果然，到了鎮上后，顧青明就提出要去要去趙玉堂家里。

顧青云沒問什么，他自己先去買肉，然后才到鎮口去等。

沒過多久，顧青明就跑過來了，看他臉紅紅、一臉興奮的樣子，顧青云暗笑，卻也不忍心取笑他。

“青云，你怎么買那么多肉？不是說只買兩斤嗎？”顧青明習慣性地伸出手把東西接過來。

“肉鋪東家太熱情了，我就買多點了，這是兩份，待會你拿一份回家吧。”顧青云苦笑，拒絕他的幫忙，他現在身上都沒有背書箱了。

郁悶，他以后都不想去鎮上買東西了，大家對他的熱情實在是太大了，如果經常見面還好，問題是他偶爾才出現一次，就容易引起眾人的圍觀。

顧青明沒多問就答應了。

兩人腳步輕快地回家，最后走得越來越快，卻不覺得累。

這次回家，家里正是收割晚稻的時候，顧青云這次也堅持要跟著下地，家里人本來是不同意，可是顧青云強烈要求，無奈之下就只好同意了。

顧大河耐心地教會他使用鐮刀，還一再叮囑不許把自己的手給弄傷了。

顧青云連連點頭，他當然知道保護自己手的重要性。

顧青云主要是覺得自己已經十二，快十三歲了，也該干一些農活，不能像以前那樣，像個女孩子那樣在家做家務，帶小孩。

不過顯然的，他高估了自己的能力。前世他在現代都沒下過地，這一世投胎在鄉下，只看過家里人做，自己一直沒做過。

他們一家人要先用鐮刀一點一點的收割稻谷，再把一捆捆水稻擔回曬谷場。

顧青云只需要用鐮刀收割，但不說比不上他娘和二嬸，就是顧荷也比不上。別看顧荷只比他大兩歲，可她已經跟著下地兩年了，現在割起稻谷，刷刷刷的，動作非常熟練，速度比他快了不止一倍。

顧青云干了一會，直起腰，看著頭上高高掛起的太陽，捶捶腰部，只覺得汗流浹背，黏在衣服上很難受。他把草帽拿在手里使勁地扇風，還是覺得熱。

明明都十月份了，太陽還是那么大。現在大家為了能在下雨前收割完稻谷，都是爭分奪秒的，一天忙到晚，舍不得多休息，很多時候都是在田埂上吃飯。

“栓子，趕緊回家去，這活你干不了。”老陳氏干活的時候一直關注著顧青云，見他如此就趕緊叫道。

“我再割一會，不用勸了。”顧青云想試試自己的極限在哪。心里再一次慶幸，自己以前的決定是對的，干農活真是太辛苦了。

“娘，別理他，也該讓他好好感受一下干活的辛苦，這樣讀書才賣力。”顧大河阻止道，心里想得很遠。

萬一以后兒子當官，起碼要知道怎么收割莊稼吧？不懂農桑，怎么做官啊？

好累啊！顧青云休息了一會，見別人還在忙，不好意思了，只能趕緊彎腰又忙起來，可惜沒過多久，他覺得又累了，就再次直起腰來。

手掌也是火辣辣地疼。

幾趟下來，感覺身體就已經吃不消了，而且水稻上有細微的稻毛，讓他的手背和臉部都覺得非常癢，還有點刺痛。

“二姐，你怎么回來了？”顧青云正埋頭苦干呢，就看到顧荷從前面返回來。

本來是一人一列的，可是他割得太慢了，就一個人落在后面，其他人早就在他前面很遠的地方了。

從他們田里經過的村民都看著他笑，還有幾個要幫他忙，被他拒絕了。

“你太慢了，我來割，你快休息吧，你是讀書人，本來就不應該做這樣的活，你看大爺爺就從來沒有下過地。”顧荷說著就彎下腰就開始刷刷刷地割起來。

顧青云神情復雜地看著她，就說：“那辛苦你了。”心里卻有些后悔，自己當初是不是不應該把那件事說出來？現在見面都要裝得若無其事，略尷尬啊。

不過也許隨著時間的流逝，一切都會過去吧。

顧荷站起來擦了擦汗，笑道：“我都做習慣了。”

