香草眨巴眨巴眼睛，特別無(wú)辜地問道：“費(fèi)姨娘當(dāng)真不曉得？”費(fèi)氏點(diǎn)頭道：“真不曉得，莫非這里頭有甚緣故？”香草擺擺手，故作不信的姿態(tài)說(shuō)道：“喲，哄我的吧？這會(huì)兒子拿不曉得當(dāng)托辭呢？我可把話先擺這兒了，我們尋梅要是有個(gè)啥山高水長(zhǎng)的，我絕不罷休的！”
蒙沂急得不行了，沖香草嚷嚷道：“有甚緣由你只管說(shuō)出來(lái)！吊人胃口做甚呢？莫不是謊話圓不下去了？”香草瞥了蒙沂一眼，吩咐高氏道：“高媽媽，你來(lái)說(shuō)，把話都說(shuō)清楚說(shuō)明了了，省得他們這有規(guī)矩的豪門大戶以為我們?cè)┩髡_陷了他們！”
高氏忙拱了拱手沖寧氏等人說(shuō)道：“這話還要從我們老家一個(gè)風(fēng)俗習(xí)慣說(shuō)起，這風(fēng)俗叫搶夜親。啥叫搶夜親呢？就是說(shuō)新郎官和新姑娘情投意合，約定成婚之后，新郎官叫上人夜里去新姑娘家把人搶了來(lái)，當(dāng)晚不洞房，等第二天新姑娘家的人到了，再拜堂成親。這樣做原有個(gè)說(shuō)法，是說(shuō)新姑娘太賢惠漂亮了，新郎官家的人等不及第二天迎親，所以才夜里搶了去！”
在場(chǎng)的人，包括尋梅都啞然了。費(fèi)氏最先噗嗤一聲笑了出來(lái)，一邊搖頭一邊拿團(tuán)扇拍旁邊茶幾。寧氏氣得臉色發(fā)青，沖她喝了一聲道：“閉嘴！”她的笑聲嘎然而止，可心里卻樂開花兒了！
蒙沂愣了半晌，指著尋梅，問香草：“照著老婆子的說(shuō)法，我是搶夜親了？”香草很認(rèn)真很誠(chéng)實(shí)地點(diǎn)點(diǎn)頭道：“是呀！難道你不想承認(rèn)？”
“承認(rèn)個(gè)屁……不是不是……誰(shuí)承認(rèn)呀！”蒙沂激動(dòng)不已，“我怎會(huì)看上這丫頭片子？我就算在自己身邊挑揀一個(gè)，也不會(huì)搶她呀！”
“這話不錯(cuò)，”寧氏接過話一本正經(jīng)地說(shuō)道，“我家老大就算要納妾，也該找個(gè)有模有樣兒的，身家清白的姑娘。斷不會(huì)找你們西院的丫頭片子，誰(shuí)知道是個(gè)甚出身？要是跟你差不多，哼，根本就不可能！我知道你想做甚，不過是想救了這丫頭片子去，你這點(diǎn)小心思我還看得出來(lái)！”
香草抿嘴笑了笑，輕嘆了一口氣道：“唉……人都已經(jīng)給搶過來(lái)了，說(shuō)不認(rèn)就不認(rèn)，這倒像是你們這樣的人家做得出來(lái)的事。尋梅，你說(shuō)吧，這事該咋辦呢？”“啊？”尋梅張大了嘴巴，一臉茫然地看著香草。
“尋梅呀，”站在香草背后的亭荷開口了，“往常總勸你，這大少爺纏著你，你躲遠(yuǎn)點(diǎn)就行了！像他這種繡花枕頭就是圖個(gè)面上好看，內(nèi)里由得了他做主嗎？這下可好了，你給人糊里糊涂地?fù)屃藖?lái)，人家不認(rèn)了，往后你還咋嫁人呢？”
“亭荷……”尋梅眉心皺成了一團(tuán)，鬧不清楚到底是怎么回事，又不敢亂說(shuō)話。
