皇帝動不動就笑言要弄死誰，誰也不知道其中的真真假假，身后的六皇子和九皇子臉上帶著笑，心里琢磨著這話的意思，面上倒是不顯。
“大將軍，”皇帝又轉過頭，對刀藏鋒道：“你這是嫌朕過于勞役你啊？行……”
皇帝本來想大方地給他幾天假，但看看桌上擺的一長桌子案牘，輕咳了一聲，“等忙過了這一陣，朕就準你告假。”
這下，六皇子和九皇子他們都笑了起來。
“忙的怎么樣了？”皇帝也是失笑，走到桌后看了看。
“駐地已經選了，但得實地勘察，末將一個人走不了這么多地方，只能把大的這幾個地方走了，這也是明年的事了，這些小的，山高路遠，得您派人去看看。”刀藏鋒說完，跟皇帝又道：“皇上，地方上……”
“地方上朕會著人去辦，”這個皇帝早就想好了，“這個大將軍只管放心。說起來，今年的百官進京述職，各地都統也都要回來，大將軍幫朕考核考核？”
“有需要用到末將的地方，您說。”
“嗯。”皇帝坐下仔細看起了長圖來，他這大將軍確實是有幾份本事的，他的江山各重地，他這位大將軍比他清楚得多了。
問他，他說知己知彼，方能百戰不殆，話雖不錯，但如他剛才所言，他才二十有一，打了十來年仗，根本就是剛學了點東西就進戰場，這些年刀家也不景氣，他哪來的時間底氣知己知彼？
也只能說，腦子太聰明了，人啊，也太會打算，太有先見之明了。
他是真舍不得殺，這樣的能臣助將，活著比殺了有用多了。
“你那個妹妹，快回了吧？”皇帝又隨口問了句。
“還要點時間。”
“幾歲了？”
“十五。”
“不得了，”皇帝感嘆，“這邊關一帶，都是她摸清的？”
他指著與幾國相臨的幾個要塞。
“是。”
六皇子跟九皇子已經快步到了他的面前，躬身而看。
“朕記得，這些地方都沒什么人吧，危險且不說，連爬上去都難。”
“她有自己的辦法。”
“孤身一人啊？”
“末將給了她幾個人。”
“也不得了。”
“是，她的能力，不在末將之下。”
也是舍得夸，皇帝抬眼看他，這次是真笑了。
他最喜歡他這個大將軍這點，容得下人，就是太容得下了，誰都容得下，他也真怕他跟韋宏達連在一塊，不敢兩個人一起用。
韋宏達畢竟是韋家的人，是庶子，為人再豁達，他終究也是受冷遇長大的，他要是沾了大權，就絕不可能像他這個大將軍一樣，無論如何，也會把國家擺在最前，忠義放在兩頭。
他才是刀府真正的嫡長子，真正的傳人，也是他們大壬真正的護國將軍。
皇帝是打心眼里覺得他這個大將軍是不會反他的，頂多是怕他鳥盡弓藏，兔死狗烹罷了。
“等她回來了，朕給她擇門好親事。”
“能不能隨她？末將答應過她。”
“唉，行吧。”皇帝說到這，又抬頭看他，“懷桂進宮來了，你知道吧？”
刀藏鋒點頭，“末將知道。”
“說娶不起公主，怕被家中先生打死。”皇帝說著都笑了，“你見過宇堂南容沒有？”
刀藏鋒搖頭，“末將只聽說過。”
“朕見過一眼，那時候朕還是皇子，父皇問他要當什么官，他說不當了，他說進京來趕考為兩樁事，一是為了成全他母親夙愿，親自到我父皇面前來說一句，說他的指婚，害死了一個女人，一個母親；二是想看一看，他能不能幫自己的母親報仇，但他說見過我父皇后他就覺得沒必要報了，國上民進，他無法因一己之私，拖萬民下水。”皇帝說到這，臉上的笑意沒了，“到后來，朕才知道他后面那句話是什么意思，宇堂南容少年有奇遇，武藝超群，進宮殺個人于他不是件難事，他說的是實話，我父皇當時也不知情，只當他猖狂，但他母親早亡是因他指婚而亡，他便放了人出京。”
“先皇，是個英君。”