顧青云就說不出話來了，他彎下腰，又開始慢慢干起來。

到了中午休息時，顧青云就沒再喊著下地了，這種體驗，有一個上午就行了。而且也因為他的手和臉都起了一些小紅疙瘩，癢得厲害，怕留疤，他也不敢撓，只能用冷水洗了又洗。

小陳氏一看，更不肯讓顧青云下地了。

老陳氏更是說他瞎胡鬧，還在添亂。

顧青云也覺得自己不爭氣，看來沒有被逼到絕境，他是發揮不了自己潛能的。干農活真的很累，他還是乖乖回去讀書吧。

所以接下來的幾天顧蓉洗衣做飯，他就幫忙喂養雞群和豬、打掃院子之類的，活兒比較輕松，還有時間讀書。

十天后，方子茗傳來消息，說他舅舅已經從郡城回到府城了，問他是否可以提前啟程。

顧青云當然同意了。

和家人說過后，他就提前四天和顧青明、方子茗一起回到府城，顧青云就跟著方子茗去見他的舅舅。

王家的宅院位于府城西邊的杏花巷里，這里住的人都是小有資產的，算是府城的中產階級，街面都是青石板鋪就而成，道路兩邊的宅院都是白墻黑瓦，看起來整齊干凈，偶爾會有哪家的樹枝從里面探出頭來，給整條巷子增加了幾分綠意。

兩人先去給方子茗的舅母請安。

王舅母也是個性情和善的中年婦人，容貌秀麗，她對顧青云的態度也很好，尤其是知道顧青云曾經救過她的兒子后，更是一直帶著笑意。

坐在她懷里的小孩現在才四歲，相貌精致，正在昏昏欲睡，臉蛋紅潤，額頭上有些汗漬，衣裳有些凌亂，估計是玩累了，乳母在一旁站立。

兩人不敢多待，生怕把小孩吵醒了，忙告辭去見方子茗的舅舅。

方子茗的舅舅名為王錦，他的相貌和王氏有六七分像，本來應該是個俊美的中年人的，但他的腹部猶如懷胎五月，身材較為富態，即便如此，他看起來竟然也是一個好看的胖子，且他氣質溫和，臉上總是笑瞇瞇的，讓人不知不覺中就放松戒備，心里一點也不緊張了。

他對顧青云的態度非常好，還提起了幾年前的拍花子事件，感謝顧青云的幫助。

顧青云一聽，很不好意思：“你們已經感謝過好多次了，我覺得你們的幫助和謝禮早就足夠抵消我的這點小忙了。”

“呵呵，應該做的，應該做的。”王錦笑瞇瞇地摸摸自己的肚子，問道，“既然都是熟人，我就不客氣了，青云，你看什么時候可以開始看賬本？”

顧青云也想快點開展工作，畢竟接下來的三天他都不用上課，就開口說：“如果方便的話，就現在吧。”

王錦一聽，他是一個行動迅速的人，就先對方子茗說：“家里你已經很熟了，你自己去看看吧，我帶青云到隔壁。”

方子茗本來就覺得有點無聊，聞言就跟顧青云打聲招呼，這才離開了。

王錦很快就把顧青云帶到左邊的房間，里面空間頗大，已經有一個留著小胡子的中年人在撥算盤了，幾張大桌子上還放著一大堆賬本，看起來都是按著順序把賬本分成一份份的。

“李掌柜，我給你帶一個人幫忙來了。”王錦剛進門就笑道，把顧青云介紹給李掌柜。

顧青云聽王錦說李掌柜是其中一家布莊的掌柜，以前是賬房出身，現在只是暫時撿回老本行。

聽說顧青云是秀才，李掌柜不敢托大，連忙走過來行禮。

顧青云也忙回禮，說道：“我算賬可能還不太熟練，請多指教。”

李掌柜見顧青云的態度不錯，面色放緩。

王錦在一旁笑瞇瞇看著，見兩人相處得不錯，就說：“我就不在這里妨礙你們了，有事找管家幫忙，管家決定不了的再問我。對了，等會那三個布莊的掌柜來這里，有什么要對賬的找他們即可。”

“東家慢走。”李掌柜趕緊送他出去。

接下來，顧青云就開始跟著李掌柜干活了。

王錦一共開了四家布莊，其中有兩家在郡城，兩家在府城。剛開始他只在府城開一家，可慢慢的，生意就越來越好，最后連郡城都開分店了。結果就被官府盯上，或者說是被競爭對手舉報了，官府準備讓他轉入商籍，最后是走通了關系后才可以在限定日期前整改完畢，這樣就不用入商籍了。

