西門無極的斷腸之所以被團子霸占，那是因為他今日瞅著天氣不錯，拿出來擦拭把玩時正巧被在王府里亂竄的團子瞅見，那小東西眼里瞅見的，心里看中的那絕對就是他的，任憑他磨破嘴皮子，好話哄了一籮筐，小東西也不松手，他沒法子，只得讓團子抱了走。舒殢殩獍
問清楚緣由之后，楚言哈哈大笑一陣，不想著去教訓反而夸獎團子像他，不過西門無極對他來說，是忠誠的屬下，也是兄弟，那是兄弟最心愛之物，作為主子他不能霸占。
便把自己收藏的一把名劍——魚腸給了團子，誰知團子霸道的狠，縱然有了魚腸劍也不放斷腸，父子倆大眼瞪小眼瞪了一陣子，還是大老虎的威壓強大一點，小東西癟了癟嘴不情不愿親自給還了回去。
棲鳳院，王妃的住所，小花園涼亭，周遭花團錦簇，水流潺潺，蝶舞蜂忙，在夏日的午后于此飲茶聽曲那真是別有一番情趣。
“王妃，夏側妃到了。”叢綠帶著幾個婢女擺好了果盤低聲稟告。
不遠處，長廊上，喬木帶著翠芽迤邐而來。
孟麗娘冷眼打量緩步走來的女子，但見她穿了一件海棠紅繡蝶穿蘭花的抹胸長裙，外罩一件大袖紗羅衫，手臂上隨意搭著一條淺綠的長披帛，走動間搖曳生姿，配上她頭戴的紅玉步搖，真真是美的肆無忌憚。
“妖孽。”孟麗娘不屑冷哼。
叢綠垂目斂容閉耳，權當自己沒聽見。
她在打量喬木，喬木也在打量她，就見她穿著打扮偏向素淡，偏愛成熟穩重的靛藍、石青等讓人看起來老氣橫秋的長裙，若她長相明艷，穿這等顏色的衣物還能壓得住，偏偏她長相清淡，并非第一眼美人，再穿上這顏色的衣服便讓她顯得比實際年齡要老上幾歲。
只是，對于同她搶男人的女人，她會提醒嗎？
別開玩笑了，她心腸可不好吶。
“王妃。”喬木微微彎腰，點頭行禮。
“妹妹快請坐。”孟麗娘慈眉善目彷如彌勒佛。
“謝王妃。妾聽聞王妃尋妾有事，故，特來問詢。”喬木道。
“我找你的確有事，夏妹妹難道忘了，再過兩日便是錢側妃進門的日子。”她掩唇一笑，玩笑似的道：“夏妹妹王寵正濃，想來是忘了。”
“沒忘啊。”喬木詫異，轉而笑道：“又來一個同妾分寵的，妾可時刻惦記著呢。”
孟麗娘斂起笑容，淡淡道：“聽夏妹妹這意思，王爺竟成了你一個人的不成？妹妹莫怪姐姐多嘴，你身為妾侍的整個霸占住王爺這可不好。”
“啊？這不好嗎，可爺只愛妾啊。”喬木沮喪的道：“那這可怎么辦啊，妾也勸說過王爺去姐姐那里過夜的，可王爺卻把妾訓斥了一頓，唉，姐姐你也知道王爺那霸道性子，哪里容得咱們姐妹在他面前指手畫腳的呢。”
“我需要你讓？”孟麗娘握緊拳頭咬牙切齒道：“姐姐真是多謝妹妹好意了。”
“不謝不謝，這是妾應該做的。”喬木連忙擺手，特別謙虛。
孟麗娘壓了壓火氣，扯出一個僵硬的笑來，道：“妹妹服侍王爺辛苦了，姐姐該多謝你才是，我這就吩咐膳房晚上給妹妹多燉湯。”
“多謝姐姐好意，只是妹妹嘴刁得很，一般廚娘做的飯食妹妹吃不下去。”在見她張口諷刺她的出身之前，她先道：“姐姐也該知道，妹妹之前可是做廚娘的，一手廚藝不說出神入化，那也是爐火純青，反正王爺最愛吃了。”
