父子二人正說著話，“老爺，少爺，夫人要您們趕緊過去，說有要緊事。”一位僕人來報道。

“八成兒就是這事了。”陳廷軒點了點頭，對陳鴻說道。

陳廷軒的夫人潘瑾萱便是潘家的長女，潘仕成的姐姐。

父子兩來到了後堂，此時潘氏夫人正在那裡不住的垂淚。

“娘，出了什麼事？”陳鴻雖然已經知道了母親爲何悲傷，但他還是急切地問了一句。

“你舅舅那裡，出了禍事了……官府要查抄他的海山仙館了……”潘氏哭道。

“怎麼會到了這個地步？德畬不是一直經營著鹽業嗎？”陳廷軒問道。

“他這幾年也不知中了什麼邪，迷上了古玩金石字畫碑刻，只要看上的，便不惜千金，結果現在連週轉的錢都沒有了。這會兒因爲沒出錢捐助西征軍餉，惹怒了官府，被人誣告私販鴉片，結果……”潘氏說道傷心處，又大哭起來，“聽說家裡已經給封了，人也給下了大牢，好象還受了刑……”

“捐助西征軍餉？”陳廷軒父子聽得暗暗心驚。

“那邊老家的人就沒想想法子嗎？”陳廷軒問道。

“這不，桂及和國榮（潘仕成的兒子）來信，求咱們接濟一下，看能不能把人贖出來……”潘氏抽抽噎噎的說道。

“他們說沒說要接濟多少銀子？”陳廷軒敏銳地覺察出了什麼，立刻問道。

潘氏沒有回答，只是哭著將一封信交給了陳廷軒。

陳廷軒展開信看了起來，信並不長，他很快便看完了，將信交給了陳鴻。

“哼哼，竟然要一百萬兩，這大清的官兒，還是貪性不改啊。”他不動聲色的哼了一聲。

陳鴻聽了父親的話又是一驚，他馬上接過信看了起來，不多時，陳鴻的臉色變了起來。

“豈有此理！這西征協餉，怎麼能全攤在老舅家身上？而且這一開口就是一百萬兩！他左宗棠是不是太欺人太甚了？”陳鴻怒道。

“假若這一百萬兩真是能捐到軍中，助國家驅除外虜，保得新疆百姓平安，我也認了。”陳廷軒嘆道，“可就是怕這銀子到了他們手中，全都給那些貪官污吏中飽私囊了，根本用不到正地方去。”

“老爺，這銀子是小事，可這人要是沒了……”潘氏聽到陳廷軒似乎不太甘心出這筆錢，不由得大哭起來，“老爺，咱們可不能見死不救啊！“

“我沒說見死不救啊！這不正想辦呢子嗎！”陳廷軒頓足嘆道，“我不是心疼銀子，是怕這銀子就是給了他們，人也救不出來！你急著給銀子有什麼用？以前這樣的事，潘家、伍家和盧家，這行商三大家，哪一個沒碰到過！？”

潘氏熟知家族掌故，知道丈夫說的有理，她想起此前潘家祖上未離大清前的遭遇，一時間不由得大放悲聲。

陳鴻看到母親悲痛難禁，心中關切，但又不知該如何寬慰母親。而正在他手足無措之際，薩拉急匆匆的走了進來。

一進門的薩拉本來滿臉喜色，但一看到婆婆在那裡放聲大哭，不由得一愣，她快步上前來到婆婆身邊，一邊柔聲安慰著婆婆，一邊向陳鴻投去詢問的目光。

陳鴻上前和他一道安慰著母親，順手將手中的信交給了薩拉，薩拉立刻展開信看了起來，陳鴻注意到薩拉的手中還拿著另一封信，不由得有些奇怪。

薩拉看完了這封信，下意識的看了看手中的另一封信，開始沉思起來，對身邊三個人的交談恍若未聞。

“這一百萬兩銀子僅僅是西征協餉捐助，這信上還說了，上下打點，還需50萬兩，他們潘家自己現在僅能湊夠30萬兩，意思是要咱們幫襯這120萬兩。這些個官兒，簡直就是明搶啊！”陳廷軒恨聲道，“而且這些銀子花出去，到底能不能把人撈出來還難說！他們自己也打不了保票！”

“老爺，他們辦不了這事兒，咱們來辦，行嗎？”潘氏哀聲道，“咱們不是在官府也有人嗎？啊？婉兒的爹和夫君不都是朝廷命官嗎？讓他們給找找路子，不行嗎？”

“婉兒的爹因平叛不力，險些給流放到新疆去，現在還未起復呢，自保尚難，辦不了這事兒！你就別給他找麻煩了！”陳廷軒想起了陳湜的遭遇，重重地嘆息了一聲，“婉兒的夫君只是一個小小的船政幫辦，接不上中樞，上哪兒找路子去？”