顧青云聽李掌柜這么一說，覺得做生意也不容易，做得太好了，超出界限，就有強制入商籍的危險，除非是你本就想入的。

說實在的，雖然商戶可以科考，但在官場上真的有隱形的歧視，升官發財之類的基本上沒你的份，背黑鍋倒是常有——除非你的后臺足夠強勢。

不過有些背景強大的皇商混得比一般的官員好太多了，所以說好不好得看具體情況。

像王錦這些祖上做過官，家族的嫡支有人考取功名，自己家有上千畝田地的人家，還真的不想轉為商戶，長久的觀念下，還是認為做一個地方的鄉紳社會地位更高，更受人尊敬。

現在顧青云兩人只需算清楚四個店鋪的帳，因為是從今年開始算起，所以工作量真的不大，只是時間卡得很急而已。

顧青云自己做一間商鋪的帳，把他從老書吏那里學到的知識運用過來，再加上偶爾可以請教李掌柜問題，說實在的，這些帳算起來真的不難。

就是李掌柜也覺得他一點就透，還說他不虧是秀才公，學起東西就是快。

顧青云有點尷尬，這要是學經義什么的，肯定沒那么快了。

看來自己還真是實干型人才啊，他暗忖。

三天后，他開始上午到府學上課，下午到王家干活，晚上七八點才回府學休息，其余課外活動都暫停了。幸好這樣的日子只持續五天就結束了，他和李掌柜已經把賬本反復算了三次，有疑問的也和客棧的掌柜對過賬了，基本上沒什么錯誤，這才向王錦匯報。

王錦大喜，這比他預計的時間要少幾天。

當然，他的滿意就是給多獎勵了。

顧青云拿到十兩銀子的時候還覺得不可置信，才八天時間就賺了那么多，怎么那么容易？想想前不久收割晚稻的辛苦，家里十畝水田收的稻谷，如果都賣出去的話也才能賺十兩左右，這還是不用交稅的，其中的人工費、農家肥、種子費還沒算進去呢。

雖然這是特殊情況，比平時的行情要高，不能按常理算。不過不管怎么說，顧青云都高興得很。他忍不住想起之前回鎮上時，何掌柜當初還想著請他幫他侄子做賬，如果都像這種的話，那也太容易賺了吧？

回到府學，顧青云就請方子茗去一間羊肉面做得很好吃的面館吃了一頓。別以為羊肉很便宜，這可比豬肉貴許多，起碼顧青云這十幾年來都沒吃過幾次。

府學的日子還要繼續按部就班過的，唯一不同的是現在教吹簫這門課的老師終于回來了，他趕緊去報名。

學吹簫的成本很小，他和顧青明去店里挑選了一支價格中等的竹簫也才300文錢，考慮到他們的經濟條件，這就很適合他們了。

教他們吹簫的夫子是個秀才，姓歐，三十多歲，身材修長，總是踩著一雙木屐，衣著飄逸，寬袍廣袖，走起路來吱吱作響，很是瀟灑的樣子，就是審美有點奇特。

他喜歡穿紅衣，雖然歐夫子長得不錯，唇紅齒白的，看起來是那種俊逸型的，但他衣服的顏色讓顧青云不敢恭維。

大紅、正紅、胭脂紅、桃紅、淺紅……大概所有的紅色他都收集完畢了吧？

于是學生們每天的話題又多了一個，見面就問：今天歐夫子穿什么紅？

這人到底對紅色有多執著啊？就是自己顏好也不能這樣糟蹋啊！

不過夫子的私生活他管不著，幸虧歐夫子吹簫的水平高。顧青云形容不出來，但他真的覺得比方子茗和何謙竹吹的簫聲好聽多了，特別空靈悠遠，就是偶爾會讓人聽著聽著就心里難受。

吹簫他學得一般，沒有表現出特別的天賦，不過顧青云不以為意，他學簫是為了陶冶一下情操，培養一下氣質的，不指望學得多么精妙，只需能完整地吹出一曲即可。而且據說笛簫的學習有大量共通之處，顧青云覺得自己只要會吹簫了，那吹笛也應該可以的。

“你身材矮小，手短，買的竹簫太長，不適合，可以買短一點的。”第一堂課上，歐夫子就直言不諱地對他說。

跟著一起上課的其他秀才們都笑了起來，有人叫道：“夫子，顧兄不是矮小，他還是個小孩呢，不能強求的。”

顧青云臉一紅，趕緊問道：“可是夫子，短簫會不會影響音色啊。”郁悶，又拿他的身高說事。

“不會。”歐夫子回答后就先教他如何正手持簫，怎么用指尖按孔、用指肚按孔，最后說道，“初學者最好是上把位指尖按孔，下把位指肚按孔，總之，要盡量讓你的雙手及手腕感到舒服。”

