他又是一聲咳嗽，雙唇緊抿，將下面未出口的咳嗽生生咽了下去，臉上憋出了淡淡的粉色，倒比那蒼白好看了不少，“你以什么身份來阻止我？”

是啊，我以什么身份阻止他。

姐姐？那不過是大家感情好時的一句稱呼而已。

愛人？我和他沒有任何情愛的約定，也從未接受過他的感情，何談愛人。

朋友？那似乎干涉的太深了。

“關心你的人，這樣的身份夠嗎？”我思慮著如何開口，“她目的不純，非良妻人選。”

“哈哈。”合歡忽然爆發出笑聲，突兀的聲音在寂靜的夜里有些瘆人，“她的目的不純，這里每一個要娶我的人誰的目的純？那些皇女，誰不是為了自己國家的利益，想要和‘紫苑’結盟撈取好處，別說他們，就是你……”他嘴角一抹諷刺，“目的又純過嗎？”

從來沒發現他可以如此犀利。

我的目的，從最初開始，就沒有純過，如果沒有“紫苑”的好處，我根本不會去費力尋找這個民間的皇子，即便之后我盡心，卻改變不了初衷的理由。

“無論我選誰，結果都是一樣，是她或者是別人，都無所謂。”他懶懶地開口，“至少，她現在對我很好，我只想享受一次情愛，姐姐對不起，你這個要求我不能答應。”

我還想說什么，他已經先開口了，“今日，我已經做了選擇，皇上的詔書早已寫好交由禮部，只等明日早朝宣讀了，你來晚了。”

明日？這么快！

從我看到他與施淮溪的親昵開始，我就覺得事情超出了我的預計，他們感情的進展比我想象中快太多了。

也許是我太過自信，以為合歡對我的殘戀未消，不會這么快地愛上他人，或許正如他所說的那樣，他只想享受一次情愛，有一個人對他好，能夠給予他想要的他就接受了。

幾國請求聯姻也爭的如火如荼，我以為至少會有一個考量的過程，才短短幾日，就做出選擇，真的出乎了我的意料之外。

今夜，也許我根本就不該來。

他推上輪椅，緩緩移向內殿，在我的視線里漸行漸遠。

我搖搖頭，想要舉步離開，低頭間忽然發現地上一抹柔軟，是他沒拿到的絲帕。

白色的絲帕在我手中，飄來他身上獨有的香氣，只是這香氣中，似乎夾雜著什么其他的味道——血腥氣。

我神色一震，抖開那方絲帕，絹帕中，一片片，一點點，猶如雪夜梅花般的紅，有干涸的深褐色，也有才印的鮮紅，更有一塊，還未干透。

我猛回頭，叫著他的名字，“合歡！”

我聽到自己的聲音，是不穩的顫抖。

而那輪椅的行進，也突然停了下來，他的身體晃了晃，朝前栽倒。

腳下猛竄了出去，在他落地前的一瞬間接住了那摔落的人影，抱著他跌坐在地。

他靠在我的懷中，面白如紙，手腕無力攤在一旁，那攤開的手心里，也是同樣點點的紅色，而紫色的衣袍上，有一塊格外深沉的顏色。

夜晚，這樣顏色的衣服，加上他刻意的隱瞞，我竟然沒發現，他剛才那始終捂唇的動作，竟是將咳出的血吐在了衣袖上。

“合歡。”我的手摟著他，手掌撫著他的面頰，“告訴我，你是不是發病了？”

果然，到了年齡，這種病就再也壓制不了，即便有“日陽花”和“五色寒溟草”，已經阻攔不了他日漸虛弱。

他在我懷里動了動嘴角，是凄美的笑。隨即就是一陣劇烈的咳嗽，一點點的血星濺出，落上我的手，溫熱。

“告訴我，你什么時候開始吐血的？”我的腦海中一片混亂，聲音急切。

上次，他在庭院中守我一夜時，我就拾到了他的絹帕，難道那時候開始就……

“你為什么不告訴我？”

他搖搖頭，“姐姐，你現在知道我為什么定的急了吧，我只是想在有生之年，愛一次，嫁一次，對不起了。”

現在哪還有心思埋怨他責怪他，我輕柔地擦去他唇邊的血跡，“你放心，我會救你的，盡我今生之力，絕不讓你死。”

“真的？”他輕聲嘆息。

“真的。”我的手指撫著他的臉頰，“我向你發誓，無論將來你我是什么關系，這個承諾都永遠存在。”

他靠在我的肩頭，喘息著，“謝謝你，姐姐。”

就在我想將他送回殿中休息時，門外忽然傳來巨大的騷亂，伺人在門外顫抖而急切地喊著，“太子，皇上、皇上殯天。”

什么？