顧永信帶著妻子登上客船，按照憑據找到自家的船艙, 收拾好東西后, 見船還沒開，就從包袱里拿出一封信來打發時間, 雖說他已經看過了。

小時候他家在村里過得不錯, 家里有二十畝地, 父母老實能干，爺爺奶奶還能干活, 省吃儉用之下又添了五畝，父親農閑時還能到林山縣干點零活，有族里的庇佑，沒有人欺負，日子過得和和美美。只是天有不測風云，在他三歲那年，母親在生弟弟時難產，好不容易撿回一條命身體卻不好了, 做不了重活，還時常得買藥吃，為此父親賣了五畝水田。

就算如此, 母親的病還是得養著, 她死活不肯再賣田地, 但家里的日子還是過得緊巴巴的，常年不見葷腥。

他六歲就進了族學，因為他姓“顧”, 束脩是不要的，只自家出筆墨紙硯的銀錢，就這些還是讓爹娘他們為難，畢竟這不是一筆小數目。最后還是族里的夫子青明大伯勸說父親，說就算不科考，學幾個字以后出去當個伙計都比目不識丁強。

父親想了想，終于咬牙同意了。

于是他從六歲一直學到十二歲，一塊磨平的石板、自制的毛筆、一碗清水，最值錢的是書本，父親咬咬牙給他買了，這是族人抄寫的，比書肆便宜。他學習一直很努力，十分珍惜這個機會，剛開始兩年還能時常得到夫子的夸獎，年底得到五百文錢的獎勵。

好景不長，等他大一點后開始幫爹娘干些輕省的活，加上學習的內容越來越艱深，他就漸漸跟不上了，只能保持中游水平。

十二歲那年他去參加縣試，兩年都沒中。縣試是科舉中最簡單的一關，他知道自己在經義這一塊不開竅，也就死了從科舉晉身這條路，畢竟每次考試都需要一筆銀子，他弟弟的身體又不好，以后家里只能靠他，不能等他一年年去考，他又不是那種天縱奇才，族里不會資助他繼續科考的，像他這樣資質的人太多了，幫不過來。

像族規說的，每個人在世上最可靠的還是自己，知識學了就是自己的，不能指望不勞而獲，不能指望天上會掉餡餅，堅信有付出才能有收獲。

和夫子商量過后，他決定專心學習怎么做賬算賬。這么多學習內容中，他最喜歡學的就是算學了，不僅是他，大部分族人也是如此，大概是因為他們學的這本《算學初解》是族里排行第四的四伯顧青云寫的，因此學到算學時，大家總是格外地認真和努力。

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四伯可是他們一族的驕傲，是他們在林山縣立足的依靠，他從小到大的事情大伙兒大都知道得清清楚楚。

他們族里有四伯寫的專門教人做賬的教材，可以給他們打下良好的基礎，學成出去后很容易就能上手。他的算學一向不錯，人又努力，因此十四歲時，夫子說他能出師了。

出師后就能去找活干，父母他們有些憂慮，畢竟他讀了這么多年書，農活干得不如其他從小就干的小伙伴們好，出去找活干生怕找不到。

他倒是沒有這個顧慮，識字還愁不能找到活干？

果然，在青亮族叔的幫助下，他到了何家書肆做伙計，從小伙計做起，到今年已經干了十年，今年初剛成為郡城一家分店的賬房，得到的月錢已經足夠他們夫妻倆在郡城這個繁華的地方安居下來，還能有銀子寄回林溪村，讓爹娘買紙筆給自己的兒子讀書。

他心里是滿足的，對未來的打算是多走多看，看能不能找到發財的路子，他想過了，等他有出息，也要回饋族里，一路走來，他得到了不少人的幫助。

閑暇之余，他還喜歡看話本和算學書，當然，四伯顧青云寫的書是他的最愛，即便最后幾本算學書他從看得吃力到已經看不懂了。

顧永信此時正看得認真，就聽到門外傳來一陣嘈雜聲，他也不以為意，這是常有的事，卻聽到外面有人說道：“這是哪家的老爺？好大的氣派！”

“這算不得氣派，還是郡里王家氣派，人家那才叫人多勢眾，單是一個少爺出行就帶了好多仆人和用具?！庇腥瞬灰詾槿弧?

“我敢說這不是商戶，看他們低調的做派，是官宦人家無疑，應該是準備回鄉?！庇腥朔治?，“還是從京城回來的，我聽他們家的下人帶著京城口音?！?

“官宦人家？是哪一家？”有人好奇，聲音卻一下子低了下來。

……

聽到這里，顧永信卻心中一動。

他的妻子此時正在鋪床，聞言就猜測道：“相公，是不是四伯他們？”

顧永信不敢妄言，他看了看信，還是站起來推門出去，只見甲板那里正有一群人走著，看方向他們的目的地是三樓的貴賓艙房。

他仔細打量，見那群人中有男有女，女眷們帶著帷帽，身后有婆子抱著一名三四歲的孩童，人群中最顯眼的男人們只穿著素色的長袍，此時一名年輕男子正在另一名氣質沉穩的男子耳邊說著什么。

顧永信看得目不轉睛，到了拐彎處離他最近的地方，他終于看清了那兩張清俊的臉！他差點就忍不住跳了起來，張大嘴巴，目瞪口呆。

半晌，等他們上樓后，顧永信開始在艙房內轉圈，口中喃喃道：“真的是四伯他們，真的是他們，沒想到他們真的從京城里趕回來了！”