“不，父親，林有路子！他這一次能幫助我們！”薩拉忽然興奮地說道，“哦！上帝！太好了！所有的問題都可以迎刃

而解！”她抱了抱婆婆潘氏，“母親放心，舅舅是一定可以救出來的！”

“你有法子了？快說快說！”潘氏素來知道自己的這個洋兒媳智計百出，聽到她說有辦法，立刻收了悲聲，急著催問道。

“父親，母親，鴻，你們先來看看這封信。”薩拉晃了晃手中的另外一封信，“這是婉兒寫來的，當然，有一些內容，我想是林的授意。”

陳廷軒有些疑惑地上前接過了這封信打開，潘氏和陳鴻聚到了他的身邊，三個人一起看了起來。

陳婉的回信內容主要是回答薩拉問的林義哲“私通法酋”事件，答謝薩拉的關切，順帶對陳家老小的問候，是一封典型的家信。但是在信的末尾，陳婉卻意外地提到了慈禧太后缺錢修園子的事：“……太后非欲修全園，僅中意於‘天地一家春’等數處，欲爲歸政後頤養天年之所，而現下國庫不敷，是以屢爲恭王及朝臣所拒，常自鬱抑。鯤宇言於婉兒，稱此爲千載難逢之機。婉兒自思，若叔爺爺能捐資報效，助太后修一二園中舊景，所費不巨，一可解太后心結，恭王之憂。二有太后恭王之護，重回故國，商機自然無限，期時骨肉可團聚，豈不爲美？……”

看完了這封信，陳廷軒夫婦和陳鴻全都恍然大悟。

他們當然知道，信雖然是陳婉寫的，但這絕對是出於林義哲的授意！

林義哲現在，又給他們出了一個絕妙的點子！

“林鯤宇的意思，是要咱們出資幫太后修園子，以此爲契機，重回大清。”陳廷軒說道，“這確實是千載難逢的良機……”

“好孩子，你剛纔是不是說，可以藉著這個機會救出你老舅來？”潘氏心中惦念著潘仕成的安危，沒等陳廷軒把話說完，便急著向薩拉問道。

“是啊！母親，我們完全可以借這個機會，救他出來，而且不需要把這麼多錢付給那些敲詐舅舅家的貪官們。”薩拉說道，“修園子的錢，有一百萬兩銀子足夠了，我們用這些錢報效給大清帝國皇太后修理園林，同時私下裡提出請求赦免舅舅，皇太后一高興，必然答應。我們用這個辦法，不但打開了皇室的門路，還救了舅舅，又省下了一大筆的金錢，可以說是一舉三得的事情。”

“不錯不錯，這個辦法好，這比拿著銀子去打點那些個‘無底洞’好多了，還是你腦子快。”陳廷軒聽後連連點頭，“這個林鯤宇也果然厲害。”

“這的確是一個千載難逢的機會。其實，我們可以讓其他家也加入進來的。”陳鴻又把薩拉的計劃做了拓展，“不知道皇太后要修幾處景緻，若是十三行一家認修一處，就都可以回去了。”

“你先別想這麼遠，攤子鋪得太大，不是好事，你舅舅現下場就是明證。”陳廷軒搖了搖頭，對陳鴻和薩拉說道，“咱們陳家先認修一處，就是這信上面說的什麼來著……哦，‘天地一家春’，把你舅舅先救出來再說。”

“認修兩處吧！我們潘家也認修一處，我去和灃兒說。”潘瑾萱這時已經定下神來，剛纔的關心則亂六神無主的神情已經消失了。

潘瑾萱說的“灃兒”，名叫陳灃，是陳鴻的弟弟，因潘家海外這一枝無後，便過繼給了潘家，現名潘啓宏，是潘家的掌門。

陳廷軒看到妻子這會兒竟然還來了能耐，不是剛纔那會兒叫自己掏錢救人時悲泣的樣子，不由得在心裡暗暗好笑。

“事不宜遲，馬上和林聯繫吧。”陳鴻說道，“這一次派專門的信使吧！我們要抓緊時間。”

“發電報吧，我已經在香港建了一個聯絡處，就是爲了方便和福州方面的聯繫，前些天剛剛啓用。”薩拉說道，“我們把電報發過去，由那裡的信使專門去福州找林。”

“不錯不錯，這樣可以節省很多時日。”陳廷軒道，“就這麼定了。先要鯤宇搭上線再說。”

不多時，薩拉走進了陳府的電報房，將一封長長的信交給了電報員

“馬上把這封信發往香港。”薩拉命令道。

“是，夫人。”電報員看著這封長信，立刻開始緊張地忙碌起來。

不久，在遠在萬里的香港，一輛四輪馬車駛出香港羅特希爾德銀行的辦事處，來到了碼頭停下，一位西裝革履的信使上了早就停在那裡的一艘小型蒸汽快速縱帆船，向咬著菸斗的船長點了點頭。船長招呼水手解纜，這艘蒸汽縱帆船在船員的操縱下，很快便如離弦之箭一般的駛離了碼頭。

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