事實的真相清楚地擺在眼前，從燕貴妃起初的召見，到後面宮女內侍們的離去，無一不是設計好的陷阱，就等著讓他往裡面鑽。
此刻，盧有庭看著燕貴妃咄咄逼人的氣勢，看著周圍所有人鄙夷的目光，心知自己渾知長嘴也不明白。
一個是小小的太醫，一個是身份金貴的貴妃娘娘，衆人會選擇相信誰，可想而知。
“哈哈哈……”極度絕望之後，盧有庭反而笑了，“娘娘好手段，好計謀，當初能一手設計盧某與採青，今日要誣陷於正下官，自然不在話下。小皇子之死你我心知肚明，何必帶累旁人？”
“你在說什麼，小皇子之死……”北堂昊追問道。
盧有庭正要說什麼，忽瞥見燕貴妃幾不可見地搖了搖一隻做工精細的香囊。
——那是採青贈與予他的定情信物。
盧有庭面如死灰，半個字也不肯吐露了。事關採青生死，他不得不忌憚。採青已失去了庇護，又知道她太多的秘密，而以燕貴妃今時今日的權勢，要殺一個小小宮女，就跟碾死一隻螞蟻一般容易。
燕貴妃將香囊即刻收入袖中，又一把眼淚一把鼻涕地哭道：“皇上，求您爲臣妾做主……”
“將這色膽包天的盧有庭押下去，等候發落。”北堂昊揮手下令作爲答覆。
總算一切照著預定的環節進行，也及時堵住了盧有庭的嘴，沒讓北堂昊聽到不該知道的內容。
紅綃親自爲燕貴妃整理了衣衫，又勻了勻妝容，北堂昊耐心地等著紅綃動作的完成，方問道：“貴妃，朕聽說你身體不適，是怎麼了？”
“就是信期延遲，且喜食酸食，人也懶待走動?！毖噘F妃含笑將自己近來的身體狀況相告。
她認爲，種種的癥狀表明自己是懷了身孕。選在這個時候稟告北堂昊，亦是爲了在他對杜蘭若失望厭棄的時候，迅速地填補空缺，取代杜蘭若在他心目中的地位。
然後，一個愛過的人，又如何能夠輕易地忘卻？
“找個太醫好好瞧瞧吧?！北碧藐环磻降檬顾?，“朕還有要事，你好好休息?！?
北堂昊不帶眷戀地離去，又將身後一干人等屏退，獨自信步走著，卻在合歡殿停下了腳步。
這，便是曾經愛過而留下的本能麼？
繞著牆角行走，他從前面繞到後院，忽聽得一陣嘈嘈切切的聲音，心念一動，忙移開了步子，閃到一棵大樹之後。
卻是杜蘭若自幼相隨的靈犀，正抱了兩個月大的頌雅公主在後院散步。
“小公主，你知道麼，這是你孃親生活過的地方。”瘦弱的靈犀將小小的嬰兒緊抱著，一幅感人至深的畫面。
北堂昊心中一痛，杜蘭若的一顰一笑慢慢浮現，舊情舊事歷歷在目……
這裡，是她生活過的地方。這裡，處處留有她的痕跡她的氣息。
有時候，她會在後院練劍，有時候，她和他攜了手共遊，月色如水，她的笑聲，久久地迴盪在四周……
閉上眼，似乎能再看見她拔劍起舞、英姿煥發的模樣。
“靈犀姑娘，別來無恙吧？”另一個人的聲音響起，想來，那人是從牆的另一邊來到的後院，所以未曾知道北堂昊的存在。
聽聲音，是個內侍，而且聲音很是熟悉……
北堂昊悄悄探出了頭一望，見那人面貌依稀是燕貴妃身邊的小川子。
“你來幹什麼？”靈犀似是很不待見小川子，一見了他，半點也不客氣。
“這麼緊張做什麼？”小川子似笑非笑，“我又不會吃了你！小公主長得越來越像皇后娘娘了……”
“你幹什麼？不許動對小公主動手動腳！”隨著靈犀的斷喝，小公主“哇”的放聲大哭起來。
北堂昊正要現身去教訓那小川子，猛聽得另外一個聲音斥道：“小川子，你在這裡想對靈犀姑娘和小公主做什麼？”
“奴才什麼也沒有做。蕭統領誤會了?！毙〈ㄗ觼K無半分被震懾，反而振振有詞，“奴才是恰好路過這裡，看見小公主可愛，就想看看罷了?！?
“憑你也配看小公主？”靈犀冷笑，譏諷道，“再說了，就你，會安什麼好心？”
“滾！”蕭鼎一把將小川子揪住，往遠處一摜，那小川子疼得“哎喲”慘呼出聲，礙於蕭鼎的威勢，嘴裡胡亂咕噥了些什麼，便十分狼狽地走了。
“多謝蕭統領?！膘`犀報之以一福。
“靈犀姑娘，最近發生的事情蕭某都聽說了，你還好吧？”
“謝蕭統領關心，奴婢沒事。奴婢還要抱小公主回長信宮。蕭統領請自便?！?
