這天多門連太郎在餐廳用完餐之后，便點著一根煙，一邊吞云吐霧，一邊在飯店的庭院里散步。
自從他住進這家飯店以來，從未在餐廳露過面，一日三餐都在自己的房間解決。就好像刻意回避和別人打照面似的，今天可是他頭一回在餐廳用餐。
不過，他可能比較適合在他自己的房間里用餐，因為當他散完步回到房間的時候，那張猶如希臘神像般的俊美容貌，卻變得非常陰沉。
他沉思了好一會兒，又不停地在房間里來回踱步。過了半晌，他打開窗子，望著外面的陽臺，此時陽臺上一個人影也沒有。
多門連太郎關上窗子，打開走廊上的門，看看外面，走廊上也沒見著半個人影。
多門連太郎隨即關上門．并且從床下取出一只上了鎖的皮箱。
他從口袋里拿出鑰匙，打開皮箱，由皮箱底部取出一封信。
多門連太郎拿著信封站了起來，他再一次看看房間四周，確定沒有別人和可疑的跡象之后，才把目光移到信封上。
這是一個隨處可見的白色四角形橫式信封。信封上寫著三行字：
銀座西四丁目
紅裊酒館轉交
口比野謙太郎先生
信封上的字體歪七扭八的，看來像是寫信的人有意掩飾自己的筆跡。
多門連太郎凝視這個信封好一陣子之后，才微微搖搖頭，從已經拆開的封口取出信紙。
那也是隨處可買的便宜信紙，上面還是寫滿了歪七扭八的字。
多門連太郎：
收到這封信之后，就立刻趕往伊豆的修善專，并且
投宿在松籟在飯店吧！
只要你在那里滯留數日，使會遇見一位來自南方的
佳麗，而那位佳麗正是你未來的妻子。
但是請你留意，你將會有許多競爭者。
多門連太郎，如果你是個真正的男子漢，就請你堂
堂正正地打敗這些競爭者，贏得佳人勞心吧！
記住，你必須勇敢、積極地展開追求。而且，你不
能再自稱是日比野謙太郎。
這封信上并沒有寄件人的姓名，只在信末又附加了一句：
我已經準備了十萬元旅費，連同投宿松籟在飯店的
介紹信，將陸續經由紅果酒館以小包方式轉交給你。
盡管多門連太郎已經看了這封信好幾遍，但這會兒他又反復看了兩三遍，并且握著信紙沉思起來。
“問題是……”
多門連太郎眉頭深鎖，口中念念有詞。
“有誰知道我的本名是多門連太郎呢？”
他又低頭看了信封一眼。#
“這個人究竟想要我做什么？為什么要給我十萬元？而且，寫這封信給我的究竟是什么人？他有什么目的？”
多門連太郎把信紙收進信封里，躊躇了好一會兒之后，他像是下定決心似的，緊抿著嘴，劃根火柴，將火苗靠近信封的一角。
火苗越燒越猛，眼看著就快把這封信吞噬掉了。多門連太郎仍一直捏著信，直到火苗快燒到手指頭，他才連忙松開手，看著掉落在地上的信紙漸漸化成一團灰燼。
接著，他小心翼翼地用腳尖踩著灰燼，再從皮箱里取出一疊鈔票。
多門連太郎朝窗子打量一會兒，確定沒有人偷窺之后，開始數著鈔票。
他手中一共有四十二張千元紙鈔，其他的看來要再過一陣子才能拿得到。
多門連太郎把紙鈔分成三疊，分別放進身上的口袋里。
“總之，還是小心為妙，誰知道什么時候會遇到什么麻煩！我必須讓自己在最糟糕的時候還能有脫身的機會。”
他把紙鈔全都裝進各個口袋里之后，便蓋上皮箱，并用鞋尖把皮箱在床下一推。接著他又打量房間一遍，才低頭看著手表。
現在正好是一點整。
多門連太郎緊閉著雙唇思考了一會兒。
“好，我這就腳底抹油走人了，否則繼續坐在這兒，只怕會有危險。”