孟麗娘心念一動，想到一個打壓她的法子，笑道：“姐姐對妹妹的廚藝欽佩之極，都說妹妹家的那間酒樓是揚州城生意最好的，日進斗金，可見這和妹妹那爐火純青的廚藝是分不開的，不若妹妹親手為姐姐做一餐飯如何，不知姐姐有沒有這個榮幸。”
“能為王妃姐姐做飯吃那真是妹妹的榮幸，不過王爺早已說過，他納我為妃之后，便不許妹妹再為旁人做飯，王爺說啊，妾的這一雙手只能為他洗手作羹湯。”喬木說謊不帶打草稿的，眼睛一眨便如此道。
“呵呵，真是看不出來啊，咱們王爺竟如此會心疼人。”擱置在袖子里的手狠狠扯了幾下手帕，淡淡道。
“是呢，王爺外冷心熱，姐姐與王爺相處久了便知道了。”
叢綠見孟麗娘與喬木過了幾招都處于下風，便假作為二人添茶，實則提醒：“王妃，在京城時，奴婢便聽聞錢家最小的女孩為人處世甚為……”她斟酌了一下，“甚為‘豪爽不羈’，十歲時便曾失手打死過一個婢女，不知此事是真是假。”
孟麗娘以帕掩唇，輕呵道：“我與夏側妃講話哪里容得你插嘴，還不快退下。”
“是，奴婢僭越了。”叢綠蹲身一禮，靜悄悄的又躲回孟麗娘身后。
喬木看了那著了一身石綠色齊腰長裙，外罩一件銀朱色半臂的婢女一眼，便笑道：“姐姐這丫頭機靈討巧深得妾心，不若姐姐割愛送予妹妹使喚如何？”
孟麗娘黑了臉，她突然覺悟，這位市井出身的夏側妃乃是一個臉皮厚實，口無遮攔的潑皮破落戶，與她講禮義廉恥那絕對扯淡。
“叢綠啊，她可是姐姐的左膀右臂，姐姐可舍不得，不若你從那幾個里面挑一個吧。”她一指涼亭四周服侍靜待的侍女，溫婉笑道：“反正妹妹身邊也沒什么人伺候。姐姐這里人多，妹妹多挑兩個也可。”
喬木心知她是暗諷她小家小戶出身無人服侍，莞爾一笑便道：“哪里能同姐姐比呢，姐姐出身世家大族，從小便使奴喚婢的，妹妹猜想，姐姐出嫁之時怕是蜀王殿下也送了姐姐不少侍女使喚吧。”
孟麗娘猛的握緊雙手，眼中慌亂一閃而過，訥訥道：“蜀王殿下日理萬機，縱然他是我的表哥也不會送我侍婢的，妹妹從何處聽來的閑言碎語。”
喬木呵呵一笑，“妹妹從未聽人說起過啊，我不過就是隨口一說，瞧姐姐慌亂的，帕子掉了都不知呢。”
叢綠連忙撿起帕子送回孟麗娘手里輕咳一聲。
孟麗娘閉著眼才能把自己心中的怒火給壓下去，片刻睜眼，便淡淡道：“妹妹這一張嘴真是好生伶俐，讓你帶著不知拐到哪里去了，咱們姐妹竟是把正題都忘了。現在言歸正傳，姐姐找妹妹來是商議錢側妃進府的事宜。”
“哦，原來是為這事啊，一切不是自有花管事在操辦嗎，你我姐妹還管什么呢，閑暇時撲蝶斗草豈不快哉。”
孟麗娘拿帕子抿抿額角掩去眼中的嫌惡，淡笑道：“我們才是主子，花管事不過一奴婢罷了，妹妹也長長心眼，怎好讓一介奴婢拿捏住了。”
“反正妹妹我是無用的，不耐煩弄那些瑣事，我院中的一切事宜都有王爺派給我的于媽媽在操辦，王爺說了，他怕我累著，囑咐我什么都可以不管，只要一心一意的服侍他，教養小九就夠了。”喬木甩著帕子得意道。
瞅著自己把人家正妃給氣得夠嗆，她心里咋就一點愧疚也沒有呢。
