海南島上的戰(zhàn)爭還在持續(xù)著――當(dāng)然，這已經(jīng)不能算是戰(zhàn)爭了。到處是望風(fēng)而降的城池。有些縣城雖然沒有正式的開城，但是先后都成立了善后局。接著。伏波軍進(jìn)圍海口所城，海軍從海上封鎖了白沙水寨。特務(wù)艇上的打字機(jī)很快就挫敗了湯允文的在海上決一雌雄的最后一點(diǎn)期望。在損失六艘戰(zhàn)船和十幾條火船之后，白沙水寨的一切行動(dòng)全部停止了。明軍在海南島上的最后一點(diǎn)力量被分割包圍起來，即不能打，也不愿意打了。

瓊山縣城還在包圍中，只不過執(zhí)委會(huì)考慮到最后的談判，才沒有發(fā)動(dòng)對它的強(qiáng)攻。但是，與城中的談判已經(jīng)在秘密進(jìn)行中了。海南分巡道趙汝義不在城內(nèi)，知府在知縣和本城縉紳的支持下毫無阻礙的大肆進(jìn)行投降活動(dòng)。

整個(gè)海南島上，除了一貫消息閉塞的南部州縣之外，大明在本島的威望已經(jīng)一落千丈了。各地的縉紳們紛紛派人來接洽，表示要錢給錢，要糧給糧，只要保得自身地方安全即可。

幾乎是一夜之間，元老院的威名就建立在全島的所有人至上了。縉紳們意識(shí)到，不管大明統(tǒng)治了多少年，至少在海南島上，就要更換新得主人了。

縉紳大戶們不擔(dān)心新的主人――不管誰來當(dāng)他們的主人，都要按照老一套的法子來統(tǒng)治。

就算是大明的官兒，也沒有什么可擔(dān)心的。如果他們不打算殉城的話，還可以繼續(xù)在縣衙里當(dāng)他的官。有的官甚至派專人前來密談，討論彼此能繼續(xù)相處下去的方案。

“這伙當(dāng)官的真是太不要臉了。”熊卜佑送走了又一批使者，發(fā)著牢騷，“士紳大戶我倒能理解他們，畢竟是有家有業(yè)的人，總不能背著房子走路。”

“怎么了？”劉牧州的身子已經(jīng)被埋在了大量的文件堆里了，“當(dāng)官還真為人民服務(wù)，為皇上服務(wù)啊？關(guān)鍵還是為自己服務(wù)！這有什么奇怪得。”

“今天前所未有的來了三撥人。”熊卜佑豎起了指頭：“首先是縣令老爺?shù)囊粨埽?dāng)然是要我們維護(hù)他能繼續(xù)當(dāng)官――不管是大明的還是我們的；接著是縣里的典史一撥，表示只要讓他當(dāng)縣令，他一定當(dāng)?shù)酶茫蛔詈笫强h里一個(gè)不知道什么來頭的大戶，也想搞個(gè)一官半職。還趴在地上三呼澳宋皇上萬歲……”

“他沒喊文主席萬歲么？”

“他喊了文主席千歲千歲千千歲。”

“這不是很好么，說明人心向我……”

“這人心也太不要臉了。”

“每個(gè)時(shí)代都有不得意的人。要是大家都衷心熱愛，竭誠愛戴，對自己的狀況充分滿意，有好5倍的幸福感，我們這樣的后來者還有機(jī)會(huì)嗎？”

海南島的局勢，就這樣一日千里的發(fā)展起來了。如火如荼的海南局勢，給了廣東官場致命的一擊。

明軍在海南慘敗的消息，很快就傳到了廣東。王尊德原本就已經(jīng)漸漸虛弱的身體，受不了這沉重的一擊，病倒了。

為了便于居中調(diào)度軍事行動(dòng)和補(bǔ)給，渡海的軍事行動(dòng)一開始王尊德就帶領(lǐng)幕僚和屬官到了廣州。珠江畔的白鵝譚附近有一處富豪的花園，他就將總督行轅設(shè)在這里。

第一道敗仗的消息是從瓊州知府送來得告急文書。他對前線的敗績還將信將疑。畢竟這是全省之力調(diào)集的軍隊(duì)。如果這樣還不能取勝，他簡直不敢想象以后會(huì)變得怎么樣。

接著，敗仗的消息一個(gè)接一個(gè)的從海南傳來，一個(gè)比一個(gè)確切。官軍在澄邁慘敗，全軍覆沒，多名朝廷經(jīng)制武裝陣亡。這個(gè)消息如同晴天霹靂，使得王尊德的精神受到很大的打擊。接著，髡賊攻陷儋州，包圍海口所城和瓊州府的消息讓他完全陷入了絕望。

從被拿獲得零零星星從海南敗逃回來的潰兵口中和何如賓等人遮遮掩掩的文書中，他知道髡賊不但火器犀利而且軍力極其強(qiáng)大，很快，在廣州已經(jīng)沒有什么軍務(wù)可以處理的了。來自海南島的消息徹底的斷絕了。髡賊的戰(zhàn)艦封鎖了瓊州海峽，官軍的船只已經(jīng)不能在進(jìn)入海峽了。

官場的風(fēng)聲傳得比什么都快。大家都知道：王尊德完了。不但皇帝不可能容許這樣的慘敗，朝廷和地方上他的政敵和仇家們，也不會(huì)放棄這個(gè)大好機(jī)會(huì)。許多人已經(jīng)在暗中談?wù)撏踝鸬铝T官甚至被逮入京的日子了。