說完，他立刻打開門鎖，來到走廊上看看四周的動靜。
走廊上并沒有任何人影，于是多門連太郎從口袋里取出一根煙，叼在嘴上點火。然后他雙手插在褲子口袋里，一副若無其事的模樣爬上樓梯。
他一直往上爬，最后爬上通往屋頂的空樓梯。
屋頂上有個男人靠著墻壁眺望遠處的修善寺。多門連太郎來到屋頂，停下腳步，仔細打量那男子的背影，可是那個人似乎不是他所期待的人，因此他失望地吐吐舌頭。
不知道對方是聽見他吐舌頭的聲音，還是察覺到他的腳步聲，總之，那人突然回過頭來，用隱藏在墨鏡后的那雙眼睛盯著多門連太郎。
那是一位年紀相當大的老者，穿著一身黑色西服，配上純白的襯衫和蝴蝶結，頭上還戴了一項高高的禮帽。盡管他的頭發已經灰白，嘴上和下領的胡須也都是白色的，不過卻修理得非常整齊。
老人這身裝扮給人一種相當舒服的感覺，推一令人不舒服的是臉上那副墨鏡，還有來自墨鏡后的銳利目光，讓多門連太郎感到渾身不自在。
“咳咳……”
多門連太郎只好用于咳來掩飾自己的窘迫。
老人大概也注意到這一點，他神情有些僵硬，嘴里念念有詞地離開了墻壁，拄著拐杖走過多門連太郎身邊。他正要下樓梯的時候，多門連太郎突然想到什么似地輕叫一聲，老人吃驚地回頭看著他。
“年輕人，你……有話要說嗎？”
“哦不，沒、沒什么。$”
看到老人墨鏡后銳利的雙眼，多門連太郎話都說不清楚了。
老人盯著多門連太郎上下打量一番后，突然低頭轉身，叩叩地走下樓去。
多門連太郎先是一臉疑惑的表情，過了一會兒，才恍然大悟。
（是易容術！那老人戴著假發……咦？難道連胡子也是假的？）
多門連太郎一面想，一面感到一種不安的思緒涌上心頭。
（莫非他在跟蹤我？總之，以后一定要特別小心。）
“喂、喂！阿謙，想什么事想得出神了。”
有人拍拍多門連太郎的肩膀，嚇得他整個人幾乎跳起來。
“阿三，原來是你！”
拍他肩膀的人就是隨同莫代、文彥一起來這兒接智子的游佐三郎。
游佐三郎聞言，隨即沒好氣地說道：“別叫我阿三、阿四的，我可不希望你叫我叫得那么親熱！”
“哈哈！是嗎？好好好，不叫就不叫。”
多門連太郎就像在安撫小孩似地苦笑道：“那你也別叫我阿謙了，因為我在這兒的名字是多門連太郎。”
“是嗎？那我就不能叫你日比野謙太郎了。嘻嘻，你怎么會取了這么一個名字呀？”
多門連太郎突然面色一沉，反問道：“喂；游佐，你到底找我有什么事？為什么叫我一點準時來屋頂？”
游佐三郎看著四周后，神秘兮兮地說：“我們到那邊再說，我可不想讓別人看見我跟你交頭接耳的樣子。”
于是游佐三郎帶頭先走一步。
松籟莊飯店的正面有一個大型的鐘塔，這個鐘塔正好連接著屋頂的一部分。
游佐三郎走在前面，爬上水泥階梯，來到一處五坪大的平臺，那里有一個用水泥砌成的小房間，背后是一扇藍色的、向左右兩邊推開的鐵門，現在這扇門正微微開啟著。
游佐三郎把腦袋伸進門縫里打探一番，確定沒有人之后，才轉身對身后的多門連太郎說：“太好了，沒有人。阿謙，不，多門。你也來吧！”
游佐三郎輕輕將門打開到足以讓人走進的寬度，便動作麻利地鉆進門里去。多門連太郎也跟著鉆進去，可是他一看到房內的情形，吃驚地瞪大了眼睛。
這個房間約有兩坪多大小，正面的墻壁上貼滿了黃銅色的金屬板，中央則有一個閃閃發光的大型鐘擺，正左一下右一下地擺動著，鐘擺左側有兩三個直徑一尺五寸的齒輪。