“行了！”孟麗娘終于忍不住提高了音量，過后又淡淡道：“看來我是用不上妹妹了，妹妹快走吧，省的王爺找不著人又要問罪于我，我可擔待不起！”
“呀，王妃不說妾倒要忘了，妾還要給王爺做晚膳去呢，告辭。”喬木微微彎身草草行了一禮，連忙帶著翠芽便走。
她走不過半米遠，孟麗娘便摔碎了一只杯子，喬木充耳不聞，微笑從容而去。
“王妃，看來此女不能為我們所用了，不若改變策略，待錢側妃進門，咱們坐收漁人之利。”叢綠低聲道。
“怎么坐收漁人之利，讓我去小意奉承那個瘸子嗎！我不甘心。”想著心中那個芝蘭玉樹的人，孟麗娘紅了眼眶，委屈道：“我若委身于鳳王還有何面目再見他。”
叢綠心忖：從您嫁入鳳王府的那一刻起，蜀王正妃的位子便與您無緣，何苦再戀著那人。那人心中只有楊側妃一個，就算您為他犧牲所有，只怕他也不會看您一眼。
不過這話她卻不敢在主子跟前提，蜀王就是主子的命根，誰若說他壞話，她必然惱怒。
“那奴婢便無法了，咱們只能龜縮于王府一隅，如此一來，蜀王囑咐您的事情便沒法辦了。”
孟麗娘進退維谷，終于哭道：“他作何選了我來。”
叢綠焦急，連忙揮退眾人，悄聲提醒道：“王妃您小點聲吧，若是被有心人聽見，您的下場可以想見。”
“我怕什么，若是讓我委身于那瘸子，倒還不如立時死了。”她掃落一地果盤杯盞趴在石桌上痛哭起來。
“王妃莫哭，仔細招來人。”叢綠輕跺腳焦急道。
哭聲漸小，孟麗娘擦干淚又恢復那端莊模樣，冷靜下來便看向叢綠，細細打量她一回便笑起來，握著她的手道：“你也見過鳳王的，你覺得鳳王長相如何？”
叢綠臉微紅，退后一步，搖頭道：“王妃，奴婢不行的，奴婢的出身有瑕，配不上王爺。”
孟麗娘腹內冷笑，面上笑意不減，把她拉過來讓她坐在石凳上道：“我若沒記錯，叢綠你乃是罪宦家屬，父親也曾是四品大員，是正經出身的官女子，若是連一個廚娘鳳王都愛，香的臭的都不嫌棄，你，他就更不介意了。如何，我想法兒把王爺弄來，你代替我同王爺……如何？”
叢綠連忙跪地，初猛搖頭，過了一會兒又道：“奴婢是王妃的侍女，王妃便是奴婢的主子，奴婢的一切但憑王妃做主，奴婢毫無怨言。”
“那就這么說定了。”孟麗娘淡淡道。
她二人自以為密語無人知，殊不知楚言得了喬木的啟發，早早就在她身邊安插了釘子，她的一言一行都將被報給他知道。
在回暖香閣的路上，喬木便道：“翠芽，剛才我是不是太過分了？瞧把王妃氣的，她不會暗地里對我使陰招吧。”
翠芽笑瞇瞇道：“二娘子，不，側妃娘娘，若是王爺知道怕是會獎賞您呢。”
喬木撇嘴，“他那人除了霸道之外，我突然覺得也狠是小肚雞腸，也不知王妃怎樣得罪了他，他就是見不得王妃舒坦。”
“如此，豈不正好，最好是連將要進門的那位側妃也不得王爺喜愛，到時王爺還是您一個人的。”
“你這話深得我心，走，今日我心情好，多做飯，連你也有份。”
翠芽眼睛一亮，忒爽快的道：“多謝二娘子。”
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