“英君也會有做糊涂事的地方，朕也有，難免，哪能樁樁都是英明決斷，多數事情，當皇帝的跟你們一樣，都是摸著石頭過河，走一步看一步，有時候因為這肩上的擔子重了，走得比你們還要難一點。”皇帝嘆了口氣，“罷了，他不愿意朕就不勉強了，宇堂家現在是縱有蓋世之才，也不想被朕所用了，難得南容先生還愿意為朕盡幾分力，他覺得有用的東西都給朕送來了，唯二的兩個弟子，一個是我朝大將軍的賢妻，一個是為朕的糧庫把小腦袋里的那點東西都掏出來了，他于國盡力了。”
他說著，看著他的兩個皇兒，也與他們道：“你們啊，以后也要善待為國之人，是他們幫咱們撐起了這個國家，能善待就盡量善待吧，他們要是死光了，不過這朝廷有多少人說你們喜歡聽的話，國家離亡也不遠了。”
六皇子，九皇子頓時肅容，一揖到底，“兒臣謹遵父皇教誨。”
刀藏鋒站一邊看著皇帝未語，等皇帝笑著朝他看來，目光溫和，他也朝皇帝點了點頭，虛扶著今日未系在腰邊的刀家傳世之劍，朝皇帝彎了半腰。
為國盡忠。
——
懷桂的婚事不用被指，林大娘一聽，長舒了口氣。
這真是一場大大的虛驚。
她指著前來報信的弟弟：“你回去了，趕緊給我找門你喜歡的親事成親去，找個喜歡的，能你讓笑的，管她是什么出身，喜歡了就討回來。”
林懷桂一看又囂張了起來的家姐，哭笑不得，“你以前不是說，至少要等到十六歲么？”
“等不及了。”林大娘說到這，也是抱怨了起來，“師娘也不生個閨女，要不能糟蹋先生家的女兒了。”
“師娘身子不好，你也知道。”
“唉，抱個養養也好嘛。”
“姐姐。”
“好了，好了，不說先生了……”林大娘也不想說那個仇女兼仇美癥，她跟先生肯定是前世有仇，后世有怨，所以兩個人從來沒對盤過，“可以好好用心找了，把人定下，到了時間就娶回來。”
“知道了。”
“有喜歡的了？”林大娘立馬斜眼。
“沒有。”林懷桂又是哭笑不得。
“在悵州找就好了，我們悵州那些小娘子，好的不少……”林大娘這說的真的是大實話，她們悵州的那些小娘子，當然有不好的，但天性善良又聰敏，家底還好的，真不在少數，好人家的，好苗率還是要高一點的，“唉，我以前也是傻，怎么就不帶你多出去往花會這些走走？”
老想著讓他成才，這下好了，人是成才了，娘子沒著落。
“姐姐……”見她沒完沒了了，林懷桂求饒，“您能不能不說了，我會上心的，母親也上心了，之前就跟各家夫人走動了起來，仔仔細細幫我在挑了。”
“是了，這個好……”林大娘一想，又道：“不行，你讓母親帶著咱們那個娘，兩個人一起去挑，得兩個喜歡才行，你親娘別的不說，誰好誰壞，她一眼就能看明白。”
再則，對了桂娘的眼，那就是不嫌棄桂娘，以后嫁進來也會對她好，這一家子才能和睦。
“知道了。”林懷桂也是笑了起來，“母親也是這個打算，只是要先過一遍眼，等找過一輪，稍稍有點數了再帶娘兩個一起相看。”
“那就好。”看他們這都是有商有量，把這當正事來對待的，林大娘也放心了，知道就算她不在他們身邊了，母親他們這個小家還是有了自己的樣子，一切往好里發展，想來以后只會更好，便又多道了一句：“一定要找個性情開朗讓你高興的，高興人跟高興人在一起，日子才好過。”
“知道知道。”
林大娘聽弟弟那口氣，也是摸了摸自己的臉，“這生了孩子也真是不一樣了，比以前婆媽多了，哎呀，以后千萬不要變成嘮嘮叨叨的黃臉婆才好，要不然，家夫嫌棄，連弟弟都覺得我嚕嗦。”
“哪有。”被她擠兌的林懷桂一臉無奈，這姐姐也真是的，口氣不好點都要計較。
“行了，沒事早點回……”林大娘這廂也是無事一身輕了，催他回去，“回去好好補個覺，小臉蛋都沒以前水靈了。”
“姐，我是小郎君。”
“趕緊回。”林大娘沒理他，趕人不已。
等報信的弟弟一走，林大娘站在廊下再也看不到人了，她回頭跟小丫說：“小丫姐姐，我怎么老覺得，這風雨才剛起呢？”
“剛起就剛起吧，”小丫笑著回：“這些年咱們都是風風雨雨過來的，哪天老天要是不起風雨了，你啊，怕是都覺得這日子要乏了。”
林大娘一聽，失笑不已。