換句話說，這里是時鐘的內部結構，在正面金屬板處有兩個直徑約三尺左右的金屬圓板，圓板中還有四根如螳螂腳般長長的金屬槌。這四個槌頭分別停在離地面兩尺高、左右移動的四根銀棒的前面。
“這到底是什么東西？”
多門連太郎呆呆地看著四周。游佐三郎則得意洋洋地說道：
“這是時鐘的內部結構啊！連這個也不知道！”
“我當然知道這是時鐘，可是這四根如螳螂腿的槌子又是什么？”
“哦，那玩意兒啊……就是用來報時的嘛！”
“報時？”
“是啊！只要時間一到，這四棍棒槌就會像螳螂腿般抬起．然后敲打那四根銀色的棒子報時。www. fhzww .c0m”
“可是自我來這里，還不曾聽過這座鐘的鐘聲呢！”
“大概是報時裝置被關閉的緣故吧！”
游佐三郎指著左手邊的墻壁。
“喏，你瞧，這里寫著chime－－silent。現在這個開關撥到silenet這一邊，所以時鐘就不會報時。如果開關撥到chime這一邊的話，時鐘就會響了。”
“但為什么不讓時鐘報時呢？”
看來多門連太郎這個人心中是藏不住話的，只要他有不懂的地方，就一定要打破沙鍋問到底。不過游佐三郎并不覺得煩，反而感到很得意。
“這是因為這座時鐘每十五分鐘就會響一次，十五分的時候會發出fa－in－so－do的聲音，三十分的時候會發出fa－so－la－fa……la－fa－so－do，四十五分的時候發出do-do-la-fa……la一so一fa－do……fa－la－so－do，接下來整點時間還會發出fa－so－la－fa……la－fa－so－do……do－so－la－fa……la－so－fa－do這樣的節奏。雖然這座鐘的音色相當優美，但是它每十五分鐘就發出一次聲響，使得大家都無法定下心來做事，所以現在開關就撥到silent這一邊了，你也就聽不到了。唉！如果是在戰前，誰敢抱怨這種事呢？”
“戰前為什么就不能抱怨？”
“天哪！你怎么什么都不知道？”
游佐三郎不屑地看了多門連太郎一眼。
“這間飯店以前是皇族的別邸，這座時鐘也是那位皇族人士的至愛，他把威斯特敏斯特型的置鐘放大成現在這個鐘塔。
“你知道威斯特敏斯特型的置鐘嗎？就是和威斯特敏斯特寺院的鐘聲音階相同的報時鐘。那鐘聲真可以用余音繞梁四個字來形容……”
“你是說的那位皇族人士是誰？”
“當然是衣笠王爺呀！不過他現在已經不是什么王爺，只是個平民百姓罷了。”
“衣笠王爺……”
多門連太郎驚訝地瞪著一雙銅鈴般的大眼睛，仿佛想把對方一口吞下去似的。
游佐三郎看到多門連太郎反應如此強烈，不由地向后退了一步。
“喂，你怎么了？難道你認識衣笠王爺？”
多門連太郎這才發現自己失態，連忙把臉轉過去，可是他的臉頰卻不由自主地抽動著。他只好不停地來回踱步，借以緩和自己的情緒。烽。火。中。文。網
“我……王爺他……哈哈……”
多門連太郎笑得十分不自然，就像喉嚨里梗住一根魚刺似的。
“你別開玩笑了，我怎么可能認識什么王爺呢？對了！衣笠王爺為什么會離開這里？他是不是遇到什么麻煩？”
多門連太郎眼底不經意流露出悔恨和哀愁的情感，令游佐三郎感到有些懷疑，他先是不解地看著多門連太郎，但是隨即便發出嘲諷的笑聲。
“我哪兒知道王爺是不是遇到什么不如意的事？總之，他是斜陽族的一員，到了戰后自然是要沒落的。喂，你是怎么回事？瞧你這副模樣，難道你真的認識衣笠王爺？”