“你在念叨什么？”妻子好奇的聲音響起。

“沒事沒事，你先不要動，我出去一趟?！鳖櫽佬旁僖舶崔嗖蛔×?，他找到一個熟悉的船伙計，問他，“剛剛走上去的可是姓‘顧’的人家？”

那船伙計把肩膀上的汗巾拿下來擦擦汗，咧嘴笑道：“可不是，從京城回來的大官，說起來還和你是同鄉呢，喏，就是林山縣的那個顧家。”

顧永信大喜，他年少時是見過四伯的，前幾年四伯的兩個兒子回鄉居住時，當時他特意回老家去見過一次面，記憶深刻，此時問船伙計，只是想確認罷了。

回房后他和妻子說起此事，兩人均極為激動，只是想到四伯這次回鄉的目的，他又躊躇起來，不知道該不該前去打擾，他們之間的關系有點遠，都沒見過幾次面，對方可能都不認識自己。

四伯會不會歡迎自己去拜見？會不會不耐煩？

“不管如何你都要過去拜見一番，這畢竟是你的長輩?！逼拮釉噲D說服他，“這都遇見了，你不主動過去，以后被人知道了不好，你還會后悔?！?

平時的相公不是這樣的，說到底還是太激動了，失去了平常心。

顧永信沉默片刻，想到自己能有現在的日子大半是托了對方的福，享受了對方的庇護，是該去拜見。于是，拿著自家做的糕點，在船開后，他和妻子小心翼翼地踏上三樓。

跟門口守著的小廝通報后，對方態度不錯，請他稍等，很快就進屋了。

沒過一會兒，那小廝就出來了，讓他進去。

顧永信和妻子對視一眼，兩人趕緊又整了整衣裳，他只覺得自己手中捏著糕點繩索的手汗津津的，不知為何，雙腳有些發軟，幾乎使不上勁來。

再看妻子，走路同手同腳的。

走了沒幾步，很自然的，他和妻子分開了，看樣子妻子是被丫鬟引到隔壁房間，那里應該是女眷待的地方。

顧永信一踏入房門，就看到正對著門口的椅子上坐著兩名氣質與常人不同的男子，年長的看起來才三十歲出頭，兩人長得極為相似。

他心里一驚，自己要不是知道他們的關系，還以為這是一對兄弟呢。

“你是哪房的孩子？”他聽到四伯問自己。

顧永信回過神來，連忙自報家門。

“爹，這是永信大哥，只比我大三個月，上次我回鄉和他見過一面，我記得他當時是在何家書肆做伙計，據說做得不錯，掌柜的很欣賞他。”顧永良解釋道。

顧永信又是一驚，沒想到四年過去了，顧永良還能記得自己。難怪人家能考中狀元呢？他忍不住想。

顧青云點點頭，他此時的心情不好，不過到底是自己的族人，還是耐著性子多問了幾句，當聽到對方如今干的活時，他點點頭，道：“不錯，再繼續努力?！?

見顧永信強忍著喜悅的樣子，顧青云的心情也好了一些，又問道：“你這次是準備回林溪村？”這不年不節的，一般人很少回去的。

顧永信的臉一下子緊繃起來，道：“我爹說三太爺爺病危，讓我請假回去看看，以前三太爺爺幫過我家不少忙，我們都很感激，就想著一定要回去一趟?！?

顧青云一聽，忙急聲追問道：“是說我爺爺還在是嗎？你什么時候收到的信？我爺爺現在怎么樣了？”

顧永信見他如此急切，一下子愣住了，隨即馬上答道：“是剛收到的信，日期是兩天前，三太爺爺還活著，就是人事不省?！?

顧青云聞言，一直屏住的呼吸頓時放松下來，只要活得就好，他還能見爺爺最后一面，只是人事不??？心里又難過起來。

一旁的顧永良見狀，就把話題接過來多說了幾句。

顧永信是個有眼色的人，知道此時四伯他們肯定沒心思招待自己，很快就找理由告退了。

*

顧青云自從知道爺爺最新的消息后，心情一下子放松許多，相對的，他恨不得客船能馬上回到林山縣，馬上能見到爺爺，生怕中途有個萬一，讓他錯過爺爺的最后一面。

此時什么近鄉情怯，他一下子全忘記了，心心念念的就是快點再快點。

終于，兩天后的下午，他們總算是回到了久別的林溪村。

顧永辰早早就派人派車在碼頭上等待，因此顧青云等人回來時天還大亮著。等他們的馬車出現在村口時，顧家早就得到了消息。

馬車還未停穩，顧青云就從車里跳了下來，一眼就看到門口處，人群中偎依著朝這邊著急望過來的顧大河和小陳氏，立即的，他的雙目一酸，快步跑過去，“撲通”一聲在臺階上跪下，抱住小陳氏的雙腿，聲音帶著哭腔，喊道：“爹，娘，我回來了！我回來了！我不孝啊！”我不孝??！看到更為蒼老的你們，我怎么忍心看？我怎么能一連幾年不回來？

小陳氏低頭看著顧青云，眼淚也一下子涌了出來，她彎腰哆嗦著手抱住顧青云的腦袋，哭道：“栓子，我的栓子，你可算是回來了，嗚嗚，你總算是回來了……”

旁邊的顧大河也是虎目含淚，他到底是男人，還有理智，就忙說道：“栓子，快回去看看你爺爺奶奶，他們等你好久了！”

旁邊的人也七嘴八舌地勸說。

顧青云一驚，連忙爬起來，道：“對，我去看爺爺奶奶！”話尚未說完，他就已經飛奔進門。

作者有話要說：　　這次真的快結局，沒有幾章了。番外會寫多點。