
“就是只有千人，仗著船堅炮利，亦不容易對付?！币粋€幕僚說，“聽聞他們有大鐵船外，另有鐵快船和連珠搶，當(dāng)者披靡，不可小視?！?
“我看，亦可借兵。畢竟澳洲人船堅炮利。又有鐵快船連珠炮助戰(zhàn)。”此人繼續(xù)提議道，“佛朗機(jī)人一貫有求于我，對朝廷也算恭順，最近又獻(xiàn)炮。若是向他們借師助剿，我軍可收事半功倍之效。”
“佛朗機(jī)人紅夷大炮，有夾板巨船。我軍船炮之劣可得小補(bǔ)。”當(dāng)下不少人贊同這個提議。
“不如請制臺大人出面，檄調(diào)鄭芝龍派一偏師來助戰(zhàn)。鄭芝龍所部久習(xí)海上，可用作先鋒。”
“只怕熊制憲不肯。他倚鄭芝龍為閩海長城，如今李魁奇等人尚未授首，他如何愿意？不妥不妥。”
有人則重提嘉靖年間俞大猷和董龍在虎門繳海賊時的故伎，認(rèn)為可以勾引外番海盜，許以船貨重利來協(xié)攻。
“此事不妥?！崩钕⒂X大搖其頭，“外番海賊不可勾引，否則前面拒虎，后門進(jìn)狼。如今比不得當(dāng)年了。若要借師，也只能用佛朗機(jī)人?！?
“借師和蘭人如何？”
“此輩當(dāng)初意圖盤踞澎湖，向其借師，難道許它重歸澎湖嗎？”
“此言差矣?！碧徇@個建議的幕僚卻自以為得計，“當(dāng)初和蘭人愿意退到大員，本朝是許以商人前去貿(mào)易的。我們就以此為論：若是和蘭人不借兵助剿，就禁絕商人前往大員……”
“大謬不然！”李息覺聽到如次的高論，只好出來駁斥了，“禁絕商人貿(mào)易？自嘉靖以來，海禁開了禁，禁了開。從來就沒有真正禁得了過?！?
這個辦法，對付葡萄牙人還有些用處。但是大員不是濠鏡――近在廣州咫尺之地。福建廣東千里海岸，根本就禁不過來。再說去大員貿(mào)易的多半是閩地商人，鄭芝龍就是其中最大的一個商人。
鄭芝龍不會理會兩廣總督的命令，福建沿海的商人一樣不會買賬。熊文煥也不見得愿意為了廣東去下這樣的命令。所以這個主意完全沒有可操作性。
“借師且不論，一旦動兵，糧、餉何來？”
這是打仗關(guān)鍵。朝廷不是沒有軍隊，但是軍隊只能算是活著而已。要讓這伙武裝叫花子出去打仗，第一要發(fā)餉，欠餉全部發(fā)清做不到，至少也要發(fā)一部分，不然兵大爺們不愿意動身；其次開拔照例要發(fā)安家費(fèi)，還要有犒賞；打完仗，不論勝敗，總得撫恤傷亡，若是得勝，還得有一筆犒勞的軍費(fèi)。
至于開拔作戰(zhàn)所需糧草，也要實現(xiàn)籌劃準(zhǔn)備停當(dāng)。士兵平日里可以半饑半飽，打仗的時候總不能讓人枵腹從公。糧草的問題在廣東還算較為容易解決，本地普遍一年兩熟，公庫里的儲糧尚且豐裕，瓊州府還有多處專門為備黎儲備軍糧的倉庫，常年備有數(shù)萬石的糧食可以就近調(diào)撥。
“至于撫恤犒勞，這是后事，暫時可以不議。先籌出開拔的費(fèi)用來便是?！眳我字业?。
“如今各軍欠餉都近半年。每名兵丁軍餉折合每月二兩，須得補(bǔ)發(fā)二三個月，至于安家費(fèi)，每人又得三兩。大兵未動，每兵至少費(fèi)七兩，若是動用一萬人，未出大營就要先花七萬！”有人剛一算賬就咋舌了。
“你算少了，行軍還有公使雜費(fèi)，還要有各種開銷。這筆錢沒有一二萬之?dāng)?shù)亦不能開拔?！庇械哪涣庞袕能姷慕?jīng)驗，“至于火炮、船只整修，難道不要錢？”
“你不用算了?！崩钕⒂X道，“天啟年間俞都督驅(qū)逐澎湖的紅毛夷，花了藩庫近四十萬兩。這次動兵，絕不會少于當(dāng)時。軍費(fèi)至少亦得三十萬兩。這還是從嚴(yán)，若是從寬，須得翻上一倍。”
（未完待續(xù)）