“這么說(shuō)來(lái)還賴上我們了？”艷茹一臉悲憤地說(shuō)道，“從前倒見過賴親的，卻沒見過你們這樣的賴法！拿個(gè)甚破習(xí)俗出來(lái)就要逼著人納妾，哪本書上寫著這樣的道理？”
香草笑了笑說(shuō)道：“我明白，丈夫要納妾了，你這做正妻心里自然不舒服了。可你們既然搬到這兒來(lái)，就該曉得入一方土，守一方規(guī)矩。各地都有各地的風(fēng)俗，這一點(diǎn)你們這些飽讀詩(shī)書的大戶人家該曉得吧？這事可不是一句不認(rèn)就能抵消的。”
尋梅著急了，看著香草使勁地眨眼睛，好像在問少奶奶您不會(huì)真的要把我嫁給那混蛋做小妾吧？可香草只當(dāng)沒看見。
蒙梁勝哼笑了一聲，道：“這真是潑婦鬧上門了！我勸你還是回去吧，這事實(shí)在可笑之極！就算有這風(fēng)俗有怎樣？我不認(rèn)就是不認(rèn)！”
香草道：“三叔不認(rèn)？那行，尋梅的父母自然會(huì)往衙門里討要說(shuō)法。您見多識(shí)廣，又有個(gè)啥嚴(yán)親王爺這樣的連襟，自然應(yīng)該曉得那官府除了按照律例判案，也會(huì)因各地風(fēng)俗人情不同而有所不同。高媽媽和尋梅都是西鄉(xiāng)族人，應(yīng)當(dāng)依從她們一族的風(fēng)俗習(xí)慣，我想這一點(diǎn)縣大老爺該曉得咋判！”
“香草！”蒙梁勝氣憤地拍了拍茶幾問道，“你這真是訛上我們了？”
“三叔言重了，我過來(lái)拉家長(zhǎng)了，談啥訛人呢？我見大少爺搶了夜親，趕著把尋梅的嫁妝一并送來(lái)，反倒不是了！大少爺，你說(shuō)吧，這事可是你做出來(lái)的。我們尋梅又不是尋不著人嫁，對(duì)你也沒啥興趣，是你一廂情愿，仗著自己有幾個(gè)狗奴才搶了尋梅。事情到了這個(gè)地步，你給句話吧！”
蒙沂覺得自己比世上最冤枉的那個(gè)人還要冤！他氣得指著尋梅，對(duì)香草說(shuō)道：“我會(huì)看上她？還一廂情愿？我的天……要我納她為妾，我寧愿多看那豬圈里的豬一眼！”
“啥？”尋梅猛地轉(zhuǎn)頭盯著蒙沂問道，“你剛才說(shuō)我是啥？”
個(gè)點(diǎn)莫了。“豬！豬圈里的豬！沒聽沒明白嗎？你們這些鄉(xiāng)下人不經(jīng)常跟那玩意兒待一塊兒?jiǎn)幔恳簧沓艉婧娴臇|西！”
“找死！”尋梅忽然起身狠狠地踹了蒙沂一腳，疼得蒙沂捂著膝蓋原地直打轉(zhuǎn)。她自己還被綁著手，往后踉蹌了幾步倒在了地上。亭荷和高氏忙上前把她扶了起來(lái)。
“還敢打人了！”艷茹又氣又急，忙替蒙沂揉著膝蓋問道，“疼嗎？這可不得了！居然當(dāng)面打起人來(lái)了！”尋梅被亭荷解開了繩子，一副要報(bào)仇雪恨的模樣沖過去。艷茹忙擋在蒙沂跟前呵斥道：“你要作甚？再往前一步，我立馬叫人丟了你出去！”
尋梅抹開了袖子，氣憤道：“我要討回我的簪子！”
“甚簪子？”尋梅指著蒙沂懷里說(shuō)：“在他那兒呢！叫他還了我！”
