葉府藏書閣，幽靜的氣氛突然走廊外一陣沉悶的腳步聲打破。幾名守在外面的侍衛還沒反應過來，就被大步踏來的高手們揮手擊斃，噗通倒地。

聽到這異乎尋常的聲響，正在編纂經書的老太爺重重嘆息一聲，擱下手中毫筆，抬起頭望向門外，那種滿是溝壑的臉上又增添了幾許風霜之色：“你，終于還是走到了這一步啊！”

逆著正午的陽光，葉文東修長的身影踏著優雅的步子走進來，目光在書桌上的經卷上瞄了一眼，臉上露出一抹微笑：“也許你早就算到了這一天？既然這樣，何不干脆一點，痛快一點，偏偏要選擇這種懦弱的方式？這可不像是當年的你啊！那個令人聞風喪膽的葉老虎呢？現在還有幾個人記得你昔日的威風？哦，大概是因為你太老了！人一老了，心也就軟了，這也舍不得，那也放不下，手心手背都是肉，一個都不想失去，所以才躲起來，以一句空口白話禁止所有的爭斗，好讓那個小丫頭順利接班……”

老太爺皺著眉頭，伸手在前面椅子上指了指：“我知道你心里滿腹怨氣，坐下來慢慢說吧！”

“不不，在您老人家面前，哪有我坐的的位置。孩兒站著就好。”葉文東擺了擺手，盯著老人臉上深一道淺一道的皺紋，像是在緬懷什么，“我算是明白了，再怎么偉大的人物，也逃不過時間的摧殘。若換在二十年前，孩兒在您面前大氣都不敢出一口，哪有如此大放厥詞的機會，對嗎？”

“你說的不錯。”老太爺苦澀地嘆道，“一晃過了這么多年，我們都變了，也是時候坐下來，好好談談了。”

“這回您可想錯了，我現在過來，可沒打算跟你好好談談。我只問你一句，你還記得當年對我說過的話嗎？”

老太爺睨了他一眼，臉上皺紋更加緊蹙：“跟你的大哥比起來，你就像一只麻雀，永遠無法企及鴻鵠的高度。”

“哈哈，不錯，就是這句！”葉文東拊掌大笑，“連表情和語氣都沒變啊！”他忽然肅斂笑容，臉上露出一絲兇戾，冷聲道：“只可惜，你已經沒有了那張威嚴的臉！一個暮氣沉沉的老頭，再用這種語氣說話，不覺得可笑嗎？”

老太爺淡淡地道：“隔了這么多年，我的這句話仍然不變。你性情暴躁易怒，這些年來雖然有所改觀，但也是因為心有圖謀。若是由你登上家主之位，就再也沒有人能壓制你，你會變本加厲，給葉家帶來滅頂之災！”

葉文東低下頭，眼神漸漸冷厲，語氣輕柔地道：“都什么時候了，你還以為能教訓我……”

老太爺伸手拿起了桌上的一本經書，嘆了一口氣，道：“但是，我——”

“不要再說那些自以為是的廢話了！”葉文東怒吼一聲，額頭青筋暴露，驀然揮出袖中匕首，準確地刺入老太爺胸口，直至沒柄。

老太爺悶哼一聲，軟軟地躺倒在木椅上，手中還死死抓著那本沒有寫完的經書，兩眼卻已徹底失去了神采。

葉文東松開匕首后退兩步，瞧著老人僵冷的面孔，面目變得一片通紅，急促地喘著粗氣，嘴里嗬嗬叫罵道：“老東西，這番死了吧！你以前不可一世的模樣呢？繼續在我面前抖威風啊！真蠢材，還以為能靠父子親情打動我嗎？老子等這么多年，總算等來了這個機會，難道會因為你幾句不知死活的話就放棄……”

他說話的聲音越來越低，最后竟變成了抽噎之聲，原本風度翩翩的男子，眼眶卻一片通紅，涕淚都止不住地淌下來。無論如何，他犯下弒父的罪行，卻沒有享受到自己所期盼的欣悅和滿足，反倒是慚愧和內疚變作了一把鋒利的尖錐，一下比一下重的刺在他跳動的心臟上，他的眼睛在渾濁中濕潤了。

不過他也是一世梟雄，只是悲傷了片刻，便穩住了情緒，用衣袖拭了拭眼睛，望向老太爺死后仍緊緊抓著的那本經書。老太爺掌握著家族最重要的秘密，也許就藏在那本經書里。

葉文東扳開老太爺僵硬的手指，拿過經書，翻開幾頁之后果然找到了一封書信。他迫不及待地打開，一目十行地閱讀起來。

讀著讀著，他的臉色漸漸變了。因為那信中竟然寫著，老太爺自知他的壽命即將走到盡頭，反思自己這些年來的過往，覺得選中葉映如來做家主并不太好，對她、對葉家來說都是個錯誤，最后還是決定由二兒子文東來繼承大位，等下個月自己七十歲壽宴過后，就正式宣布這個命令。

今日之言，只是一番警示和敲打！

葉文東目光掃過遺書最后一行，渾身仿佛被抽空了力氣，接近天元宗師的手指竟承受不住這薄薄一頁紙的重量，任其由指縫滑下、零落。他忽然蹲下來，兩條手臂抱住腦袋，徹入骨髓的哀慟將他吞噬，他難過得喘不過氣來。

“哈哈哈……”他忽然一仰身坐到在地上，狀若癲狂，在僵硬的老太爺身邊放聲大笑，笑得肆無忌憚，愉悅不堪。但笑著笑著，濃烈的哀傷忽然又將他淹沒了。

如此劇烈起伏的情緒波動，甚至淹沒了他的感知與警惕，他再也感覺不到外界的任何動靜，以至于沒有聽到背后傳來的腳步聲，以及那隱藏在腳步聲中的細微風鳴。

悄無聲息的一擊，光芒一閃而沒，坐在地上痛哭的葉文東忽然像出水蝦子一樣彈起，又突然跌落，落下時活蝦已變成死蝦。

出現在葉文東身后的，是一個拄著拐杖的跛子，一身粗布麻衣，背著一個灰白色的舊藥箱，看起來像是一個很普通的走方郎中。他看著葉文東死不瞑目的雙眼，張了張嘴，又搖了搖頭，似乎是嘆了一口氣。

若是葉文東死后有靈，看見跛子此時候的嘴型，當能知道他正在說什么：“葉家天哲化意抄，也不過如此。聞了老夫一個月的失魂散，還不是成了軟腳蝦？”

“七絕叟”古無之，江湖上赫赫有名的兇徒，聽他的外號就知道，尋常人根本不敢靠近他周身七步之內。葉文東養了這么一個得力門客，卻絕沒想到自己也會成為他“七絕”死亡名單中的一員。

這時候藏書閣外傳來大批人馬的腳步聲，常年混跡于花街柳巷的三爺葉文賦卻于此時一身光鮮地趕過來，大聲叫喝道：“何人敢對老太爺不利？”

正主來了。

古無之露出一個意味深長的笑容，身形隱沒在黑暗中。