這兩人，分明彼此有情……
北堂昊閃身而出，兩人均被嚇了一跳，忙跪下叩拜：“參見皇上！”
“起來吧。”北堂昊和悅一笑，說道：“蕭鼎，朕將靈犀許配與你，你意下如何？”
“奴婢不願意！”出乎北堂昊的意料，靈犀即刻回絕，“奴婢陋質，配不上蕭統領?！?
北堂昊驚道：“你對蕭統領明明有情，何以拒絕朕的賜婚？”
“既然靈犀姑娘不願意，此事就算了?！笔挾ψ猿暗匾恍?，目中難掩失落?！盎噬?，臣還有要事，先行告退。”
“去吧。”北堂昊望著蕭鼎退下，心生疑惑，一時不解靈犀何以拒婚。
靈犀懷中的小小人兒，眉目依稀有她母親的影子，看著女兒，北堂昊再度想起了杜蘭若……
“靈犀，你不嫁蕭統領，是爲了顧看公主，對不對？”北堂昊忽然問。
“皇上明鑑。小公主如今失去了親孃，奴婢自然要親自負擔起照顧小公主的責任?！边@一刻，因爲真情流露，靈犀清秀的臉顯得分外動人，“至於蕭統領，今生無緣，是命中註定?！?
所有的生離，所有的死別，都是命中註定……
命運，爲何要如此捉弄人呢？
北堂昊頹然長嘆，返身離去。
2
望見北堂昊去而復返，燕貴妃只道他回心轉意，面露喜色。未料北堂昊一進門便面色不豫，似有怒容。
“皇上這是怎麼了？”燕貴妃一面親自爲他倒茶，一面軟語詢問。
“你身邊的小川子呢？”北堂昊將茶盞信手一推，茶盞落地，摔得粉碎，連茶水亦流得到處都是。
燕貴妃不知就裡，忙賠笑道：“小川子就在偏殿，臣妾馬上喚他來?！?
小川子被傳喚見聖駕，心下也是忐忑，唯恐是方纔的事東窗事發，腦子裡正想著如何編排說辭，聽得北堂昊沉聲問道：“小川子，你好大的膽子，竟對小公主不敬！”
“皇上冤枉！奴才沒有！皇上明鑑，莫要聽靈犀一面之詞！”小川子伶牙俐齒地解釋道，“方纔、方纔奴才是在合歡殿與靈犀偶遇，見她抱著小公主，就……”
“還敢抵賴！朕當時就躲在一棵大樹的後面！朕還親眼看到蕭統領出手相助！若不是蕭統領及時出現，你這閹人，想對靈犀與小公主做什麼？”北堂昊氣得離座，揮手朝小川子打了一拳。
那一拳正中小川子左眼，當下起了一片淤青，小川子心虛，不敢再辯，唯捂著被打的部位不語。
北堂昊冷哼一聲，轉向燕貴妃，問道：“貴妃，你就是這樣管教身邊的人嗎？”
“皇上恕罪，小川子的所做所爲臣妾全然不知，臣妾今後定會嚴加管教……”燕貴妃白了一張臉，不停地說著好話，“臣妾定會嚴懲小川子……”
“你如何懲治小川子，朕沒有興趣，朕警告你，以後離小公主遠些，否則朕定不饒恕！”
“臣妾明白了，謝皇上教誨。”燕貴妃被嚇出一身冷汗，唯唯諾諾，再不敢多言。
北堂昊冷笑一聲，拂袖離去。
北堂昊前腳剛走，燕貴妃就氣得狠狠地朝小川子的右臉打了一耳光，當下在他臉上印下鮮明的五個指印。
“娘娘……”小川子委屈地捂著臉申辯道，“奴才也是爲了幫您出一口氣啊，誰知道那麼巧，皇上也在那兒?！?
“閉嘴！你這成事不足敗事有餘的奴才！”燕貴妃又兇惡地猛踢了小川子一腳，踢得他整個人朝後仰去，結結實實地摔了一個跟頭。
“娘娘，事已至此，您就彆氣了。爲這起蠢鈍如豬的奴才氣壞了身子可是不值。”紅綃趁機上前拍須溜馬。
“說我蠢鈍如豬，你又好得到哪裡去？”小川子不甘示弱地回嘴。
“夠了，你們嫌本宮心裡不夠亂是不是！”燕貴妃打斷二人，“以後你們誰也別去招惹那身嬌肉貴的小公主，聽見沒有！就是看見了也躲得遠遠的，聽清楚沒有！”
“是、是！”小川子不住磕頭。
“紅綃，你過來，本宮有事要你去做?！?
“是?！奔t綃會意，附耳過來傾聽。