艷茹回頭問蒙沂：“你拿了她的簪子？你拿她簪子作甚？”蒙沂提起這事就是氣，從懷里掏出簪子說(shuō)道：“瞧瞧，這就是證據(jù)！她心腸那么歹毒，我怎會(huì)跟她好呢？她剛才……”
“尋梅，你糊涂呢！”香草上前兩步，拽住尋梅說(shuō)道，“姑娘家的東西咋能隨意給人要了去？”她說(shuō)著輕輕地捏了捏尋梅的胳膊。
尋梅好像明白了什么，話鋒一轉(zhuǎn)說(shuō)道：“是他給撿去的，我要討回來(lái)，可他不給呢！我說(shuō)你們這般有錢的人家，屋檐掉一塊兒也能換好幾兩呢！為啥貪我這簪子呢？他說(shuō)就喜歡我這簪子！”
“你……你……”蒙沂氣得渾身發(fā)抖，指著尋梅多說(shuō)半個(gè)字都說(shuō)不出來(lái)了。
艷茹立刻板著臉問道：“這是怎么回事？你懷里怎會(huì)有她的簪子？果然，你們有甚見不得人的事？”“沒有呀！”蒙沂一臉無(wú)辜地說(shuō)道，“是剛才這丫頭要拿簪子扎我呢！給我胸口扎了好幾下，我搶了過來(lái)的！要不信，我給你們看——”他正要扯開衣襟，忽然想起這是在花廳呢！姑娘媳婦一大堆，好幾雙眼睛睜看著呢！他縮了縮手，表情極其無(wú)辜地說(shuō)：“真是這丫頭扎我的！”
費(fèi)氏冷不丁冒了一句：“人家說(shuō)打打鬧鬧感情最好，看來(lái)真是呢！”寧氏瞪了她一眼，說(shuō)道：“你一個(gè)長(zhǎng)輩跟著摻和甚？”費(fèi)氏道：“大姐，您還護(hù)著他呢？他要替您爭(zhēng)半口氣我都不說(shuō)話了！我是替您不值呢！那簪子都揣懷里，還說(shuō)甚呢說(shuō)！”
“閉嘴！”寧氏用她一慣的語(yǔ)氣喝了費(fèi)氏一聲，然后對(duì)香草說(shuō)，“我不管你有甚目的，眼下我給你一條路，帶了這丫頭從我眼前滾出去！”
“伯娘這是打發(fā)叫花子呢!是，尋梅的出身不好，比不得三叔的月姨娘，好歹是您寧家?guī)н^來(lái)的陪嫁丫頭，也比不得管姨娘是您那位嚴(yán)親王賞的王府丫頭；尋梅不過就是三叔親大哥府上的一個(gè)丫頭而已！跟蘇州寧府，嚴(yán)親王府相比，這蒙府的丫頭算啥呢？橫豎是瞧不上姓蒙的！”
寧氏聽出香草言下之意，是說(shuō)她根本看不上姓蒙的，這不等于連蒙梁勝一塊兒說(shuō)了嗎？果然，蒙梁勝在旁邊陰沉著臉不發(fā)一語(yǔ)，仿佛是等著看寧氏是什么態(tài)度。
“香草，”寧氏稍微緩和了語(yǔ)氣，卻還是硬生生的，“我念你是個(gè)有孕在身的晚輩，不想跟你為難。要依著從前在蘇州的規(guī)矩，你頂撞長(zhǎng)輩，照樣得罰掌嘴二十。尋梅的事我可以不追究，你帶了去吧，只當(dāng)替你爹積德了！”香草回答道：“伯娘，您可不在蘇州了，這兒是鄉(xiāng)下地方，比不得蘇州城那么繁華。鄉(xiāng)下人雖是寒微卑賤，可也有自己的骨氣和規(guī)矩。”她說(shuō)完問尋梅：“你想嫁蒙沂嗎？”
尋梅翻了個(gè)白眼，狠狠地瞪了蒙沂兩眼道：“誰(shuí)愛嫁給他呀？小雞崽子似的身板，還沒豬壯呢！我死活不搭理他，他死活要纏上我，不曉得的還以為他沒婆娘呢！少奶奶，我死都不愿意嫁給他！”