官場的人心是最為世態(tài)炎涼的。這樣的局面下他在廣州成了一個(gè)無人理睬的總督。除了幕僚們之外沒有人再來和他商談什么。連廣州知府和兩縣的縣令都變得怠慢起來。無奈之中又遷回了肇慶。

在肇慶同樣無事可做。他的臉色變得很是憔悴。因?yàn)橹圮噭陬D，到肇慶之后不久就病倒了。

塘報(bào)和文書依然源源不斷的送到總督衙門來，但是幕僚們已經(jīng)很少被召見去討論下一步的軍事方略了。其實(shí)幕僚們都很清楚，廣東的兵力已經(jīng)空了――除了東西山的防瑤參將之外，廣東已經(jīng)沒有成建制的兵力了。

他的病情在這樣的焦慮下一日重似一日，最讓他的焦急的是髡賊不知道是否會(huì)趁勢進(jìn)犯廣州－－如果這樣，廣東已經(jīng)幾無可御敵之兵了。

沒有多少日子，就有塘報(bào)稱，有形制奇特的船只在珠江口窺視。這些船只航行輕快，船身修長，和中國船只、紅毛船只皆然不同，顯然是澳洲人的快船。

面臨的危機(jī)使得他不得不勉力支撐，幾次召見幕僚們商議對策。加強(qiáng)珠江口的防御。

這一天他的精神略略好些。在書房里拆看文書。巡按御史高舜欽來了一份文書，他已上奏請求封鎖廣州灣，徹底斷絕與澳門的葡萄牙人的貿(mào)易，“以絕匪類”。

王尊德此時(shí)只有苦笑了――如果澳洲人來攻打廣州，澳門的葡萄牙人大概是惟一可以指望保衛(wèi)珠江口的海上力量了，這會(huì)還談什么“以絕匪類”。澳洲人這個(gè)更大股的匪類就要到來了。

“老爺，李贊畫來了。”一個(gè)仆人小聲的說道。

他無力地說：“請進(jìn)來！”

李息覺進(jìn)來了。自從呂易忠隨軍出征之后，他就成了王尊德最得力親信的幕僚了。很多時(shí)候也只有他才能見到總督大人。

王尊德讓人送上茶茗，努力露出來一絲平靜的微笑。李息覺臉色蒼白，坐下以后，望望督師的神色，欠身問：

“大人的身體可否好些了？”

王尊德微笑搖頭，說：“偶感風(fēng)寒，并無大礙。”他見李息覺的手里拿有一封文書，便問：“你拿的是什么文書？”

李息覺神色緊張地回答說：“是臨高來得密信――” щщщ★ ttκa n★ ℃ O

“什么？”王尊德的手指都抖了起來，“何人所寫？”

“是呂老爺。”李息覺用一種不齒又很緊張的語調(diào)說道，“信是昨日來得，因?yàn)榇笕伺P病，卑職先看了。”

王尊德手指戰(zhàn)抖，接過文書問：“呂贊畫他……？”

“他還活著。做了澳洲人的俘虜。”李息覺忍不住嘆息了一聲，“信中所言甚詳。”

王尊德顫抖著雙手將文書匆匆看完，再也支持不住，顧不得朝廷大員的尊嚴(yán)，將手中的書信猛得摔到地上。

“可惡！這等無恥小人！”

李息覺見他面色潮紅，呼吸急促，深怕他被氣出病來，趕快勸解。總督的貼身仆人也跑了進(jìn)來要扶他回里間床上休息。

“不用，我沒有事！”王尊德?lián)u了搖頭，極其沉痛的說道，“想不到此人竟然如此無恥――即不能一死報(bào)國，又不能長做楚囚。居然寫出這樣的信來！”

“大人息怒。”李息覺趕緊勸慰道，“信不是呂老爺親筆，不過蓋了他的閑章。再者呂老爺身陷囹圄，就算是他寫得恐怕也有許多不得已之處。眼下還是先看信中內(nèi)容要緊！”

信是不是呂易忠寫得，是不是他的真實(shí)含義，這都不重要。關(guān)鍵是這封密信透露出了澳洲人的意圖。

既然澳洲人愿意以呂易忠的名義來通款，事情就還有可為，不至于非要刀兵相見――官軍是再也敗不起了。

信中的內(nèi)容，分為好幾款。首先是要廣東方面贖人。包括被俘的軍官和幕僚們，按照官銜等級(jí)，澳洲人已經(jīng)全部開具了價(jià)碼。比如一個(gè)把總是十兩銀子，除了身價(jià)之外，每個(gè)俘虜按照他在臨高戰(zhàn)俘營里待得天數(shù)，要支付每日一錢銀子的伙食住宿費(fèi)。換句話說，早贖早節(jié)約，否則“滯納金”可就成了天文數(shù)字了。

其次，是關(guān)于雙方議和事項(xiàng)。呂易忠在信中轉(zhuǎn)述：澳洲人對大明本無企圖，不過為求一地貿(mào)易居住而已，現(xiàn)在卻遭到官軍的討伐，損失慘重。現(xiàn)在澳洲人非常的憤怒，準(zhǔn)備從澳洲再開大鐵船幾十艘來，攻打廣州。

但是，刀兵相見，雙方都有損失。尤其是澳洲人為貿(mào)易而來，并不為占土奪地。為此澳洲人希望和官府和談，“以熄兵火”。

（未完待續(xù)）