“我叫你別亂講話，你聽不懂嗎？”
“是啊！就算他還活在世上，也不可能和一名前科犯交往啊！喂！說真的，你是什么時候離開‘別墅’的？”
聞言，多門連太郎簡直是跳起來面向游佐三郎。他那英俊帥氣的臉龐扭曲了，簡直像是要噴出火來。
游佐三郎見狀，不禁嚇得倒退兩三步。
但是多門連太郎立即就意識到對方不過是個弱不禁風的男子，哪里承受得起自己的一擊。況且跟這種人計較，實在有損自己的風度，于是他深深吸一口氣，壓下怒火苦笑道：
“我們不是說好不再提這件事嗎？要是你說出來的話，就別怪我叫你癟三！”
游佐三郎像是松了口氣似的，一邊用手拭去額頭上的冷汗，一邊以討好的語氣說：“對不起，對不起，我沒什么惡意，只是不小心說溜了嘴。不過，阿謙……嗯，不對，多門，剛才看見你在餐廳露面，倒真叫我大吃一驚呢！說到這件事也許又要惹你不高興了，但問題是，這里可不是你這種人隨便進出的飯店，你知道嗎？”
“我知道。”
“那你為什么還來這里？難道又有什么陰謀？”
多門連太郎什么話也沒說，只是低垂著頭。游佐三郎等得不耐煩，于是又語帶嘲諷地說：“剛才我問過女服務生，她說你在這兒等人。喂，你等的人是誰？瞧你這人模人樣的裝扮，還用大道寺先生的名片，對方是不是相當有錢的女人？唉！你玩弄女人的高明手腕，真可與世間少有的風流貴族唐璜媲美，這一點我可是自嘆弗如哦！”
“你真是哪壺不開提哪壺。我不是告訴過你別提這檔子事嘛！”
“其實我也不想提這檔事，只是看你穿得這么體面，一表人才的樣子，就忍不住心生嫉妒。難怪女孩子會心甘情愿地被你騙，你的確稱得上是后世的唐璜。”
“你又來了……”
多門連太郎很不高興地皺著眉頭，接著又說：
“既然你提到這個，我也有話要說。剛才在餐廳用餐的那位婦人和少年又是什么人？”
“他們什么也不是。一個是朋友的情婦，一個是他的孩子。喂，別想歪啊！我怎么可能看上那個老太婆……”
“哈哈！是你自己說的，我根本沒這個想法，看你的態度也知道那個好人不對你的胃口。記得你以前在紅來酒館遇到喜歡的女孩時，簡直就像著了魔似的，老是跟前跟后，哪像現在……唉！你們這些斜陽族就是喜歡裝模作樣。”
游佐三郎陰沉的瞳孔里，驀地燃起一絲怒火。但是他立即掩飾自己內心的憤怒，語氣圓滑地說：“喂，阿謙，啊……多門，我實我要跟你說的就是這件事。”
“這件事？”
多門連太郎故意裝不懂。游佐三郎則抿著嘴，重新整理自己的思緒。
“喏，聽清楚了，我不知道你準備在這里待多久，可是接下來不論我身邊發生了什么事情，都希望你能裝作沒有看見。不，應該說，我希望你能裝作根本就不認識游佐三郎這個人。”
“也就是說，要是別人知道你在紅梟酒館的所作所為，就會惹禍上身？”
“嗯，沒錯，就是這么回事。”
“你究竟遇到什么事了？對了，游佐，你來這里是不是為了要相親？”
游佐三郎的臉色顯得有些難看。
多門連太郎只好苦澀地笑道：
“游佐，如果是為了這件事，你大可放心。我對別人的私事根本一點興趣也沒有。”
“當真？”
“我難到還會騙你不成？非得和你相親不可的女孩子，想必也是可憐得很，所以我根本沒興趣知道這種事。”
游佐三郎的眼中又燃起怒火，但是他隨即壓抑下來，狡猾地歪著嘴說道：