顧青云照做了，整堂課都在學著吹簫，按照歐夫子教的，初學吹響先不要按孔，直接吹，能能吹響之后，再依次從從下往上挨個兒按孔，直到全部孔都按住。

據說吹響筒音是初學的難點，只要這關過了，以后就容易一些了。

斷斷續續練了半個時辰，顧青云覺得這還是需要一點肺活量的，很適合他。

期間歐夫子把大家指點了幾輪，整堂課就結束了。

過了幾天，聽方子茗說歐夫子的瑤琴也彈得不錯，本來顧青云不想學瑤琴的，因為瑤琴比較貴，一把平平常常的至少都要十幾兩銀子，那些名琴更是有價無市。

不過聽到他的簫聲后，顧青云就覺得他是一個有真本事的人，就去跟著聽了幾堂課，那些早就學會的人開始彈奏，他們這些初學者是坐在另外一邊的，從頭學起。

府學里有幾把琴，他們可以免費使用，雖然不算太好，但已經足夠顧青云湊活著學習了。

自從學會吹簫后，顧青云每天都會練習，方子茗住在他隔壁，經常聽得血脈僨張，無奈之下只好跑過來指點指點。

這天再次指點后，顧青云很是感激，道：“子茗，謝謝你教我，我再吹奏一曲感謝你吧。”

方子茗一聽，臉色都變了，忙擺手道：“別別別，不用感謝我了，你最近對吹簫太狂熱了吧？天天吹，腮幫子不疼嗎？”

“不疼，一天只吹一會，沒事。”顧青云滿不在乎，繼續說，“你放心，現在我已經稍稍入門了，我打算每天飯后去蹴鞠場那里吹，不會影響你的。”

“原來你還知道影響到我。”方子茗白了他一眼。

顧青云微微一笑：“誰知道你這個時候還留在這里，我還以為你下午又出去了。”最近幾天，一到下午大家就不見人影，就是黃秀才也跟著出去了，只留下他自己一人，當然會在宿舍里吹了。

方子茗的活動比他豐富多了，偶爾要去拜訪父親的好友、親戚家，還要去參加文會等，他用在學習的時間比他少多了，不過功課還是比他好就是。

他早就學會不去計較這個了，要不然在府學他會一直被打擊的。

“最近不出去了，歲考即將開始，我要在房里努力讀書。”方子茗搖搖扇子，很是認真。

說到歲考，顧青云就很理解了，發現最近府學夜不歸宿的人也少了。

吹簫這里進展順利，彈琴那里倒是剛剛開始，還不能成曲，不過顧青云已經很滿意了，畢竟他的主要精力都用在學習上，吹簫的練習時間也比彈琴的時間長，現在能這樣，他已經覺得很有成就感了。

現在歲考來臨，他花在學習上的時間又多一些。俗語說得好，“討飯怕狗咬，秀才怕歲考”，秀才們一年中除了科舉考試外，最怕的就是歲考了。

“歲考分為六等，一等前列者，視廩膳生有缺，依次充補，其次補增廣生。一二等皆給賞，三等如常，四等撻責，五等則廩、增遞降一等，附生離開府學，六等黜革。”這是訓導明明白白說過的。

顧青云剛開始還覺得歲考是針對他們這些在府學和縣學讀書的秀才，沒想到是針對整個臨陽府的秀才，就是何秀才他們也要考。不過往年的學政，像何秀才他們，一般只要你給點錢，基本上都可以過了，保持三等水平，畢竟像他們這種不準備參加鄉試的人，干脆就睜一只眼閉一只眼，要不然這么大年紀了，有些秀才年老體衰，腦子都不靈活了，萬一考不過，難不成還真的把他的秀才功名革除不成？

所以約定俗成的，只要秀才過六十歲，就不用去參加歲考了。

何秀才還沒到六十，即使現在天氣寒冷，也得趕緊過來。

歲考由學政主持，梁學政是個非常認真的人，他就要求一定能要見到全部的秀才親臨考場考試，就是那種實在是走不動路的、或者病倒的，都要有當地教諭的證明才可以請假。

除夕來臨前，梁學政終于巡回來到臨陽府，開始對整個臨陽府的秀才進行歲考。考試地點放在府學，所以臨陽府下轄的五個縣的秀才都要往府學這里聚集。

接到何謙竹的信后，顧青云趕緊到府學附近的客棧定了三間上房，等到歲考的前一天，就和顧青明租了一輛牛車到碼頭去等。

還有半個月就到除夕了，天氣很冷，雖然沒有下雪，但早上起太早了，在外面轉一圈，手指可以凍得紅腫。顧青云這段時間早上都不敢出去跑步了，現在的天氣可比后世的冷太多，他只能在室內轉圈，做做俯臥撐之類的。

顧青明還凍瘡復發了，讓他很無語，明明之前為了預防凍瘡，他們還用去看了大夫，按照大夫的吩咐，每天用桂枝干姜、紅花等藥材煎水趁熱熏洗浸泡易發部位，每天一次，一次兩刻鐘。

平時有事沒事還用姜片反復擦拭往年生凍瘡的地方，就這樣，顧青明還是中招了。

等了兩刻鐘，在顧青云兩人覺得自己都快凍僵了，船終于到了。