蒙沂跳起來(lái)嚷道：“誰(shuí)愿意娶你了？誰(shuí)死活纏上你了？我真是……我真是冤吶！”他忙向?qū)幨锨笾溃骸澳铮艺鏇]有跟她……”
“閉嘴！”寧氏瞪了蒙沂一眼，“好意思再開口！一邊待著去！”
香草笑道：“伯娘，您可聽見了，我們尋梅死活都不愿意嫁給蒙沂，莫覺得您那兒子好得跟天上一朵花似的，但凡是丫頭都愛往他身上沾，這就是我們的骨氣和規(guī)矩。您瞧不上我們，我們也同樣瞧不上你們。今晚這事也好解決，人已經(jīng)搶來(lái)了，那外面鑼鼓也敲過了，總不能白走一趟過場(chǎng)吧？讓蒙沂收了尋梅做妹子，這事不就解決了嗎？”
“不行！”蒙沂激動(dòng)地大喊道，“我可不答應(yīng)！”尋梅露出一眼兇光地說(shuō)道：“你以為我樂意啊！那都是你給害的，比豬還笨！哼！”
“就這樣吧！”寧氏沉吟了片刻后說(shuō)道，“讓蒙易收了這丫頭做干妹子，這事算完了吧？”蒙梁勝驚訝地抬起頭看著寧氏，問道：“你真打算這樣做？”
寧氏白了蒙梁勝一眼，反問道：“你是一家之主，那你說(shuō)吧，這事該怎么辦？”蒙梁勝郁悶地吸了一口氣，擺擺手說(shuō)道：“這是你們老娘們之間的事，我賴得理會(huì)，你看著辦吧！”他說(shuō)完起身往后院去了。
“娘！”蒙易可憐巴巴地問道，“您真打算讓我收這鄉(xiāng)下丫頭做妹子？那是給您添丑啊！”寧氏冷漠地瞥了他一眼說(shuō)道：“那都是你自找的！你瞧瞧你這樣兒還有沒有一點(diǎn)少爺?shù)臉觾海『撸艺媸翘耍∵@事就這么定了，別說(shuō)我這做娘的沒提醒你規(guī)矩，好歹得給人備份像樣兒的禮兒！”她說(shuō)完起身對(duì)香草冷淡地說(shuō)：“不送了，自己知道從哪兒走吧？”
“伯娘客氣了，我曉得，您慢走喲！”香草呵呵地笑道。。
寧氏拂袖而去，費(fèi)氏見她走遠(yuǎn)了，忙起身走到香草身邊笑道：“你坐了一晚上了該回去好好歇歇了！今晚這事可是好事呢！”她看了一眼尋梅，微笑道：“這姑娘長(zhǎng)得真俊呢！來(lái)，頭一次見面，你又拜了蒙沂為干哥哥，這東西算是給你的見面禮兒呢！”她從手上抹下一個(gè)玉鐲子塞到了尋梅手里，然后帶著蒙錦笑呵呵地進(jìn)去了，一邊走一邊笑個(gè)不停。
廳里就剩下艷茹和蒙沂兩人了。香草沖蒙沂笑笑道：“沒聽見你娘的話嗎？好歹得備份兒禮呀！記得了，明天送過來(lái)，像樣兒點(diǎn)，好衣裳多裁幾身，這么大一個(gè)少爺了東西送薄了可不體面的！”
艷茹瞪著蒙沂問道：“你到底跟著丫頭有沒有甚事啊？”蒙沂再次用無(wú)辜的語(yǔ)氣說(shuō)道：“艷茹，你得相信我，我怎會(huì)看上她呢？”
尋梅走過去，晃了晃拳頭說(shuō)道：“這話我還給你，念在你跟我沾親帶故了，我就放過你了。要是下次再遇見，客氣點(diǎn)，曉得嗎？”
“你這個(gè)死……”“還罵？哎喲，真是不見棺材不掉淚呢！”
“我說(shuō)你講理嗎？我死活要纏著你嗎？這話你都說(shuō)得出口？”
“我鄉(xiāng)下人，有啥說(shuō)不出口的呀？我不像您這么體面兒的一人，說(shuō)個(gè)話還要斟酌半天，我可是有啥說(shuō)啥，你往后少惹我！”