“算了，你愛怎么說就怎么說吧！但是你得遵守約定，到時候看到我千萬得裝作不認識哦！”
多門連太郎嘲諷似地笑著說：“原來這也是一種交易啊！”
“是的，的確是一種交易。你有異議嗎？”
多門連太郎想了一會兒說：“沒有，沒有異議。”
游佐三郎這才松了口氣。
“那就好，這樣我就放心了。”
多門連太郎猶豫了一會兒，他目光銳利地看著游佐三郎說道：“游佐，老實說，你葫蘆里賣的到底是什么藥？什么事會讓你這么沒自信？既然你選擇在這么豪華的飯店跟對方相親，想必對方應該也是個大家閨秀吧！再說，以你高明的手腕，就算在紅梟酒館的所作所為全都暴露出來，應該還是能把對方騙得團團轉才對。”
盡管游佐三郎的臉色已經相當難看，但他還是露齒一笑。
“是啊，是啊！如果只有我一個人的話，還用得著擔心嗎？”
“難道還有競爭者不成？”
“當然，據說還是兩位呢！所以從頭至尾我都必須保持良好的品行才行。”
“對方長得很漂亮嗎？”
“嗯，從照片上來看倒是挺清秀的，不過只能說是一個鄉下姑娘。其實我對那位小姐倒是沒什么興趣，我真正有興趣的是那位小姐的家世。你知道，我跟我們家已經是走投無路了，因此就算她是獨眼龍、兔唇，我也會鐵了心跟她結婚的。”
“你說的鄉下姑娘究竟是哪里人？”
“哼！還不是伊豆南方的月琴島……”
多門連太郎的瞳孔里突然燃起一股火焰，因為他想起那封怪信里的一句話——
只要你在那里滯留數日，便會遇見一位來自南方的
佳麗，而那位佳麗正是你未來的妻子。
但是請你留意，你將會有許多競爭者。
“喂，你、你剛才說的小姐真的是來自南方？”
“怎么了？有什么不對嗎？”
看著對方突然氣勢洶洶的樣子，游佐三郎忍不住倒退一步。
多門連太郎又追問道：“你說你還有許多競爭者？”
“你、你到底怎么了？”
游佐三郎又后退一步，多門連太郎則再次向前逼近。
“那位小姐究竟什么時候來？那位小姐什么時候到這家飯店？”
多門連太郎伸出手臂緊緊抓住游佐三郎的肩膀，游佐三郎痛得忍不住哇哇叫。
“說！那位小姐什么時候來？”
被多門連太郎如此用力地搖動，游佐三郎的腦袋就像個撥浪鼓般搖晃個不停。
“應該是今天傍晚到達飯店吧！剛才下田那邊來了個電話，說他們吃過午飯，休息一會兒就會出發，所以到達這里的時間差不多四點左右。喂！放手啦！好痛啊！”
多門連太郎一放手，游佐三即便踉踉蹌蹌地靠在墻壁上，一邊喘氣，一邊說：
“吼什么？你瘋了嗎？你究竟在想什么？”
游佐三郎說著，還拿出手帕擦去額頭上的汗水。
這時玄關那兒傳來一陣汽車的剎車聲音，游佐三郎連忙低頭看了看手表。
時針指向一點三十分。
“奇怪了，會是誰呢？他們應該還沒到啊！”
游佐三郎皺著眉頭沖出小房間，繞過平臺，來到頂樓正面的墻邊低頭往下一瞧。
“糟了、糟了，混賬！”
他氣急敗壞地大叫一聲，返身沖回門前，正準備走下水泥階梯時，卻被多門連太郎從后面叫住。
“喂，你怎么了？小姐來了嗎？”
“不是那位小姐，是競爭者來了。三宅和駒井拉著大道寺先生來了。混賬，文彥這小鬼真是成事不足、敗事有余，一定是他通風報信的。”
游佐三郎氣得連腳步都走不穩了。
多門連太郎則在小房間里徘徊了好一會兒，才悻悻走下樓梯。
當多門連太郎的腳步聲自頂樓消失時，平臺的一隅突然傳來輕微的聲音。
是文彥！
他那張臉因憤怒而漲得通紅，瞳孔里透露出厭惡和憎恨的神色。